牛三財(cái)坐在后面單蓋的四間后罩房里, 點(diǎn)著一盞油燈跟幾個(gè)兒子商量事情，“如今六爺來了, 太太托我們關(guān)照的女子怎么辦？”
    “太太也只說是留著，等她的信兒……”牛三財(cái)?shù)拈L(zhǎng)子牛金福說道, “如今六爺來了，既沒問起那女子，只當(dāng)六爺不知道的好。”
    “嗯，多一事不如少一事，萬(wàn)一這事六爺不知情呢，咱們豈不是要壞了太太的事？”他的次子牛金祿也是這個(gè)意思。
    “唉，那女子剛退了高熱, 看起來怪可憐見的。”牛三財(cái)?shù)南眿D花氏說道, 她本是伺侯過老太太的。
    “婦人之仁，你不要被她三言兩語(yǔ)騙了，我見她眼神不正，不像是正經(jīng)人家的女子。”牛三財(cái)說道, 他又瞪了一眼兩個(gè)兒子, “你們倆個(gè)也不要把持不住，中了那女子的奸計(jì)！”
    牛金祿訕訕地低下頭，“我只盼著彩蝶快些回來。”
    “瞧你那點(diǎn)子出息！”牛三財(cái)啐了他一口。
    沒過了一會(huì)兒，彩蝶果然回來了，看了眼在炕上熟睡的兒子，坐到了婆婆旁邊，“婆婆, 寶兒睡前可吃了什么？”
    “喝了一大碗的二米紅棗粥。”
    “這就好。”彩蝶說道。
    “六爺怎么樣了？”
    “六爺已經(jīng)睡了。”
    “他提沒提那女子？”
    “沒提。”
    師施一個(gè)人被關(guān)在耳房里，望著天邊月發(fā)呆，她大冷天跳了水，雖然從河里爬了出來，跑到事先安排好的河邊人家換了民間的衣裳，還是發(fā)了高熱，她也曾想過此事到此為止，想一想自己一家父兄慘死，弟弟流放，她們姐妹有些尋了短見，有些流落風(fēng)塵人不人鬼不鬼，她在風(fēng)塵中這些年受盡痛苦欺凌，無一日不想著報(bào)仇。
    可是蔣家門戶森嚴(yán)，她一個(gè)青樓女子就算是有母親做內(nèi)應(yīng)還是孤掌難鳴，一直到母親施嬤嬤把閔四娘引薦給她。
    她不信怪力亂神，可閔四娘說的計(jì)是好計(jì)，她一個(gè)年滿十八馬上就要梳攏官妓有什么好讓一個(gè)官家奶奶可圖謀的呢？就算是閔四娘騙她，能讓蔣家父子失和，父殺其子，她還有什么可舍不得的呢？
    蔣佑明果然被引到了她所在的引春坊，她本也是風(fēng)月場(chǎng)中的英雄，沒幾下就將蔣佑明勾引的色授魂與，答應(yīng)了替她贖身。
    她本想著就算不似閔四娘所說，她能因此搭上蔣佑明，伺機(jī)除了他也是好的，卻沒想到閔四娘竟神機(jī)妙算，蔣佑明走后第三天，引春坊的坊主就找了她。
    那坊主先說恭喜，后又說她被一戶大戶人家相中了，要買去做外室，只是這戶人家的太太要先看一看她。
    師施原想不應(yīng)，心念電轉(zhuǎn)間卻想起了閔四娘的計(jì)策，難道真的是依著那計(jì)策來了？
    那所謂大戶人家的太太，衣飾雖華美，卻帶著三分的畏懼不似是什么正經(jīng)的當(dāng)家主母，頭兩天就是找她說話罷了，到了第三天她才真的見著了某個(gè)女人。
    這女人身穿錦衣頭戴紗幃全自己捂得密不透風(fēng)，“唉，我聽說了，你也是好人家的閨女，只因父親做生意賠光了銀子，才將你賣了，你可愿永世脫離苦海？找個(gè)老實(shí)人嫁了？”
    “太太真會(huì)說笑，我這不就是脫離苦海了？”
    “我家老爺已經(jīng)年過五十，你若跟了他，怕也沒幾年好日子過，這男人啊，不如手里的銀子實(shí)惠。”
    “沒男人哪里來的銀子？”師施笑得輕佻。
    “只要你敢，自然是有銀子，你只需……”那女人面授機(jī)宜，師施臉上笑容慢慢斂了。
    “這事我不干，要銀子也得有命花，出了那樣的事我不被殺人滅口才怪。”
    “自是替你想好了退路，我知你是江南人氏，必是會(huì)水的，我替你置辦的外宅就在水邊，你到時(shí)候直管跳河就是了，河邊斜對(duì)岸自有我安排的宅子，里面銀子衣服都有，你只需要拿著你該得的銀子，走人就是了。”
    “我怕我到時(shí)候從河里爬上來，先挨了一悶棍……”師施冷笑。
    “好，我先給你現(xiàn)銀二百兩銀票三千兩如何？”
    “太太，我可不比那些軟弱女子，別人三言兩語(yǔ)就能哄騙，你這邊口說無憑，到時(shí)候殺我滅口我當(dāng)如何？”
    “你不怕現(xiàn)在我就殺了你？”
    “太太，你若想殺現(xiàn)在便殺，反正這京里光教坊司的官妓就有四百之多，不差我?guī)熓┮粋€(gè)。”
    那女子瞪著師施看了半晌，最后笑了，“好。”她從頭上撥下一根瓚子，“這瓚子是內(nèi)造這物，又刻著我家的標(biāo)記，我若是過河拆橋，你只需拿著這瓚子告官就是了。”
