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    樹倒猢猻散！
    墻倒眾人推！
    這打著打著，中原諸侯們猛然發(fā)現(xiàn)，好像這天下人都在打楚國，此時(shí)要不從楚國割一塊肉下來，更待何時(shí)啊。
    關(guān)鍵削弱楚國也是大家都想看到的。
    畢竟楚國太大了一點(diǎn)，以前吳、越的地盤都被他慢慢蠶食掉了，這不公平，大家都得分一點(diǎn)。
    宋齊聯(lián)軍吹響了反攻的號(hào)角！
    好在這時(shí)期，楚國是將才倍出。
    那楚國大將景翠在后撤三百里之后，依靠要塞擋住了宋齊聯(lián)軍的反攻。
    好在韓國對于秦國對巴國的企圖是絲毫不感興趣，不愿意為此損兵折將。
    待昭陽率領(lǐng)楚軍主力趕到之時(shí)，留守方城的一萬韓軍早就跑得沒影了，老子只是來友情站街的，秦軍在前面，你們趕緊去吧！
    好在秦國此番進(jìn)攻，也只是偷襲而已，嬴駟和張儀都是打算，如果楚國方寸大亂，那就順勢奪取鄧地（南陽），否則的話，將從武關(guān)退回秦地。
    昭陽并沒有因此方寸大亂，他知道對方是急行軍，這后勤必然是跟不上的，故此他并不急于與秦軍決戰(zhàn)，而是穩(wěn)扎穩(wěn)打，最終公子疾與魏章見無機(jī)可乘，一番劫掠之后，便從武關(guān)退回秦地。
    楚國的危機(jī)暫時(shí)解除。
    但是對于楚威王而言，這可真是偷雞不成蝕把米啊！
    他舉目四顧，突然發(fā)現(xiàn)，自己連一個(gè)盟友都沒有。
    玩了半天，把自己玩成了孤家寡人。
    想哭！
    楚王真的想哭，威風(fēng)了大半輩子，結(jié)果這收關(guān)之作，竟然被人玩弄于鼓掌之中，不禁沒有得到寸許土地，越地還丟了部分土地給齊國和宋國占領(lǐng)，齊國兵鋒直指江淮一代。
    這一怒之下，楚王懸賞千金，只求張儀人頭。
    張儀也幽默，立刻接受，逢人便自詡為千金張，住店吃飯都可以不用付賬，只需刷人頭。
    千金張的大名響徹秦國。
    楚王默默收回懸賞令。
    狗日的，寡人才不幫你炒作。
    但是這一回，確實(shí)將已經(jīng)年邁的楚王給打頹了，心中銳氣盡散。
    楚國王宮。
    “啟稟大王，方才克陵君的人給大王送來一份禮物。”
    通報(bào)官員都斜來到宮內(nèi)，將一個(gè)禮盒呈上。
    楚威王斜躺在臥榻上，握拳枕首，當(dāng)即眉頭一皺，慍道：“這仗都打成這樣，他還給寡人送什么禮物，是成心要?dú)夤讶嗣矗俊?br/>     都斜訕訕道：“那送禮之人說，此禮物可解大王之憂。”
    楚威王聞言一怔，斜目看向都斜，吩咐道：“打開看看。”
    “是。”
    都斜將木盒送至楚王面前，然后打開來，但見里面是半塊玉。
    楚威王目光透著一絲好奇，脫口道：“怎么只有半塊玉。”
    都斜這才低頭一看，突然一驚，自言自語道：“這玉看著好生眼熟，似乎在哪見過。”話一說完，他便想了起來，抬頭向楚威王道：“大王，你可還得去年那個(gè)魏使？”
    當(dāng)時(shí)楚王就是派都斜去跟姬定談得呀。
    楚威王猛然坐起身來，將那半個(gè)玉取出，仔細(xì)看得一會(huì)兒，又名身旁侍從去他邊上柜子里取出一個(gè)木盒來。
    侍從將木盒拿來，打開，里面也是半塊玉，兩塊玉一對，十分吻合，但還缺一塊，就是一塊完整的玉。
