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    “呼...！”
    出得大殿，姬定吐出一口濁氣來，抬頭望著漆黑的夜空，喃喃自語道：“終于是抵達了彼岸。”
    額頭上也開始滲出一些汗珠來。
    不怕？
    他不是神，心里能不怕嗎？
    但這就是他的宿命！
    他沒有任何資本，只能用命去拼，去博。
    “周客卿。”只見都斜帶著幾個舉著火把的武士走了過來，他拱手道：“這晚上看不太清，故此大王特地命我來送客卿回去。”
    姬定偏頭瞧了眼都斜，饒有興致地問道：“你似乎對我尊重了許多。”
    都斜笑道：“您如今可是我國客卿，下官又怎敢怠慢。”
    姬定微微一笑道：“我很欣賞你。”
    “多謝客卿夸獎。”
    都斜頷首一禮，又伸手引向前方，“客卿請。”
    “請。”
    .....．
    回到住所，那法克、小鶯立刻迎了上來，皆是忐忑地看著姬定，唯有莽還是一如既往地默默站在旁邊。
    姬定給了他們一個淡定的眼神。
    都斜拱手道：“若是客卿沒有別得吩咐，那下官就先回去復(fù)命了。”
    姬定道：“慢走。”
    “告辭。”
    都斜走后，法克激動道：“先生，你成功了？”
    姬定直接將方才楚王賜予他的相印，隨手扔給法克，然后便往中間的大廳走去。
    幾經(jīng)波折后，法克才穩(wěn)穩(wěn)的將那令牌捧著手心，仔細(xì)瞅了瞅，嘴里一直激動地念道：“楚國相印！真的是楚國相印！先生成功了。”
    其實近一段期間，他可也是非常緊張得，因為他是知道楚國的文化，可不像其它諸侯國那般禮賢下士，這楚王殺大臣，可也是說殺就殺的，不會顧忌太多。
    這大晚上楚王突然召見姬定，他們心里可也是相當(dāng)緊張。
    姬定坐在廳內(nèi)，趕緊喝了一口茶，潤了潤嗓子，又輕輕撫摸了下脖頸處，道：“這可是吃飯的家伙，一定的保護好，該死的楚王，連杯茶都吝嗇。”
    “先生！先生！”
    這時，法克走了進來，小心翼翼地將令牌遞還給姬定。
    姬定只是看了眼小鶯。
    小鶯立刻小心翼翼地接了過去，道：“我去幫先生放好。”
    “嗯。”
    姬定點點頭。
    小鶯走后，法克又低聲道：“先生，適才你前腳剛走，濮陽那邊就傳來了消息。”
    姬定只是斜目看著他，并無半點緊張。
    法克道：“鄭公主已經(jīng)攻占濮陽，那衛(wèi)侯也...也被我們的人給殺了。”
    姬定稍稍皺了下眉頭，問道：“全都?xì)⒘耍俊?br/>     法克點點頭，又安慰道：“先生犯不著為此感到內(nèi)疚，那都是衛(wèi)侯自己咎由自取，根據(jù)消息來看，當(dāng)時紲錯他們不一定能夠攻破濮陽城，而衛(wèi)侯卻選擇在關(guān)鍵時候拋下大家，獨自逃生，是他拋棄國人在先。”
    姬定笑問道：“你從哪看出我內(nèi)疚了？”
    法克愣了下，道：“先生似乎不怎么為此開心？”
    姬定笑道：“我如今已經(jīng)佩戴楚國相印，縱使公主失敗，我也能夠力挽狂瀾，這沒有什么值得開心和不開心的，至于那衛(wèi)侯么？”
    姬定微微揚起嘴角，“雖然衛(wèi)侯對我還算不錯，但是...這君要臣死，臣不得不死，殺他那只是我的工作，僅此而已。”
    法克聽得似懂非懂，問道：“先生，那咱們下一步該怎么做？”
