第四卷神州飄搖第二十五章碧血渤海大沽口（）
    “史軍門！史軍門來了！”
    正在張德柱大罵直隸總督譚廷襄等貪生怕死，大敵當前棄炮臺先逃時，炮臺下突出一陣歡呼聲，探頭往下一看，只見提督史榮樁、大沽協(xié)副將龍汝元親率援軍從塘沽方向趕了過去。
    史榮樁身著戎裝，腰佩龍泉，一臉肅穆，龍汝元緊隨其后，帶著幾十親兵快步奔上炮臺。
    “此處誰指揮？”史榮樁開口就大聲問道。
    “在下‘威’字號炮臺把總，張德柱見過史軍門、龍將軍。”張德柱滿面硝煙，連忙搶上前去單膝跪下。
    “陣前不必多禮，快快起來！”史榮樁扶起張德柱，急切地問道：“現(xiàn)在情況如何？來的是否真是英夷？”
    張德柱點頭道：“回軍門，來艦掛的的的確確是英夷之旗，在下曾在十多年前與英夷打過一仗，不會認錯！”
    因為身處戰(zhàn)場，連忙帶著兩位將軍來到隱蔽之處，張德柱才指著正在激戰(zhàn)的戰(zhàn)場道：“軍門請看，英夷與我方交戰(zhàn)已有半個時辰，‘高’字號炮臺在第一輪就受到猛烈打擊，如不再派援兵上去就將陷入敵手。南北五個炮臺互為犄角，萬一‘高’字號炮臺失守，我等地勢之利就將不在！”
    史榮樁緊鎖雙眉，瞧著正濃煙滾滾，破壞嚴重，但依舊還在炮還擊的“高”字號炮臺，扭頭就向親兵問道：“其余各炮臺如今形勢如何？”
    “回軍門。兄弟們已經(jīng)奔往各炮臺支援，但究竟如何現(xiàn)在暫不得知。”
    此戰(zhàn)來得太過突然，加上總督譚廷襄等已帶兵逃跑，大沽口守備力量嚴重不足，史榮樁雖是提督，但屬下主要兵力正歸天津之南的僧格林沁大軍之，身邊僅僅只有五百左右親兵堪用。就算加上龍汝元地兵力，也僅不過千人左右。
    這些兵力要分散各炮臺增援。從人數(shù)上來看的確少了點，但眼下形勢逼人，容不得等待，必須立即作出決斷。
    史榮樁心里清楚，正如張德柱所說，“高”字號炮臺一旦失手南北的犄角就會給打破，如果炮臺被敵軍占領的話。整個天津就岌岌可危了。
    龍汝元站在一邊，看著陷入困境的“高”字號炮臺，突然說道：“軍門，‘高’字號炮臺形勢危急，不如在下帶三百援軍過去，協(xié)助防守。”
    “春舫兄……。”
    不等史榮樁把話說完，龍汝元就斬釘截鐵道：“軍門，我是大沽協(xié)副將。鎮(zhèn)守炮臺是我職責，如今‘高’字號炮臺危急，旁人去你我都不放心，只有我親率人增援才可能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局！”
    史榮樁哪里不知道龍汝元此去兇多吉少？但形勢逼人，的確也只有他帶人增援還有可能穩(wěn)住陣角。何況龍汝元作為大沽協(xié)副將，操炮的本領說是第二沒人敢說第一。有他親自出馬，守住“高”字號炮臺地把握會大許多。
    瞧著神情堅毅的龍汝元，史榮樁咬牙點頭答應，但分兵前緊握他地雙手，叮囑他一定要小心謹慎，千萬要活著回來。
    “放心吧軍門，能打死我的炮還沒鑄出來呢，您等著瞧，我定親手干掉幾艘敵艦給兄弟們看看！”
    龍汝元大聲笑著，向挑選出來的親兵一揮手。急急就向“高”字號炮臺趕去。
    “春舫兄……小心啊！”
    看著龍汝元的背影。史榮樁神情復雜地不知道在輕聲說了一句后，轉(zhuǎn)身就向手下大聲喝道：“王春霖！周家摯！曹茂！”
    “標下在！”三個把總連忙站了出來。抱拳齊應。
    “爾等三人各領一百五人，立即增援‘震’、‘海’、‘門’三炮臺，務必協(xié)助防守，打退敵艦！如有臨陣脫逃者，立斬無赦！”
    “喳！”眾人齊應一聲，各帶兵離去，史榮樁再招來一名親隨，讓他立即騎快馬向僧格林沁求援，請大軍立即回師，防守天津。
    “兄弟們！英夷趁我天朝內(nèi)亂，偷襲我大沽，其意是想直取京城，妄圖滅我大清！我等身后就是天津，天津之后就是京城和皇上！就是我天朝的錦繡河山與億兆民！你們說，能讓英夷得逞嗎？”
