美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的突然爆發(fā)使國(guó)際形勢(shì)一片大亂，歐洲的戰(zhàn)火尚未平息，中國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)接連打了幾年，英國(guó)人為了修約，向中國(guó)單方面挑起戰(zhàn)爭(zhēng)卻在廣州遭到失敗，現(xiàn)在連美國(guó)也發(fā)生了內(nèi)戰(zhàn)，整個(gè)世界仿佛一夜間全陷入了戰(zhàn)亂之中。
“世界在瘋狂！和平在消亡！”
這是一位歐洲記者發(fā)表的文章，以悲觀的論調(diào)指出人類的戰(zhàn)爭(zhēng)最終會(huì)使自己走向毀滅。但更多的人卻沒(méi)在意這些，尤其是各國(guó)的政治家與商人，他們只看到了戰(zhàn)亂背后隱藏的巨大利益，暗暗竊喜，摩拳擦掌準(zhǔn)備在這種局勢(shì)下為自己撈點(diǎn)好處。
當(dāng)然，神作書(shū)吧為一個(gè)政治家和珅也不例外，普魯士的事剛確定下來(lái)，他就把目光投向了美國(guó)這邊。雖然中美兩國(guó)不是盟友，可對(duì)于美國(guó)，和珅還是有非常的好感。
先不說(shuō)兩任美國(guó)公使都是他的好朋友，就連當(dāng)初和珅周游世界第一站拜訪的也是美國(guó)，美國(guó)龐大的國(guó)土與雄厚的工業(yè)實(shí)力是他親眼所見(jiàn)過(guò)的，如果能把美國(guó)也拉上中國(guó)的戰(zhàn)車，是和珅求之不得的事。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)從一開(kāi)始，南方就占據(jù)了軍事上的極大優(yōu)勢(shì)，但了解美國(guó)的和珅堅(jiān)信最終勝利的一定是北方政府。
從法律上說(shuō)，北方政府才是美國(guó)的正統(tǒng)政府，南方政府只不過(guò)是由于利益而臨時(shí)抱成團(tuán)的小團(tuán)體罷了。中國(guó)人的正統(tǒng)感向來(lái)比任何國(guó)家地人都強(qiáng)烈，正統(tǒng)政府的威嚴(yán)和權(quán)威向來(lái)是不可侵犯的。就像中國(guó)國(guó)內(nèi)發(fā)生的太平天國(guó)之亂一般，太平天國(guó)雖然席卷半個(gè)中國(guó)，控制了幾省地域，還在南京建起了國(guó)號(hào)，可大部分中國(guó)人依舊把他們神作書(shū)吧為叛亂份子，北京朝廷的正統(tǒng)地位在百姓心目中依舊毫不動(dòng)搖。
另外，美國(guó)北方有發(fā)達(dá)的工業(yè)。四通八達(dá)的鐵路網(wǎng)和豐富地糧食，而南方幾乎沒(méi)有工業(yè)。鐵路也很少。北方有2234萬(wàn)人口，南方只有910萬(wàn)，而且其中有380多萬(wàn)還是黑奴。從這兩點(diǎn)來(lái)看，北方的實(shí)力大大強(qiáng)于南方。
可惜地是，南方突然發(fā)難，用精銳部隊(duì)把北方打了個(gè)措手不及，丟失了不少戰(zhàn)略要地。但從整個(gè)局面分析，最后的贏家絕對(duì)不會(huì)是南方。
得到美國(guó)內(nèi)亂的消息，美國(guó)公使蒲安臣憂心忡忡，神作書(shū)吧為一個(gè)美國(guó)人，他絕對(duì)不希望自己的國(guó)家陷入戰(zhàn)火之中，但神作書(shū)吧為一個(gè)共和黨的創(chuàng)始人之一，總統(tǒng)林肯的密友，他又希望北方最終能夠戰(zhàn)勝南方。徹底消除存在與美國(guó)的奴隸制度。
在中國(guó)地美國(guó)人明顯分成了兩派，就像美國(guó)國(guó)內(nèi)的南北政府，打得熱火朝天。蒲安臣是標(biāo)準(zhǔn)的北方派，堅(jiān)守崗位聽(tīng)令于北方聯(lián)邦政府，并斷然拒絕了南方政府所派出的特使要求，同時(shí)還以駐華公使身份發(fā)表聲明。旗幟鮮明地支持林肯。
