趕著過年前，這一批到了歲數的宮女終于都出宮去了，簫兒和箏兒也抹著眼淚告別了淑賢。她倆的成婚日期就在左近，淑賢在大年節中忙里偷閑的為她們一人準備了一份厚厚的嫁妝，莊子鋪子古玩綢緞，應有盡有。足足讓簫兒和箏兒兩家出了大臉，沒人不羨慕她們跟了個好主子的。
    而等簫兒她們一走，笛兒和琴兒也直接升級為嬤嬤，她倆本來一個姓李一個姓周，應該被叫做李嬤嬤和周嬤嬤的，只不過淑賢已經叫笛兒和琴兒叫習慣了，于是外人不管，獨獨淑賢仍舊叫著她們的閨名。
    而大宮女不是出宮就是做了嬤嬤，淑賢身邊也新提拔出四個大宮女來，這四人都是伯爵府通過內務府小選送進來的，淑賢分別賜名春華、秋實、朝露和彩霞。
    如今主仆之間正在相互熟悉的階段，具體就不多說了。因為笛兒和琴兒做了嬤嬤，淑賢又特地讓許嬤嬤和馬佳嬤嬤出宮榮養，讓兩個從小就伺候她的嬤嬤有個享福的老年生活。
    花開兩朵各表一枝，今年的除夕家宴過得十分熱鬧，雖說沒了大阿哥一家坐在身邊，但放眼望去，除了惠妃眼中偶爾露出一絲思念以外，旁的人卻是對大阿哥參不參加完全不在意的。獻禮環節，胤礽帶著幾個兒子跪在御桌之前，朗聲背誦了一番賀詞之后，就由著一旁的李德全大聲念起了禮單。
    今年的年禮胤礽準備的比往年還貴重了三分，他這不是為了別的。說起來好笑得很，胤礽這般破費卻正是為了跟弟弟們爭寵。
    康熙前一陣就跟胤礽通過氣了，說是要等過了年后給阿哥們再次封爵。這次康熙準備來個爵位大派送，年長的阿哥們不是親王就是郡王，除了康熙不待見的八阿哥什么都沒有以外，連討人嫌的九阿哥都即將得個貝子的。
    胤礽雖說知道自己在老爺子眼里是獨一無二的，地位已經十分穩固了。可這又是親王又是郡王的，他也吃不消啊！再說眼看著兄弟們都快封到頂了，到時候那些王爵俸祿浪費的可是他的銀子。給了弟弟們，那他的兒子們可怎么辦啊？
    小心眼的胤礽百般不愿意，但又不能不給。好在淑賢持家有道，這些年下來也給胤礽掙了不少銀子了，漸漸地，胤礽也想通了，節流不成那就開源吧！等他坐了那個位子后多想法子弄點銀子，趕在他在位的時候把兄弟們熬死，到他兒子繼位時，這些叔叔去了，爵位自然就遞降下來了。
    而胤礽這次年禮加重三分，也只是為了跟弟弟們爭寵而已。他只盼望著自己多孝順一下老爺子，最好能阻止老爺子別爵位大派送的給這十個指頭都數不過來的兒子們一人一個鐵帽子王當，要不然他可真要養不起了。
    而此時在首位聽到胤礽禮單的康熙則呵呵笑了幾聲，他揶揄的看了胤礽一眼，又湊近太后笑著說道：“保成這孩子今年可是大出血了。這回朕和皇額娘可是收獲頗豐呢！”
    封爵的事鬧得那么大，太后自然也早就有所耳聞了，老太太心里明鏡似的，見康熙還有心情調笑兒子，不由搖頭念叨著：“皇帝要什么東西沒有？還惦記著自家兒子這點子東西，你啊！這會有心情笑話孩子們。待會就又得給他們原方不動的賞回去了。哀家就不信了，孩子們破費太多的話，你這個當阿瑪的就不心疼？”
    康熙笑而不語，只端起酒杯一干而凈。而太后卻開始琢磨起給這些孫兒們再多封賞些東西了，她知道，有胤礽開的這個好頭，再加上封爵的流言已出，想必其余阿哥們也不會照搬往年年禮的分量的。
    此時的淑賢卻正跟鄰桌的三福晉說著話，她們選秀之前就是好友，這些年妯娌當下來，情分也比旁的人要好得多。只聽三福晉輕聲問道：“這段時間嫂子也看了不少世家貴女了，可有中意的？”
    淑賢揉著太陽穴道：“本宮都快挑花眼了，每天對著那些如花似玉的小姑娘，感覺自己都老了似的。”
    三福晉捏著帕子捂嘴笑道：“你還老？這話說的不覺得虧心么？你看看咱們這些妯娌，有幾個像你過得這么順心如意的，瞧樣子就跟二十出頭似的，哪像我，這才是真的老了呢！”
    三福晉雖得三阿哥敬重，只不過三阿哥不僅習文，還沾染了一些文人風氣，那就是喜歡紅袖添香，喜歡欣賞美女。這一來三阿哥府上但凡長得標致些風韻些的侍女幾乎都被三阿哥給占了，弄得三阿哥府里一幫子侍妾，鶯鶯燕燕的好不熱鬧。
