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    荊蠻酒舍。
    雅間。
    只見一位身披白色貂絨的美婦坐在桌前，一雙潔白如玉的素手，輕輕放在桌上的箏弦上，如筍一般的尖尖十指，撥弄琴弦，朱唇輕啟，露出那雪白皓齒，吟誦道：“衣帶漸寬終不悔。為伊消得人憔悴。”
    音停，她美目仍呆呆地望著桌上的箏，愛不釋手，搖頭贊道：“如此設(shè)計，可真是巧妙至極，也難怪音色是如此動聽。”
    咚咚咚！
    一陣敲門聲，打斷了她的思緒。
    門外又傳來一個清脆的聲音，“夫人。”
    “進來吧。”
    吱呀一聲，一個女婢伴隨著一陣寒風(fēng)，走了進來。
    女婢行得一禮，恭敬地道：“稟告夫人，那人已經(jīng)跑了。”
    “跑了？”
    美婦偏目詫異地看向她，似乎不太明白。
    女婢點點頭道：“方才我們的人追上去，可那人并不在馬車內(nèi)，經(jīng)我們一番詢問之后，才知道原來那人是害怕我們?nèi)フ宜闊识龅镁粕崴麄儽惴珠_走，暫時還未知道打聽到那人的下落。”
    美婦眨了眨美目，想起適才那道狂妄的背影，突然噗嗤一聲，咯咯大笑起來，“十步殺一人，千里不留行。老夫聊發(fā)少年狂，左牽黃，右擎蒼......真是好狂妄的詩，好膽小的人，有趣！真是有趣！”
    .....．
    楚人浪漫，自是極愛詩歌，而姬定的這幾首詩詞，仿佛為他們打開了一扇窗戶，從韻律到格式，再到敘事手法，真是有太多是可以去研究的，原來詩詞還能這么寫，一時獲得不少文人推崇，也激發(fā)了不少文人的靈感。
    目前這年代，思想可是非常開放的，因為沒有一個統(tǒng)一的價值觀，也沒有一個主流文化體系，本就是雜七雜八一鍋粥，大家都在相互學(xué)習(xí)，沒有誰故步自封。
    王宮內(nèi)。
    “十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功與名。這詩句還真是獨具風(fēng)格啊！”
    楚威王愛不釋手地看著布上幾首詩，突然抬起頭來，看著昭陽，問道：“此詩乃是卿所作？”
    昭陽搖搖頭道：“這幾首詩皆是那位年輕的魏使所作。”
    楚威王驚訝道：“是嗎？”
    昭陽點點頭，道：“臣聽聞魏使臨走那日，曾去過一趟荊蠻酒舍，正巧當(dāng)日荊夫人在那里舉辦樂友會，魏使嘲諷他們樂詩難聽，之后還拿出一種非常古怪的箏，不但演奏了一曲非常優(yōu)美的箏曲，還一口氣吟誦了這三首詩歌，令在場的文士是啞口無言。”
    楚威王點點頭，笑道：“看來這魏使還真有些本事。”
    昭陽問道：“那要不要臣去將那魏使追回來？”
    楚威王搖搖頭道：“那倒不必，如今是他們魏國有求于我們，而他什么都不想答應(yīng)，卻又什么都想得到，這世上哪有這么便宜的事，既然如今他沒有答應(yīng)我們的條件，那也就沒有什么可談得。”
    昭陽點點頭，問道：“大王是決定與秦國聯(lián)盟？”
    楚威王嗯了一聲：“雖然寡人亦知秦人野心，不會盡信張儀的，但目前來說與秦國結(jié)盟，可為我們打開中原之大門，就當(dāng)下而言，與秦聯(lián)盟顯然對我們更加有利。”
    幾首詩詞，倒不會影響到楚威王的判斷。
    魏王派一個小子來，確實令他非常不爽，但他絕不會因此而做出決斷，他之所以敢晾著姬定，就是因為他知道魏國如今有求于他，換句話說，如果姬定是秦君派來的，他會惱怒，但也不會這么做，畢竟秦國實力非常強大。
    楚王還是經(jīng)過一番縝密的考慮。
    楚國若幫助魏國出兵，在河西、河?xùn)|與秦決戰(zhàn)，那么這勝利的成果，多半都會歸魏國所有，這當(dāng)然是不公平的，楚國上下都認為，必須迫使魏王放棄王號，不能與楚王齊平，以及立公子高為世子，確保魏國不會翻臉不認人，這在楚人看來，是非常公平的。
