黃英答應，囑咐侍衛們好好保護貓貓。
    貓貓快步離開。
    實際上，她是控制不住情緒了，滿腦子都是兩個妹妹吃苦的模樣，現在要回去好好哭一場。
    黃英處理完事情之后回來告訴了明九娘。
    “……那婦人一家也是可憐，原本家大業大，只怪秀才相公太憨厚，才會被大哥哄騙簽下文書，失去了偌大的家業，窮困潦倒至此。”黃英道，“幸虧我爹娘就生了我一個。”
    明九娘點點頭，雖然心中同情，但是聽說已經幫忙給當地官員打了招呼，便沒有再多問。
    她心里擔憂貓貓。
    家里發生的這些事情，她都無法接受，更何況貓貓那樣的孩子。
    想到這里，明九娘起身去找貓貓。
    貓貓靠在她懷里泣不成聲：“娘，我想爹，想阿錦，想幺幺。”
    她爹會不會也生病了沒有銀子治病？她妹妹們會不會也食不果腹，饑寒交迫？
    明九娘摟住她的肩膀輕輕道：“貓貓，咱們都要往好處想。或許你爹現在正帶著兩個妹妹，在一個世外桃源，正在想著回家的路，對不對？”
    貓貓閉上眼睛，淚流滿面。
    明九娘說不出更多安慰的話，因為她的心也在淌血。
    這樣的話，她連自我安慰都安慰不到，現在卻得違心地騙女兒。
    她覺得對不起貓貓。
    貓貓也只是個孩子，卻要承受這么多。
    “夫人，夫人……”琳瑯的聲音似哭似笑，激動萬分。
    明九娘心里咯噔一下，又發生什么事情了？
    琳瑯在門口問：“夫人在嗎？”
    得到了肯定答復進來，她跌跌撞撞地直接撞門進來：“夫人，夫人，大姑娘……有，有二姑娘和四姑娘的消息了！是，是好消息！”
    貓貓一下就從明九娘懷里跳起來。
    明九娘想起來，卻像被抽空了力氣——她懷疑自己在做夢，那種想醒來變成現實，卻最終只能換來虛空一場的美夢。
    說話間，曄兒已經快步趕來。
    剛才他收到了趙夫人的信，因為來路不明，所以他先替明九娘打開看了，原本還懷疑是什么陰謀，卻驚喜地發現，原來是兩個妹妹的好消息。
    他一時之間也沒有壓住，便和給他送湯的琳瑯說了一句，結果后者丟了湯，轉身就往回跑。
    “娘，是真的。”曄兒上前把信給明九娘。
    明九娘顫抖著手打開信，把那么長的信翻來覆去看了好幾遍，貓貓顧不上禮數，湊上來也跟著看。
    “真的，這是真的！”明九娘把信緊緊貼在胸前，淚如雨下。
    “娘，怎么沒有爹的消息？”大喜過后，貓貓問，“是不是我看漏了？您把信再給我看看。”
    明九娘心臟倏地痛了下，這種痛隨即蔓延開來，酸澀難忍。
    沒有。
    她確定。
    第一遍看的是女兒們的好消息，第二遍她找蕭鐵策的痕跡，第三遍，歡喜又失望。
    “沒有，貓貓，”明九娘艱難地道，“沒有。但是我們找到了阿錦和幺幺，還能找不到你爹嗎？”
    曄兒道：“信中沒有提，或許有所顧忌，擔心信落到別人手中。”
    “曄兒，安排一下，我要去冀州！”