劉歇家里，有七個(gè)老婆，三個(gè)兒子，一個(gè)遠(yuǎn)房侄女兒劉白玉，唯獨(dú)沒(méi)有女兒。
    只因?yàn)閯⑿诤芏嗄昀镱^，一直都不記得自己有這么個(gè)女兒。而其他各房，自然也順著劉歇的意思，選擇性地忽略這個(gè)女兒的存在。
    這事，要從十二年前說(shuō)起。
    話說(shuō)十二年前的某日，劉歇下朝回家，路遇大雨。轎子都淋透了，轎里的劉歇身上也濕了大半。劉歇一進(jìn)門，一邊抖著袍子，一邊看見(jiàn)府里新請(qǐng)的一個(gè)繡娘正在屋檐子地下繡花。那繡娘低頭弄繡線的樣子不知觸動(dòng)了劉歇哪根筋，劉歇忽然就萌動(dòng)悸動(dòng)沖動(dòng)了。
    于是就把人家給動(dòng)了。
    動(dòng)了整整一夜，劉歇意猶未盡。
    然而第二天早晨，劉歇險(xiǎn)些把自己的眼睛挖下來(lái)。
    原來(lái)那繡娘長(zhǎng)的一張黑黝黝的臉，身材也是豐腴得很，再加上細(xì)細(xì)的瞇縫眼，傻笑起來(lái)，真?zhèn)€叫劉歇痛不欲生。劉歇反復(fù)回憶，自己昨個(gè)是如何被這么個(gè)東西觸動(dòng)了心思，卻無(wú)論如何回憶不起來(lái)。
    大概是雨天天暗，錯(cuò)把母猴看成了嬋娟。
    于是劉歇自認(rèn)倒霉，并將此事塵封在他的記憶里，誰(shuí)也不敢在他面前提起。這件事，名列他奇恥大辱事件第二位，僅次于少年時(shí)偷鄰居家新媳婦的花內(nèi)褲被抓一事。
    事后，那黑胖繡娘倒也十分有自知之明，既沒(méi)要名分，也沒(méi)要財(cái)產(chǎn)。她只揣了劉大夫人給的五十兩銀子，便從府里離開了。從此以后，她再也沒(méi)有在劉歇的生活里出現(xiàn)過(guò)。
    這事兒，發(fā)生在劉府四夫人入府之前，后頭的五六七夫人，都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事兒。
    很久很久以后的某一天，劉歇在正房劉大夫人房里過(guò)夜時(shí)，大夫人淡淡地提了一下，說(shuō)那繡娘生了個(gè)女兒。劉歇也就“哦”了一聲，沒(méi)有多管。
    想不到如今這女兒卻要派上大用場(chǎng)了。
    劉歇思量，這個(gè)女兒畢竟是親生的，可靠許多。
    況且那個(gè)娘是個(gè)沒(méi)有心機(jī)的下等人，女兒只怕也一樣。就算當(dāng)上了皇后，今后要搓圓捏扁，自然也隨他的意。讓自己的親生女兒做皇后，比十萬(wàn)八千里外的侄女兒劉白玉合適一百倍。
    越是思量，劉歇越覺(jué)得此事甚妥，于是回府，將事情與大夫人詳細(xì)說(shuō)了。
    大夫人正在挑過(guò)冬裁衣的料子，聽(tīng)了這事，轉(zhuǎn)臉淡然一笑：“那母女二人，就住在城西的黃家巷子尾，公爺若是愿意，明天便可以去見(jiàn)上一面。至于其他的事情，就交給妾身來(lái)辦吧。”
    劉歇贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。這位大夫人，一向十分地讓他省心。
    找女兒這件事，劉歇不欲聲張。于是第二天，他穿了件灰色布袍，帶了個(gè)貼身隨從張千，便往城西去了。
    到了黃家巷子，敲開了好幾家的門，方才找到繡娘母女居住的所在。這些人家的女人們聽(tīng)說(shuō)他們要找這對(duì)母女，都用帕子捂了嘴，咯咯地笑。
    站在一扇長(zhǎng)著青苔木門前，劉歇深吸口氣，便示意張千敲門。對(duì)一個(gè)劉歇這樣的男人來(lái)說(shuō)，要直面自己過(guò)去做過(guò)的荒唐事，是需要很多勇氣的。
    門里傳來(lái)清亮的聲音：“門沒(méi)拴，進(jìn)來(lái)吧。”
