方斗本打算，再留一晚就啟程趕路。
    當晚，二公子卻找上門來，提著一壇酒。
    “我不喝酒！”方斗解釋。
    二公子心情不太好，“這是給我喝的！”
    這是有心事要傾訴啊！
    方斗自問傾聽沒問題，但你光喝酒不吃菜行嗎？
    “小師傅，坐下聊！”
    方斗轉身，看著床鋪上的福寶，趴在被褥上呼呼大睡。
    “小聲點，孩子睡著了！”
    二公子坐下后，也不說話，倒了幾碗酒喝完，終于開口了。
    “小和尚，你大概也好奇，為何家母變成那個樣子？”
    二公子回憶起來，“想當年，咱家很窮，家父在外種田，家母在家照顧我們兄弟二人！”
    “那時候，家母真是溫柔能干，割草喂豬、拉線紡織樣樣精通！”
    “可是，自從那件事情過后，一切都變了！”
    方斗本以為，二公子提及的事情，便是關于趙員外的傳說，沒想到，接下來他講出的往事，竟是外面從未流傳的版本。
    “想當年，家父用開水，燙死一窩田鼠，靠著它們囤積的糧食，躲過那個荒年。”
    “周圍鄰居一家家餓死，只有我家撐到荒年過后。”
    “后來日子漸漸好過，咱家買了大片無主田地，家父舍不得花錢雇人，自己下地起早貪黑，往往半夜才能歸家。”
    “當時我才五歲，大哥跌傷了腿，呆在家里養傷。”
    “家父忙碌的很，脾氣漸漸變差，經常摔東西、打罵家母。”
    “有天晚上，我見到家父張口，咬在家母的手腕上，雙目露出仇恨的目光，心里害怕，卻不敢說，假裝繼續睡下去。”
    “到得后來，父親越來越暴躁，開始打罵大哥和我，母親拼命抵擋，卻只能挨更多的毒打！”
    方斗聽到這里，皺眉道，“這也太……”
    趙員外名聲在外，一副樂善好施的模樣，經常出錢出糧救濟貧窮的鄉親，沒想到竟是這樣的人。
    家暴男的外在人設再好，也是人渣一枚。
    “且聽我滿滿細講！”
    二公子接著說道。
    “一天晚上，父親回來吃完，極力壓制憤怒的表情，像是狂怒的風暴即將來臨。”
    “我和大哥都害怕極了，知道今晚又要遭一頓毒打。”
    “父親最終開口，他說，嫻娘，我在外勞苦，讓你在家照顧孩子，你怎么把孩子打成這個樣子！”
    “當時，母親和我們兄弟，都驚呆了，我們身上的淤血傷痕，都是他痛打出來，怎么今天一副沒事人的樣子，反而痛斥母親打人？”
    “母親結結巴巴反駁，孩子是你打的，然后她掀起衣服，胳膊上都是牙印傷疤。”
    “父親驚呆了，連連否認，自己從沒打過母親和我們！”
    二公子說道這里，停下來看向方斗，“小和尚，你猜到真相了嗎？”
    方斗沉思，“兩個可能，第一是令尊有健忘癥，經常忘了自己做過什么。”
    “不是！”二公子搖搖頭。
    “那就是第二個可能。”
    方斗深吸口氣，這個答案有些恐怖，“有什么……東西，平時偽裝成令尊回家，痛打你們的并非真正令尊！”
    “小和尚果然聰明！”
    二公子嘆了口氣，“那頭妖怪，害的我們全家好苦！”
    “原來是那個毆打我們的‘父親’，竟是個妖怪偽裝而成！”
    “當晚我們發現不對，商量著第二天，趁著那妖怪不知道暴露，在家設下埋伏。”
    “到了晚上，那妖怪得意洋洋，闖入家中。”
    “大哥平時被打得久了，心生怨恨，拿著刀一下子捅入胸口。”
    “那妖怪臨死前，表情真是好笑，震驚不已，仿佛不明白，為何我們識破他的本來面目。”
    “后來，父親及時沖入屋內，和我們一起殺死妖怪。”
    “妖怪現出本體，竟是一頭碩大的田鼠。”
    二公子說到這里，全身松弛下來，多年藏在心里的郁悶，瞬間發泄出來。
    “這頭大田鼠，就是那窩被燙死的田鼠余孽，為了給家人報仇，故意變化成父親的模樣，虐打我們和母親。”
    “這畜生縱然可惡狡猾，卻也逃不過我們眼光。”
    二公子嘆了口氣，“只是那段時間，母親為了保護我們，被打的狠了，驚魂未定，到現在都有后遺癥！”
    方斗勸道，“一切都會好起來的！”
    二公子正舉著酒壇，突然有人闖進來，一把揪住他后領子。
    “混賬東西，家里的事情到處亂說，還嫌不丑嗎？”
    陰沉的大公子，臉上帶著惱怒，抓住二公子不斷呵斥，抬手作勢要打他。
    二公子年輕氣盛，昂著脖子，“有種你動手，看我還不還手！”
    “都住手！”
    一個頭發花白的老者，身穿金錢員外袍，頭戴綢緞冠，沉著臉走來，“外人面前兄弟不和，像什么樣子！”
    趙員外對方斗一拱手，“讓小師傅見笑了！”
    方斗看著趙員外，抱著玩味的微笑，“久仰趙員外大名。”
    趙員外擺擺手，“當年為了活命，殺戮過甚，這些年我吃齋念佛，一直想洗清罪過。”
    “佛祖會原諒你的！”方斗含笑點頭。
    趙員外一招手，早有家丁端來一盤錢、一袋米。
    “犬子無知，讓小師傅逗留多日，抱歉了！”
    方斗收起錢和米，“是時候告辭了，趙員外，臨行前，我能否見見老夫人！”
    趙員外婉拒，“內子昨夜病重，見不得外客！”
    “理解理解！”
    二公子用力掙脫大哥，走上前，“小和尚，我送你出去！”
    “胡鬧，這種事情，讓下人去做。”趙員外呵斥不已。
    大公子上前，一擺手，“小師傅，稍后會有家丁帶你出去。”
    方斗卻道，“不著急，臨行前，小生還有句話，要送給趙員外。”
    趙員外微微一愣，問道，“洗耳恭聽。”
    “大威天龍，貧僧一眼看出，你不是人！”
    什么？
    兩位公子反應過來，“出家人怎么可以罵人？”
    “哈哈！”趙員外不以為意，擺擺手，“送小師傅走吧！”
    方斗卻認真說道，“真正的趙員外，怕是已經死了很久了，閣下好算計，一場仇報了幾十年，鳩占鵲巢，折磨這家人！”
    趙員外神色變冷，盯著方斗不說話。
    大公子氣沖沖上前，“再胡言亂語，咱們打死你信不！”
    方斗見大公子表情驚恐，恍然大悟，連連搖頭，“沒想到啊，大公子也知道真相。”
    二公子一臉懵逼，“什么真相？”
    大公子聲音都在顫抖，“大師，釋門最講大慈大悲，求你不要摻和這件事情了，走吧！”
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