第二天一大早吳家富就送了教書先生過來，同時還派了兩部馬車送他們去府城。
    呂順見那教書先生老成本分，放心的將學堂交給他。
    將李四媽夫妻留下看家，吳氏收拾好行李，帶著孩子們上了車。
    一日的奔波，終于趕在日落之前到達吳家榮的家門口，吳家榮夫妻得到消息忙迎了出來，“妹妹妹夫，你們總算肯來了，真是稀客，快請進。”
    吳氏抱著申哥淺笑道，“三哥三嫂可不要怪我們不告而來，我們……”
    唐氏滿臉笑容道，“妹妹這話太見外，我們平日里請都請不到，難得肯賞臉，我們求之不得呢。”
    碧玉兄妹等他們寒喧完后，才上前請安。吳家榮拉著呂登說長說短，很是親熱。呂登對這個三舅舅一向不敢輕視，能在府城混的風聲水起的人豈是泛泛之輩，還聽說連府里的那些官員跟他都有所來往。
    唐氏牽著碧玉的手，笑的極為開懷，“哎喲，請了我們家玉姐兒這么多次，這次總算讓我心想事成了。”
    “三舅媽，您可不要嫌我煩哦。”碧玉軟著聲音撒嬌。
    看著外甥女這么可愛的樣子，唐氏笑的合不攏嘴，“不嫌不嫌，怎么會嫌，這次我定要帶著你們好好逛逛這府城。”
    吳家榮突然轉過身道，“別光站在這里，妹夫妹妹一定又累又渴，快進去吃飽喝足了再聊。”
    “瞧我高興壞了，竟然沒注意到這些。”唐氏拍拍額頭笑道。
    大人們在前面走著，碧玉兄妹東張西望的，不時的湊到一起交換幾句看法。
    碧玉四處環視，這宅子雖只有三進，可小巧精致，布置的極有格調。假山小橋流水花園樣樣俱全。
    漱洗了下，唐氏已讓下人擺上了飯桌，雖時間倉促但還是挺豐盛的，呂家眾人中午時只吃了點干糧，這會子早就餓了，都低著頭悶聲吃飯。
    用過晚飯，在花廳閑坐，下人們送上香茗。
    碧玉實在憋不住道，“怎么沒見幾位表哥表弟？”依勇哥的脾氣，聽到他們來了不會等到這時辰還不見人影。
    唐氏輕笑幾聲，“他們啊，被罰抄書呢。”勇哥兄弟幾個都不喜歡寫字，罰他們抄書的確夠狠。
    “這是為何？”吳氏明顯吃了一驚，勇哥是唐氏的心肝寶貝，怎么會被罰呢？
    “這幾個小子皮的不行，將一個丫環推到池里，把他們父親氣壞了。”唐氏朝面無表情的吳家榮看去，他正極為淡定的品著茶。
    呂家幾口吃驚的張大嘴，這幾個孩子夠大膽的。吳氏微微蹙眉，“這又是為了什么？”
    “太調皮了唄。”唐氏輕描淡寫的道。
    吳氏不再多問，轉開話題。碧玉心里有絲古怪滑過，但仍笑瞇瞇的聽著大人們說話。
    “我們這次過來主要想帶登哥看看府學，讓他長長見識。”吳氏臉上有些赦然，“三哥，你認不認識里面的人？”
    吳家榮手里握著茶杯，點頭笑道，“你這可問著了，我正好認識專管府學的官員，改天帶登哥去請個安。”
    呂家人眼睛一亮，太好了。吳氏忙笑道，“多謝三哥了。”
    “自家兄妹說什么謝不謝的。”吳家榮擺擺手，面色有絲猶豫，“對了，這個大人以前做過我們縣的知縣。”
    “知縣？是哪位？”呂順有絲驚訝。
    吳家榮別有深意的看了眼吳氏，“姓胡，他的妻子姓劉，妹妹，你還記得嗎？”
    “姓劉？難道是……”吳氏心里一跳，有個模糊的身影浮上心頭。
