爸爸打斷我的話時，我準備問他一系列問題。
    "問他是不是蛇王的后裔,"他用英語虛弱地說。
    "什么?"我問他。
    "不是。照做就是了!"他懇求道，瞥了一眼齊泰。
    我對任何事情都不感興趣，除了了解巖石和球體的力量延伸了多遠，但我還是問了這個問題。
    "是的,"德拉本回答道。沒有詳細說明。沒有評論。
    "把你的左眼挖出來,"我說。
    德拉本用一種純粹的仇恨的眼神轉向我，回應著我心中的想法。
    "凱奇，這太惡心了!"米婭驚呼道，她的臉上有一股斥力。
    "聽著,"我對米婭和爸爸說,"如果我們找到了我們需要的東西，而他還在這里，你想讓我冒著被迫把靈魂還給他的風險，讓他成為一個危險的活生生的敵人，而不是一個膽大包天的僵尸呢?"
    米婭不確定，爸爸把頭從一邊轉到另一邊。
    "他一只眼睛看不清楚,"我解釋道。"如果他的腿不起作用，他就不能跟著我們。"
    德拉本舉起一只腐爛的手，把手指插進一個掏空的插座里，連一絲痛苦也沒有。當手指伸出來的時候，眼睛發出砰砰的聲音。
    "現在，告訴我蛇王是干什么的,"我命令他,"用英語說。"
    僵尸用單調的語言說話，單調的話語，沒有任何情緒，只有驕傲。
    "蛇王是邪惡的創造者。權力的本質。一種能夠改變生命和文明的力量。他每隔五十二年就來一次，那時通往這個世界的大門就會打開。他現在正在等待，等待著來到這里，尋找并獲得統治這個世界所需的東西。"
    我的手指感到寒冷，我的胃灼傷了酸。"他是怎么到這兒來的?"
    "穿過球體。當它被使用的時候，他可以進入這個世界。"
    我沒有時間多問，正如鄭和在后面的辯論。
    "如果凱奇能夠組建一支僵尸軍團并控制他們的行動，我們就不能殺死他,"我無意中聽到鄭和說。"他可以讓他們反對我們。"
    齊泰突然轉過身來。"問他是否還有人能夠控制球體，現在！否則我就一下子殺了你妹妹。"
    我問了這個問題，德拉本問道，眼睛仍然盯著他的手指。
    "沒有。根據傳說，發現它的人控制著它。"
    齊泰考慮到這一點，米婭明顯地在寒冷中顫抖。天氣又冷又干，蓬松的低云一定會降雪。
    鄭和嚴肅地說:"如果你想利用他的姐姐或父親作為讓他合作的工具，我們就不能讓他們凍死。"。
    齊泰咕噥了一聲，命令米婭回到醫務室，我父親又把他送回了監獄。
    "白雪不會打擾一個死人的,"齊泰說，示意士兵們把德拉本綁在柱子上。"把凱奇也留在外面吧,"齊泰命令道。"寒冷會增加他說話的意愿。"
    當我妹妹被帶出處決場時，警衛解開了我父親的鐐銬，把我安置在他的位置上，就在德拉本旁邊。我看著爸爸徒勞地試圖與那雙雙手搏斗，他的雙手高高地舉過頭頂。寒冷中的時間似乎已經使他們付出了代價。藍色的血管突出在他的脖子上，在他的嘴唇邊緣有一個淺色的顏色。
    士兵們舉起他的手臂時，聽到了一聲撕裂聲。聽起來像是他的襯衫，但我沒看到血。他的身體撞在地上，就像人行道上結冰的碎冰。
    "起來,"一個警衛命令他，踢他的肋骨。爸爸抱著他的胳膊咆哮著。他撕裂的手臂作為推動他離開地面的杠桿毫無用處。對面的一個警衛把他的腳趾踢到了爸爸的肚子下面，把他推向了另一個方向。
    鄭和說:"把他抬起來。這個士兵稍稍停頓了一下就這么做了。我喜歡認為鄭和對我的父親表示同情，而不是自私地想擺脫寒冷。鄭和至少意識到爸爸哪兒也不會去。
    憤怒使我的身體在幾個小時的時間里保持著溫暖，但是當外面的溫度驟然下降時，這還不足以阻止我的皮膚發癢，然后開裂。我的嘴唇裂開了，血在碰到下巴之前就凍僵了。
    長久以來，天空一片漆黑，外面的黑暗被皇宮頂上的燈光打斷。守衛們圍著行刑場站站著，仿佛我和德拉本有機會掙脫束縛我們的枷鎖。
    我的身體顫抖地顫抖;體溫下降的第一階段。我的顫抖很快就讓位于眩暈。我努力讓自己保持清醒。我的脖子感到沉重，一塊鉛塊凍結的結締組織在寒冷中逐漸腐蝕。
