“你就是神劍山莊如今的莊主？”看著年輕得不像話的謝小玉，中平天子臉上現出狐疑的神色，“神劍山莊的莊主，不是劍神謝曉峰嗎，什么時候換了人？”對于那位威震天下四十年的三少爺，即便是皇帝也抱有一份敬畏，然而看著如今坐在面前的年輕女子，花容月貌里還帶著三分稚氣未脫，他很難把對方跟神劍山莊聯系在一起。
    “陛下，謝大小姐是劍神唯一的愛女，神劍山莊最正宗的繼承人。三少爺已經超脫人世，如今神劍山莊正式由大小姐完全接管，山莊下轄七幫十三會，東南西北七十二路大小分舵，都唯大小姐一人馬首是瞻。”看著皇帝言語失態，柳毅連聲發話，即是救場解圍，話語中更暗示皇帝，神劍山莊所具有的龐大潛勢力。
    有人的地方就有江湖，中土幅員遼闊，地大物博，人物更是天下精英，冠蓋云集。儒以文亂法，俠以武犯禁，這些江湖中大大小小的幫會，也有各自的勢力范圍，地頭劃分，而神劍山莊隱為天下武林翹楚，近百年來江湖地位更在少林、武當諸門派之上。謝曉峰天下第一人的名頭，更是足以震懾群小。
    神劍山莊原本就有自己的產業和勢力范圍，遠不止明面上那一處莊園，謝曉峰接任之后，沉迷武學與天道，對祖宗基業只是蕭規曹隨。謝小玉卻不同，她手段高超，又擅于借勢，天下間仰慕神劍山莊與劍神威名的人何其之多，盡被她擇其善者收羅到羽翼之下，成為神劍山莊的外圍勢力。謝曉峰閉關的十年里頭，神劍山莊旗下的潛勢力增長了何止百倍，早已經將丐幫的勢頭壓倒，成為天下間人數最多，勢力最強的組織。
    雖然謝曉峰已經超脫俗世，但余威猶在，何況劍神羽化登仙，對這些世俗的江湖人來說，絲毫無損神劍山莊的名頭聲勢，更令人心生僥幸，以為自己賣身投靠，正當其時。新莊主是劍神愛女，又有雄心壯志，想必今后雞犬升天之時，自己能撈到的好處會更多。
    謝小玉這次進京，本來躊躇滿志，她十年苦功，將神劍山莊勢力做大，無非就是為了謀奪更大的權勢地位。但天子甫一開口，就令她大失所望，原本裝在肚子里的一番籌謀算計，頓時沒了策論的興致。只是無論如何，面對的都是當今天子，俗世權力最頂層的人物，表面上的禮數不可或缺，她還是恭謹地問候了皇帝，表了幾句忠心。
    皇帝本來也不在意她這些禮數，他真正看重的，還是柳毅。這位頂著天子內衛名頭的官員，背后代表的茅山道，才是中平天子這些年來暗中行事的倚靠，當年楚王作亂，崆峒派木易道人以一己之力，橫掃整個宮禁，帶給他的沖擊實在太大。自那以后，他才真正察覺到仙道勢力的可怖。
    從那以后他才真正開始重用柳毅，將其從普通的密探提升到正式的有品級官員，更安排在蜀中成都的一府重地，擔任要職，這令一直在暗中謀求與天子接觸，卻始終得不到重視的茅山道欣喜若狂，更加大了投入的資源與力度，雙方的關系與合作都緊密起來。
    柳毅身為茅山道宗主的入室弟子，十幾年來卻一直屈處下僚，自然是不甘寂寞。如今一朝得志，自然希望對自己青眼有加的天子能真正執掌朝政，茅山道雖然傳承千年，但跟道門幾大派一樣，真正能羽化登仙，邁出最后一步的，實在是鳳毛麟角，多數弟子學了一身道行，也不過在俗世謀一朝權柄，百年富貴而已。
    皇帝與柳毅在宮室內密謀良久，謝小玉雖然失望，但也耐著性子旁聽，偶然有所發言，言必有中，倒令中平天子對她高看幾眼，心道這女子來頭不小，果然有些門道。
    謝小玉其實對天子已經頗為失望，但她如今已經上了茅山道的賊船，想下來也為時已晚，只是看天子與柳毅密謀，還是有些章法手段，心中才稍稍寬慰，心道這位皇帝也不是一無是處，畢竟做了三十年的天子，雖然早年為文臣所惑，終究是武宗皇帝長子，家學淵源，又在權力場中浸淫，耳濡目染之下，也學了幾分武宗當年的手段權謀。
    “陛下，這滿朝文武自成派系，其中關節錯綜復雜，指望他們能真心投靠，絕無可能，對待他們，只可在得勝之時引以為援，絕不可在失勢時寄予厚望。如今的關鍵，還是在于兵權，和仙道門派的支持。”柳毅侃侃而談，為皇帝剖析當前的局勢，這種坐而論道，指點江山時勢的感覺，他一直很享受。