    “就是以前常上我們家玩的劉家姐兒，你們以前很熟的。”
    “真的是劉姐姐？”吳氏的聲音輕顫。
    “正是，開始時我還以為認錯人了呢！”吳家榮淡淡的看了她一眼，眼底一片深沉。
    吳氏定了定神，恢復鎮定，“他們家不是去京城了嗎？”
    “做了幾年京官又回老家丁憂了三年，沒想又轉到這里來做官了，真是人生何處不相逢啊。”吳家榮有些感慨。人生的際遇真的很難說。
    吳氏喃喃自語，“真是沒想到。”
    吳家榮笑道，“改天你跟著你三嫂上門去拜訪，見見舊時的朋友。”
    “這…這不大好吧，我們……”吳氏心里像打翻了五味調料，酸甜苦辣麻俱有。
    當年劉氏和吳氏還有杜氏都是閨中密友，三人性格各異，但感情很不錯，走動的也挺頻繁。可如今都已散落各地，多年未走動了。
    吳家榮知道她的顧慮，笑道，“安人見到你嫂子，極是親熱，還提起過你，說道好是想念呢。”
    “安人？他家相公升到六品了？”吳氏遲疑了下，看來是避不了。“既然如此，那就見見吧。他們什么時候過來的？”
    “才三個月，本想跟你說的，沒想遇上……就忘了提起。”說到后面，吳家榮的聲音有絲傷感。吳氏也紅著眼低下了頭。
    唐氏見狀忙轉開話題，“是啊，安人聽說你是我小姑，待我特別親熱，還讓我直接叫她姐姐呢。”
    “是嗎？那真的要見見了。”吳氏的聲音有絲無可奈何又有絲激動。
    吳家榮手指扣著桌子，猶豫半響，“對了，妹妹。劉家的那個孩子也在胡府。”這個消息也得事先說清楚，免得到時太過吃驚而失了儀態。
    “孩子？”吳氏愣了下，才想到一人，“是劉姐姐的內侄，劉大哥和杜姐姐生的那個孩子嗎？”
    “是。”吳家榮對當年那三人間的糾葛也知道些。“那孩子我見過，長的很像他父親。”
    吳劉杜三家當年是世交，三家的孩子們也彼此熟悉的很。只不過后來出了些事情，劉家敗落，杜家遠離故土遷到別處，只剩下吳家還留在這里。
    “怎么會在胡家？”吳氏心情復雜的很，話說劉家遭變故時，劉氏已經隨相公去了京城。
    “聽說這些年安人都在私下打聽劉家人的下落，只不過鞭長莫及沒辦法打聽清楚。這次回來，終于找到了他們。”
    “劉家人這些年在哪里？”
    “就借住在香山寺里。”
    “香山寺？”吳氏驚訝極了，這些年她不曾打聽過，但一直以為他們家離開了家鄉。“他們居然住的這么近。”
    香山寺就在平安鎮和鄰縣之間的山上，離平安鎮只有幾十里的地。
    “誰說不是呢？當初我們都以為劉家母子隨著杜家走了。”
    是夜，呂家眾人歇在客院里，呂順夫妻占了正房。
    “娘子，你們剛剛說的那些人怎么都沒聽你說起過？”呂順有些好奇。
    吳氏平淡的解釋道，“那些都是我未出閣時的故人，后來一直沒來往，這才沒提起。”
    “原來是這樣。”呂順漫不經心的點頭，他對這種事并不特別關心，只是隨口問問罷了，“對了，那個劉家，是不是當年鎮上的首富劉家？”
    “是啊。”吳氏波瀾不驚的道。
    “可惜了。”呂順發出一聲嘆息。
    是可惜的很，家大勢大的劉家在家主死后一年內迅速土崩瓦解，留下孤兒寡母慘淡度日讓人唏噓不已。