    我把注意力集中在警衛身上，迫使我的眼睛專注于細節;一雙眼睛，一對嘴唇，一把劍。我的身體可能會從一種寒冷的狀態中溫暖起來，但我的大腦卻不能。當我的眼睛不再看到幾英尺外的人時，我向內走去。起初，我試著想起齊泰，恨意是保持我思想活力的一種手段。但是他的憤怒的臉卻讓位給了可愛的包。她朝我走來，她那柔弱的嘴巴鼓勵我變得堅強。我試著回想起她的氣味，她的溫暖的手和她壓縮到我的胃，好像記憶現在可以幫助防止歡迎的死亡承諾。
    她也是模糊不清的。我的脖子折斷了，我的頭又折了起來。另一部分的我知道什么感覺是一個快速的混蛋可能像慢動作。我掙扎著轉過頭，瞇著眼看著手腕上的鐐銬。他們把目光從白色上移開，這是鯨魚腹部的顏色。紫色的血管掙扎著把血液脈沖到我的手指上，我看到了它在流動的過程中的螺紋運動。
    我開始產生幻覺。我盡可能用力地揉眼睛，然后睜大眼瞼，感覺寒冷的空氣使我的瞳孔顫抖。如果我能保持我的感官功能，我就知道我能活過今晚。
    太累了，我想，我的眼瞼下垂得很重。
    "凱奇，聽我說"
    母親的聲音在風中發出鼓舞人心的聲音。很快我就會和她在一起，米婭和我的父親也是。我們會在一起。不再想著那些掛毯、球體或者僵尸了。
    "感覺我的手在你的心上。"她手掌上想象出來的熱量壓住了我的胸膛。它再次拍打著我的胸膛，一個參差不齊的，不舒服的砰砰聲。我努力保持心跳，因為我知道睡眠更容易。
    "現在不是你和我在一起的時候,"她和藹地說。"你必須與那個殺死我們所有人的人作戰。"
    她一來就消失了。天開始下雪，雪地變成了一張白色的床單。然后我聽到了更多的幻覺。
    "把他放下來,"一個熟悉的聲音說。
    "誰下的命令?"
    "皇帝的命令。"去做吧,"聲音堅定而緊迫,是男性。我的眼睛再也睜不開了，我的手臂失去了反應。如果我試過的話，我就不會反抗。
    鐵鏈的叮當聲打開了，我的身體掉到了地上，一個低沉的砰的一聲發出了我被釋放的信號，因為我什么也感覺不到。
    "快點。他的心跳緩慢而微弱。"
    我試著睜開眼睛，但睜不開。隨著時間的流逝，我漸漸失去了意識。
    "那聲音說。"把他放平。"走吧,"那聲音命令道，小心翼翼，憂心忡忡。冰冷的石頭冰凍了我的背部，我的胸部本能地抬起來，以擺脫這種感覺。
    "包，那些壓縮機?？禳c。"我聽到他聲音里的恐懼。當我離開意識的時候，他對我的擔心超過了我自己。我會離開這個世界，沒有球會把我帶回來。我的朋友...我的...妹妹？她也會來的。然后我們會在一起，那些愛我的人，那些我可以愛的人。然后一片黑暗籠罩著我，一種悲傷的感覺。我會留下一個人。一個善良的人，一個我喜歡的人，我想要的人，想要我的人，但方式不同。那個救了我的人，那個聞起來那么好聞的人......它讓我渴望留下來，只要再多一點點。
    "包,"我試著說，但是它出來的時候像是空氣的低語。
    "父親，你聽到了嗎?"我確信那是天使的聲音。這是我最需要與之交談的人。
    "百合花"我現在正在花園里和一個人說話，那個人溫暖的雙手和輕盈的觸摸告訴我躺下，保存我的能量。她告訴我讓我的手臂放松，閉上眼睛，不要說話。當我告訴她我想再看一次她那雙美麗的棕色眼睛時，天使笑了起來，然后男人說話的時候就停了下來。
    "在他的頭上敷一塊熱敷布。"
    我哭了出來，告訴他把我的天使還給我。他嘲笑我的憤怒，但是壓住了我的眼睛。"當我們把它帶回來的時候，你的皮膚會在劇烈的疼痛中燃燒。咬你的嘴唇。不要發出聲音。"
    兩個天使在我上面停留，彼此交談的話只有天使才能理解。他們聽起來很遙遠，是天堂的一部分，我沒有看到，也不允許進入。我一定是被困在了一個等待站里，那里的靈魂在尸體死亡的時候居住，但沒有目的地。最后，聲音離開了，黑暗籠罩在里面。就是這個。這個決定已經做出了，我被送到別的地方去了，那里沒有天使。
    "第一個很酷,"她輕聲說。"我會在皮膚變暖的時候，逐漸給你們放置更暖和的毛巾。"在我無用的身體里面，我被困住了，想要說話，但是還是殘廢了。我的聲音消失了，嘴唇凍僵了，手也不能動了。我的腦海里再也沒有天使了。那只有我認出的聲音。</br>