我猶豫了一下。米婭告訴我，有一天，某個時候，其他人會試圖占領斯特朗霍德。這算不算知識，如果算的話，我怎么會告訴他我知道這些，因為我來自未來？
    "我聽說有一個人想當皇帝，但是他不知道他是誰或者為什么要當皇帝。"
    皇帝向賓文示意，然后又拍了拍我的胳膊。我把它舉起來，重復我的最后一句話。我心里的聲音在耳邊響起，砰砰的聲音如此響亮。醫生把手放在我的手腕上，然后推了推。我等待著另一個心跳，盡可能堅定地握著它。
    它堅持了下來。
    賓文顯然很滿意我說的是實話，并允許我放下手臂。他沒有問更多關于包的事情，也沒有問我的恢復，這讓我松了一口氣。醫生轉過身來，背對著皇帝，好像在檢查我的臉一樣。
    "你做得很好,"他低聲說道。然后，賓文轉身面對他的統治者。"皇上，我們中間有一個陰謀家,"醫生說，他的語氣有些不祥。
    賓文似乎認識我，盡管我不記得他了。我當時想知道，如果這是一個更大戰略的一部分。他和他的主要問題，還有他對我的嘀咕，他和他之間的眼神。這位醫生肯定有自己的計劃。我只希望當我發現它是什么時，它不會傷害到我。
    "一個陰謀家不是那種為了保護帝國大家庭而兩次冒險的人，在他不可能計劃、也不可能知道的情況下，保護帝國家族。"
    "只有在有能力保護你的時候，他才是有價值的,"李將軍說。"我們需要健康的警衛。不是瘸子。"
    "那就治好他，這樣他就可以繼續提供保護了,"成反駁道。
    齊泰回答道，手指上的戒指旋轉著,"他可以在監獄里痊愈。"
    皇帝的處境很危險。三個顧問，每一個都以自己的方式強大，給了他矛盾的建議。我想知道他是如何讓他們保持快樂并避免公開的叛逆。
    醫生緩解了日益緊張的氣氛。
    "皇帝，在這個關頭，他沒有給你任何理由進監獄。我可以護送他去醫院接受更多治療嗎？我同意他必須有足夠的能力來保護你。"
    皇帝看上去松了口氣，點點頭，讓吳在我不在的時候負責。吳鞠了一躬，走到皇帝身后。這個角色顯然讓他很開心。
    "來吧,"醫生請求，示意我跟著他。
    一旦我們離開了皇帝的面前，他就放慢了腳步來配合我的步伐。他解釋說，他的大樓離餐廳不遠。這座精心裝修的建筑物把衛生部長定義為一個重要人物。他當時還不年輕，而且肯定在最后一次帝國過渡時期幸存下來。這是一個危險的決定:一個能夠治愈的人也知道如何奪走生命。
    "如果包沒有及時找到你，你的腎臟就會爆炸,"他說，當我們經過皇后粉紅色的大理石房子時，他說。
    我側身瞥了他一眼，點了點頭。當他知道如何驗證我口中所有的東西時，他說謊也沒有意義。
    "她知道嗎?"
    "我們懷疑發生了襲擊，盡管我們不知道何時或如何發動襲擊。當你沒有回來的時候，吳告訴她去找你。"
    吳？當然，我救了他的命，但我想象著他會像以前一樣，由邢領導這個團隊。現在他和我扯平了。該死。我喜歡成為其中一員。
    "在這兒等著,"醫生說。他慢慢地走向皇后的家，宣布自己的身份，從側門進去。我聽到了另一個人的聲音，至少我是這么認為的，但聲音更高。
    一個太監。當然。皇后家里唯一安全的男人。
    賓文匆匆忙忙地出來了。
    "快點，快點,"他說著，把我從門口拉了進來。
    當我跟著他穿過一條短走廊時，他把手指舉到嘴邊，以防我的問題。墻上鑲嵌著華麗的廣場，鑲嵌著玉石和其他寶石。在表面上，花瓶，短小的，坐在雕刻的金和青銅雕像之中。混合是手工繪制的盤子，細節小到讓電腦的工作看起來很簡單。墻上的畫掛在劍間，鍍金的畫框從刀柄上反彈。
    我們經過了一個開放的櫥柜，里面裝著數百個珠寶蛋，我猜想這些卵子在我的時代只值一大筆錢。我簡單地想了想齊泰的提議，以及隨之而來的奴役。
    "快點,"他說，惱怒地說。賓文把我帶到一個門廳，那里掛著一幅掛毯，掛在天花板的頂端，掛在地板上。
    "給,"他說，我還沒來得及說一句話。
    這是一個巨大的懸掛，覆蓋整個房間。15英尺高，20英尺寬。我可以花一整天的時間來分析藝術品的細節和它所描述的故事。