前公使顧盛卻是地位超然，既不表態(tài)自己的立場(chǎng)，更不去關(guān)心他事，老謀深算的他一心一意想在戰(zhàn)亂中大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，埋頭苦干著他的賺錢(qián)大計(jì)。
不過(guò)，顧盛與和珅私下的接觸中卻認(rèn)同和珅地看法，也覺(jué)得戰(zhàn)爭(zhēng)最后的勝利者當(dāng)屬北方，但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)究竟會(huì)打幾年，卻誰(shuí)都說(shuō)不出來(lái)，何況如今南軍正占著上風(fēng)。實(shí)力強(qiáng)大的北軍反而在節(jié)節(jié)后退。
“您覺(jué)得。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中我應(yīng)該怎么做？”和珅誠(chéng)懇地向顧盛問(wèn)道。
顧盛點(diǎn)起一支雪茄，吞云吐霧道：“我的老朋友。這還用問(wèn)我么？難道我們幾年前不就開(kāi)始做了么？”
見(jiàn)和珅露出疑惑的表情，顧盛笑道：“南北兩邊的生意現(xiàn)在非常火爆，開(kāi)戰(zhàn)至今我們可是賺了不少啊！”
聽(tīng)顧盛如此說(shuō)，和珅笑著搖頭道：“您誤會(huì)了，我是說(shuō)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，中國(guó)應(yīng)該怎么去做比較好？”
顧盛拿著煙地手停了一下，瞇著眼向和珅瞧了半天，笑道：“老朋友，我能先聽(tīng)聽(tīng)您的打算么？”
“老狐貍！”和珅與顧盛認(rèn)識(shí)這么多年了，哪里不清楚他說(shuō)這話的用義？故意沉思了一會(huì)，這才開(kāi)口道：“我覺(jué)得把戰(zhàn)爭(zhēng)拖延下去，拖延得越久越好，這樣才能使我們的生意做得更長(zhǎng)久些……呵呵，我的朋友，您不會(huì)因?yàn)樽约菏敲绹?guó)人，而對(duì)我這個(gè)提議而感到憤怒吧？”
“哈哈哈！怎么會(huì)呢？”顧盛輕松笑道：“我如今可是一位商人，您別忘記，商人最終目的就是獲取最大的利益，南北再怎么打終究是美國(guó)人自己的事，不論是那方勝利都不會(huì)影響到我熱愛(ài)自己的祖國(guó)。”
“呵呵，真是高見(jiàn)！看來(lái)……您是贊同我的選擇嘍？”
“這是當(dāng)然……。”顧盛點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)他同時(shí)嘴角露出了一絲狡猾地笑意：“可是……我覺(jué)得您話中似乎有些言不由衷，以我們多年地交往來(lái)看，您最終的選擇絕對(duì)不會(huì)這樣。”
“哈哈哈！”顧盛地話惹來(lái)和珅一陣大笑，就連顧盛也是笑個(gè)不停，兩人你看我，我看你，雖然都沒(méi)開(kāi)口，眼神中卻達(dá)成了默契。
“我已經(jīng)約了蒲安臣公使先生，希望到時(shí)候您也能在場(chǎng)。”
顧盛微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后兩人再不提剛才的話題，就著上海近來(lái)發(fā)生的一些趣聞?shì)W事，饒有興趣地聊了起來(lái)。
蒲安臣準(zhǔn)時(shí)赴約，當(dāng)他走進(jìn)屋中，見(jiàn)到顧盛也在的時(shí)候不由得一愣，但良好的政治家素質(zhì)讓他又馬上恢復(fù)了正常。
“公使先生，您請(qǐng)坐。”和珅熱情洋溢地請(qǐng)他先坐下，隨后又親手幫他沏了壺茶。而顧盛也與他禮節(jié)性地點(diǎn)了點(diǎn)頭，三人圍坐在一起。
“首相閣下。請(qǐng)問(wèn)您請(qǐng)我來(lái)有什么事么？”因?yàn)閾?dān)心國(guó)內(nèi)的戰(zhàn)局，蒲安臣這些天憔悴了許多，眉目之間更藏著濃濃地憂愁。