    “告官？傻子才告官，您若是有違此諾，我就找?guī)讉€(gè)窮酸文人把這事編成戲文，演給天下人看！”
    那女子愣了愣，復(fù)又笑了，“好，我們一言為定。”
    這次她依計(jì)行來，先成了蔣至先的外室，又勾引蔣佑明，只是她投河的時(shí)候并沒有游到河對(duì)岸的房子，而是游到了河邊始終停著錨的漁船上，那漁船她早已經(jīng)買下，除了看船的啞巴，再無旁人，她爬上了船，換了民間女子的衣裳，又拿鍋底灰抹了臉，沒過一柱香的工夫，原本她要去的河邊屋子，果然燃起了大火，這人啊，最怕的是把別人想得跟豬一樣蠢，把自己起得如孔明再世般的精！
    天黑以后她上了岸，到了外城一處民居，銀子、首飾等等全藏在此處，那女子給她的信物也一直都在，唯一算錯(cuò)的就是她大冷天進(jìn)了冰冷的河水，到了晚上就發(fā)起燒來。
    第二天天亮她忍著難受寫了封短信，雇了外面的乞丐，送到了當(dāng)初她被接去“調(diào)教”的宅子，那里面還包著一顆從信物上拆下來的珠子，“酸秀才等著寫戲文呢。”信上只寫了這幾個(gè)字。
    沒過一個(gè)時(shí)辰，小小的院子就被圍得水泄不通，她被人從床上拽了起來，拖到地上，卻也只是笑，那些人翻箱搗柜幾乎要將房子拆了也沒找到別的東西，只得把她押上了馬車，送到了鄉(xiāng)下的宅子。
    這戲要演全套，她要怎么演才能讓蔣呂氏提心吊膽又無有什么法子呢？
    這一夜她睡到半夜，就聽見有人開門的聲音，來的人手拿一盞油燈，到了近前才看清面目，正是這些天一直對(duì)她照應(yīng)有加的“牛三財(cái)”
    “這位老爺，我還以為你不會(huì)來了呢。”師施用手指繞著鬢邊散落的秀發(fā)。
    “你知道我要來？”
    “師施本是浮萍似的女子，生平就是靠著猜男人的心思，才活到如今的。”師施把自己的身份抖落的干干凈凈。
    牛三財(cái)本來就打著師施的主意，如今見她這般善解人意，小眼神一直飄啊飄的勾人，骨頭立刻就酥了，“美人兒，太太把你打發(fā)到這里，想是你勾引錯(cuò)了人，我牛三財(cái)雖不如蔣家的爺們兒們那么有錢，保你一世富貴還是成的……”
    “你怎么保我？”師施手指勾到了他的衣領(lǐng)。
    “這共有八百畝好田莊子的年租，我一半交到公中，一成交給太太，余下的都是我的……”
    “不對(duì)吧，這莊子只八百畝？”
    “還有六百畝是我的私產(chǎn)，只是掛著主子的名字，不用交糧納銀，一年純利都是我的。”
    “你果然是大財(cái)主……”師施引著他繼續(xù)說話，左手又把他領(lǐng)口的衣裳扯了扯，牛三財(cái)按捺不住要摸師施的手，卻冷不防師施將偷偷藏在右手的發(fā)釵對(duì)著他的鎖骨狠狠地刺下去！
    師施為了報(bào)仇不知道苦練了多少回，這一手是為蔣家父子預(yù)備的，卻沒想先拿牛三財(cái)練了手，這一下直扎到牛三財(cái)?shù)难屎恚趾莺萃庖粨埽还裳苯訃娏顺鰜恚Ｈ?cái)指了指她，卻是連叫都叫不出來。
    師施手拿著油燈站在門外，將燈里面的殘油盡倒在被褥稻草之上，把油燈一扔，立時(shí)就火光沖天。
    蔣佑方原以為來鄉(xiāng)下收租是吃苦，如今熱炕軟枕雖不似家中，卻也是舒適異常，正睡得香甜時(shí)，忽聽外面有人人喊馬嘶有人敲銅鑼有人喊人，他剛剛坐起，就見金貴沖了進(jìn)來，“六爺！外面耳房、柴房、廚房、馬房都失火走水了，眼見要救不了，六爺快穿衣服！”
    他一邊說一邊手忙腳亂地給蔣佑方穿衣服，蔣佑方胡亂穿了棉衣又套披了斗篷，穿著屋里的布面棉鞋就出了屋，見白天整齊的宅院被火光三面圍了起來，牛家的人也都衣衫不整地站在外面，孩子哭大人叫的，男人手忙腳亂的抬水救火，女人摟著孩子就是哭。
    彩蝶見了他哭得上氣不接下氣的，“這宅院是老爺太太的，我們這些個(gè)奴才住了這些年就罷了，竟看顧不力走了水……”
    “人都出來了嗎？”
    “只有公公遍尋不見……”
    “唉，快找人吧，人沒事就行。”蔣佑方嘆了口氣，他這一回出門是沖撞了什么，竟是如此不順？
    這火救了一整夜，卻也只是救下了幾間主屋罷了，眾人清理余火的時(shí)候，在耳房找著了已經(jīng)燒成焦炭的牛三財(cái)，人被燒得只有三歲孩子般大小，只有手指頭旁邊化了一半的戒指能讓家里人認(rèn)出他來。
    牛家的人愣了愣，還是彩蝶反應(yīng)最快，立刻就跪了下來，“公公啊公公！你死得好慘啊！這耳房里是這些年的帳冊(cè)，你怎么就為了這些死物走了呢！”
    牛家的人被提醒了似的，也是跪在地上哭，蔣佑方看他們哭，也覺得心里難受。
    心道這牛家真的是一家子的忠仆啊……