    楚威王緊鎖眉頭，咬著牙道：“去將那魏使帶來，寡人倒要看看他到底想干什么。”
    “是。”
    過得小半個(gè)時(shí)辰，只見都斜帶著一個(gè)十六歲，唇紅齒白，風(fēng)度翩翩的少年走了進(jìn)來。
    楚威王知道之前那位魏使十分年輕，但真沒有想到，會(huì)這么年輕。
    這少年正是姬定。
    他手持羽扇，站在殿中，也不行禮，也不自報(bào)家門，就是直視著正上方的楚威王。
    楚威王亦是瞪著這小子。
    二人目光相碰，真是火光四濺啊！
    誰也不肯退讓。
    一旁得都斜是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，咱們大王如今心情不好，你小子別這么囂張好么，真的是不想活了嗎，可也別連累我呀，低聲道：“還不快行禮。”
    “呵呵！”
    姬定很欠扁地笑得兩聲，旋即他又仰面大笑起來，“哈哈......！”
    都斜嚇得是渾身發(fā)顫，又偷偷瞄了眼楚王，只見楚王臉色鐵青，雙腿一軟，差點(diǎn)自己給跪下去。
    楚威王一聲不吭，就盯著姬定。
    姬定根本不管，大殿中，回響著他那極其猖狂地笑聲，好似一個(gè)個(gè)大巴掌，扇在楚王臉上，左一個(gè)，右一個(gè)。
    楚威王也真是配合，臉上是一陣紅，一陣青。
    過得好一會(huì)兒，笑聲才慢慢弱了下來。
    楚威王問道：“你怎么不笑了。”
    姬定吞咽一口，稍顯尷尬道：“沒氣了。”
    楚威王比他更尷尬，冷冷一笑，又問道：“你笑什么？”
    姬定笑道：“當(dāng)然是笑大王，我去年走得時(shí)候，就曾說過，我一定會(huì)來看大王的笑話。”
    言罷，他從袖中直接拿出最后那半塊玉來，并沒有給都斜呈上，而是直接扔向楚王，但他也沒有往楚王臉上扔，半塊玉落在楚王身邊的獸皮上。
    都斜嚇得魂飛魄散，厲聲喝道：“大膽......！”
    楚威王一抬手，又是一揮手，“你先下去吧。”
    “小人告退。”都斜躬身行得一禮，慢慢退了出去，臨出門前，還瞟了眼的姬定，多俊俏的少年，可惜死得太早，去當(dāng)個(gè)男寵不香么。
    楚威王又瞧向姬定，笑道：“你現(xiàn)在盡管笑，反正你也活不了多久。”
    姬定呵呵笑道：“是嗎？那不妨我們賭一賭，看我能不能活過今日？”
    楚威王聽得一樂，你的小命都握在我手里，你還敢跟我賭，頗有興趣地問道：“你打算賭什么？”
    姬定羽扇一揚(yáng)，道：“就賭你楚國相邦。”
    楚威王愣了下，道：“什么意思？”
    姬定道：“如果我活過今日，我要成為楚國相邦。”
    楚威王愣得半響，突然哈哈大笑起來。
    過得片刻，楚威王突然笑意一斂，怒瞪姬定，問道：“你憑什么？”
    姬定笑道：“憑我在一年之前，就已經(jīng)預(yù)料到今日大王會(huì)在自己的大殿中，被一個(gè)十六歲的少年嘲笑，試問荊楚大地上，又有誰能料到今日，這本事配不上楚國相邦一職嗎？”
    楚威王緊鎖眉頭，道：“你說你去年就料到寡人有此一敗？”
    姬定呵呵道：“難道大王認(rèn)為我站在這里只是一個(gè)巧合嗎？如果大王當(dāng)日見到我，今日落寞的那便是秦君，那便是齊王，而大王應(yīng)該風(fēng)光無限，真可謂是，失之毫厘，謬以千里啊！”
    楚威王瞇了瞇眼，道：“你這只不過是誤打誤撞罷了。”