“公使先生，聽(tīng)說(shuō)你們聯(lián)邦政府的局勢(shì)不太樂(lè)觀，神作書(shū)吧為一個(gè)出使過(guò)美國(guó)，對(duì)這個(gè)國(guó)家有感情的中國(guó)人，我想從您這得到些目前的消息。”
蒲安臣沉默了一會(huì)。說(shuō)道：“感謝首相閣下的關(guān)心，很遺憾。我的祖國(guó)發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，但我相信聯(lián)邦政府會(huì)盡快平定叛亂的。”
“可是……我得到地消息是你們聯(lián)邦政府吃了不小的虧，眼前戰(zhàn)局不容樂(lè)觀啊！”
“一兩場(chǎng)戰(zhàn)役代表不了什么，南方人卑鄙無(wú)恥地偷襲更成不了氣候，聯(lián)邦政府現(xiàn)在只不過(guò)是在戰(zhàn)術(shù)上進(jìn)行休整，很快就能扭轉(zhuǎn)局面的。”蒲安臣雖然心中對(duì)北方的失敗擔(dān)心不止，可在他的立場(chǎng)來(lái)講。無(wú)論如何也要支持北方。
“公使先生，南方的李將軍可不是等閑之輩，北方現(xiàn)在已經(jīng)陷入了困境，兩大要塞的失守正表明了這點(diǎn)，依我來(lái)看，短時(shí)間內(nèi)想扭轉(zhuǎn)局面恐怕不是這么容易的吧？也許隨著戰(zhàn)局進(jìn)展下去，進(jìn)一步惡化也不是不可能地。”顧盛在邊上插了一句話，一針見(jiàn)血地點(diǎn)明當(dāng)前北方危急的情況。
顧盛是前任公使。在美國(guó)政壇資格可比蒲安臣老多了，而且對(duì)南北力量對(duì)比情況也是了如指掌，如果說(shuō)蒲安臣尚能在和珅面前隱藏些什么的話，但對(duì)顧盛卻是絲毫沒(méi)有辦法。
或許是這些天在上海的南方美國(guó)人的言論讓蒲安臣異常惱火，當(dāng)顧盛說(shuō)出這些話的時(shí)候，蒲安臣用著極不友善的目光向他望去。緊閉的雙唇雖然沒(méi)有說(shuō)話，神態(tài)中卻明顯在責(zé)問(wèn)他神作書(shū)吧為曾經(jīng)地政治家，美國(guó)的前任公使，居然會(huì)在這種時(shí)候投靠南方。
如果說(shuō)目光能殺死人的話，顧盛早就被蒲安臣?xì)⑺篮脦状瘟耍鎸?duì)如同利刃一般的眼神，顧盛卻保持著一副淡淡的笑容，仿佛相互間只在聊著一些無(wú)關(guān)緊要的小事。
“顧盛先生！請(qǐng)注意您地言詞！別忘記你一位合眾國(guó)的公民！”
“這是當(dāng)然，我從來(lái)沒(méi)有忘記我是一位美國(guó)人，不論是在政壇或是商界。美國(guó)都是我的祖國(guó)。”顧盛說(shuō)到這淡淡一笑：“可是。公使先生。我們都不是一般的公民，現(xiàn)在的局勢(shì)大家心里都清楚。北方雖然實(shí)力強(qiáng)大，但的確陷入了困境，這是不容置疑的事實(shí)！”
“總統(tǒng)先生會(huì)改變局面的！失敗是暫時(shí)的！勝利終將是我們的！”
“那是以后、將來(lái)……但不是現(xiàn)在！”
顧盛絲毫不讓，與蒲安臣針?shù)h相對(duì)，本就心情不佳地蒲安臣?xì)獾貪M面通紅，要不是和珅在，說(shuō)不定就跳起來(lái)斥罵顧盛這個(gè)南方的“叛徒”了。
“兩位，請(qǐng)少安毋躁，大家都是同胞，有什么事不能好好說(shuō)呢？”和珅連忙出來(lái)打著圓場(chǎng)，這才讓蒲安臣平靜了下來(lái)。
不過(guò)顧盛卻沒(méi)就此放過(guò)他，抽著雪茄懶洋洋地說(shuō)道：“同胞？現(xiàn)在美國(guó)地同胞不都在戰(zhàn)斗中么？你殺我……我殺你……如果不是你們共和黨的政策失敗，引起了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，仗打上個(gè)幾年，我們的祖國(guó)最終會(huì)怎么樣誰(shuí)能預(yù)料呢？”