    故此這兩個條件其實還只是談判的基礎(chǔ)。
    如果姬定答應(yīng)這兩個條件，楚王才會派人跟他談有關(guān)勢力范圍劃分的問題。
    楚威王又向昭陽吩咐道：“你立刻去整頓兵馬，明年我們有可能將與秦聯(lián)合伐魏。”
    昭陽抱拳道：“臣遵命。”
    如今楚威王確實有些迫不及待，這手握百萬雄兵，不能光在家待著，總得干些什么，再加上如今楚軍士氣高昂，此時不打更待何時。
    另外，之前楚國的策略，就一直都是聯(lián)秦制魏，因為魏國是最早成為霸主的，那時候魏國將六國打了個遍，如今與秦國結(jié)盟，也算是政策的延續(xù)，并不突兀。
    關(guān)鍵與秦聯(lián)合打魏國，那幾乎是不可能輸?shù)模趺匆驳谜家恍┍阋巳ァ?br/>     就目前來，秦國的條件顯然更真實，至少確保秦人不會跑去巴國給楚國添亂，以及可以瓜分魏國的領(lǐng)土。
    楚國貴族當(dāng)然也喜歡這種戰(zhàn)爭。
    雖然楚王心里也清楚，若從長遠來看，秦國是更具威脅，但問題是與魏結(jié)盟，長遠是充滿著不確定。
    作為一個成熟得政治家，必然還是選擇一個可預(yù)見性的方案。
    ....．
    而那邊姬定可真是狼狽的逃出鄀都，他雖知楚人浪漫，但他也不敢將自己的身家性命，賭在對方的浪漫基因上，這拔劍見血，亦是一種浪漫。
    還是三十六計，走為上策。
    活著最為重要，可不能將小命賠在這里。
    在城北與魏王派來得人會合之后，姬定的車隊便是頂著寒風(fēng)，向北行去。
    由于寒冬已至，路上亦是人跡罕至，這也顯得姬定更為孤單和落寞。
    這一次失敗確實令姬定是深受打擊。
    他是真的沒有想到會這么一個結(jié)果，同時他的整盤計劃也都被打亂了。
    他可不能當(dāng)做什么沒有發(fā)生過，因為張儀也去了，那么最好的結(jié)果，就是楚國沒有魏國結(jié)盟，但也沒有秦國結(jié)盟，局勢并沒有發(fā)生明顯的變化，而最壞的結(jié)果就是楚國與秦國結(jié)盟。
    一旦楚國與秦國結(jié)盟，那魏國可真是岌岌可危啊。
    早知如此，魏王是鐵定不會派他出使楚國的。
    那么他又該如何向魏王交代。
    關(guān)鍵他是孤身一人，什么都沒有，一切的一切都只能憑借自己的努力，用一次又一次成功，來獲取政治資本，但一次失敗可能就會他之前的所有努力付諸東流。
    一時間，他亦是毫無頭緒。
    “唉...！”
    姬定索性掀開窗簾來，讓寒風(fēng)吹在臉上，卻怎么都吹不散這臉上的愁緒，那張年輕、帥氣面孔，不再顯得稚嫩，而是顯得更加成熟，也許失敗才是一個男人走向成熟的必經(jīng)之路。
    不過姬定并未就此認輸，在他畢業(yè)之前，他的老師就曾跟他說過，外交是沒有絕對的，就是再大困境，依舊有翻盤的機會，因為事情總是在發(fā)生變化，而不是靜止不動的。
    他對此亦是堅信不疑。
    經(jīng)過一個月的趕路，姬定終于回到了大梁。
    那魏惠王并沒有說張開雙臂去歡迎姬定，而是與惠施在殿中等待著姬定的到來，見面的時候，三人臉上都非常尷尬，都快要尬成冰了，顯然，魏惠王和惠施事先已經(jīng)知道這個結(jié)果。
    “抱歉，周濟令大王失望了。”姬定十分慚愧地拱手言道。
    魏惠王擺擺手，嘆道：“這...這這其實也怪不得先生，還是寡人沒有考慮清楚，忽略了先生的年紀(jì)太小，作為使臣確實有些失禮。不過那楚王也真是欺人太甚，他憑什么左右寡人立誰為世子，還要寡人放棄稱王，可真是豈有此理。”
    要不是楚王提出這兩個條件，他心里可能還真會有那么一絲絲責(zé)怪姬定。
