重光再次踏上三河鎮的土地，已經是十二年后。這里的一切都發生了翻天覆地的變化，再也不是他記憶中的故鄉。
    天邊烏云密布，透著一股山雨欲來的陰沉。重光漫步在往日熟悉的街市上，看著眼前陌生的一切，腦海中回想起記憶里熟悉的故鄉。他的臉上浮現出一抹憂傷，明亮的眼眸里，那一雙重瞳顯得特別深邃。
    朱雀大街上的貨棧還在，只是裝修得遠比過去精致豪華，大門上方高掛的蕭記牌匾，也已經換成了名貴的金絲楠木，處處透著店主家的富貴堂皇。
    大街上的人流并不是很多，偶爾有幾位客人進出，也是行色匆匆，神情凄惶。
    “看來這鬼鬧得很厲害啊。”他撇撇嘴，大踏步走進貨棧的大廳。
    看到有客人上門，貨棧的伙計趕緊上前招呼，雖然重光的穿著打扮不像個上門做生意的客商，但伙計做慣了這一行，自然不會輕易怠慢客人。
    “叫你們老板出來，就說昆侖派來人捉鬼了。”不想在無謂的關節上浪費時間，重光開門見山，說明來意。
    伙計聞言喜形于色，一溜小跑就去后院請老板，看來素日被鬼嚇得不輕。
    貨棧的老板就是三河鎮的鎮長蕭伯庸，幾個月前他派人到昆侖山求救，言及三河鎮鬧鬼的事情，執掌天樞閣的龍淵真人分派任務下來，幾番周折之下就落到了重光的頭上。
    “你就是昆侖山派來捉鬼的道長？”蕭伯庸是個馬臉矮胖的小老頭，五十來歲，花白頭發，臉上總是一副笑瞇瞇的神情，顯得很是和藹，眼中精光偶爾一現，透著幾分精明老練。
    眼前的少年道士實在是過于稚嫩了，遠不是他心目中鶴發童顏仙風道骨的形象，也難怪這位鎮長心中直犯嘀咕，只是這話實在不好當面說出來。
    “在下重光，是昆侖山玉虛峰赤山真人的弟子，奉師門傳召，下山捉鬼。這是我師門行走令符。”重光取出一塊墨綠色的玉佩，在鎮長面前晃了晃，這是昆侖弟子行走世間的信物，象征著他們昆侖傳人的身份。
    “果然是昆侖高徒，失敬失敬，老夫蕭伯庸，忝居三河鎮的鎮長多年，這次鬼禍實在慘烈，令得鎮上人心惶惶，老夫請了許多法師，都束手無策，只好派人送信到貴派求救。”其實昆侖幾個月沒派人來，鎮長心底里已經不抱希望，畢竟三河鎮只是一個偏僻小鎮，入不了昆侖這種名門大派的法眼。
    鎮長還是有幾分眼力見識的，確認了重光手上的信物，自然不敢怠慢，當下就命人整治酒席，要為重光接風，卻被重光伸手攔下。
    “蕭鎮長不必客氣了，剛才我來的時候，也看到了大街上的蕭條景象，想必這幾個月那惡鬼鬧得愈發兇狠了。還是請鎮長為在下解說這鬧鬼的具體情形，我也好設法除去這禍害。”
    蕭伯庸又客套了幾句，見重光確實不似作偽，也就不再勉強，賓主落座看茶，稍事休息，他就開始解說這鬧鬼的來龍去脈。
    “我們三河鎮地處偏僻，民風淳樸，幾百年來靠著山林與河鮮的出產，過著男耕女織，安居樂業的日子，算得上是這臥龍山下的一方桃源凈土。直到這些惡鬼出現，把我們這世外桃源攪得雞犬不寧。”
    “事情的開端，是在去年的清明節，老夫至今還記得，那一天，天上下著綿綿細雨，當時老夫還想著，春雨貴如油，這是豐收的好兆頭。”
    “這天上午，北街的張屠夫帶著妻兒去臥龍山里掃墓，他們張家的祖墳在青虬嶺一帶，來回要走上大半天的山路。往常一家都是傍晚才能回來，可是這一回，不到中午，張屠夫就一個人跑回了鎮子，在街上大喊有鬼，街坊鄰居都跑出來看時，卻見他滿身是血，已經暈倒在地。”
