第四卷神州飄搖第十八章殺機(jī)現(xiàn)將錯(cuò)就錯(cuò)
    當(dāng)曾國(guó)荃等人在廣州城里大戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，掠奪了十三行、洋行等積累百年的財(cái)富，個(gè)個(gè)撈得腰包鼓鼓，笑得連嘴都合不攏的時(shí)候，軍艦上的英國(guó)人卻是一副愁容，望著得而復(fù)失的廣州城無(wú)可奈何。
    從廣州城逃出來(lái)的英國(guó)商人嘴得知，使他們功虧一簣的軍隊(duì)居然是湘軍的時(shí)候，額爾金就明白，這次廣州戰(zhàn)役預(yù)定的目的是肯定達(dá)不到了。
    雖然英國(guó)人從未與湘軍打過(guò)交道，但名揚(yáng)天下的湘軍早就如雷貫耳，曾國(guó)藩一手拉起的這支隊(duì)伍，從湖南起家，長(zhǎng)沙之戰(zhàn)始與太平天國(guó)大仗十余起，小戰(zhàn)百多次，憑一己之力就擋住太平天國(guó)的西進(jìn)主力，守護(hù)住大清半壁江山，實(shí)是一支身經(jīng)百戰(zhàn)，驍勇異常的軍隊(duì)。
    在英國(guó)人眼，他們根本就看不起國(guó)的軍隊(duì)，但有兩支軍隊(duì)卻是例外，其一支是和珅在上海訓(xùn)練的鄉(xiāng)勇，也是現(xiàn)在由左宗棠統(tǒng)帥的新軍，至于另一支就是曾國(guó)藩手下的湘軍了。
    左宗棠的新軍裝備先進(jìn)，人員訓(xùn)練有素，數(shù)量雖不是太多，但戰(zhàn)斗力在國(guó)甚至遠(yuǎn)東是屈一指，英國(guó)人在出兵國(guó)時(shí)就研究過(guò)，得出的結(jié)論是新軍的戰(zhàn)力相當(dāng)于8o%英軍的實(shí)力，甚至可能更高些。這也是包令讓額爾金從廣州對(duì)國(guó)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而不是從江南等地直撲國(guó)腹地的一個(gè)重要原因。
    至于曾國(guó)藩的湘軍，在裝備下雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及新軍。可戰(zhàn)斗地兇悍勇猛卻讓所有人生畏。湘軍現(xiàn)有6軍、水師，總兵力近三十萬(wàn)之眾，其光曾國(guó)荃的吉字營(yíng)就占了五萬(wàn)多精銳，是一個(gè)令所有人都不能忽視的龐大數(shù)字。
    不僅是兵強(qiáng)馬壯，湘軍上下對(duì)打仗還有一種天然的狂熱，在他們看來(lái)，打仗就是升官財(cái)。在利益趨勢(shì)下，湘軍悍戰(zhàn)不畏死的勇猛。就連太平天國(guó)也望而生畏，要不是英國(guó)人暗支持太平天國(guó)，送了不少武器過(guò)去，前些時(shí)候和珅提出的三面合圍之戰(zhàn)險(xiǎn)些成功。
    現(xiàn)在，曾國(guó)荃的吉字營(yíng)突然出現(xiàn)地廣州，還配備了不少洋槍?zhuān)踔翉那熬€得到的消息說(shuō)。還擁有威力強(qiáng)大地野戰(zhàn)炮。雖說(shuō)這些在武力強(qiáng)大的大英帝國(guó)眼里并不算得什么，可畢竟額爾金遠(yuǎn)道而來(lái)，手下并未有充足的兵力，以現(xiàn)在的實(shí)力根本就無(wú)法與湘軍對(duì)抗。
    “各位先生，現(xiàn)在情況有了變化，國(guó)湘軍的突然出現(xiàn)，使我們的戰(zhàn)略部署處于尷尬的境地，接下來(lái)應(yīng)該怎么辦？請(qǐng)大家暢所欲言。”英國(guó)遠(yuǎn)征軍地旗艦上。額爾金召集各級(jí)指揮官開(kāi)會(huì)，等大家到后，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道。