    “不能！不能！”眾人高聲喊道，鐵牛滿面通紅，捏緊著拳頭，雙眼噴出怒火，只覺得身體熱血沸騰。
    “唰”的一聲，史榮樁抽出龍泉，慷慨激昂：“兄弟們！我今日就與爾等在此血戰(zhàn)，以身報國，誓與炮臺共存亡！如有誰敢后退一步，我龍泉劍下定斬不饒！”
    “喳！”
    見炮臺上的眾人全都面無懼色，史榮樁欣慰地笑了，轉(zhuǎn)身向張德柱要過火把，大步走到大鋼炮前，他要親手操炮，帶領所有士兵向英**艦進行狠狠地還擊。
    英軍艦隊，旗艦。
    布魯斯準將在艦橋指揮著艦隊向兩岸炮臺瘋狂進攻，尤其是被他列為第一打擊地“高”字號炮臺。艦隊十之**的炮彈像雨點一般向“高”字號炮臺傾瀉，其余幾個炮臺只不過進行壓制還擊，打算集力量先拿下位置最重要的“高”字號炮臺。
    “將軍閣下，您要的紅茶來了。”副官亨利笑著說道，把一杯紅茶遞給了布魯斯。
    “真是不錯的茶……。”布魯斯端起茶品了一口，瞇著眼瞧著占了上風的戰(zhàn)場，笑著說道：“特別是在這種場合，更是一種特殊的情趣，是不是？親愛的亨利先生？”
    “您說地沒錯，將軍閣下。”亨利拍著馬屁笑道：“看來這次遠征地功將是我們的了。國人炮臺上的人全是傻瓜，有這么大的重炮和這么堅固的炮臺居然不懂得利用，實在是太讓人意外了。”
    “哈哈哈！”布魯斯狂笑道：“你瞧瞧，國人還沒懂得怎么開炮呢？開戰(zhàn)前真是小看他們了，看來，就算我們把艦隊停著不動，估計他們也打不準。”
    亨利連連點頭。贊同布魯斯地見解。的確，炮臺剛開始還擊地時候。英國人都嚇了一跳，要知道要塞炮的威力可要比他們地艦炮強多了，沒想到炮臺了這么多炮，除了幾炮僥幸擦傷幾艘軍艦的表面外，其余的都打到了海里，根本就形不成什么威脅。
    一邊倒的戰(zhàn)場，讓布魯斯更堅信自己私自撲向天津的決斷是如何的正確。看來不用等遠征軍地主力到來，只憑他這艘艦隊就能把大沽口地炮臺全部拿下。一想到輝煌的戰(zhàn)績，和回國后地表彰，布魯斯忍不住洋洋得意，似乎已經(jīng)看見海軍少將、將……甚至上將的位置向自己招手。
    “那個海軍將軍能有這種戰(zhàn)績和我相比？還有哪個艦隊指揮官能在如此激烈的戰(zhàn)斗閑地喝著紅茶？”布魯斯自傲地想著，用自認為最幽雅的姿勢端起茶來，向嘴邊送去。
    “砰！”突然，一陣巨響在耳邊炸起。剛才還閑地坐在艦橋的布魯斯瞬間被拋了起來，再重重地跌了下來，整艘旗艦出嚇人的咯咯聲，劇烈地在海面搖晃。
    “怎么回事？出了什么事？”端著地紅茶杯早就不知道摔哪里去了，杯的茶也在布魯斯被拋起的剎那灑得他一頭一臉，狼狽不堪地從甲板上爬起來。沖到艦橋邊大聲喝問道。
    才嚷了幾聲，布魯斯就張著嘴呆住了，只見旗艦的側(cè)面上層被炮彈砸開了一個大口，甲板上到處都是水手的尸體和哀號聲，他頓時明白，他的船彈了。
    “轉(zhuǎn)舵！避讓！”布魯斯狂叫著，抓起被炸得暈頭轉(zhuǎn)向，在艦橋上還未來得及回過神地水兵，把他們一個個推向原本的位置。
    “這怎么可能？國人的炮怎么可能打到我的船？”布魯斯手忙腳亂的號施令，腦還不忘記想這個問題。打了這么久。國人的大炮命率他早就清楚。怎么突然間變得這么準了？難道……？
    “巧合！一定是巧合！”布魯斯腦閃過這個念頭，捏著拳頭狂哮：“給各艦下令。徹底摧毀那個炮臺！大英帝國的海軍天下無敵！開炮！給我開炮！”
    “開炮！繼續(xù)開炮！”在英艦上布魯斯怒吼的時候，“高”字號炮臺上，龍汝元也在大聲喝道，而且他親手操著一門重炮，兩眼緊盯著被他剛才一命的敵艦。
    “將軍！打了！打了！”炮臺僅存的幾個士兵見龍汝元剛上炮臺就一命目標，也不顧傷痕累累地身體，齊聲歡呼道。
