第五卷山河錦繡第章借剿捻乘虛而入
    太平天國(guó)之亂平定并沒(méi)過(guò)去多久，朝能打仗的將領(lǐng)不在少數(shù)，劉坤一、劉松山、唐訓(xùn)方、鄭國(guó)鴻、鄧紹良、張樹(shù)聲、陳鳳樓……這些人那個(gè)不是身經(jīng)百戰(zhàn)，可以獨(dú)當(dāng)一面的？可真要說(shuō)能為帥，統(tǒng)帥一軍，接替僧格林沁與捻軍一戰(zhàn)的人，卻寥寥可數(shù)。
    從威望和資歷比較，曾國(guó)藩、左宗棠當(dāng)屬最合適的人選。可如今曾國(guó)藩年老體衰，主動(dòng)交出所有兵權(quán)后行韜光養(yǎng)晦之策，幾年下來(lái)早就不復(fù)當(dāng)年之勇。至于左宗棠作為兵部尚書(shū)，6軍主帥，也不可能親自掛帥出征，除去他們兩位之外，能擔(dān)當(dāng)此任的只有曾國(guó)荃了。
    曾國(guó)荃在軍威望僅次于曾國(guó)藩、左宗棠，何況他又是6軍副帥，其兄曾國(guó)藩現(xiàn)任直隸總督，從各個(gè)方面來(lái)看都是最合適的人選。當(dāng)左宗棠提出以曾國(guó)荃為將的建議后，不論是慈禧還是和珅等人，都覺(jué)得此人合適。
    “左大人此薦正合哀家之意，你是兵部尚書(shū)，此事就交于你兵部來(lái)辦吧！”
    慈禧很爽快地就答應(yīng)了左宗棠的提議，把剿捻之事的決定權(quán)交給了曾國(guó)荃。之后，各人又商量一下如何穩(wěn)定朝局，為僧格林沁喪的大事，這才一一告退。
    出了宮，左宗棠立即用兵部勘合，派人送往在天津的曾國(guó)荃府，同時(shí)開(kāi)始著手抽調(diào)部分6軍，做好出征準(zhǔn)備。
    可沒(méi)想到，曾國(guó)荃卻因?yàn)楸毖蟠蟪贾慌月淅铠櫿轮帧Ｒ恢睂?duì)朝廷心懷不滿，見(jiàn)到兵部勘合非但不立即回京，反而在家稱(chēng)病為由，對(duì)左宗棠的命令陽(yáng)奉陰違，敷衍搪塞，就是不肯出征。
    這一下，可急壞了在京舉薦曾國(guó)荃地左宗棠。眼看著大軍已經(jīng)準(zhǔn)備完畢。這主將卻始終不知所蹤，曾國(guó)荃如此任性妄為。簡(jiǎn)直是在拿國(guó)家大事要挾朝廷，進(jìn)行報(bào)復(fù)。氣得左宗棠在兵部拍案大罵，一面急急修書(shū)給曾國(guó)藩，請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩出面勸說(shuō)曾國(guó)荃回心轉(zhuǎn)意，另一面不住向天津催促，半命令，半懇求地讓曾國(guó)荃立即回京。
    可是。曾國(guó)荃就像是吃了稱(chēng)陀鐵了心，怎么都不肯授命。這一下，惹惱了左宗棠，幾天后他一紙奏折彈劾上去，曾國(guó)荃當(dāng)即就被大怒的慈禧給下旨革職。
    曾國(guó)荃這回算是偷雞不著蝕把米，他本來(lái)只是想就此要挾一下朝廷，顯顯自己的威風(fēng)，等到朝廷沒(méi)有辦法時(shí)。再出面討價(jià)還價(jià)，趁此機(jī)會(huì)撈些好處。可沒(méi)料到，左宗棠卻如此不近人情，居然催促幾次未果后就上折彈劾于他，加上捻軍日漸勢(shì)大，朝廷上下人心惶惶。慈禧為了大局對(duì)曾國(guó)荃如此態(tài)度也是異常不滿，根本不給他任何機(jī)會(huì)，就把他給革職查辦了。
    先不去說(shuō)曾國(guó)荃接到旨意后目瞪口呆，在家懊悔不止的那些話，可眼下由誰(shuí)出將與捻軍作戰(zhàn)，卻是左宗棠異常頭痛的事。他把一些人的名字在腦海里轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)次，始終都沒(méi)找到最合適的人選，如果再?zèng)]有結(jié)果，逼上梁山地左宗棠看來(lái)只有最后親自出馬，掛帥出征了。