    姬定笑道：“大王可以認(rèn)為我是誤打誤撞，難道大王認(rèn)為張儀也是在誤打誤撞嗎？”
    楚威王皺眉道：“此話怎講？”
    姬定輕搖羽扇道：“大王可借我一扇屏風(fēng)，一支筆，我自會(huì)幫大王解釋清楚，我為何能夠料到今日，這絕對不是誤打誤撞。”
    楚威王遲疑少許，然后向旁邊的侍從點(diǎn)了下頭。
    很快，一扇屏風(fēng)便抬上大殿來，一個(gè)侍從又將筆給姬定遞上。
    姬定不放羽扇，單手持筆，在屏風(fēng)上隨意畫得幾筆，當(dāng)今中原大地的勢力分布在這草草幾筆下，變得清晰無比。
    什么時(shí)候這地圖變得這么容易畫呢？
    楚威王收起小覷之心，但臉上還是充滿著不屑。
    姬定站在屏風(fēng)旁，從容不迫地說道：“大王請看，這便是當(dāng)今諸侯勢力的分布圖，若以實(shí)力劃分，諸侯國可劃分三等，秦、齊、楚為一流強(qiáng)國，三晉與燕乃二流強(qiáng)國，中山與宋乃三流強(qiáng)國，其余的暫時(shí)可以忽略。在三家分晉之前，諸侯想得是如何稱霸，但是如今的話，由于各國勢力的壯大，諸侯們的野心也隨之膨脹，想得是如何殲滅他國，一統(tǒng)中原。”
    楚威王聽得是若有所思，這事要是姬定不講，他還真沒有意識(shí)到。
    姬定又道：“當(dāng)前這種局勢，稱霸相對而言，是比較簡單的，若想要兼并他國，其實(shí)是非常難的，因?yàn)檫@不是兩個(gè)國家的問題，而是十多個(gè)國家的問題。目前的問題就是誰都想兼并對方，但誰又都不愿意對方兼并其它諸侯國。那么在這種情況下，就必須尋求結(jié)盟，以此來打破僵局。而我將張儀此番計(jì)策，稱作合縱連橫。”
    楚威王道：“合縱連橫？”
    雖然合縱連橫乃是這時(shí)代的主旋律，但是目前來說，姬定是第一個(gè)提出這個(gè)概念的人。
    而這個(gè)概念將一直都會(huì)沿用下去，是每個(gè)外交家的必修之課，且永不會(huì)過時(shí)，不說大國戰(zhàn)略，即便是普通百姓也時(shí)常用到這個(gè)策略，只是他們沒有意識(shí)到。
    姬定點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“縱者，合眾弱以攻一強(qiáng)也；橫者，事一強(qiáng)以攻眾弱也。”
    楚威王喃喃念叨一遍，似乎明白了一些什么。
    姬定解釋道：“最初張儀使楚，與楚結(jié)盟，視為橫者，事一強(qiáng)以攻眾弱，其原因在于當(dāng)下。”
    “當(dāng)下。”
    “正是。”
    姬定點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“就當(dāng)下而言，秦國與楚國并沒有尖銳的矛盾，秦國目前最渴望的乃是將魏國在河?xùn)|的地區(qū)收入囊中，同時(shí)打擊三晉，獲取東進(jìn)的道路，故此張儀選擇連橫。”
    說話時(shí)，他筆鋒在地圖上劃過，一個(gè)箭頭自西往東。
    楚威王似乎忘記方才被姬定嘲笑的事，面色嚴(yán)肅道：“寡人也正是因?yàn)槿绱耍排c秦國結(jié)盟的，這明明對秦國有利，張儀為何又放棄連橫？”
    姬定笑道：“方才我已經(jīng)說得十分清楚，張儀選擇連橫，乃是就當(dāng)時(shí)情況而言，然而，在秦國與楚國結(jié)盟的期間，張儀已經(jīng)獲得最渴望河?xùn)|三鎮(zhèn)，那么連橫之策，便可暫時(shí)放一放，畢竟張儀乃是一流強(qiáng)國的相邦，是要看得更加長遠(yuǎn)一些。
