出了這種事，自然都沒心情，陳大人和呂登無滋無味的喝了幾杯水酒。
    陳大人突然問道，“妹夫，你怎么看這事？”
    “以小舅子平時的心性，不像這么沒頭腦的人。”呂登想起胡耀祖在呂家閉門讀書，對功名好像挺熱衷的，不像是為了女人拋棄一切的人。這次真有些奇怪。
    “可能在女色上有些欠缺，這也是沒在女人堆里打滾的原故。”陳簡之最為得意的是，家中幾房妻妾相得，都溫順婉約，任他享受。“這男人經的少，就容易被個女人迷住。”
    呂登搖頭笑道，“這話可別在我娘子和大姐面前說。”
    陳家妻妾甚多，哪有可能真的相處融洽，那不過是個表相而已。只有陳簡之自欺欺人罷了。
    “怕什么，男人自當左擁右抱，享盡齊人之福，只有你這種傻子，才守著一個女人。”陳大人說到這里，眼睛興奮的發亮，“要不我們等會去青樓找兩個女人相陪？”
    “姐夫，這種時候你還有這種心情？”呂登心中暗嘆此人對女色的熱衷，在妻子的壽辰這天，還想著去找外面的女人。
    “擔心什么，這男人總有清醒的時候，又不會吃什么虧。”陳大人見說動不了他，只好作罷，“清醒了自然會想到回家，他可舍不下這功名利祿家中父母。”
    他跟胡耀祖也算熟，對他的為人還是有些了解的。再怎么昏頭，也不可能跟個女人一走了之。
    “希望吧。”
    可到了晚上胡耀祖還沒回來，這下別說呂登夫妻著急，連吳氏和呂順都擔心起來。
    呂順心煩意亂的問道，“這到底怎么回事？出去給陳太太祝壽走失了，這多大的人了，還會走失？”這好像不大可能，但卻是呂登親口所說的。
    呂登夫妻回來不敢跟父母直言，只說是走失了，本想蒙混過關。可這人影都不見，再瞞下去恐怕難了。
    碧玉見兄嫂臉色不對勁，忙笑著安慰道，“爹娘別擔心，胡家舅爺又不是小孩子，可能在外面耽擱了。”
    這滿屋子的人都心里很擔心，胡家和劉家也是表親，對劉仁杰更是有大恩。胡耀祖是胡家的獨子，要是有個好歹，恐怕心里都不會好過。
    吳氏皺著眉嘆道，“這要是出了什么事，我可如何跟親家交待？”
    “婆婆不關您的事，我爹娘不是不講理的人。”胡雪兒七上八下心慌意亂的，可還是打起精神道，“再說我們都派人出去找了，應該不會有事的。”
    吳氏心思轉的飛快，估計兒子兒媳有什么隱情瞞著她，“那孩子平時挺老實可靠的，從來只是在家里讀書用功，也不出去花天酒地。可怎么會出這種事呢？”
    說實話，她對胡耀祖的印象還是很不錯的。住在她家也不亂跑，這次究竟出了什么事？為何兒子要瞞著她？肯定是不能啟齒的原因。
    呂登陪笑道，“娘，陳家也派人出去找了，他們家是京城的世族，沒有他們找不到的人。”他娘的眼神太銳利，是不是露出破綻了？
    “說的也是。”吳氏轉回視線放他一碼，叮囑道，“你們以后出門都要小心，特別是孩子們，不要讓他們出去。”
    “是，娘。”眾人都應了。
    在等了一柱香的功夫，還是音訊全無。呂登看著一屋子的人都有些疲倦，特別是孩子和老人。不由開口道，“親家太太，妹夫妹妹，你們先回去休息吧，有情況我會讓人通知你們。”
    劉仁杰看著懷里的女兒眼睛都睜不開了，“我留在這里，娘子你陪著娘回去休息，照顧好孩子們。”將孩子交到碧玉手里。
    杜氏想了想道，“杰兒，那你留在這里，你表弟如果找到了，就給我們捎個信。”
    丫環扶著杜氏，碧玉帶著一雙兒女回家去。
    呂登也讓父母和呂申回房間休息，這樣一起等也不是辦法。
    胡雪兒是怎么勸都不肯回屋休息，眼淚汪汪的，臉色憔悴不已。
    直到丫環來稟，諍哥兒哭個不停，才把胡雪兒引了過去。
    大廳里只剩下劉仁杰和呂登兩人守著，時間一點點過去。派出去的人不見回來稟報。
    “大哥，我覺得不大妙啊。”劉仁杰心里直打鼓。
    “哪里不大妙？”呂登雖然心里不安，臉上卻不露。他早趁沒人時，把事情真相說給劉仁杰聽了。
    “這都什么時辰了？”劉仁杰看著外面的天色憂心忡忡，“天都快亮了，離表弟失蹤也有幾個時辰了，他不是那種沒腦子的人，就算被女人絆住了腳，他也會讓人回來說一聲。”
    這番話和呂登的看法相一致，呂登皺緊眉頭，“要是三天內沒消息，那恐怕兇多吉少，我們還是盡早通知胡家人。”