    “季高。我這倒有一合適人選。”見(jiàn)左宗棠這幾日愁眉苦臉。和珅忍不住提醒了一句。
    “此人是誰(shuí)？”左宗棠又急又興奮地一把就抓住和珅的手，急急問(wèn)道。
    瞧著左宗棠這模樣。和珅忍不住搖頭直笑，而左宗棠這時(shí)也察覺(jué)到自己地失態(tài)，連忙松開(kāi)了雙手，不過(guò)，他神情依舊帶著期盼和急迫，瞧著和珅。
    “季高你怎么就忘了朝還有一員大將在呢？如用此人為將，難道不比曾老更好？”和珅笑著提醒道。
    左宗棠想了想，說(shuō)了幾人名字，可和珅都含笑搖頭一一否認(rèn)。最后左宗棠實(shí)在想不起來(lái)還有誰(shuí)能替代曾國(guó)荃，不由得苦笑道：“君實(shí)，你不會(huì)是說(shuō)我自己吧？”
    “哈哈！如果說(shuō)的人是你左季高，那我還來(lái)找你干嘛？”
    和珅大笑著坐了下來(lái)，見(jiàn)左宗棠依舊疑惑不解的表情，這才點(diǎn)醒他道：“季高你一向精明，怎就忘了京還有個(gè)李秀成呢？”
    “李秀成！？”左宗棠先是一愣，接著恍然大悟，同時(shí)轉(zhuǎn)念一想，又露出憂色。
    李秀成投降后，鑒于他在太平天國(guó)的地位，朝廷最后只給了他爵位和虛銜。畢竟，李秀成不是普通人，名震天下的忠王誰(shuí)人不知呢？雖然說(shuō)他現(xiàn)在算是“棄暗投明”了，可誰(shuí)又敢把實(shí)權(quán)交到一個(gè)曾經(jīng)的“逆王”手？萬(wàn)一此人賊心不死，再次聚眾造反的話？誰(shuí)敢擔(dān)此責(zé)任？
    所以，這些年來(lái)，李秀成等于是被朝廷半養(yǎng)、半軟禁了起來(lái)，就如同當(dāng)年康熙收復(fù)臺(tái)灣，把鄭家后人封為公爺，妥善安置在京城一般。這個(gè)結(jié)果，在朝廷來(lái)看已經(jīng)是非常厚待李秀成了，要不然以李秀成以前所作所為，就是砍了他地腦袋也不算為過(guò)，哪里還有現(xiàn)在如此優(yōu)待呢？
    就這樣，李秀成在京城一呆就是好幾年，其間除了和珅、左宗棠等人，相互之間和他還有來(lái)往之外，他幾乎可以說(shuō)沒(méi)有任何一個(gè)朋友。因?yàn)樵诔⒌难劾铮且粋€(gè)投降的逆賊，而在太平天國(guó)的余部，他又是一個(gè)賣(mài)主求榮，毫無(wú)骨氣的叛徒。夾在間的李秀成已經(jīng)消磨了往日的銳氣，漸漸失去了當(dāng)年血戰(zhàn)沙場(chǎng)，橫掃原的豪邁，現(xiàn)在瞧見(jiàn)他，要不是知道他地身份的人，根本就看不出來(lái)這個(gè)瞧上去普通的年人居然就會(huì)是那個(gè)當(dāng)年讓天下人都談而色變的忠王。
    左宗棠搖頭嘆道：“君實(shí)，李秀成當(dāng)然可為大將，以他本領(lǐng)就是為帥也不為過(guò)。可你別忘了他以前的身份。如由他領(lǐng)兵，朝廷斷然不會(huì)答應(yīng)！”
    “呵呵，季高兄是怕李秀成故態(tài)復(fù)萌，再次領(lǐng)兵作亂么？”
    “不是我怕，而是朝廷……。”左宗棠伸指指了指上面，惋惜道：“李秀成一世名將，卻無(wú)用武之地。真叫人可嘆，可惜啊！”
    “那就是了！”和珅正色說(shuō)道：“其實(shí)你我心里都清楚。李秀成此身絕對(duì)不會(huì)再反。何況此次出征用地是6軍，6軍結(jié)構(gòu)與八旗、綠營(yíng)大為不同，組織嚴(yán)密，上下軍官又全是自己人，就算李秀成有什么念頭，也決然不會(huì)成功。而且，此次用將只不過(guò)用其能力、策略。依我來(lái)看，在京之人除了你左季高外，只有李秀成最合適！”