    近年來楚國勢力擴(kuò)張極快，又將勢力伸向巴蜀之地，乃是秦國未來的心腹大患，故此張儀在得到連橫之利后，立刻改變?yōu)楹峡v戰(zhàn)略，密謀與魏韓結(jié)盟，合眾弱以攻一強(qiáng)，同時(shí)還挑撥齊楚關(guān)系，打擊楚國上升的勢頭，張儀此策，近遠(yuǎn)之利皆獲，使秦國成為最大的贏家。”
    說到這里，姬定突然呵呵一笑。
    楚威王問道：“你又笑什么？”
    “當(dāng)然是笑大王，這里還有別人值得我嘲笑嗎？”姬定左右看了看。
    楚威王冷冷道：“你當(dāng)真是活膩了。”
    姬定淡定一笑，又道：“要知道原本這一切都應(yīng)該是屬于大王，屬于楚國的勝利，而錯(cuò)失這一切，竟然是因?yàn)榇笸跄阌X得我年紀(jì)太小，從而看不起我，這難道不值得嘲笑嗎？”
    楚威王哼道：“就算寡人當(dāng)時(shí)見了你，你就能幫寡人取勝么？”
    “當(dāng)然。”
    姬定道：“雖然當(dāng)時(shí)我是以魏使身份出使楚國，但我的目的是要成為楚國相邦，我本打算將合縱連橫視為先給大王的一份見面禮。”
    說著，他手往旁邊的屏風(fēng)一引，道：“看看這地圖，秦、齊兩大強(qiáng)國在東西，而楚國與三晉在中間，楚國簡直就是天生的合縱之王。
    因?yàn)槿龝x也面臨著秦、齊的夾擊，但他們又無力抵抗，如果楚國站出來聯(lián)合三晉，西可弱秦，東可攻齊，故此我當(dāng)時(shí)是先說服魏王，然后再南下，如果當(dāng)時(shí)大王選擇與魏國結(jié)盟，夾在中間的韓國必然也是倒向楚國，以三國之力，足以護(hù)住魏國在河?xùn)|地區(qū)的領(lǐng)地，秦國就無法完全依靠函谷關(guān)來龜縮其中。
    同時(shí)又可以堵住秦國東進(jìn)，那么趙國必然也會(huì)加入聯(lián)盟，此便可完成合縱計(jì)劃。但可惜的是，我比張儀年輕，那張儀來了，大王是盛情款待......！”
    “你到底還要說多少遍。”
    楚威王不由得惱羞成怒。
    撒了多少鹽了，還不肯罷休。
    可惡！
    當(dāng)時(shí)他盛情款待張儀，卻被張儀玩弄的里焦外嫩。
    這真是很諷刺啊！
    他早已經(jīng)將腸子給悔青了。
    姬定亦是怒容滿面，神情激動(dòng)道：“我周濟(jì)從不求人，卻沒有想到大王這里，頭回求人，就弄得是灰頭土臉，大王的此番失敗，到底還是可以挽回得，但是我的失敗，卻成為我一生中難以抹去的污點(diǎn)，我現(xiàn)在比大王還要生氣。”
    哇.....！
    楚威王還真沒有想到這小子的脾氣比他還要大，比他還要橫，怒拍桌子，指著姬定道：“你這小兒未免也太......咳咳，你說此番失敗還會(huì)可以挽回？”
    姬定笑道：“何難之有？”
    楚威王問道：“如何挽回？”
    姬定道：“我方才不是說了么，楚國乃是天生的合縱之王，自然是采取合縱之策。”
    楚威王嘆道：“如今韓國、魏國、燕國已經(jīng)投奔秦國，而趙國則是與齊國結(jié)盟，合縱之策又從何談起？”
    姬定問道：“大王生不生氣？”
    楚威王道：“寡人當(dāng)然生氣！”
    姬定又問道：“大王恨不恨張儀？”