    但這兩個條件是他不可能答應(yīng)的，首先，世子的問題直接關(guān)乎魏國的未來，就算他答應(yīng)，滿朝文武也不可能答應(yīng)的，因為公子高一直生活在楚國，與國內(nèi)得貴族并太多利益關(guān)系，公子高若當(dāng)王，那公子哥肯定要更照顧楚國的貴族。
    而放棄稱王，那也是不可能的，要知道他是與齊國國君一塊稱王的，若他放棄稱王，齊王可能也會被迫放棄稱王，那么魏國與齊國的聯(lián)盟自然也就不存在了。
    順道還將齊國給得罪了。
    不管個人顏面，還是國家利益，他都是無法接受這兩個條件。
    這當(dāng)然也就怪不得姬定。
    但失望那是在所難免的，姬定之前表現(xiàn)的那么自信，導(dǎo)致他對姬定此行也是充滿著希望，這希望有多大，失望就有多大，但如今他可沒有時間讓自己沉浸在失望之中，他揮揮手道：“如今也沒有必要再談這些，寡人聽聞秦相張儀也在那里？”
    姬定點了點頭。
    魏惠王吞咽一口，問道：“張儀在那里作甚？”
    姬定如實回答道：“張儀此行，是尋求與楚國的結(jié)盟，以求破壞楚國與我們結(jié)盟。”
    魏惠王急急問道：“那張儀可有成功？”
    姬定道：“具體我也不清楚，但是我猜測應(yīng)該是成了，否則的話，楚王也不會仍由我離開。”
    “那可如何是好？”
    魏惠王頓時有些慌了。
    要是秦楚聯(lián)盟，魏國可能真的要面臨亡國的危機啊。
    惠施立刻道：“大王莫慌，秦楚若聯(lián)盟，最擔(dān)憂的可不只是我們魏國，那韓國、趙國、齊國必然也都會因此感到恐慌，我們可以尋求與他們聯(lián)盟，來對付秦楚聯(lián)盟。”
    他心里不但不怪姬定，反倒是責(zé)怪自己，認為這是自己的失誤造成的。首先，他也是追求魏楚聯(lián)盟的，如果他不點頭，魏惠王也不敢貿(mào)然決定，是他的支持，讓魏惠王決定讓姬定去試一試的。
    至今他也是相信姬定的才干，但是年紀(jì)和身份問題，姬定再聰明也解決不了，再加上那邊還有張儀從中作梗，張儀好歹是秦相，這令人真是防不勝防啊！
    故此惠施覺得自己有義務(wù)站出幫忙擦屁股。
    魏惠王忙道：“這一切就全依仗相邦了。”
    惠施拱手道：“臣責(zé)無旁貸。”
    魏惠王突然又瞟了眼姬定，見姬定坐在那里沉默不語，安慰道：“先生，寡人深知先生之才，也不會因此而責(zé)怪先生的，只不過先生確實太過年輕，這外事還是不便讓先生前去。”
    這老頭心還是不錯的。
    姬定抬起頭來，年輕的面孔，依舊充滿著屬于年輕的自信，他瞧了眼魏惠王，又瞧了眼惠施，呵呵笑道：“難道大王和相邦認為秦楚聯(lián)盟真的就是牢不可破嗎？真的就會無往不利嗎？”
    魏惠王微微一怔，問道：“先生此話怎講？”
    姬定笑道：“秦國的野心，那是眾所周知，楚國的野心，亦是街知巷聞，他們都渴望能夠問鼎中原，且他們也都有實力，可見秦國才是楚國最大的對手，而楚國也是秦國最大的對手，他們兩個結(jié)盟，其實是非常脆弱的，焉能長久。”
    魏惠王與惠施相視一眼。
    惠施沉吟道：“但即便是短暫結(jié)盟，亦是我國難以抵抗的。”
    姬定笑道：“難道相邦認為，我就這點本事，區(qū)區(qū)挫折，就能夠讓我周濟知難而退？若是如此的話，大王也真是信錯人了呀！”
    惠施問道：“難道這其中另有玄機？”
    魏惠王也是充滿期待地看著姬定。
    姬定笑道：“楚王之所以提出那兩個條件，其原因在于，楚王深知與我們結(jié)盟，共同抗秦，就地緣來說，我們其實是要更占便宜的，楚王自然不見得會讓我們占這便宜的，而同時秦國也不可能罷手的，其實與楚國結(jié)盟，就還不如與秦國結(jié)盟，若能秦國結(jié)盟，那我國立刻就能夠得到喘息之機，何許多費周折。”
    魏惠王聽著十分納悶，道：“當(dāng)初先生可不是這么說的。”
    之前姬定信誓旦旦地說要與楚結(jié)盟，這一轉(zhuǎn)臉，又開始吹噓與秦聯(lián)盟。