“顧盛！”蒲安臣這時(shí)候再也憋不住了，厲聲喝問(wèn)道：“共和黨在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中并沒(méi)有做錯(cuò)什么！我們選擇的是一條絕大多數(shù)人都認(rèn)同的道路，奴隸制廢除才能讓美國(guó)走向真正的平等、民主和自由！南方奴隸主為了維護(hù)他們個(gè)人的利益發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，必然會(huì)遭到失敗！反倒是你……神作書(shū)吧為美國(guó)政府的前任官員，一位美國(guó)公民，你究竟想干些什么？難道你受了南方人的委托來(lái)游說(shuō)我么！”
“我想干些什么？哈哈！哈哈哈！”顧盛大笑道，在蒲安臣?xì)鈶嵉哪抗庀掠迫坏厣焓窒蚝瞳|一指：“親愛(ài)的同胞，尊敬的公使先生，我想干些什么？這個(gè)問(wèn)題您可以問(wèn)我們共同的朋友——中國(guó)的首相閣下。”
蒲安臣被顧盛這句話說(shuō)得一愣，疑惑不解地向和珅望去，同時(shí)心里打著鼓，猜測(cè)著和珅與顧盛，或者說(shuō)中國(guó)政府與美國(guó)南方政府之間達(dá)成了暗中協(xié)議，這才把自己請(qǐng)來(lái)攤牌的。
蒲安臣的目光帶著疑惑、焦慮、緊張和不安，和珅看得出他在想些什么，也明白他為什么會(huì)這么想。中國(guó)雖然在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗了，但畢竟還是一個(gè)大國(guó)，何況這些年，在和珅的努力下，中國(guó)在國(guó)際上的地位與影響力逐漸上升，加上剛在廣州的戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，更給這個(gè)古老帝國(guó)挽回了前次戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的臉面。
不僅如此，中國(guó)土地廣闊，人員眾多，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和財(cái)富依舊不是一般國(guó)家能比的，就連頭牌帝國(guó)英國(guó)也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，換句話來(lái)說(shuō)，潛力強(qiáng)大，不容忽視。
如果中國(guó)政府表明立場(chǎng)，支持美國(guó)南方政府，并又有財(cái)力和人力上的支援的話，在國(guó)際上的影響將非常巨大。何況在美國(guó)的中國(guó)華人可有不少，要是他們都加入了南方政府，戰(zhàn)局就將進(jìn)一步惡化。
“首相閣下，難道您打算拋棄我們聯(lián)邦政府么？”蒲安臣是西方人，說(shuō)話一向直來(lái)直去，沉著臉問(wèn)道。
和珅笑著搖了搖頭，用平靜的聲音說(shuō)出了一句連蒲安臣也不能相信的話。
“公使先生，我覺(jué)得您是誤會(huì)我與顧盛先生了。其實(shí)請(qǐng)您來(lái)的目的并不是像您想象的。實(shí)話告訴您吧，我以中國(guó)政府總理大臣的名義保證，中國(guó)政府支持你們聯(lián)邦政府，并會(huì)提供在經(jīng)濟(jì)與人力上的一定支援，協(xié)助你們能夠盡快平定叛亂，希望您與您的總統(tǒng)先生能夠接受這份禮物。”
“首相閣下，我……我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”
“難道首相閣下在說(shuō)夢(mèng)話么？”顧盛笑著站起來(lái)，摟住蒲安臣的肩膀拍道：“放心吧，我的公使先生，首相閣下已經(jīng)與我做過(guò)了探討，一致決定支持聯(lián)邦政府。不過(guò)，鑒于某些原因，在正式場(chǎng)合下中國(guó)政府只會(huì)以形式上的支持為主，至于經(jīng)濟(jì)和人力上的支援，將是暗中進(jìn)行的。”說(shuō)到這，顧盛望著和珅一笑：“我的老朋友，是這樣么？”
和珅忍不住佩服顧盛，畢竟是在政壇滾爬一輩子的老狐貍，加上這么多年的接觸，幾乎摸清了自己的想法，他說(shuō)的這些自己雖然沒(méi)有告訴他，但他卻猜的絲毫沒(méi)錯(cuò)。