    而三福晉一來要護著自己的骨肉，二來要伺候并攬住三阿哥的心，三來還得像個管家似的管那些妾室大大小小雞毛蒜皮的事。真是忙得腳不沾地，可不是沒淑賢瞧著滋潤么？
    揭人不揭短，即便人家自己都挖苦自己了，可別人的事，淑賢卻是不好說的。只見淑賢笑看了三福晉一眼，說道：“三弟待你還是極好的，又敬重于你，再說你有嫡子傍身，好日子還在后頭呢！這時候說老，等你抱了孫子的時候，又怎么說自己呢？”
    三福晉想到自己乖巧懂事的兒子，心情自然好了許多，她看了眼上前獻禮的夫君和兒子，笑著對淑賢說道：“等弘智阿哥大婚之后，也就該輪到弘晟了，到時候若是有好的，歲數又不夠給弘智做嫡妻的，你可千萬記著咱們早年的情分，給我的弘晟留著才是。我會記住你的大德的。”
    淑賢哪能讓弘智一個把所有好姑娘都給包攬了，所以聽了三福晉的話立刻就應道：“這有什么可說的，弘晟也是我的親侄兒呢！你放心吧，若是見著好的，定只會你一聲。”
    三福晉抿嘴笑了笑，又跟淑賢隨口聊了幾句后，方才仿佛漫不經心的問道：“我記得二嫂娘家有個嫡親的侄女，好像比弘晟小了一歲是不是？”
    淑賢頓時被三福晉的話給整愣了，她這時候才知道，整了半天原來三福晉是打著這個心思的。不過別人許是都以為她要把娘家侄女許給自己的兒子，不過從現代來的淑賢卻知道近親結婚壞處大大，所以她是真心沒有這個心思的。
    如今三福晉問起，淑賢回想了一下弘晟這孩子的品行，想想這孩子除了跟三阿哥一樣有點子‘天然呆’之外，好像別的都是不錯的。再說三阿哥跟胤礽關系也還好，雖說之前起過一點爭太子的心思，不過胤礽這邊一醒，三阿哥那邊頓時偃旗息鼓了。只能說他是有這心沒這膽，而有這心思的皇阿哥還少么？沒有才怪呢！
    想了想覺得這事還真挺靠譜的，于是淑賢也沒當場拒絕，只模棱兩可的說道：“孩子們還小呢，再說我那侄女總歸是要選秀的，到時候還要看看汗阿瑪的意思。不過弘晟這孩子畢竟是我看著長大的，我也著實疼他的很呢！”
    三福晉一聽淑賢并未第一時間拒絕，立刻喜上心頭，如今還有哪個不知道太子勢大的？而淑賢這個太子妃也水漲船高，連帶著都福佑娘家了。三福晉心想著，若是能把自己的兒子跟伯爵府結了親，這就相當于一塊免死金牌了，如今有哪個阿哥不羨慕十五阿哥，不就是因為十五阿哥娶了淑賢的妹妹么？
    就是原本跟八阿哥相交莫逆的裕親王保泰，都因著淑賢庶妹的關系，開始逐漸跟東宮親近了。這是大勢所趨，誰心里都有一桿秤的。
    這邊淑賢跟三福晉說完了話，轉過頭就見胤礽端著酒杯似笑非笑的看著她。淑賢頓時白了胤礽一眼，壓低聲音說道：“托您的福，妾身如今可是風光了，連三弟妹都要跟妾身娘家結親呢！也不知道這般風頭大出到底是好還是不好！”
    沒有塵埃落定，誰都說不準。淑賢雖然理智上相信自己一家的命運已經改變，但見奉承胤礽的人越來越多，甚至連拜見伯爵府的人都快踩破門檻了。太張揚，淑賢心里總是發虛，生怕康熙覺得胤礽太得瑟，收拾了胤礽才倒霉呢！
    而胤礽卻對淑賢笑道：“你就安心吧！這會的風頭都趕不上孤早些年剛入朝時的一半。自打娶了你，孤都沉寂的夠久了，此時大勢已定，稍微張揚些也沒什么的。”
    先小小的安慰了膽小的淑賢以后，胤礽又道：“至于三弟妹的心思，你只再待幾年再說，反正弘晟和你那侄女都還沒到歲數呢，現在說還是太早了些！不過能跟三弟家的嫡子聯姻也不錯，將來還能有個王妃當當呢！”
    一聽胤礽此話，淑賢眉頭頓時就是一跳，她險些把弘晟將來會襲爵的事給忘了，自家娘家都已經出了一個太子妃，一個王妃，還有一個皇子福晉了，若是侄女也嫁入皇家的話，這是不是太顯赫了？她原本還打算著讓娘家低調下來的。
    而且淑賢總覺得胤礽話里有話似的，她此時不禁想著，自家權勢大了的話，是不是胤礽心底里會有不滿呢？外來的危機已過，他們石家弄個從龍之功是板上釘釘了，若是再借此擴充勢力的話，即便胤礽是她的夫君，想必心中也會不喜吧！
    這外戚的身份，此時想來真是太坑爹了。