    毫無節(jié)操可言。
    姬定笑道：“那是因為之前，秦國占據(jù)絕對優(yōu)勢，我們拿什么去跟秦國談，但如今情況可不同了。”
    魏惠王問道：“哪里不同。”
    “楚國來了。”
    姬定呵呵道：“如果張儀不去的話，我也不會空手而歸，我還會繼續(xù)努力爭取，正是因為張儀去了，令我看到與秦國結(jié)盟的機會，我才放棄爭取與楚國結(jié)盟。”
    魏惠王是越聽越糊涂了，問道：“張儀跑去與楚國結(jié)盟，來對我們的，這機會從何談起？”
    姬定道：“大王勿要著急，我先給大王講一個故事。在一座山上，有一只狐貍被老虎追得是滿山跑，跑著跑著，狐貍來到一個路口時，往左去是自己的老窩，往右去是一個狼窩，大王認為這狐貍該往哪邊跑？”
    魏惠王立刻道：“當(dāng)然是往自己的老窩跑啊！”
    姬定直搖頭道：“狐貍最終跑去狼窩，將一群狼給引了出來。”
    魏惠王驚訝道：“這不是自尋死路嗎？”
    姬定道：“可結(jié)果狐貍卻逃之夭夭。”
    “這是為何？”
    “因為狼出來了，看到了虎，虎也看到了狼，在他們眼里，這狐貍隨時都可以去吃，但若丟了這地盤，那就只能另覓棲身之地，最終狼與虎撕咬了起來，而狐貍則是逃出生天。”
    聽到這里，魏惠王聽明白了，道：“先生之意，秦是虎，楚是狼，吾乃狐貍也。”
    “正是如此。”
    姬定點點頭，又道：“大王認為，我國國力比之楚國，如何？”
    魏惠王輕咳一聲道：“稍遜一籌。”
    你真不要臉，豈只一籌。姬定道：“那大王認為，秦國是愿意面對我國，而是愿意面對楚國？”
    魏惠王難以啟齒道：“當(dāng)然是...是面對我國。”
    姬定道：“就是這么個道理，如果秦國與楚國瓜分我國，秦國其實是損失慘重，因為他們將要面臨著一個更為強大的敵人，齊國亦是如此。”
    魏惠王納悶道：“既然如此的話，秦國為什么要跑去跟楚國結(jié)盟。”
    姬定又問道：“大王若是秦君，您是愿意面對楚魏聯(lián)軍，還是愿意秦楚共同抗魏。”
    魏惠王被姬定繞得有些暈，可聽著又覺得有些道理。
    姬定道：“我以為張儀此去，乃是被逼無奈，而非真心想與楚國聯(lián)盟，只是不想面對魏楚聯(lián)盟，所以大王大可放心，只要楚國出兵，我們便能與秦國結(jié)為緊密的聯(lián)盟，共同抗楚。
    當(dāng)然，這與相邦之策并無沖突，我們還能夠與齊國達成聯(lián)盟，對于齊國而言，目前最大的威脅，也是楚國，秦國畢竟相距齊國太遠，如果形成三國抗楚聯(lián)盟，這個聯(lián)盟將會更加牢不可破，我們將會得到喘息之機，可以發(fā)展國力，再圖霸業(yè)。”
    魏惠王思索半響，不禁又看向惠施。
    惠施點點頭道：“以我國目前的國力，是難以與秦抗衡，若是能夠與秦聯(lián)盟，暫時來說，倒也未嘗不可，不過為防萬一，我們還是要先要爭取與齊國聯(lián)盟，然后再伺機而定。”
    魏惠王稍稍點了下頭，其實他們早就想跟秦國聯(lián)盟，因為馬陵之戰(zhàn)和雕陰之戰(zhàn)令魏國國力損失慘重，停戰(zhàn)是魏國最為迫切的，而最好的停戰(zhàn)方式，自然就是與秦國聯(lián)盟，到時秦國自然也就不會打魏國了，故此當(dāng)初他們才會派人去游說公孫衍，只不過張儀半路殺出，破壞了秦魏聯(lián)盟。
    繞了半天，最終還是回到了原點。
    魏惠王思前想后，道：“二位所言都有道理，不過此事還是交予相邦去執(zhí)行。先生，你畢竟是衛(wèi)臣，且年紀(jì)太小，為寡人出使他國，終有不便啊。”
    姬定眼中閃過一抹失望，但他也并沒有強求，點頭道：“大王說得是，正巧我這回出來許久，國內(nèi)還有許多事等著我去處理，若是大王沒有其它得吩咐，周濟也想回濮陽去。”
