坐在里德萬旁邊的是馬里克，他總是朝我側目而視。這和他讓我窒息的過度調情大不相同，但我沒有抱怨。
    在我的左邊，喬西和阿波羅甜甜地交談著。阿爾忒彌斯沒有約會，只是跟著阿波羅，愉快地坐在旁邊，羨慕她做媒。
    當我的目光落在孟婆飽經風霜的臉上時，我畏縮了。她對我的驚訝輕輕地咯咯笑了起來。她離中國地獄的第九層鳳都很遠，在他們離開的最后，她給他們的靈魂上了五味健忘茶。我之前只在一個舞會上見過她，我沒想到還會再見到她，想想她是怎么在潘趣酒杯里吐口水，然后就離開了，還抱怨那鳥叫聲。她今晚的心情似乎好多了，甚至還盛裝打扮，穿了一件帶有灰蘭花斑點的黑色絲綢連衣裙。
    荷魯斯和沃謝特加入了孟夫人的行列，而科琳則在馬里克的另一邊接替了她的位置。我們還有一把空椅子，可能是預留給學徒的。科琳喜歡學徒，每學一個世紀學一次。這將是她的第九次。
    "晚上好，諸神、女神、魔鬼、天使、惡魔和收割者！歡迎來到第一千零三百個甲骨文球!"格里姆在屋頂上發出雷鳴般的聲音。掌聲響起，樂隊在背景音樂響起，再次吸引了所有人的注意力。
    "讓我們以介紹第十一代收割者和分配他們的學徒作為晚會的開始。"
    六個膽小的收割者出現在舞臺上，兩個女性和四個男性。他們每個人都穿著傳統的斗篷和黑色的頭發----像所有收割者一樣。
    其中一只雄性首先向前邁步。他那窄窄的下巴長著一張過于飽滿的嘴，給人一種女性的感覺，這種感覺只有在他蓬松的頭發的襯托下才會更加強烈。他使我想起人類女孩追求的流行男孩樂隊。
    "凱文·克勞斯,"格里姆宣布。"作為班上的佼佼者，你將有幸在出色的第二代收割者科琳·本杜拉手下工作!"
    科琳站了起來，當凱文離開舞臺坐在她旁邊時，更多的掌聲響起。當格里姆宣布并指定剩下的收割者時，他那雙充滿愛意的眼睛從未離開過他的導師。
    "現在，是你們期待已久的時刻。在百年任期結束時，五個理事會代表將宣布我們的最新成員。"他冷酷地鞠了一躬，在身后一把黑色大理石椅子上坐下。
    理事會由包括格里姆在內的十名成員組成。起初公元659年時只有5個。在709之中，又增加了5名成員。每五十年，大約有一半的理事會被新成員取代。在該委員會的職位是為了向大多數追隨者代表宗教信仰，但隨著大多數政治的發展，情況并非總是如此。
    理事會代表基本上是由他們所屬的二級理事會選出的，在他們的任期內最終將聽命于他們。天軍委員會統治著亞伯拉罕諸教(基督教、伊斯蘭教和猶太教)的天堂。他們的對手，地獄委員會----我相信你能猜到----統治著亞伯拉罕地獄。
    兩個亞伯拉罕議會曾經作為一個整體運作，亞伯拉罕精英。但是他們之間的利益沖突讓其他的神靈擔憂，所以他們要求把委員會分開以防萬一。兩人偶爾仍會合作，甚至分享他們的選票。在過去的一個任期里，天堂有三個成員，而地獄只有一個。三是一個二級理事會被允許在死后理事會擁有的最大代表人數。
    禪宗參議院在議會中也有三個席位。三分之二的元老院是由信仰印度教的神靈組成的，這使得他們在主要委員會中擁有兩個職位。另一個座位是由佛教徒和少數中國傳統信仰共享的。
    剩下的二級委員會----薩摩蘭協會和獅身人面像會議----在委員會中只有一席之地。夏地協會是兩者中較為多樣的一個，由幾十個來自古代宗教的神靈組成，這些神靈已經很少再實踐了。雖然獅身人面像大會是最排外的二級理事會，只允許埃及神靈。
    當前代表埃及信仰的伊希斯首先走上講臺。她穿著一件簡單的白色長袍，烏黑的頭發扎成一串辮子。埃及傳統的化妝品裝飾著她的眼睛，一根粗粗的銀質十字架掛在她的脖子上。
    "與來世委員會合作，確保我們社區的和平，這是多么快樂的一件事。我將會非常懷念它，我希望接替我的人也會發現它同樣的啟發了我。請歡迎我的兄弟賽斯。"
