"我對抑制劑和修改一無所知。很明顯，我不是這里的人，不會偏袒任何一方。我在那里迷路了，遇到了你妹妹。她提供幫助，我接受了，并且回報了十倍。如果你放手，橘子就歸你了。"
    "你從哪里來?"阿倫再次問道。
    "從很遠的地方，從另一個飛機上的另一群人那里。"
    "另一個平原?"他喘了口氣。"有多少人?"
    "太多了。"
    阿倫安靜了一會兒，他的手粘在我前臂和手腕上的寬帶上。"他們是什么樣的人?"
    我想了一會兒如何描述我的世界里的人們，他們在這里的人們會是什么樣子:自我追求，有資格，但容易受騙，偶爾還是英雄。"你的意思是什么?"
    "有關于其他平原和人類的傳言......但是我們發送的搜索從來沒有回來。有人說，因為那里的土地是如此美麗，以至于旅行者無法讓自己離開。"他停頓了一下，然后看著我的眼睛。"那里有樹嗎?"
    我點了點頭。"是的。"
    "有多少?"
    "成千上萬。"
    阿倫把他的手往后拉，重復著這個詞，好像它是金子做的。"成千上萬的水果。"
    "它們被稱為橙子。"我糾正，并補充道:"我們有不同種類的樹木，可以種不同的水果，比如蘋果、梨子、堅果。"
    "什么是堅果?"
    我居然設法避開了笑聲，真是奇跡。"堅果是一種有點嘎吱嘎吱的棕色東西。它生長在硬殼里的樹上。"
    阿倫的手伸到嘴邊。"你們的人種樹嗎？還有食物?"
    "我們稱他們為農民。"
    "你們的農民會幫助我們嗎?"
    我搖搖頭，因為他要求最基本的東西，我沒有答案。"我不知道。"阿倫必須理解，因為他的肩膀下沉。所以我補充說,"我會問的。尋求幫助并不是犯罪。"
    比我想象的還要快，阿倫松開了我手臂上的束縛。我坐起來，發現我是否有空并不重要，因為房間在旋轉。
    "慢慢來。你疲憊不堪。"
    我的喉嚨像回收的樹皮和樹枝的碎片一樣涌出來。阿倫微笑著從噴霧中跳了回來。我忍住了，就這么算了。當我的胃完全排出了恩南達的混合物后，我揉揉疼痛的頭，低頭看我弄得一團糟，注意到我大部分的胃痛都消失了。我坐得越久，疼痛就越劇烈。
    我還穿著我的橡膠套裝，我記得，我很感激。那杯茶看起來沒有更糟糕的磨損。
    摸索著我的前口袋，我感覺到了三人行的一個腫塊，但這又是一個意外的腫塊，讓我不再感到寒冷。在我的兩腿之間，腹痛最嚴重的地方是一個帳篷。一個憤怒，痛苦，堅強的人。
    阿倫的眼睛跟著我的眼睛。他表示同情。"這是維里魯斯塔。它應該很快就會消失。"
    在我的袖子上擦了擦嘴之后，又亮起了一盞燈，我能看出來我并不像我想的那樣呆在一個小房間里。這是一個毗鄰一個更大的區域的凹室。所有的東西都是新的混凝土，混合著破碎的舊磚。光線柔和，不像我兩腿之間那根痛苦的棍子。雖然我還裹著四層衣服，空氣還是很暖和，誰知道呢。如果自然界的偉哥不是為了顛覆我的目的而向我獻殷勤，我可能會覺得很舒服。當她經過我的時候，安南達臉頰通紅的畫面讓我不寒而栗。我松開我腿上的繩子，讓我的腳懸在桌子的一邊，我被綁住了。
    "你出去的時候，我們采集了代碼樣本。我們的乘數器說你有他見過的最干凈的DNA。"
    "你當然這么做了。"自由喚醒了我對諷刺的嗜好。"在對我的人做任何事情之前，沒有人需要問我。乘數是什么鬼東西?"
    最后一句話被一聲巨大的隆隆聲淹沒了。墻壁似乎沒有移動，但我感覺到它們在搖晃。噪音包羅萬象。它用手提鉆的力量鉆進我的腦袋。我的太陽穴像行軍樂隊一樣在用我的頭骨進行練習。我摩擦每一邊，試圖抵抗振動室的壓力。
    當聲音停止的時候，我問:"那是什么?"
    阿倫已經洗白了，他走到墻邊，又按了一把奇怪的鎖——一把生物鎖——鎖在一扇關著的門上。"他們回來了。"
    我握著我的自由之手，把它壓在胸前，再次檢查那些石頭是否還在。"那是什么聲音?"
    他身后的門從磚變成了金屬，像一扇口袋門一樣打開。阿倫走到我的床邊，把我的背包遞給我，解釋道。"聲波炮，他們最喜歡的武器"
    "他們是誰?"