    姬定沉吟少許，道：“我現(xiàn)在要集中精力，幫助楚國走出這泥潭，如此才能夠穩(wěn)固住我在楚國的地位。”
    在姬定接下相印的同時，其實也接下目前這個爛攤子。
    雖然此番大戰(zhàn)已經(jīng)瀕臨尾聲，但不意味著戰(zhàn)爭就此結(jié)束，這遠遠還沒有結(jié)束。
    齊國與燕國的戰(zhàn)爭，趙國與中山國、燕國的戰(zhàn)爭，秦國與楚國，齊國與楚國。
    這些事可都還沒有解決。
    戰(zhàn)爭在此時停止，只是因為打下去都占不到任何便宜。
    但解決不好，戰(zhàn)火立刻就會重燃。
    而如今中原諸侯國，是一致針對楚國，這對于楚國而言，可是非常不妙的局勢。
    這導(dǎo)致楚威王都沒有時間，向群臣介紹這位新上任的客卿。
    第二日，楚威王便召開最高層會議，商議下一步該怎么做。
    而這也是姬定首次以楚臣的身份，參與這楚國最高層會議。
    昭陽他們心里也清楚，姬定才是今日的主角，他們都知道，楚國一國之力，是打不過中原諸侯的聯(lián)盟，目前楚國是需要依靠外交手段去斡旋，而這就是楚王重用姬定的一個原因。
    至于說姬定的變法，也得等到姬定立下大功再說。
    姬定當(dāng)然也知道，這場會議就是為他而開，他也沒有謙讓，立刻站出來，語氣非常強硬地說道：“此事決不能輕易了結(jié)，無論如何，楚國必須要讓那些人付出代價，否則的話，大王和諸位將軍，又如何向千萬萬楚人交代。”
    這一句話，立刻得到在坐所有人的一致認(rèn)同。
    楚威王點點頭，問道：“我們又該如何報復(fù)？”
    姬定道：“我們不能向所有諸侯國報復(fù)，那樣的話，只會逼迫他們團結(jié)在一起對付我們，而此次大戰(zhàn)，乃是秦相張儀挑起來的，秦國才是罪魁禍?zhǔn)祝蚀宋覀円獙⑺械呐穑純A瀉在秦國身上。”
    景翠突然道：“但是齊國趁火打劫，奪取我們不少土地。”
    姬定笑道：“將軍也說了，齊國是趁火打劫，那么齊國就只是次要的，放火之人才是罪魁禍?zhǔn)住Ｖ劣邶R國搶奪我們的土地，只能以后再找齊國算賬，但絕不是現(xiàn)在，而目前我們需要拉攏齊國。”
    昭陽道：“秦國雖然是罪魁禍?zhǔn)祝貒⑽凑碱I(lǐng)我楚國一寸土地，就當(dāng)下而言，對我楚國威脅最大的，是那宋齊聯(lián)盟，他們的聯(lián)軍，已經(jīng)威脅到我們江淮一代。”
    他們都想要報復(fù)，但他們覺得應(yīng)該先針對齊國，而不是秦國，秦國目前來說，還不足以威脅到楚國，秦國若想從商於出武關(guān)與楚國決戰(zhàn)，那楚國倒也不怕，從軍事角度來說，楚國也難以進攻秦國。
    但是那齊國若從徐州南下，威脅太大了，畢竟楚國現(xiàn)在沒有完全控制住越地。
    姬定點頭道：“大將軍言之有理，但是這恰恰是秦國想要看到的，說不定秦國正不遺余力的拉攏齊國，因為一旦楚國與齊國打起來，那么秦國便可趁機整合三晉，若是讓秦國完成這一步，那么對于我楚國的威脅簡直就是致命的，相比較起來，齊國目前的威脅就算不得什么。”
    頓了頓，他又道：“而且我們的目的，不是一定要與齊國結(jié)盟，而是要與齊國緩解關(guān)系，然后集中精力拉攏三晉，只要三晉倒向我們，那我們才能擁有極大的戰(zhàn)略空間。