    劉歇遲疑了一下，推門進(jìn)去。
    進(jìn)門是個(gè)小院，頭頂上搭了一方蔥蔥蘢蘢的葡萄架，綠得俏生生的，墻邊擺了些盆花，都開得十分好看。地上平整地鋪出一條青石小徑，青石的那頭，有一個(gè)女人穿著小花襖，在曬衣裳。
    劉歇一時(shí)有些迷亂，仿佛他少年讀書時(shí)做過(guò)的那個(gè)歸隱田園的夢(mèng)，成真了。
    女人將袖子卷到肘邊，耳邊的頭發(fā)有些散亂地墮下幾綹。她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用手腕擦了擦額上的汗，咧開嘴笑：“這位客人，您要找誰(shuí)？”
    女人黑黑的，胖胖的，可是整個(gè)人透著股爽快勁兒。
    劉歇忽然覺(jué)得自己又有些沖動(dòng)了。
    他咳了一聲：“你認(rèn)識(shí)我是誰(shuí)么？”
    女人走過(guò)來(lái)，從上到下打量他一遍：“不認(rèn)得。”
    劉歇有些狼狽。
    張千道：“這是當(dāng)朝威國(guó)公，劉大人！”
    女人愣住了，手腕停在額頭上，手指滴下水來(lái)。
    “你……”
    “永福，我叫永福。”女人垂下眸子，聲音卻很有力。
    “永福。”劉歇清了清嗓子，“我要見(jiàn)女兒。”
    永福露出一口白牙：“我還以為什么事兒呢。黑胖上學(xué)去了，很快就回來(lái)了。要不您二位先坐坐，我去泡茶。”她轉(zhuǎn)身回屋，咣當(dāng)一下關(guān)門，將兩人扔在院中，面面相覷。
    劉歇幾乎要以為那女人一個(gè)人躲進(jìn)屋哭去了，可是眨眼的功夫，那女人便又笑呵呵地出來(lái)了，一手抱了壺茶，捏兩個(gè)杯子，一手還在肩上扛了兩條小板凳，玩雜耍一樣。
    “來(lái)，坐。”她把那小板凳端正地放在葡萄架下，招呼著兩個(gè)男人。
    劉歇一生，從沒(méi)坐過(guò)小板凳。他于是轉(zhuǎn)身來(lái)到墻邊，作端詳花盆狀。
    永福也不覺(jué)得自己被冒犯了，她甩甩手，轉(zhuǎn)身又自去晾她的衣服，權(quán)當(dāng)這兩個(gè)人不存在。
    等了大概一刻鐘，劉黑胖回來(lái)了。
    黑胖一進(jìn)門，便聽(tīng)到她娘興高采烈地招呼她：“黑胖，來(lái)，這是你爹。”那語(yǔ)氣仿佛在說(shuō)，黑胖，我今天多賺了一錢銀子。
    黑胖一愣，她看見(jiàn)院子當(dāng)中坐著一個(gè)帶刀的男子，面白無(wú)須，神情冷冽。
    這爹，會(huì)不會(huì)太年輕了些？
    黑胖在門口站了一會(huì)兒，默默地把書包從肩上卸下來(lái)，接過(guò)永福遞過(guò)來(lái)的一口茶喝了，又默默地走到那男子面前，叫了一聲：“爹。”
    “爹”的神情瞬間變得十分古怪。
    劉歇靠墻站著，忽然覺(jué)得來(lái)這一趟，十分后悔。他實(shí)在不想走到那小黑胖面前告訴她，我才是你爹。
    終于，張千站了起來(lái)，沖黑胖行了個(gè)禮：“小姐，在下張千，是威國(guó)公府的一等護(hù)衛(wèi)。站在那邊的是威國(guó)公大人，也是您的親生父親。”
    黑胖挑眉看永福：“娘，這男人說(shuō)的是真的？”
    永福點(diǎn)頭。
    黑胖于是轉(zhuǎn)身走到劉歇身邊。
    “爹。”
    這回的叫聲里添了一絲不確定。
    劉歇細(xì)細(xì)打量了女兒一番。這女兒，比他娘長(zhǎng)得略微清秀些，卻仍然是個(gè)黑胖。
    “你去上學(xué)堂，都讀些什么書？”
    “剛讀了半部《論語(yǔ)》。”