    “伯爵閣下，湘軍的戰(zhàn)斗力強(qiáng)大，而且人數(shù)也遠(yuǎn)比我們多出幾倍，如果再繼續(xù)向廣州進(jìn)攻就是對(duì)士兵們的謀殺！雖然英勇的戰(zhàn)士們不畏懼?jǐn)橙恕５陔p方實(shí)力的明顯對(duì)比下，我認(rèn)為還是盡快要求國(guó)內(nèi)調(diào)遣各多的遠(yuǎn)征軍，才能打敗他們！”
    6軍指揮官萊特上校第一個(gè)言，在進(jìn)攻廣州的戰(zhàn)役，他的部隊(duì)在湘軍手下吃了個(gè)大虧，就連他這為指揮官也因此負(fù)傷。
    “萊特上校，你不會(huì)因?yàn)橐淮涡⌒〉厥【秃ε铝税桑繘](méi)想到大英帝國(guó)的6軍指揮官居然這么膽小，還會(huì)畏懼這些低劣的黃種人？”
    萊特上校的話剛說(shuō)完，海軍指揮官布魯斯準(zhǔn)將就大笑了起來(lái)，用輕藐的目光向萊特瞧了一眼。
    “準(zhǔn)將閣下！我的士兵都是勇士！他們不是懦夫。我也不是！”萊特?fù)]舞著未受傷地一條胳膊。整張臉漲成了豬肝色：“如果有有一萬(wàn)士兵……不！八千士兵！只要有八千士兵，我就能拿下整個(gè)廣州。把那些卑鄙無(wú)恥的偷襲者全送上絞刑架！但是您別忘了，現(xiàn)在我只有一千百人！上帝啊！一千百人！難道你想讓這一千百名戰(zhàn)士去對(duì)抗那些裝備著槍炮，人數(shù)卻多出幾倍的敵人么？這不是戰(zhàn)爭(zhēng)！這是謀殺！謀殺！！”
    “萊特上校，正說(shuō)明了你們6軍的無(wú)能，如果是我們海軍，早就打下廣州了……。”布魯斯準(zhǔn)將點(diǎn)起煙斗，瞧也不瞧萊特上校一眼。
    英國(guó)的海軍和6軍之間有很深的矛盾，強(qiáng)大的海軍一直瞧不起只懂得在6地上爬來(lái)爬去的6軍，何況英國(guó)是個(gè)海洋國(guó)家，在軍隊(duì)內(nèi)部海軍的地位也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于6軍。這次遠(yuǎn)征，由于歐洲戰(zhàn)局的原因，英國(guó)無(wú)法從本土抽調(diào)更多兵力，只能以部分海軍加上從印度地駐軍組成了這支隊(duì)伍向遠(yuǎn)東開(kāi)來(lái)。
    正因?yàn)檫@樣，作為從本土而來(lái)地布魯斯海軍準(zhǔn)將絲毫看不起萊特的6軍，何況廣州戰(zhàn)役地失敗，在他眼里完全是6軍戰(zhàn)斗力底下的責(zé)任，如果把6軍的這些人全換成海軍的話，廣州城早就牢牢捏在英國(guó)的手了。
    被羞辱的萊特上校氣得暴跳如雷，要不是旁人攔著他就想要與布魯斯決斗了。作為統(tǒng)帥的額爾金拍著桌，好不容易把場(chǎng)面平息下來(lái)，同時(shí)也對(duì)海軍、6軍之間的不和大為惱火。
    “伯爵閣下，既然6軍承擔(dān)不了重任，我看還是由我們海軍解決問(wèn)題吧。”布魯斯高傲地說(shuō)道：“國(guó)人沒(méi)有海軍，根本就不用畏懼，只要憑著我的大炮，就能轟平整個(gè)廣州城！”
    “狂妄的白癡！”
    布魯斯的大言不慚，讓額爾金暗暗罵道，要轟平廣州城談何容易？難道布魯斯的腦袋里裝的是大便？還是堅(jiān)固的廣州城只是美州土人用泥巴堆起的山寨？
    別說(shuō)轟平廣州需要多少炮火和時(shí)間，光憑著幾艘軍艦和攜帶的彈藥根本就達(dá)不到這個(gè)目的。何況，就算有這個(gè)可能他也不會(huì)這么去做。這次戰(zhàn)爭(zhēng)地目的是要逼迫國(guó)人投降，從而在國(guó)占據(jù)更多的利益，不僅是政治上還是經(jīng)濟(jì)上，拿下一個(gè)完整的廣州可比拿下一堆破爛強(qiáng)得多，何況國(guó)土地廣闊，人數(shù)眾多，真把對(duì)方逼上絕境。就會(huì)把整個(gè)英國(guó)給拖到戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭去。