    反之，我在沒有拉攏三晉前，就因為那幾百里土地，貿(mào)然與齊國開戰(zhàn)，那我們整個楚國的戰(zhàn)略，就僅限于與齊國戰(zhàn)爭的勝敗，這可不是屬于大國得戰(zhàn)略。大國的戰(zhàn)略就應(yīng)該覆蓋到每一個諸侯國，就如同現(xiàn)在的秦國一樣，如今秦國的任何一個決策，都將影響到中原各個諸侯國，也包括我們楚國。”
    楚威王稍稍點了下頭，又瞟了一眼昭陽等人，見他們沒有立刻反駁，這才開口道：“那依卿之見，該如何拉攏齊國？”
    姬定道：“據(jù)臣所知，幾年楚齊之戰(zhàn)，楚魏之戰(zhàn)，皆因魏齊徐州相王......！”
    不等他說完，楚威王便道：“卿是讓寡人承認(rèn)他們嗎？”
    姬定點頭道：“正是。”
    楚威王道：“這不行。”
    歷代都以楚王唯有自己是除周天子之外，唯一一個有資格稱王的，其它的都不行，徐州相王不但引起姬扁不爽，也引起他的不爽。
    姬定笑道：“那秦君并未稱王，而魏君早已稱王，敢問大王，他們兩如果碰面，是誰低下那高貴的頭顱。”
    楚威王皺眉不語。
    姬定又繼續(xù)道：“真正鑄就冠冕的不是身份，不是地位，而是實力，若擁有強大的實力，縱使你不稱王，別人也會將你視作為王，若沒有實力，縱使你稱王，在別人眼里也什么都不是，興許還是一個小丑。
    如今不管大王是否承認(rèn)，齊國都是實力能夠與楚國媲美的大國，對待齊國得態(tài)度，就是不能如對待其它小國一樣。
    另外，如果去年臣是以秦使的身份入楚，縱使臣再年輕，大王也未必會那般待臣。”
    楚威王不爽地看了眼姬定，你這都已經(jīng)是寡人的臣子，還提那事？有完沒完。
    姬定笑道：“大王，臣只是想說明一點，你點一下頭，便能夠換取與齊國友好，如此代價便能夠換取楚國大戰(zhàn)略的利好，比起當(dāng)年越王勾踐的臥薪嘗膽，這又算得了什么。”
    令尹高固突然開口道：“大王，臣以為周客卿所言大有道理，以齊國目前的實力，縱使咱們一直不承認(rèn)，其它諸侯國也都會承認(rèn)的，如果到時就我們一國不承認(rèn)，那并沒有什么意義，反而還會令個諸侯國對我楚國產(chǎn)生極大的戒備之心，那我們難以拉攏其它國家，改變我們楚國被孤立的現(xiàn)狀。”
    如今的周王室已經(jīng)是一個圖騰，對于稱王與否，諸侯國沒有那么的忌憚，如果楚國一直都不承認(rèn)其它諸侯國，那你楚國的野心，那就是昭然若揭。
    你不準(zhǔn)我們稱王，無非就是想取代天子，成為唯一的王。
    試問在這種情況，誰還愿意與楚國結(jié)盟，你楚國遲早是消滅我們的。
    關(guān)鍵齊國已經(jīng)稱王，并且得到絕大多數(shù)諸侯國的承認(rèn)，包括秦國，倒是楚國稱王，中原諸侯一直不太愿意承認(rèn)。
    這也是楚王不愿意承認(rèn)齊王一個重要原因。
    但如今可不是春秋時代，而是戰(zhàn)國時代，諸侯都得憑實力說話，而不再是身份，所以這承認(rèn)與否，政治意義其實是非常小的，但如果承認(rèn)的話，那將會為楚國換來一個戰(zhàn)略空間，對于改善當(dāng)下楚國困境是非常有幫助得。
    這一筆交易在姬定看來，簡直就是穩(wěn)賺不賠的。
    楚威王又看向昭陽，昭陽也點了點頭。
    正如姬定所言，以齊國目前的實力，遲早還是要承認(rèn)的。
    從戰(zhàn)略意義上而言，如果姬定真的能夠拉攏三晉，那么楚國就能夠報復(fù)秦國和齊國。
    楚威王是猶豫再三之后，最終還是點頭下來。
    ......