    “很好，半部《論語(yǔ)》，可以治天下了。”劉歇輕撫自己那幾根美髯。
    “我要問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。”
    “好，你問(wèn)吧。”
    “你說(shuō)說(shuō)，女子，是什么？”
    黑胖沒(méi)有立刻回答。她也在端詳著這個(gè)新認(rèn)識(shí)的父親。他長(zhǎng)得很是俊美，而且身上帶著一種她從未見(jiàn)過(guò)的氣度和自信。她的父親，是沉聲說(shuō)一句話，便能讓千萬(wàn)個(gè)人腿肚發(fā)顫的人。
    她想起在先生書房里看過(guò)的漢高祖劉邦的繪像，和她的父親一模一樣。
    “班昭《女誡》中說(shuō)，女子，卑弱第一，夫婦第二，敬慎第三，婦行第四，專心第五，曲從第六，叔妹第七。”
    “班昭說(shuō)是班昭說(shuō)，你呢，你怎么看？”
    “要我說(shuō)，女子就是一個(gè)‘從’字，再加一個(gè)‘慎’字。從該從之人，行慎行之事。”
    劉歇眼睛一亮，覺(jué)得已從黑胖沉靜的眼眸中，看出了幾分自己當(dāng)年的風(fēng)采。
    “那你覺(jué)得，皇后，又是什么？”
    黑胖略一思索：“皇后，與普通女子無(wú)異，只是從該從之人，應(yīng)誓死遵從，行慎行之事，當(dāng)慎之又慎。”
    劉歇撫髯大笑：“好，好，不愧是我劉歇的女兒！”
    永福見(jiàn)劉歇笑，便又跟著呵呵笑起來(lái)。
    “黑胖……你沒(méi)有名字么？”劉歇問(wèn)。
    黑胖點(diǎn)點(diǎn)頭：“我娘就叫我黑胖。”
    “……好，黑胖，從今天起，你有名字了，你叫劉金鳳。”
    “……”黑胖鄙夷地看他一眼，“爹，這名字還不如黑胖呢。”
    劉歇咬牙：“我是你爹。”
    黑胖偷眼看她娘，她娘仍然一臉傻笑。
    于是黑胖心不甘情不愿地說(shuō)：“金鳳知道了，爹。”
    “金鳳，你知道爹為什么給你取這樣一個(gè)名字么？”
    “爹您不喜歡我。”
    “……”
    劉歇咳了一聲：“金鳳，我給你取這個(gè)名字，是因?yàn)槟慵磳⒊蔀槲覄⒓业慕瘌P凰，飛入萬(wàn)重宮闕，成為后宮之首，一國(guó)之母。”
    劉歇說(shuō)完這話，便靜等著這母女倆發(fā)出驚恐的叫聲，卻一直沒(méi)有等到。
    半晌，黑胖，不，金鳳小聲說(shuō)：“娘，天好像要下雨了，還是把衣服收進(jìn)屋去吧。”
    永福附和道：“我也覺(jué)得天色不大好。趕緊的，黑胖你也來(lái)搭把手。”
    母女二人于是一邊說(shuō)話一邊在屋門和晾衣架之間奔跑起來(lái)。
    劉歇目瞪口呆。
    過(guò)了許久，他對(duì)張千道：“你說(shuō)，我是不是做了個(gè)錯(cuò)誤的決定？”
    張千恭敬道：“公爺?shù)臎Q定，永遠(yuǎn)是正確的。”
    夜里，金鳳和永福躺在同一張床上。永福有些不舍地摸著金鳳的臉：
    “黑胖，你明天就要走了。”
    “娘，我還會(huì)回來(lái)的。”
    “唉，不知道何年何月才能再見(jiàn)你一面。”
    “娘，我不在家，你要好好照顧自己。”
    “嗯。”
    “對(duì)門的蔡諸葛是個(gè)好人，趁著能嫁的時(shí)候嫁了吧。”
    “我想嫁，可是他好像不太想娶。”
    “那等我當(dāng)了皇后，派兵來(lái)押著他跟你拜堂。”
    “好，乖女兒。”
    “對(duì)了，黑胖，我問(wèn)你，你今天跟你爹說(shuō)的什么‘從’啊‘慎’啊的，是什么意思啊？”
    “娘，那都是學(xué)究們杜撰出來(lái)欺負(fù)女人的混話，你不用管它。”