    現(xiàn)在的局面是騎虎難下，打也不是。不打也不是。從現(xiàn)狀分析，額爾金還是比較贊同萊特上校的意見(jiàn)。兵力不足是眼前最大地問(wèn)題，雖然沒(méi)有海軍的國(guó)人暫時(shí)還威脅不到停泊在海面上地他們，但遠(yuǎn)征軍也拿廣州無(wú)可奈何。看來(lái)只有立即向國(guó)內(nèi)求救，要求本土多派些軍隊(duì)來(lái)才能把戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去。
    額爾金最后決定，讓萊特上校上的6軍暫時(shí)駐扎在香港，防止湘軍從廣州攻占香港。同時(shí)命令海軍保持每日對(duì)廣州的炮擊威脅，給城里的國(guó)人施加壓力。接著，再向本土出求援信，要求國(guó)內(nèi)迅增派軍隊(duì)來(lái)遠(yuǎn)東，并密電上海的包令，請(qǐng)他與國(guó)政府周旋，盡量拖延時(shí)間，麻痹國(guó)人。
    廣州之戰(zhàn)的消息很快就傳到了上海。和珅接到戰(zhàn)報(bào)驚喜之下又有些哭笑不得。曾國(guó)荃在緊要關(guān)頭打退英軍，并逼迫英軍暫時(shí)休戰(zhàn)的結(jié)果，讓他大為滿意。但曾國(guó)荃趁著廣州戰(zhàn)起，非但不救火，反而大肆掠奪財(cái)富地消息又讓他大為頭痛。
    雖然和珅為了刺激曾國(guó)荃，默許他可以適當(dāng)?shù)狞c(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。卻沒(méi)想到他居然會(huì)做的如此過(guò)分。而且名琛放任百姓焚燒各國(guó)洋行，并使十三行毀于一旦，深為痛惜。
    尤其是當(dāng)十三行魁，伍家家主伍崇曜聽(tīng)聞?dòng)嵪ⅲ藓爸軄?lái)，跪地大聲嚎哭，哀求和珅替他做主時(shí)，和珅只能好生安慰他幾句，并讓胡光墉立即幫著安排伍崇曜在上海居所，生活。心里對(duì)曾國(guó)荃如此肆意妄為大為惱火。忍不住在府大罵幾聲。
    好不容易把伍崇曜安定下來(lái)。各國(guó)公使就找上門(mén)來(lái)，異口同聲地責(zé)問(wèn)廣州各國(guó)洋行被毀一事。幸好和珅得到的消息比各國(guó)公使早些。暗做好了準(zhǔn)備，以英國(guó)人對(duì)國(guó)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)為由，向各國(guó)公使闡明洋行被毀的經(jīng)過(guò)，并把大部分責(zé)任全推到了英**隊(duì)身上。
    因?yàn)橛④姷能娕炓琅f停泊在廣州海面，每天的炮擊也沒(méi)停息過(guò)，和珅撒的漫天大謊倒也取得了各國(guó)公使地原諒，而且為了替曾國(guó)荃擦屁股，和珅還以總理大臣的名義召開(kāi)了記者會(huì)，親口向各國(guó)進(jìn)行保證，凡是在廣州戰(zhàn)火受到損失的各國(guó)商人，都可以在上海受到關(guān)稅與采購(gòu)的補(bǔ)償，以彌補(bǔ)他們的損失。
    和珅的態(tài)度，引起了各國(guó)記者對(duì)國(guó)政府地好感，并且和珅還用利益誘使伍崇曜作為證人，在記者會(huì)上聲討英國(guó)人的侵略行為。伍家在各國(guó)商界關(guān)系眾多，加上幾代人，近百年的心血?dú)в谝坏屛槌珀资稣f(shuō)經(jīng)過(guò)時(shí)忍不住黯然淚下，引起了所有人的同情。
    暗再指使辜鴻銘親自執(zhí)筆，在各國(guó)報(bào)紙上進(jìn)行披露，真真假假的信息經(jīng)此手一攪，不動(dòng)聲色地就讓英國(guó)人背上了個(gè)黑鍋，氣得包令在公使館內(nèi)每天大罵不止。