    秦楚為敵，且目前沒有任何回旋的余地，那么齊國自然就成為關(guān)鍵。
    此時，楚國使臣與秦國使臣都在趕往齊國的路上。
    然而，有一人先他們一步，抵達了臨淄。
    這個人就是蘇秦。
    關(guān)于衛(wèi)國的內(nèi)亂，齊威王也是知道的，如果沒有這場大戰(zhàn)，齊國必然會干預(yù)，齊國喜歡干這種事，趁你病要你命，但是如今齊國真的無暇顧及衛(wèi)國。
    但是齊威王萬萬沒有想到，前來的是一個鄭使，而不是衛(wèi)使，而且還是為了一個女人來的。
    齊威王不可思議地看著蘇秦，道：“你的意思是，讓寡人承認(rèn)一個女人為國君？”
    蘇秦道：“回大王的話，目前來說，鄭氏一脈，公主的血統(tǒng)最為純正，也是公主以一人之力復(fù)國，由公主成為國君，也是理所當(dāng)然的。”
    齊威王非常堅決地說道：“這不可能，寡人絕不會承認(rèn)一個女國君的。”
    齊國沒有秦國的地理優(yōu)勢，也沒有楚國那廣闊的疆土，但是有一點，是秦國和楚國都比不了的，就是文化方面，相比較起來，齊國算是繼承周禮最為完整國家，當(dāng)然齊國也對這周禮做出許多修改。
    齊威王如果感覺到臣子有所威脅，他一般驅(qū)趕，是很少殺重臣。
    導(dǎo)致人才都愛往齊國跑，孟子就是其中之一，其次才是秦國，最后是三晉，楚國幾乎不再考慮之中，唯有姬定這個傻缺往上面湊。
    齊威王是根本不可能承認(rèn)一個女國君，因為這有違禮制。
    蘇秦絲毫不氣餒，突然問道：“大王，外臣在來的路上，看到許多齊國士兵，不知為何？”
    齊威王道：“此乃我齊國之事，你問來作甚？”
    蘇秦笑道：“莫不是為了防守秦魏？”
    齊威王道：“是又如何？”
    蘇秦神情嚴(yán)肅道：“之前齊國奪取越地十余座城池，楚國自然不會善罷甘休，而燕國與齊國仇深似海，同時燕國與趙國尚未停戰(zhàn)，而秦國已經(jīng)與魏韓結(jié)盟，已經(jīng)擁有進攻齊國的條件，如果秦國沒有攻伐楚國，要么就是出兵趙國，救燕國，要么就是直接出兵齊國，但即便出兵趙國，大王也必然要派兵支援。
    雖然齊國目前是取得大勝，但又面臨著三面作戰(zhàn)的風(fēng)險，大王萬不可掉以輕心啊。”
    齊威王一聽，這人不簡單，小小鄭使竟然對于天下大勢了如指掌，素來喜愛人才的齊威王，不禁放下傲慢，謙虛地問道：“依你之言，寡人該如何應(yīng)對？”
    這就是楚威王與齊威王的差距所在，蘇秦也還不到三十，并且是個小小鄭使，跟魏使沒得比，但齊威王不但親自接見，而且還虛心詢問，那楚威王見都懶得見。
    蘇秦道：“大王竟然主動相問，外臣焉有不說之理，臣以為大王若要破此局，必然還是要拉攏魏韓二國。”
    齊威王道：“這寡人也想，但魏韓已經(jīng)與秦結(jié)盟。”
    蘇秦道：“魏韓與秦結(jié)盟，實屬無奈之舉，當(dāng)時情況，若不與秦結(jié)盟，秦國必然出兵攻伐。”
    說到這里，他頓了下，又道：“對了！大王之前為何不與魏結(jié)盟？”
    齊威王稍顯尷尬道：“那是因為寡人不想與秦楚為敵啊！”
    蘇秦道：“如今秦楚已經(jīng)鬧翻了，而楚國絕不會再與秦國結(jié)盟，既然如此得話，這個顧慮就沒有了。”
    齊威王想了想，道：“但這會惹秦國不滿，而我國剛剛攻占了越地一些城池，同時得罪秦楚二國，可是不明智之舉啊。”
    蘇秦道：“大王無須有任何擔(dān)憂，如果齊國拉攏魏韓，楚國是絕對樂于見到得，雖然齊國占得越地十幾座城池，但是對于楚國而言，這算不得什么，最令楚國忌憚得還是秦魏韓三國聯(lián)盟，因為這么一來，秦國可以從韓國繞道進攻楚國，而楚國本就與齊國接壤，楚國如今一定也在思考如何破秦魏韓三國聯(lián)盟。
    至于秦國，齊國就更不需要擔(dān)心，若無魏韓的支持，秦國想以一國之力遠征齊，那大王根本無須懼怕。
