胡楊市，胡楊火箭發射中心。
    一枚巨大的火箭已經靜靜屹立在了發射架旁。燃料灌注已經開始，在它尾部便形成了氤氳的白霧，如同仙境一般。
    指揮大廳之中只有一個通過揚聲器播放的倒計時聲音在不斷回蕩：“三，二，一，零，發射！”
    在這一瞬間，猛烈的火焰從火箭尾部噴射出來，推動著高達數千噸的龐大火箭慢慢爬升。用于固定和聯通箭體的發射架猛然放開了束縛，火箭便向著天空直飛而去。
    此刻，遠在首都市人類科學院的何正奇院長，與黎修誠，洪明軒，常磊等人一同觀看了此次火箭發射的現場直播。
    黎修誠低聲道：“此次火箭發射會將一千五百噸有效載荷送入‘遠征’號空間站，并在此周轉。之后，遠征空間站會發射探索號無人科研飛船前往月球，借助這些儀器對月球光柱進行實地研究。”
    雖然此刻人類已經有了成熟的空天兩用型飛船建造和使用技術，但涉及到的物資太多，所以仍舊要使用可回收火箭來進行運輸。
    何正奇點了點頭：“先等等看吧，我們繼續開會。老項，你們調查組有沒有什么收獲？”
    項立輝是一個頭發一絲不亂，穿著一絲不茍，看起來異常沉穩的中年男人。他這種氣質與在場的科學家們毫不相同。不過他也不是科研系統的，而是從主席顧問團派來，協助何正奇院長協調其余部門的。
    項立輝取出一疊資料，一板一眼的說道：“目前，我已經帶著調查組成員走訪了電力部門、衛生系統、糧食系統、水利系統、生態環境部、野生動物保護中心等三十七個不同部門，調取了自月球光柱出現后他們的監測數據，結論是一切正常。”
    何正奇又看向了另一個頭發蓬亂，有著濃密胡茬的男人：“老趙，你那邊怎么樣？”
    趙德海道：“在我們科研系統內部，我總結整理了來自社會科學院，遠程通訊實驗室，量子通訊實驗室，七個高能粒子對撞機基地，十三個引力波基地，還有暗物質探測基地，中微子基地，氣象研究院，海洋科學院等二十六個科研院所，結論同樣是一切正常。當然，這不意味著月球光柱對我們文明沒有影響，也可能是時間太短，它對我們的影響還沒有顯露出來。”
    “我們嘗試過向光柱發送信息，但無論我們發送什么信息，從未接到過回應。通訊監測網絡，射電望遠鏡陣列也未從外太空接到過任何不明信號。”
    何正奇微微皺了皺眉，自語道：“這似乎意味著月球光柱只是一次自然事件。”
    “沒有任何理論可以解釋它的存在。”
    洪明軒猶豫了一下，將手舉了起來。
    “老洪，你說。”
    洪明軒清了清嗓子，說道：“大家都知道，我和老常在月球基地所進行的無工質推進實驗取得了一定的突破，有了一些進展。在我們尚不完善的理論框架之中，如果無工質推進真的得到了實現，那么它噴射出的‘尾焰’，也將具備與月球光柱極相似的性質，譬如無實體，無溫度，除了可見光之外無輻射，幾乎不影響其余物質等。”
    黎修誠瞪了洪明軒一眼：“老洪，你怎么不早說。”
    洪明軒苦笑道：“這是我跟老常剛剛才計算出來的。”
    何正奇凝重道：“你是說，月球光柱其實是一臺巨型發動機噴射出的尾焰？”
    常磊點頭道：“有這個可能。”
    黎修誠立刻站起，拿起電話撥打了出去。僅僅半分鐘而已，他便點著頭掛斷了電話。
    “我與激光測距實驗室聯系過了，他們確認，月球軌道沒有變化。”
    洪明軒囁嚅道：“我說過，這只是一個猜測。”
    在這句話之后，不知道為什么，在座幾乎所有人的手機都同時響了起來。這讓人們幾乎一瞬間便意識到了一點，那便是，一定有某件十分重要的事情發生了。
    何正奇坐在座位上，自顧自的拿起手機，接通，里面一個略顯急切的聲音便傳了出來：“何院長，最新發現，月球光柱消失了！”
    “消失了？繼續觀測，有任何新情況立刻報告！”
    在何正奇拿起手機的同時，其余幾人也各自將手機拿了起來。短短幾句話而已，人們便幾乎同時將手機掛斷。
    會議室之中沉默著，沒有人說話。
    片刻，何正奇道：“看來大家都接到報告了。月球光柱消失了。”