    埃及神從我們面前的桌子上站起來，走上了舞臺。當他轉過身來時，整個人群似乎都倒抽了一口冷氣。他的眼睛像燒紅的煤炭一樣燃燒著，火紅的紅色在他那蒼老的臉上顯得格格不入。唯一給他一種體面的氣氛的是他穿著剛熨好的黑色西裝，帶著一種惱怒的尊嚴感。
    伊希斯握了握他的手，給了他一個溫柔的微笑，然后坐到了她的丈夫奧西里斯和他們的妹妹尼霞西斯身邊。他們都是兄弟姐妹的事實似乎并沒有打擾到他們，或者阻止他們結婚。隨便你怎么想。只要不弄沉我的就行。
    埃及議會的立場是個笑話。信心留下的唯一痕跡被搗碎成新世紀異教的肥料堆。埃及人是最后一個古老的宗教信仰，他們沒有接受自己的衰落，沒有在完全失去領土之前，把這塊狹長的土地并入薩默蘭德。我不明白他們為什么還在投票圈里。
    "榮幸之至。"賽斯俯身向講臺對著麥克風說話。"我希望為永恒做許多偉大的事情。"聽起來更像是威脅。他對著格里姆邪惡的微笑，證實了我的觀點。
    印度教理事會代表之一亞馬下一個發言。他穿著紅色西裝，看起來打扮得很整齊，即使這件西裝和他的綠皮膚不協調。他的妻子雅米坐在離他比較近的一張桌子旁，眼里含著淚水，很高興他能和她一起回到印度教的地獄。
    "感謝你們帶給我這個世紀的美好經歷。孟婆，歡迎你。"他說的時候沒有伊斯蘭國那么熱情。
    孟夫人走上舞臺，人群在震驚中猶豫不定，隨后拍手叫好。印度教神靈幾乎從來不分享他們的議會席位。當老婦人走上講臺時，格林姆的臉僵硬了。她微微鞠了一躬，沒有發言就坐下了。坐在第一排桌子旁的所有人都嘆了口氣，仿佛他們一直期待著在更大規模上重現賓治盆的場景。
    理事會中的兩位伊斯蘭天使飛到不遠處的講臺上，在第一排桌子上灑下羽毛淋浴，先知用嚴厲的眼神看著他們。
    "謝謝你,"門卡說。"與委員會合作真的很愉快。很高興能夠介紹這兩位取代我們位置的人。"
    我大吃一驚。馬利克將在地獄的邊境住上一百年。看來度個假也不能把我和他分開。天使們從我們的桌子上站起來，走向舞臺。我皺了皺眉，想知道他們知道多久了，和其他人一起鼓掌。當馬里克走上領獎臺時，加布里埃爾抓住了我的手。
    "謝謝。我相信我們可以做很多有利于永恒的事情。"。他的眼睛在人群上方滾動，在我身上停留了一小會兒，然后坐到了議會的座位上。
    印度教第二代表毗濕奴最后一次站在講臺上。他用四只手調整了一下麥克風，然后笑了。盡管他年紀已經很大了，但他仍然喜歡炫耀自己多余的四肢，這讓我很吃驚。
    "在枉死城，這是一個輝煌的世紀。請歡迎我的好朋友濕婆的妻子，帕瓦蒂,"他激動的聲音在人群中響起。
    格里姆明智地讓毗瑟奴完成了儀式。帕爾瓦蒂吸引了所有人的注意。她就像下一位女神一樣美麗，但這并不是人群中催眠年長神靈的東西。
    在戰爭結束之前，帕瓦蒂在她的人類追隨者中很受歡迎，她與其他幾位女神交織在一起，在靈魂問題得到控制之前將她們全部融合為一個神。根據所需要的場合，她將成為合適的女神。在戰爭期間，恰當的女神卡莉曾經嗜血，戴著一條人類頭骨的項鏈。不是那種你會忘記的女神。作為帕爾瓦蒂，她看起來很平靜，鎮定，是一個溫柔的形象，但也不是那么溫柔，以至于她的同齡人都忘記了她會變成什么樣子。
    "謝謝。我期待著為我的人民服務，與委員會一起工作,"她對著麥克風低聲說道，然后坐到了綠衣人旁邊。他給了她一個羞怯的微笑，綠色的臉頰泛起了粉紅。
    霍利精靈，天堂現在的代表，和辛迪晨星各自還有五十年的理事會。綠色的人，代表信仰的夏蘭，和觀音，佛教徒，通過他們的條款中途，以及。
    格里姆在講臺上清了清嗓子，向大家發表了最后一次演講。"干杯。"他舉起香檳酒杯。"為了一個極好的死后理事會，以及他們在接下來的一個世紀里將要完成的偉大工作!"每個人都舉起酒杯歡呼起來。
    我的夜晚變得越來越糟。格里姆邀請我參加委員會的晚宴，現在馬利克也會在那里。三百年來，我從未有過如此奇怪的夜晚。你可以說我瘋了，但有些事情告訴我，這只會變得更奇怪。</br>