    而魏韓之間，魏國又是起主導(dǎo)，韓國必然隨魏國，齊國只需要拉攏魏國，便可破秦魏韓三國聯(lián)盟，同時就可以集中力量應(yīng)對楚國。”
    齊威王問道：“那如何拉攏魏國？”
    蘇秦反問道：“大王認(rèn)為是鄰居之間發(fā)生矛盾比較多，還是與外人發(fā)生的矛盾比較多。”
    齊威王回答道：“自然鄰居之間發(fā)生的矛盾比較多。”
    “為何？”
    “因為近啊！”
    “是啊！”
    蘇秦就道：“當(dāng)初魏國與齊國會發(fā)生那么多戰(zhàn)爭，就是以為齊國在向西邊擴張，而魏國在向東邊擴張，自然就遇上了，如果魏國與齊國并不接壤，矛盾自然就會減少許多，信任自然就會多出不少。”
    齊威王問道：“這鄰居怎能夠分開？”
    蘇秦笑道：“這很簡單，在兩家中間放一個大院子，不就隔開了嗎？”
    齊威王問道：“鄰居之間都是挨著的，哪還有空地放個院子啊！”
    蘇秦道：“鄰居之間是放不了院子，但是魏國與齊國中間是可以放個院子的。”
    齊威王好奇道：“怎么放？”
    蘇秦道：“我們鄭國啊！其實魏國與齊國接壤的地方非常少，中間主要隔著的是我們鄭國，如果齊國與魏國都愿意將接壤的幾座小城池，交予我們鄭國，那齊國與魏國不就變得不接壤了嗎。”
    齊威王聽到這里，算是聽明白了，不過他為人十分大度，還笑呵呵道：“原來你是在為你們鄭國謀利啊！”
    蘇秦如實道：“吾乃鄭國臣子，自然得為鄭國謀利，但是這么做，對于齊國也好，鄭在趙、魏、齊、宋四國之間，而就當(dāng)下而言，秦楚才是大王最大的敵人，舍棄幾座城池，表示齊國無西進之心，從而換取三晉的信任，對齊國無疑最有利的。”
    齊威王沉吟不語。
    誰說寡人沒有西進之心啊！
    目前是能這么說，但以后呢？
    蘇秦豈不知齊威王在想什么，道：“鄭國在四大強國之間，齊國不給城池，鄭國也奪不了，齊國要拿回去，鄭國也守不住，目前是我們鄭國最難之時，如果大王能夠效仿當(dāng)年齊桓公，對于我鄭國施以援手，鄭國必然銘記大王的恩情。”
    齊威王道：“魏王一直視衛(wèi)...鄭國為他的地盤，寡人若是干預(yù)的話，如何還能夠拉攏魏國。”
    蘇秦立刻道：“我去幫大王游說魏王，要是魏王不答應(yīng)，大王您答應(yīng)，那也沒有用啊！”
    齊威王認(rèn)為若是給幾座小城池鄭國，就能夠讓魏國倒向齊國，這當(dāng)然是非常劃算，秦魏聯(lián)盟就等于讓秦國擁有伐齊的底氣，但齊國又打不倒秦國。
    況且鄭國國力那么弱，就是給幾座城池，也翻不了天。
    齊威王道：“但寡人絕不會承認(rèn)你們鄭國的女國君。”
    蘇秦笑道：“只要大王您別否認(rèn)就行。”
    齊威王沒有回答這個問題，又道：“還有，不能光我們齊國贈送鄭國城池，魏國也得讓幾座城池出來。”
    蘇秦點頭道：“那是當(dāng)然，不這樣的話，這城池也不好給啊！”
    齊威王又想了想，道：“寡人還得派大臣去鄭國擔(dān)任要職。”
    蘇秦點頭道：“可以。”
    齊威王道：“行，你能夠說服魏王，那寡人也答應(yīng)。”
    蘇秦訕訕一笑，道：“但大王您得給臣一些憑證，證明您有意與魏國修好關(guān)系，如此臣才能夠去大梁游說，魏王可沒有大王您大度，若沒有大王的憑證，魏王可能會將臣視作騙子抓起來。”
    這話齊威王很愛聽，他一直認(rèn)為自己比魏王要大度，為此他還諷刺過魏王，同時他又覺得這蘇秦是個人才，以小國之臣，跑到我大國來要城池，還讓他要成了，這是一般人干得事嗎？笑道：“寡人賜你一塊客卿的令牌。”
    蘇秦心中暗喜，他當(dāng)然還是想為大國效力，鄭國是很難發(fā)展起來的，對于他而言，也只是一個跳板，但他并未有表露出來，拱手道：“還請大王放心，臣一定不辱使命。”