    魏惠王想了想，他和姬定還有一項非常卑鄙的勾當(dāng)，而且衛(wèi)國到底離齊國近，姬定在衛(wèi)國也能幫到忙，于是點頭道：“好吧！寡人將派人送先生回去。”
    姬定笑道：“多謝大王的好意，不過大梁離濮陽很近，我自己回去就行。”
    魏惠王也沒有勉強。
    出得大殿，惠施偷偷瞄了眼姬定，呵呵笑道：“怎么？氣餒呢？”
    姬定苦笑兩聲道：“要說不氣餒，那也是騙人的，畢竟我當(dāng)初曾對此次出使充滿著信心，但去卻沒有想到會是這般結(jié)果，真是丟了顏面，且有苦難言啊！”
    真是啞巴吃黃連，有苦說不出啊！
    畢竟他可是連楚王都沒有見到。
    惠施撫須笑道：“你也無須太過氣餒，你如此年輕，就已經(jīng)站在這里，這可比老夫當(dāng)年要強多了。”
    姬定半開玩笑道：“如此說來，那就只能都怪我老師了。”
    惠施好奇道：“此話怎講？”
    姬定微微聳肩道：“誰讓我老師從小就教育我，年紀(jì)從來就不是失敗和犯錯的理由。”
    惠施聽得哈哈一笑，又好生安慰道：“你老師說得其實也對，但未來總是你的。”
    姬定笑道：“可若不爭當(dāng)下，又豈有未來。”
    說著，他又偏頭看向惠施，道：“多謝相邦安慰，不過我也沒有相邦想象中的那般脆弱，遲早我會贏回今日的。”
    惠施笑道：“我對此是深信不疑。”
    ....．
    在大梁休息三日，姬定便踏上了歸程。
    回頭看著漸漸遠去的大梁城，目光中透著一絲不舍，過得好一會兒，姬定才收回目光來，喃喃自語道：“我終究還是太自大了一點，以為此行便可獲得我所想要的一切，不過終有一日，我還是會抵達彼岸的。”
    行至數(shù)日，終于來到了濮陽邊界。
    “先生，你看誰來接你了。”
    車外的法克突然道。
    姬定掀開車簾來，只見遠處有著不少人翹首以盼。
    正是衛(wèi)侯與一干大夫們。
    雖然姬定出使楚國，未能成功，但是對于衛(wèi)國而言，姬定此次出使，是大獲成功。
    在姜佐回來之后，衛(wèi)侯終于確定這危機已然解除。
    舉國歡騰啊！
    但是先生為什么沒有回來。
    在這期間，衛(wèi)國上至國君大夫，下至文人武士，無不在擔(dān)心姬定。
    當(dāng)馬車行至隊伍前，姬定剛從馬車上下來，就聽得一聲動情地呼喊：“先生！”
    只見那衛(wèi)侯也下得馬車，快步上前，雙手緊緊握住激動的手，眼中含淚，哽咽道：“先生受苦了！”
    這...。
    不少大夫看到這一幕，都感性的抹了抹眼角。
    姬定可真是心中有愧，此事可是他一手安排的，關(guān)鍵還沒有達到目的，他趕緊道：“君上切莫這么說，這都是臣分內(nèi)之事。”
    衛(wèi)侯不管，強行拉著姬定，上得他的馬車，一同往城內(nèi)駛?cè)ァ?br/>     而在不遠處，還停著一輛馬車，等到衛(wèi)侯的隊伍遠去之后，車內(nèi)的人才輕聲道：“回去吧。”
    “是的，公主。”
    .....．
    而與此同時，張儀也踏上了歸程，姬定的失敗，也從側(cè)面證明他的勝利，他成功破壞了魏楚聯(lián)盟，但他與姬定一樣，也是滿面憂愁的走在回家的路上，這令他身邊的老仆感到非常不解。
    “主人已經(jīng)破壞魏楚聯(lián)盟，同時又幫助我秦國與楚國達成聯(lián)盟，為何主人一點也不開心。”
    張儀瞧了眼老仆，笑問道：“此去咸陽還要走多久？”
    老仆想了想，回答道：“若是快的話，一月左右。”
    張儀又問道：“此去大梁，需要走多久？”
    老仆回答道：“差不太多。”
    張儀又問道：“此去臨淄又需要多久？”
    老仆回答道：“就在這寒冬之時上路的話，可能需要兩三月之久啊！”回答了半天，老仆卻是越發(fā)好奇，問道：“主人為何這般問？”
    張儀舉目四顧，嘆道：“楚國太大了。”