    身邊的呂順已經熟睡，發出沉沉的鼻息，吳氏睜著眼睛怎么也睡不著，塵封多年的往事一下子涌上心頭，心潮澎湃難以入眠。
    去胡家下帖子的當日，眾人就被胡家的人接去做客，只有呂順不愿去留下照顧小申哥。勇哥幾個還在禁閉中，也不能出去。
    進了胡家，吳家榮帶著呂登去前院見胡大人，唐氏帶著吳氏母女去后院見劉氏。
    劉氏已在院門口迎接，見到吳氏情緒激動，半天都說不出話來。她容貌美麗，肌膚雪白，人雖至中年，卻保養得當，看的出年輕時肯定是個大美人。
    多年未見的兩人克制著激蕩的情緒力持鎮定的見過禮分賓客落座，寒喧了幾句。
    碧玉上前請安，胡夫人滿臉堆笑道，“妹妹，這是令愛？”
    “是，年紀小不懂事的很。”
    “我瞧著就好，長的好又有禮。”劉氏含笑打量著碧玉，身后侍立的婆子連忙送上見面禮。
    碧玉朝吳氏看了眼，吳氏微微點頭，她謝過胡夫人才退到吳氏身后，低眉順眼的站著。
    “妹妹，這孩子我瞧著容貌像你，只不過性子好像不隨你啊。”劉氏想起吳氏少女時飛揚驕矜的性子，不由笑道。
    “隨她爹爹吧。”吳氏不愿多提往事，轉移話題，“我記得姐姐膝下也有一位令愛，怎么不請出來見見？”
    劉氏失聲大笑道，“妹妹，我的大女兒早已經嫁了人生了孩子。”
    吳氏張大嘴，“那孩子…已經嫁人生子了？”印象中還在襁褓的孩子中居然……
    “是啊，我的大女兒今年已經十六歲了。”劉氏笑的很挺得意，她比吳氏大了三歲，如今已做了外祖母了。
    “這么仔細算來，的確是到了年紀。”吳氏自嘲的笑笑，她的長子呂登也已經十二歲了，何況劉氏比她早成婚早生孩子。“那姐姐膝下還有幾位令郎？”
    劉氏嘴角上翹，“我還生了一子一女，如今都在上學，等散學了讓他們過來。”
    她家老爺偏房雖多，但所有的子女都是出自她的肚子，在這個家里誰也威脅不到她的地位。
    “姐姐真是好福氣。”吳氏客氣的夸道，“養了這些多好孩子。”心里卻不以為然，她自己也生了三個孩子，而且個個都是頂好的。
    胡夫人眉梢邊有絲得意，但面上不露，謙虛了幾句。
    聊著這些年的近況，兩人不勝感嘆，世事無常，悲歡離合半點不由人。初見面時的隔閡也在閑談中消失的無影無蹤，恢復了幾分以前親密無間的感覺。
    “夫人，少爺表少爺呂少爺和姑娘來了。”門口的丫環稟道。
    被丫環簇擁著進來幾人，除了一身深藍衣裳的呂登外還有三人，一名七八歲的眉清目秀的小公子、一名十歲左右清麗秀雅的少女、一名十二三歲儒雅的公子，四人齊齊走到面前，下拜行禮請安。
    看著四個出色的男女，大家的眼前一亮，不由心里暗贊了聲好。
    吳氏特別注意了眼那名十二三歲的孩子，果然長的很像故人。“姐姐，你家的孩子個個都這般出眾。”
    “妹妹何必自謙，你家登哥更是一表人材。”劉氏多看了呂登幾眼，一表人材，極為清俊。
    “他一個鄉下孩子怎么能與令郞令愛相比。”
    ……
    聽著兩人互吹互捧，碧玉不由抿嘴一笑，突覺有道視線盯著她，她順著視線看過去，咦，這不是劉氏的內侄劉公子嗎？不過瞧著好生面熟，難道是在哪里看過嗎？可一時也想不起來，神情坦然的沖他笑了笑，那公子愣了下但隨即也回了個笑臉。