    當(dāng)然，對(duì)于英國(guó)商人在廣州的損失和珅是不會(huì)去賠償?shù)模@既是立場(chǎng)，也是讓這些英國(guó)商人對(duì)他們自己的政府施加壓力的政治行為。不過(guò)，和珅卻讓胡光墉暗接觸了一些比較正式的英國(guó)商人，以民間地形式給了一點(diǎn)好處，盡量把這些人拉到自己這邊。
    廣州地戰(zhàn)敗，讓包令又氣又惱，無(wú)奈之下只能按額爾金的建議，主動(dòng)向和珅接觸，想用和談來(lái)拖延時(shí)間。不過(guò)，和珅早就看出了他們地花招，一方面只派了些小吏與英國(guó)人周旋，另一方面與湘軍、新軍和李鴻章等部互通消息，讓曾國(guó)荃在廣州千萬(wàn)不要大意，盡量穩(wěn)定兩廣局勢(shì)，密切注視英軍的動(dòng)靜。
    除了這些事，還有件另和珅最為頭痛的，就是曾國(guó)荃擅自軟禁名琛的**煩。
    名琛是兩廣總督，一方封疆。曾國(guó)荃只不過(guò)是掛了個(gè)總兵銜的湘軍吉字營(yíng)統(tǒng)帥，兩人的地位相差懸殊，別說(shuō)是曾國(guó)荃了，就連和珅都沒(méi)權(quán)利這么做。曾國(guó)荃這么干，雖然是出于他的私意，但從外人來(lái)看卻是和珅暗指使的，如果消息傳了出去，被有心人利用，可是件了不得的大事。
    幸好曾國(guó)荃扣留名琛的事做的很隱蔽，加上巡撫柏貴、廣州將軍穆克德訥等人在英軍進(jìn)城之時(shí)就逃竄不知所蹤，外人并不得知情況，朝廷上下還以為兩廣依舊在名琛治下，此戰(zhàn)也是由名琛指揮的呢。
    正因?yàn)槿绱耍特S得到廣州之戰(zhàn)的消息后大為高興，下旨嘉獎(jiǎng)名琛，并擢授體仁閣大學(xué)士，賞賜花翎以示褒獎(jiǎng)。
    “雪軒，名琛此事你看如何處置才為妥當(dāng)？”和珅把王有齡招來(lái)后向他細(xì)說(shuō)情況，這才問(wèn)道。
    王有齡聽(tīng)聞此事也是一驚，隨即緊皺眉頭，苦苦思索起來(lái)。這可是件大事，要是露出去的話別說(shuō)曾國(guó)荃逃不了干系，就連曾國(guó)藩、和珅等人也得問(wèn)罪。何況如今朝廷下旨褒獎(jiǎng)，如果圣旨到廣州，被人瞧出什么來(lái)就麻煩大了。
    和珅把王有齡找來(lái)，是看他的沉穩(wěn)與官場(chǎng)的能力，雖然王有齡不像辜鴻銘才華橫溢，但做官為人很有一套，而且這些年跟著和珅也是忠心耿耿，和珅早就把當(dāng)成心腹看待了。
    “堂，此事棘手！”王有齡苦思半天，搖頭說(shuō)道：“曾國(guó)荃闖下如此大禍，現(xiàn)在已不是一個(gè)放與不放的問(wèn)題了。如果放了，名琛定會(huì)上折朝廷，到時(shí)候就連堂也脫不了干系，就算堂最終能安然保身，但曾國(guó)荃斷是個(gè)捉拿問(wèn)罪的結(jié)果。現(xiàn)在廣州靠的是曾國(guó)荃坐鎮(zhèn)，萬(wàn)一他被問(wèn)罪肯定會(huì)鬧出大亂，就連湘軍也會(huì)人心惶惶，不僅是廣州戰(zhàn)局有變，各省之戰(zhàn)也將生大變，到那時(shí)候……。”
    和珅點(diǎn)點(diǎn)頭，這是他最擔(dān)心的一步，曾國(guó)荃可不是一般人，湘軍統(tǒng)帥，性格如火，就算朝廷要拿他，他也不會(huì)束手就擒，萬(wàn)一逼反了他，曾國(guó)藩在軍還不得活活氣死？和珅可不愿見(jiàn)老友最后落得如此下場(chǎng)，也不愿見(jiàn)已經(jīng)好轉(zhuǎn)的廣州戰(zhàn)局再陷入困境。
    “如果……繼續(xù)押著呢？”
    王有齡搖頭道：“紙包不了火啊，堂！”
    看來(lái)是兩為其難，和珅對(duì)此也有些拿不準(zhǔn)主意了，雖然他已經(jīng)想好了第三條路，但一直猶豫不決，如果這最后一手被露出去的話，后果更是讓人不堪設(shè)想。
    “堂，事已如此，倒不如……來(lái)得干凈利落！”王有齡眼寒光一閃，抬手作刀，往下狠狠一切。