    黎修誠，項立輝，趙德海，洪明軒等人俱都沉默，默認了何正奇的話語。
    “海外天體光學陣列望遠鏡正在調整朝向，進一步的數據很快就來，大家先等一等。”
    大約三分鐘左右，何正奇的手機再度響起。他答應兩聲，將手機掛斷，在會議桌上按下一個按鈕，身后大屏幕之上便顯示出了海外天體光學陣列望遠鏡拍攝的最新圖片。
    直到這時候，人們才發現，月球光柱并不是消失，而僅僅是縮小了。它的范圍仍舊如同原來，但長度已經從之前的幾十公里縮短到了僅僅不足一米。從望遠鏡拍攝的圖片來看，就像是那一片月球大地被涂上了淡紅色的顏料。
    人們面面相覷，不明所以。
    何正奇敲了敲桌子：“散會吧，等有進一步資料了再來討論。老項，老趙，你們兩個要注意，時刻與各部門保持聯系，一旦發現異常立刻上報。”
    “是。”
    與會者各自離開，黎修誠匆匆趕回了航空航天局大樓，再度進入到了一個會議室之中，并在主位上坐了下來。
    月球探索中心指揮長陶向榮，副指揮長李景明，航空航天局副局長莫岳等人已經提前等候在了這里。
    “對不起大家，有些事情耽誤了。我們開始吧。”
    “第一件事，月震事件總計造成了超過八百人失蹤或死亡，此事在社會上引起了強烈的反響，所有人都在呼吁調查并公布真相，死者與失蹤者家屬也匯聚起來，有沖擊政府機關的可能，我們面臨著很大的壓力。這件事情必須要妥善處置，大家發表一下看法吧。”
    所有人心中都清楚，所謂“失蹤者”只不過是好聽一點的說法而已，這只不過代表著暫時沒有找到尸體而已，沒有人認為他們還有機會活下來。
    “老胡，你是輿論管控部門派來的高人，你講講你的看法。”
    “黎局長，您過獎了。那我就講講我的看法。我認為這件事情還是要從以下幾個方面著手，第一自然是全力安撫遇難者家屬，第二嘛，我認為還是要分散一下公眾注意力，可以宣傳一下在此次災難之中所涌現的英雄人物，宣揚一下英雄們不怕犧牲、不畏艱難的自救精神，還可以再從你們內部找一些科學家，從理論層面詳實的論證一下這種自然現象的形成機制等，盡量避免人們將其聯想到外星人身上。還有……”
    被黎修誠稱呼為老胡的精干男人口若懸河，滔滔不絕的講了十幾分鐘，陶向榮，李景明等人不斷快速記錄著。
    等他講完，黎修誠道：“不錯，我看可以，后續就按照這個方案處理。對了老陶，你那個下屬，叫陳洛的，不是立下了很大的功勞么？這是確確實實的事情，完全可以拿出來宣傳一下嘛。”
    陶向榮立刻答應：“是。”
    “第二件事情還是關于這個陳洛的。上次會議商定的獎勵方案我已經與他溝通過了，后續和太空軍劉文耀司令交接的一些事情，向榮你還需要準備一下。”
    陶向榮道：“是。”
    “嗯。何正奇院長決定發送機器人前往月球光柱處進行實地勘察，有一些輔助工作需要我們配合……”
    首都腫瘤醫院。
    陳洛正在病房中與李舒云隨意的說些閑話，外面忽然有聲音傳了進來：
    “組長，我們來看嫂子了。”
    陳洛站起，便看到幾個熟悉的身影走了進來。定睛一看，卻是楊毅、李谷、孫怡，還有徐鵬濤幾人。其中還有一個女孩陳洛不認識，但看她與徐鵬濤親密的模樣，心中便知道，她大概便是徐鵬濤的未婚妻了。
    陳洛臉上現出笑容，迎了上去。
    “你好，我叫簡雅，是鵬濤的未婚妻。我老聽他提起你，說你在太空軍時候很照顧他。”
    那個陳洛不認識的女孩兒禮貌的伸出了手，陳洛也伸出手來，兩人輕輕的握了一下。
    李母也迎了出來，忙不迭道：“都進來坐，快坐。”
    “伯母您不用客氣。”
    幾人全都進了病房，李舒云勉強支撐著在病床上坐起來，微笑道：“真不好意思，麻煩你們來看我。”
    李谷立刻道：“看嫂子您說的，我是陳組長手下的兵，這頂頭上司的媳婦病了，我能不來看看？萬一陳大組長以后給我穿小鞋怎么辦？”
    李谷油嘴滑舌，幾句話間便讓氣氛活躍了起來，陳洛心中則暗自嘆息道：“月球基地都沒了，以后想做你上司也做不成了。”