    “我們請了大夫來給張屠夫醫治，到傍晚的時候才把他救醒，只是整個人都瘋瘋癲癲，看到自己身上的血跡就大喊大叫，我們只能從他的胡言亂語中推斷，他們一家在山林里遇上惡鬼，屠夫娘子和他的兒子都遭了難，只有他一人逃出來。”
    “當天晚上，又陸續有幾個鄉民逃回，情形與張屠夫大同小異，受害的總共有十一戶人家，死了三十二人，逃出來的只有七人。”
    “這些生還者的情形如何？”重光問道。
    “渾身是血，瘋瘋癲癲，不過身上倒沒什么傷，可能因為他們年輕力壯，逃得比較快吧。”鎮長有幾分遲疑。
    “你是說逃出來的，都是年輕力壯的青年人？”
    “不錯，基本都是家中的壯勞力，年紀最大的張屠夫也才三十幾歲。”
    重光微微頷首：“那后來呢，你們沒有報官嗎？”
    “當然報了，不過我們這里太偏僻，跟縣城又隔山涉水，來往不便，縣里派了幾個捕快過來巡山，結果這些捕快也出了事，只有一個人渾身是傷的逃出來，話沒說兩句就不治身亡。”
    “以后官府就再也不肯管這里的鬼怪，我們請了許多法師，又請了寶林寺的和尚來超度，都無濟于事，后來我們再也找不到敢去山中捉鬼的法師，老夫萬般無奈之下，只好請人上昆侖山求救，希望山上的諸位仙長能大發慈悲。”
    “如今那些惡鬼的情形如何？”重光打斷他的話頭。
    “變本加厲。從去年鬧鬼開始，這些惡鬼的氣焰越來越囂張，起初只在山林里出沒，后來我們在鎮子門口就能聽見隱隱鬼哭。老夫好幾次登上城樓，看見那些惡鬼在田野中游蕩，只要是晚上或者陰雨天氣，根本就沒人敢出鎮口，鄉民一旦出了鎮子，一不小心就會被惡鬼抓走，簡直是人心惶惶，不得安寧。”
    “你見過那些惡鬼，都是些什么模樣？”
    “見過幾回，樣子千奇百怪，有些青面獠牙，也有些就是普通人的形象，還有一些好像地府里的牛頭馬面，黑白無常。若不是他們為非作歹，我們幾乎以為是陰司的鬼差現世。”
    重光聽到這里，起身拱手道：“事不宜遲，我這就出去查探。”
    鎮長躬身施禮：“道長保重，千萬小心。”
    暴雨洗刷著大地，在地上沖出一道道深淺不一的溝痕。破敗的山神廟里，一道火光透過窗戶，映照在雨煙飄渺的樹林中。
    重光坐在火堆前，將身上的道袍解下，放在火上烘干。作為昆侖派二代弟子中最不成材的小角色，他從來沒有想到這次下山，會落到這樣狼狽的境地。
    白天他從鎮長家出來以后，就去北街查看張屠夫的情形，只是張屠夫已經徹底瘋癲，整個人猶如行尸走肉，靠著街坊的施舍度日。重光翻來覆去地盤問，他根本不予理睬，就算偶爾胡亂叫喊幾聲，也是前言不搭后語。
    他又去探訪了一些生還的人，無一例外地都是些瘋子，還有一些家中有人遇害的家庭，然而這些家庭只知道他們的親人出去以后就沒再回來，至于個中詳情，根本無人知曉。
    在城里沒有線索，他唯有直搗黃龍，去查鬧鬼的源頭。誰知道進入山林就遭逢天變，漫天的大雨將他渾身淋個通透，幸虧找到這間破舊的山神廟避雨。
    三河鎮依山傍水，山有山神，水有河伯，這間山神廟，本來與鎮里的河神廟并列，香火鼎盛，只是自從鬧鬼以后，再也沒人敢到山中祭拜，這廟宇就徹底斷了香火。
    他至今也不明白，為什么執掌天樞閣的龍淵師叔，會把這次任務安排給他這個最不成器的二代弟子。昆侖派雖然地處西域，但是武功傳承源遠流長，素來與武當、峨眉齊名，被視為中原武林的泰山北斗。同時昆侖作為玄門正宗，道祖嫡傳，一直推崇武功與道法同修，門下弟子不但武功高強，劍術精奇，而且勤修道法神通，也擅長煉丹畫符，捉鬼除妖。