    “朕也知道，兵權才是關鍵，但朕的那位四弟素甫眾望，當年就得先帝歡心，委以重任，軍中將校，多半不是他門生，就是其舊部。連在西北坐鎮多年的老三，也比不過他能得軍心。而朝中派系復雜，更無人可以托付，如今之計，還是要靠尊師出手，才能控制局面。”自朝會過后，皇帝心中對權謀手段，已經不抱希望，對一眾臣僚更是咬牙切齒的痛恨，心心念念的還是茅山道能出手，收拾局面。
    自家知自家事，柳毅雖然明白皇帝言語所指，但心中更知道自家掌門的顧慮，若是茅山道能堂而皇之地出手，早就出手接掌大勢，哪里會等到今日。若是可以，又有哪個門派不想在世間光大門戶，開枝散葉，而甘愿避世千年。
    只是對上滿心怨憤的皇帝，柳毅說話還是宛轉了許多：“陛下，天下萬事自有定理，江湖有江湖的規矩，朝堂也有朝堂的法度。幾千年來，仙道門派雖然凌駕于俗世之上，但對待廟堂之事，卻一直慎之又慎，如非必要，絕不愿親自插手朝廷紛爭。大周朝當年雖然是得了武當背后扶持，但終究也是世宗皇帝親冒矢石，一刀一槍掙出來的江山。”
    他說的也是實情，柴宗漢雖然義憤填膺，卻也知道這千百年來的規矩，無論什么時候，仙道門派都只躲在幕后角力，鮮有赤膊上陣，親自走上前臺的。如木易道人這般，以一派掌門的身份參與宮廷政變，更親手格殺無數侍衛，劍鋒直指帝王的，已經是壞了規矩，這也是崆峒派小門小戶，底蘊不足，才會有這等冒失之舉。楚王伏誅之后，崆峒派也轉入地下，再不敢在世面招搖。
    即便當初楚王僥幸成功，雖然說成王敗寇，但貿然動用仙道門派，還是崆峒這般，往日不曾涉足朝堂的小門戶，一直在背后扶植大周朝堂的武當、青城諸大派會怎么想，他們又豈肯容忍有人挑戰自家數百年的權威，更破壞千年以來不成文的定規。
    楚王死后，天子當時只顧著論功行賞，事后卻越想越覺得不對勁，整個政變看似蓄謀已久順理成章，實則處處透著邪門詭異，更觸動他長久以來壓抑的神經。從那以后他才真正開始整理朝堂格局，力圖改變登基近三十年來的積弊，這老大的帝國，表面烈火烹油，鮮花著錦，實則暗流涌動，國事早已糜爛，文武勾結架空皇帝，各處將門更隱約有前唐藩鎮割據之勢，而在各路人馬中，又以素來有賢王之稱，身系海內眾望的魏王威脅最大。
    天子當初冷落茅山道，也是顧慮武當、青城勢大，只是楚王亂事平定以后，聽聞中土諸道門遭遇了天大的麻煩，自顧不暇，已經很少對朝廷指手畫腳，連幾位國師也先后召回山門。這幾年來，除了不時派人來催要朝廷的供奉，已經很少有中土道門的使者進京。正是趁此間隙，茅山道才能插手朝堂之事，借機得到天子信重。
    “難道說茅山道的掌教和諸位長老，就永遠只能在暗中為朕奔走？朕還指望一洗朝堂積弊以后，要重用柳先生，更欲尊令師為大周國師，享受萬民朝拜供奉，千秋萬代，史冊留名。”
    皇帝也知道千年來的規矩不能廢棄，更要顧慮武當等派的看法，暗中勾連尚可，若是茅山道走上前臺，第一個反自己的只怕就是武當。只是他心中積怨已深，又深知大周朝廷已經積重難返，想要打破規矩力挽狂瀾，就必須破釜沉舟，他心中其實也存著僥幸，希望武當等派忙于應付那位叫羅侯的大敵，無暇分身來制約自己。
    只是他哪里知道柳毅心中真正的顧慮，以茅山道的根底，若是真正走上前臺，不要說會牽動武當青城峨眉諸派，只怕連遠在西域的昆侖也不會容忍，那可是仙道之中，最頂級的門派，連自己師尊和諸位長老，也不敢招惹的存在。
    “陛下，”柳毅小心地斟酌著自己的措辭，努力不出動皇帝那敏感而脆弱的神經：“凡事謀定而后動，武當諸派勢大，不可貿然啟釁，朝堂諸公更是各懷鬼胎，不可托付，如今我們唯有小心謹慎，以內侍諸人掌控京畿宿衛，潛移默化，驅除魏王的積威，在外則挑動藩鎮內斗，制衡諸侯。而且，”他語氣中帶出幾分興奮，似是想到什么得意的事情：“若在下所料無差，近期內天下形勢將有大變，到時候，就是陛下的天賜良機！”
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