    "育種者"他痛苦地喃喃自語，我所能想到的就是'就像樂隊一樣
    但是現在不是回答愚蠢問題的時候，因為阿倫把我從桌子上拉了出來，我發誓我身體里所有的血液都沖到我的雞巴上，好像它正在嘗試變成一個巨大的第三條腿。聽起來很棒，我知道，但不是。真他媽的疼。
    我一瘸一拐地走出一扇門，走過一條長長的走廊。我們經過幾條通道，樓梯井通向下面。
    "我們要去哪里?"我得回到地面上去。我要離開這里。
    阿倫沒有回答。也許是因為太吵了。我們沿著走廊往下走，進入另一條走廊。我找到了我的力量，一只手緊握著我腹股溝的劇痛。
    當其他頭發油膩的人走進我們前面和后面的大廳時，阿倫開始說話。他們中的大多數穿著白色的防彈衣，讓我想起了警察的防暴裝備。這些形狀像風暴騎兵一樣圓滑光滑，但是沒有那么酷。我太震驚了，不敢接受阿倫說的任何話，但這并不能阻止我問他住在什么樣的地方。
    "戰爭始于大約一百年前。"他在一個水泥門廊前停了下來，看到了一個巨大的房間，里面擺滿了桌子和椅子。下面的人像螞蟻一樣在移動。"幸存者被困在地下多年，等待塵埃落定。當沒有太陽來計算時間，誰還能跟蹤?"
    阿倫沿著我們右邊的臺階走下去，穿過標有"社區"的房間，傳遞著我踏入的冰冷世界的狀態。他不知道戰爭是如何開始的，也不知道為什么，但是從它的聲音來看，這是一場全球性的全面核戰爭。國家相互破壞，然后為剩余的資源而戰。
    正如阿倫所描述的，戰爭結束了所有的戰爭，他領導。我緊緊跟隨，仔細傾聽，第一次意識到，我所站的地方不是我的美國。這是一個無名的避難所，在一個由八個成員組成的委員會遠程統治的冰雪沙漠中的一個無名的避難所，他們給每個人植入了抑制劑，以阻止精神疾病的癥狀，然后改變他們的行為，有時候修改他們的生物學，使他們能夠繁殖。
    沒有什么是正常的了。這是一個被冰雪覆蓋的大陸，在無盡的核冬天中燃燒著傷痕累累的土地。
    "我們大多數人都是在這里做模特的。除了我父親。年輕時，他來自育種者，但被標記為局外人，并被驅逐出最后一個城市。一個鼴鼠在雪地里發現了他，把他帶到了這里。他還太小，不適合接受審問。他們說他有一張誠實的面孔。但是我認為他們讓他進來是因為他很健康，而這個前哨站在當時已經被疾病耗盡了。我父親知道他們發現了有用的東西。"
    又一聲巨響震動了墻壁，阿倫把我推到他身邊蹲下。他的舊襯衫缺了一個袖子，他的二頭肌幾乎和我的手腕一樣大。
    "準備好聲波爆炸了!"有人大喊大叫，我們周圍的每個人也都站了起來，靠在搖晃的墻上。當顫抖停止時，我跟著阿倫穿過另一個門廊，走到樓梯底部，聽著他說話。就好像他根本不在乎聲波爆破，也許他只是需要分散注意力。我知道我知道。
    因此，我一直在聽他談論異常值ーー這些地下居民也被稱為鼴鼠ーー最近為重新繁衍而做出的努力，因此，高級委員會呼吁種子持有者。改良最少，最有用DNA的人。
    通常，人們被克隆是因為在阿倫還活著的時候——20年，他說，但他看起來最多只有十五歲——只有少數人有能力繁衍后代;他的姐姐恩南達就是其中之一。
    這使我的胃變成灰燼。我的雙腿之間的陣陣陣痛，一想起來就覺得很不舒服。
    她還是個孩子。
    阿倫講述了環境工程實驗的黑暗故事，這些實驗毒害并殺害了許多人。但是他說，育種者已經完善了與莫金的氣候控制;一個巨大的大氣發生器的綽號，用來保持受控制的城市和農田不下雪，陽光明媚，而像這樣的營地則被認為是不適宜的。一些居民被認為不適合生存，被驅逐出莫根領土。大多數人在找到幫助之前就被凍死了。
    "在這里生活的人通常也會死掉。"阿倫低聲說。"我們戰死沙場"
    "打什么?"我問道，當阿倫走到下一個臺階的頂端，打開了一個艙門。
    當我走過的時候，我發現我們在外面。白天是令人討厭的，反射出水晶般的白雪，令我目眩。我系上引擎蓋，把它固定在適當的位置，以防止突然的寒冷偷走我的呼吸。
    阿倫拍了拍白色的雪墻，他赤裸的手臂已經是紅色的了。"留在這個盲人后面，直到它安全離開。盡快向你的農民傳遞消息。"</br>