    “說的有道理。”劉仁杰神情沮喪的喃喃自語，“不管怎么樣，表弟是住在我們家，我們有責任照顧他。眼下出了這種事，這胡家恐怕會……”
    看著天邊漸漸發白，呂登的心情沉重不已，“早知會出這種事，就不該讓他出門。”
    “誰會知道會出這種事情。”劉仁杰不由安慰道，“只是我就想不通，照東叔的說法，只是遇到了個他以前喜歡的女人，應該出不了事的。”呂登他早已練就了喜怒不形于色的本事，可今晚卻破功了。這事實在是太麻煩。
    “我也是百思不解。”
    兩人在討論中等待，等到天明也不見胡耀祖回來。兩人都有公事要辦，不能守在家里，跟家人們交待了幾句都出了門。
    可等他們出門沒多久，有人就拿了胡耀祖的信上門了。
    胡雪兒忙讓人進來，是個很清秀的小廝。
    她不及細問，就拆開信封看信，信中胡耀祖要他們帶著五千兩銀子去救他，到午時之前沒拿銀子過去，他就會遭遇不測。這信中的字字句句都讓她六神無主，恐慌不已。
    “你是什么人？誰綁架了我弟弟？”胡雪兒怒氣沖沖的瞪著眼前的人，“你們知不知道我娘家是什么人？我夫家是什么人？”
    “回奶奶的話，小的是艷香館的人，這不是綁架。”小廝并不害怕，神情自若，“而是胡公子欠了我們錧里的銀子讓你們去贖回來。”
    “怎么可能？”胡雪兒怎么也不肯相信，“五千兩銀子，他怎么可能欠了那么多銀子？”艷香館？一聽就知不是好地方。
    “您瞧這信上的字跡是不是胡公子的？”小廝不跟她多爭辯，“您們快去救他吧，只給你們半日的功夫，否則下場可不大妙。”
    “半日？開什么玩笑？我們哪拿得出這么多錢？“胡雪兒這才留心到這信中的期限。
    “您們快做決定，小的先告退。”小廝說完行了一禮就退了出去。
    胡雪兒等他消失在門口，就盯著信紙一動不動的看，像要瞪出個洞來。
    吳氏在一邊聽的清清楚楚，心情有些復雜，“媳婦，你先別急，我讓人叫登兒回來想辦法。”
    先不說這胡耀祖做了什么荒唐事，這胡雪兒總是呂家的媳婦，可不能讓她急壞了身體。
    胡雪兒如夢初醒，“是是，讓相公快回來。”這種事當然要男人做主，她這個內院女子懂什么呢？說不定是他們在騙她？
    可下人去了半天，回來稟道，“我們沒追上，少爺上朝去了，姑爺也進了國子監。”
    胡雪兒聽了這話急的團團轉，“婆婆，那怎么辦？我們只有半日啊。”這給的期限太短，家中沒有能做主的人啊。
    至于呂順父子，吳氏沒讓他們知道，免得將他們拖下水去。
    吳氏心中暗嘆一聲，有條不紊的吩咐，“去請陳太太過府一敘。”這種時候能作主的人都出門了，那只有胡家長女才能做決定。
    陳太太倒是來的很快，她也是一夜不得安眠。看了信后臉色復雜，半天后才道，“這錢我出，只要人平安就好。”
    她知道呂家沒有那么多錢，再說憑什么讓呂家出這筆錢？那不是給胡家打臉嗎？真是這不爭氣的東西，居然去了那種銷金窟，還讓家人去贖他回來，這胡家的臉面都給他丟盡了。
    可胡耀祖千錯萬錯，都是她的親弟弟，是胡家唯一的男丁。她是絕對不會讓他出事的，只要能用錢解決的事情，也算不得什么。只是以后要好好管教他，不能讓他再這么胡鬧下去。
    胡雪兒聽了這話重重的松了口氣，“姐，你有那么多錢嗎？我的嫁妝可以賣掉一些。”
    從小到大，這個長姐就比她有擔當有能耐，行事果斷。有她作主，她就放心了。
    陳太太偽瞪了她一眼，“當著你家婆婆的面，胡說什么呢。”這心意雖好，可當著吳氏的面說這種話，有些過了。
    吳氏笑了笑，“陳太太不必如此，這事很是棘手，我不得不通知你一聲。”心中卻暗想，這都什么事啊？亂七八糟的，這胡家的子弟怎么會這樣？
    “呂太太言重了，這是我的親弟弟的事，我當然要知道。”陳太太越發的客氣，賠禮道，“舍妹不懂事，請呂太太不要介懷。”
    吳氏心中雖然有些不樂，但當著她的面自然不會發作，“別這么客氣，媳婦也是一片好意，我能體諒她的心思。”
    陳太太派了兩名精干的下人去處理些事，半個時辰后胡耀祖就狼狽不堪的回來了，后面還跟著個千嬌百媚十八九歲的女子。
    吳氏看了幾眼，不便摻和這種事情，見人平安回來了，也就托詞避開，去了隔壁劉家。讓胡家姐妹處理此事。