    昆侖派對于下山歷練的弟子，要求出奇的嚴格。門下弟子想要通過下山的考核，可謂是千難萬難。因為這個緣故，每年獲得下山資格的昆侖弟子人數都是極少，有時候甚至連續幾年也沒人能下山。而獲得下山資格的昆侖弟子，必定是萬中無一的高手，很容易就在江湖上揚名立萬，開基立業，使得昆侖的威名屹立不倒，與日俱增。
    重光有自知之明，雖然他剛上昆侖的時候，被視為罕見的武道奇才。可是在修道一途，卻是步履維艱，自從三年前他凝魂境界圓滿，就再無存進，始終無法突破練氣第三層感應天地的境界。
    雖然被江湖中人視為武學正宗，可是身為昆侖弟子，重光早就知道，昆侖派的核心傳承從來就不是武功，而是道法神通。門下弟子練習武功，只是為了強身健體，淬煉形神。因為修士在煉氣的前兩層淬體與凝魂階段，主要做的就是強化人的肉身與精神，修習武藝對于前兩層的修行，大有裨益。
    可是手段終究只是手段，從來沒有聽說有誰過了河還賴在橋上不走的。當重光將玉虛功練到第九重天人合一的境界，晉升為武林中罕見的先天武者的時候，那些當初在武學一道連跟在他后面吃灰的資格都欠奉的同門，已經一個個突破了感應，成為真正的修道者，而他卻始終跨不過這一道坎，只能做一個世俗的武夫。
    感應是練氣境界的第三重，也是區分武者與修士的分水嶺，只有突破這一瓶頸，感應到天地間無所不在的元氣，才能化這些元氣為己用，不但能練成種種法術神通，形神修煉也一日千里，成為更高境界的筑基、金丹修士。
    雖然重光武功絕頂，可是在那些練就了道法神通的同門面前，卻狼狽不堪，毫無還手之力，無論他施展什么樣的奇妙絕學，對方一個簡單的符咒，就能將他打得滿地找牙，只能承受別人的譏笑與嘲諷。
    他心里煩悶，手中長劍叉著一只松雞，在火上翻滾。松雞是他在林中打來，作為今日的晚餐。雖然感應不到元氣，不過用自身真氣為引，施展一重的赤焰術生火卻是難不倒他。
    整只松雞下肚，重光愜意的伸個懶腰，準備小憩一會，就在此時，幾聲幽幽的鬼哭遠遠傳來。
    重光心中一凜，強打精神。只聽門外狂風大作，將屋檐上的瓦片吹得沙沙作響。
    他轉身拔劍，就看到廟宇的大門被強行破開，一團漆黑的陰氣中，包裹著幾只奇形怪狀的小鬼，手執骨叉，就地翻了幾個跟頭，將他團團圍住。
    重光沒有慌亂，只是不緊不慢地地后退幾步。一只小鬼按捺不住，舞動手中骨叉向他直刺過來，他揮劍迎上去，一個交鋒就將對方手中骨叉斬斷，劍刃余勢不衰，直透對方胸口，將其攔腰斷成兩截。那小鬼一聲尖叫，化成一團黑煙散開，旋即又在陰氣中聚合，重新凝聚成型。
    如是雙方交手幾次，對方奈何不了重光，重光也殺不死這些由陰氣凝聚的小鬼。雙方僵持不下的時候，只聽到廟宇外面傳來一聲長嘯，聲震屋瓦，聲音綿綿不絕，越來越響，電光火石之間，那聲音已經近在耳側，震的重光頭皮一陣發麻。
    他剛剛緩過神來，跳出幾只小鬼的包圍圈，就看到那幾只小鬼棄了自己，投向那團陰氣，隨即就見到廟宇一側的墻壁劇烈的搖晃，一陣山搖地動的聲響過后，那石壁猛然從中斷裂，如同摧枯拉朽般碎成一堆斷壁殘垣。
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