    楚威王哼道：“當(dāng)然...不過現(xiàn)在寡人更恨你小子。”
    張儀只是殺人，你可是誅心啊！
    姬定道：“對此我非常開心，我此番來的其中一個(gè)目的，就是譏諷大王，讓大王非常憤怒、后悔。”
    楚威王點(diǎn)頭道：“你做到了。”
    他已經(jīng)氣過頭了，有些麻木。
    姬定又道：“而第二個(gè)目的就是成為楚國相邦。”
    楚威王笑而不語。
    姬定也不在意，瞧了眼邊上的屏風(fēng)，繼續(xù)言道：“對于楚國而言，最大的對手始終是齊國與秦國，如果說楚國是天生的合縱之王，那么秦國便是天生的連橫之王。
    合縱對于秦國而言，只有當(dāng)他感受齊國或者楚國壯大之時(shí)，才會(huì)采取合縱，而在平時(shí)，秦國肯定會(huì)采取連橫之策，因?yàn)榍貒ㄓ袞|進(jìn)才能夠統(tǒng)治中原，那么吞并三晉，是秦國永遠(yuǎn)的渴望。
    而齊國的話，是介于秦楚之間，可合縱削弱秦楚，亦可連橫兼并三晉，就看局勢如何變化。”
    楚威王問道：“如何合縱破秦？”
    姬定道：“方才我問大王恨不恨張儀，大王回答我，要更恨我，但是我相信除大王之外，所有的楚人都恨張儀，都恨秦人，這要不惡心秦國一番，大王以及所有楚人如何出心中這口惡氣？”
    楚威王瞇了下眼，道：“如何出這口惡氣？”
    姬定道：“我可以促成魏楚聯(lián)盟。”
    楚威王愣了下，喜道：“當(dāng)真？”
    姬定點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖羽扇道：“但這還不夠惡心秦國。”
    楚威王激動(dòng)道：“快說。”
    對于他而言，要是臨死之前，不能狠狠惡心秦國一番，必然是死不瞑目啊！
    這也是他忍著沒砍掉姬定腦袋的關(guān)鍵原因。
    姬定笑道：“若是魏國突然背叛秦國，與楚國結(jié)盟，大王以為秦國會(huì)怎么做？”
    楚威王道：“自然是出兵伐魏。”
    姬定又道：“那么大王就出兵救魏，以事實(shí)告知中原諸侯，秦國打誰，楚國就救誰，秦國盟友打誰，楚國就救誰。”
    楚威王沉吟半響，道：“這么做倒是可以惡心秦國，但問題是，此非長久之計(jì)，這國家戰(zhàn)略，怎能如同小娃斗氣。”
    他還故意加重“小娃”的讀音，意在諷刺姬定年幼。
    姬定笑道：“難道大王認(rèn)為秦國能夠打到齊國或者燕國去嗎？打得不還是三晉嗎？這么說看上去是意氣用事，但實(shí)際上是分化三晉與秦國，三晉其實(shí)不想與秦國結(jié)盟，只是迫于秦國的虎狼之師，故而與之結(jié)盟，若是有楚國在背后為他們撐腰，他們自然勇于不跟秦國結(jié)盟，而選擇與楚國結(jié)盟，那么合縱之策便可完成。”
    楚威王沉默了一會(huì)兒，道：“就算如此，那我楚國如何憑借合縱之策，入駐中原。”
    姬定微微一笑，道：“等大王拜我為相邦之時(shí)，我再告訴大王。”
    楚威王皺眉思索了一會(huì)兒，道：“要不這樣，寡人先拜你為客卿？”
    客卿也是非常高的職位，能夠來楚國當(dāng)客卿，其實(shí)也是非常非常困難的。
    可見楚王也意識(shí)到這姬定的確是一個(gè)不可多得人才，之前他尚且對當(dāng)前局勢感到非常迷茫，不知道該怎么辦，但是經(jīng)過姬定這么一番分析，他是豁然開朗。