    和珅這番話，讓左宗棠連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“君實(shí)此言有理，李秀成領(lǐng)6軍出征不同其它軍隊(duì)，地確可以一行。不過(guò)……雖說(shuō)你我覺(jué)得此事可行，但為將一事事關(guān)重大。萬(wàn)一朝廷駁回，那又如何是好？”
    和珅來(lái)前早就成竹在胸，微笑道：“這個(gè)簡(jiǎn)單！你上奏朝廷，就說(shuō)以李秀成為將只是為了用其名而不用其實(shí)，軍大局依舊在你季高手。另外，李秀成作為前長(zhǎng)毛偽王。以他出面剿捻一方面可以震懾捻賊，另一方面也是借用他對(duì)捻賊戰(zhàn)術(shù)的熟悉，更好作戰(zhàn)而已。有此兩點(diǎn)，再加上你左季高在軍威望，不難辦到！”
    左宗棠雖然心動(dòng)，但依舊猶豫了半響，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。不過(guò)，他又對(duì)和珅拱手說(shuō)道：“君實(shí)，此事還得你在一旁協(xié)助才是，要不然朝廷恐怕依有疑慮。”
    “哈哈哈！季高就放心吧！此事我必將助你一臂之力！”
    果然。當(dāng)左宗棠正式上折。提出以李秀成為將的建議后，朝頓時(shí)掀起波浪。對(duì)太平天國(guó)依舊有憂慮的眾臣各抒己見(jiàn)。大多都不放心把軍隊(duì)交給一個(gè)投降過(guò)來(lái)的逆王。可在左宗棠的力陳之下，加上和珅指示一些重臣勸說(shuō)下，作為帝國(guó)暫時(shí)地最高統(tǒng)治者——慈禧也忍不住心動(dòng)了。
    最后，左宗棠以身家性命擔(dān)保，慈禧總算勉為其難地答應(yīng)了下來(lái)，不過(guò)她也提出啟用李秀成定要小心謹(jǐn)慎，一旦現(xiàn)他有什么異動(dòng)，不用上奏，就可陣前便宜處事。
    “堂大恩，我李秀成絕不敢忘……。”京城，李秀成的府，前太平天國(guó)忠王李秀成，感恩淋涕地跪倒在和珅面前，由于心抑制不住地激動(dòng)，甚至在微微地顫抖。
    和珅瞧著面前的李秀成，連忙和顏悅色地把他拉起，并說(shuō)了好一番勉勵(lì)地話。
    就像天上掉下了餡餅，李秀成一直原本以為自己這生就如此而過(guò)了，沒(méi)想到還有領(lǐng)軍出征地機(jī)會(huì)。作為聞名天下的將才，他始終都忘不了當(dāng)年地戎馬生涯，這些年，在京城平淡的日，讓他無(wú)數(shù)次都在夢(mèng)回到沙場(chǎng)，可這一切只不過(guò)是夢(mèng)而已，每當(dāng)在夢(mèng)醒來(lái)，仰望著漫天星空，回味著夢(mèng)境之時(shí)，他那張被消磨銳氣地臉上，這才會(huì)悄悄顯露出一絲當(dāng)年手握千軍萬(wàn)馬的風(fēng)采。
    而如今，和珅突然給他帶來(lái)了希望。領(lǐng)兵剿捻，不僅是給他一個(gè)再次帶兵的機(jī)會(huì)，也是給了他為國(guó)立功，徹底洗刷以前背負(fù)著朝廷叛逆的罪名。如果能打好這一仗，他的余生就將徹底改變，怎能不讓他心激動(dòng)呢？
    而此時(shí)，和珅瞧著面前的李秀成的反應(yīng)也忍不住暗暗得意，李秀成如此名將放著浪費(fèi)實(shí)在是太可惜了，能夠把握好他，收為己用，將來(lái)定是一個(gè)不下于劉銘傳的良助，和珅向來(lái)善于把握機(jī)會(huì)，在這種時(shí)候他怎么會(huì)錯(cuò)過(guò)這一舉兩得地良機(jī)呢？
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