    “繼續(xù)開炮！那是英夷地旗艦，一定要打沉它！”龍汝元扭頭吼了一聲，打算盡快打沉這艘旗艦，把處于劣勢的戰(zhàn)局扭轉(zhuǎn)過來。
    雖說炮臺地守軍操炮水平的確不怎么樣，但戰(zhàn)斗進行到現(xiàn)在這時候，隨著炮的次數(shù)，也漸漸摸出了些門道。有些炮手雖然還沒能打敵艦，但準確率已經(jīng)提高了不少，加上又有龍汝元這個專家在場親自臨戰(zhàn)，身先士卒地大聲指揮，“高”字號炮臺還擊的力度越來越大。
    五個炮臺，“高”字號炮臺離敵艦最近，既是受到打擊最嚴重，同時也是最有還擊優(yōu)勢的炮臺。在英國人的幾輪炮擊下，炮臺的好幾門大炮都受到了嚴重損壞，現(xiàn)在除了龍汝元親自所操的大鋼炮外，還有二門重炮與五門鐵炮完好無損。
    “兄弟們！瞄準！一定要瞄準！”龍汝元手拿火把，親自核對方向，同時大聲向其余人喊道。
    “放心吧，龍將軍！這次一定能把洋鬼們送進龍宮！”
    “好！”龍汝元大聲笑道，點燃大炮，死死瞧著已經(jīng)開始進行避讓動作的敵艦。
    “轟……轟！”炮臺上的幾門炮同時出了怒吼，火光之，帶著復仇的炮彈飛向布魯斯的旗艦，只一瞬間，龍汝元親眼見到整個艦橋在打擊被削去了一半，敵艦帶著巨大的慣性向左沖出了一段距離，隨后就一動不動地停在了海面上。
    “干的好！繼續(xù)開炮！打沉它！一定要打沉它！”龍汝元興奮地喊道，讓炮手立即裝彈，趁此機會給它來個徹底解決。
    “將軍！將軍閣下！”亨利滿面血污，搖搖欲墜地從地上爬起來，在已經(jīng)面目全非的艦橋找尋著布魯斯的身影，但到處全是碎肉殘肢，尋了半天也沒找著人。
    “救……救……。”正在亨利急得差一點兒哭出聲時，一個熟悉而微弱的聲音從一邊傳來，他連忙向那方向手腳并用地爬去，費勁力氣搬開一堆破碎的雜物，終于看見了被壓在下面的布魯斯準將。
    “將軍……將軍您怎么了？”幾分鐘前還神采飛揚的布魯斯如今卻是奄奄一息，半個身體被壓在一塊厚重的鐵甲下，只露出了胸以上的部分。臉上全是鮮血，雙唇白得嚇人，藍色的眼，生命之火正在漸漸熄滅。
    “撤……撤退……撤……。”布魯斯一張嘴就是血沫，好不容易才勉強說出幾個字來，帶著痛苦的表情無奈喘息著。
    “將軍！將軍您堅持住！我這就叫人來救您！”亨利用盡吃奶的力氣也挪不開那塊斷裂的鐵甲，急得滿頭是汗，回頭就大喊救命。
    “亨利……我……我完了……撤……快撤……再不走來……來不及！”布魯斯痛苦的表情突然露出了一絲苦笑，瞪著不甘心的雙眼，抽栗幾下，就再也不動了。
    “將軍……將軍閣下！”亨利大聲叫喊著，卻再也喚不醒已經(jīng)死去的布魯斯，布魯斯直到死都沒明白，明明已經(jīng)勝利在握的時候，怎么會突然生這種事？
    布魯斯死了，戰(zhàn)斗還在繼續(xù)。旗艦被重創(chuàng)使得英國人大為震驚，各艦連忙調(diào)整位置救援旗艦，并打出旗號詢問指揮官的情況。而在各炮臺的守軍卻出一陣陣歡呼，士氣大振，出的炮彈也越打越準。
    亨利是布魯斯的副官，雖然傷心布魯斯之死，但他清楚如果不立即下令撤退的話，失去指揮的艦隊可能會全軍覆沒。他召集旗艦幸存的水兵，向各艦出了撤退的命令。同時丟棄已經(jīng)失去動力的旗艦，坐上小艇轉(zhuǎn)乘它艦向海口外逃去。
    “都別開炮，英夷跑了！”龍汝元敏銳地察覺到這一變化，連忙讓人傳令各炮臺，并上報史榮樁，讓他派人馬上出海從英艦上收集未損壞的武器以充實守備。
    等做完這一切，龍汝元站在炮臺最高層，遠遠眺望著狼狽而逃的英艦，出了陣陣笑聲。
    但這笑聲沒多久突然而止，因為他瞧在在海口處突然又出現(xiàn)了一支艦隊，而且這支艦隊規(guī)模極其龐大，足足是剛才所戰(zhàn)的那支十倍之多，像一片烏云鋪天蓋地、浩浩蕩蕩地向大沽方向撲來。