    姬定搖頭道：“必須拜我為相邦。我知道高尹令年事已高，是難以再輔助大王，如今我來了，那他便可安享晚年。”
    這難道就是傳說中年輕氣盛，那也沒有這么個(gè)氣盛法啊！
    楚威王呵呵笑得幾聲，著實(shí)無奈道：“你如今是寸功未立，就想佩戴楚國的相印，你認(rèn)為這可能嗎？”
    姬定點(diǎn)點(diǎn)頭道：“可能。”
    楚威王問道：“如何可能？”
    姬定道：“一個(gè)相印，換取破壞秦魏韓三國聯(lián)盟，同時(shí)又為楚國獲得三晉的支持，張儀所立之功，也不過如此，他能夠在秦國為相，我為何不能在楚國為相，況且此時(shí)楚國的局勢還遠(yuǎn)不如秦國。”
    楚威王問道：“你真想知道為何？”
    “是的。”姬定點(diǎn)點(diǎn)頭。
    楚威王道：“那寡人就實(shí)話與你說，就算寡人同意，寡人的大臣也不會(huì)答應(yīng)的，你可知道......！”
    話說一半，他突然停了下來。
    姬定笑道：“大王想說吳起？”
    楚威王閉目一嘆，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    吳起變法真的是楚國一道難以愈合的傷疤，自那之后，楚王縱使想變法，那也只有想想。
    吳起變法的最終結(jié)果不僅僅是吳起被殺，關(guān)鍵吳起臨死之前，就已經(jīng)想到了報(bào)復(fù)之計(jì)，當(dāng)時(shí)吳起撲在楚王的尸體上，亂箭之下，吳起雖然死了，但是楚王的尸體也被射成馬蜂窩。
    根據(jù)楚國律法，麗兵于王尸者，將被誅滅三族。
    新上任的國君，自然不會(huì)就此罷休，將那些射殺吳起的貴族，統(tǒng)統(tǒng)殺掉，一共牽連到七十二家大貴族，對于楚國而言，這真的是非常痛苦得回憶。
    自那以后，大家都不太愿意提變法。
    姬定呵呵道：“我不是吳起，只要大王您答應(yīng)，那我便能夠說服那些貴族。”
    “是嗎？”
    楚威王驚訝地看著姬定。
    這一句話，比之前任何一句話，都令楚王感到震驚。
    姬定點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大王若是不信，不妨試試。”
    楚威王真是不相信，道：“好！如果你能夠說服大臣，寡人就賜予你楚國相印。”
    姬定搖搖頭道：“應(yīng)該是這樣的，大王欲賜予我相印，詢問大臣們的意見，我再去說服他們，否則的話，我如何開這口。”
    楚王微微一笑，道：“就依你之意，寡人還就真不相信。”
    姬定霸氣地雙手一張，道：“曾今大王也不相信我，可結(jié)果如何？”
    這天可真是沒法聊了。
    “來人啊！帶.....。”
    楚王突然問道：“你叫甚么？”
    姬定笑道：“衛(wèi)人周濟(jì)。”
    楚王愣了下，問道：“梁魏？”
    姬定搖搖頭道：“吾乃濮陽人。”
    “又是個(gè)衛(wèi)人。”
    楚威王啞然失笑，好言相勸道：“那你好自為之吧。”
    言罷，他便將都斜叫進(jìn)來，讓都斜給姬定安排住所。
    周濟(jì)也不行禮，轉(zhuǎn)身便離開了。
    楚威王搖著頭，不可思議道：“寡人活了這么久，真是從未見過如此囂張之人。”說到這里，他笑了一聲，又補(bǔ)充一句，“還能夠活著離開。”
    若是魏惠王在此，必定與他心心相惜。
    大家同是天涯淪落人啊！