    一個士兵騎著白馬和一條龍對抗地面上的軍隊之間的戰斗是最高角落的主題。那些倒下的人似乎因為恐懼或痛苦而癱瘓了。他們的手伸了一半，保護著自己不受降臨在他們身上的東西的傷害。這是一個勝利的征服者在勝利的時刻的一個場景。
    我慢慢地沿著絞刑架的長度走下去，試探性地伸出手去摸那塊布。粗糙的線條刺痛了我的皮膚。下一個場景是女人在奢華的環境下，演奏樂器，唱歌，或者雙手交叉坐在一起，這是一場無憂無慮的激烈戰斗。
    "好了,"賓文打斷了我的話，把我的注意力轉移到右下角。"我們時間不多了。看看它。快點。"
    我跟隨著他的目光。成千上萬的金色絲線創造了一個巨大的金色的球體，和我房間里的那個一模一樣。它幾乎和真實的東西一樣大小，一個精確的復制品，下到一邊的銘文。
    "你怎么知道的?"我疑惑地問道。
    "仔細看看，記住,"他焦急地低聲說，但是平靜地看著走廊。
    一條細細的金線把這個球連接到另一個人身上。我能從醫生那里感受到這種緊迫感，并試圖理解這個人的重要性。
    與旁邊的小個子男人相比，這個人是個巨人。他一手拿著一只手杖，另一只手拿著一個小圓球。背景中有一個火山爆發，它明亮的紅色熔巖和他頭上的紅寶石一樣的顏色，還有他戴的一個重重的珠寶戒指。銀線沿著他的胸部到肩膀，直到腰部的金屬胸甲上找到了銀色的線。一件白色的銀色襯衫掉在胸甲下面，它的光澤從男人腕帶上的金屬上閃閃發光。雖然白馬上的統治者顯得很強壯，這個人顯然擁有更多的力量。
    我抬頭看了看他的臉，但是沒有。這個區域已經被穿線，交叉的紋理，棕褐色的線。這與整個掛毯的其余部分細膩而有意識的工作不一致。這個數字應該是任何人。或者任何女人。
    "我們得走了,"醫生一邊說一邊把我拉開。
    "等等,"我說，抗拒著。我轉到了左下角。這里還有一個人，身材更小，看起來像是準備戰斗的樣子。
    "沒時間了!"賓文說著，用力拉著我。我一直等到接近腳步的聲音警告我離開。醫生讓我一直走到外面，直到我們進入他自己的大樓。他臉上的表情告訴我不要問問題。
    一旦進入他的房間，他指示我躺下，而他照顧我的胃。"我們以后再談:身體需要沉默和和諧才能恢復。"
    我凝視著我頭頂披著天花板的絲綢。它看起來像海上的海浪，柔軟的藍綠色提供了一個平靜的氣氛。香氣在背景中燃燒，充滿了香氣，清除了我的鼻子，但感覺刺激我的肺。我咳嗽了一下干燥效果，想要抓住我的胸部。
    "這是薄荷腦,"醫生邊說邊用手指按住我的胸口。"你感覺到了嗎?"我點了點頭。"你的肺很虛弱。這會清除你的系統，比我把你顛倒過來更快地治愈你。"他笑了，好像他在開玩笑似的。
    我感覺到針刺刺痛了我的腹部，我的腳和指尖。當他說完的時候，他告訴我要慢慢地呼吸，張開我的嘴，伸出我的舌頭。一滴嘗起來像甘草的液體滴在我的舌頭下面,"閉上你的嘴巴,"他指著我，建議我繞著它轉一圈來加速這種效果。"現在，我們等待。"
    我不知道我在他的桌子上呆了多久。我夢到包，她的手觸摸著我冰冷潮濕的皮膚。我再次看到了母親，接受了我選擇留在米婭身邊的選擇。然后我看到了那個沒有臉的人，他正在控制著掛毯上的圓球。
    醫生把我搖醒，小心地把針拔出來，讓我穿上衣服。
    "我在這里多久了?"
    "夠久了。回到你的工作站，明天見我。"
    我沒有動。我答應在他插入針頭之前不說話，我照他說的做了。現在輪到他來解釋了。
    "當我們走路的時候，你說'我們正在等待一場襲擊。"'
    賓文搖了搖頭，然后把針扎進一鍋開水里。他嘆了口氣，轉向我，給了我一杯茶。我接受了，用一只胳膊肘坐起來喝了它。
    "每周一次，皇帝允許我照顧囚犯。就在那里，我學會了掛毯。"
    檔案管理員一定告訴醫生他見過我，看見了那個球。唯一一個從外面進入監獄的人應該是一名醫生，這是有道理的。賓文說吳告訴包說要找我，那個人說他和包談到了一次襲擊。他們三個是不是都知道一些，或者所有我還在拼湊的謎題？
    "吳或者包知道你知道什么嗎?"我問道。我希望那個球還在我的胸膛里。即使是有榮譽感的人也會感到好奇。而且很有誘惑力。</br>