琥珀戰戰兢兢地上前把碎瓷片掃走，見到曄兒擺手示意她退下，如蒙大赦，連滾帶爬地出去，坐在廊下的欄桿上，也是心魂不定。
    皇后娘娘都死了，二夫人的靠山沒了。
    那以后……想起“以后”這兩個字，她都發抖。
    “別哭了，你不會有事的。”
    這是曄兒的承諾。
    竇桂哭聲卻沒有降低多少，“我知道你不會殺我的，你有良心。我知道我幫了你，你會報答我……”
    曄兒挑眉，沒想到竇桂還看透了他。
    他確實不想動竇桂。
    花癡是病，但是不該要命。
    她幫過他，他就會償還這份情。
    “你對自己將來有什么打算？”曄兒問，“在我能力范圍內，我都能成全你。”
    竇桂哭得更傷心了，抽抽搭搭地道：“小侯爺，你，你從來就沒想過同我過日子啊！你好狠的心吶！”
    出了這件事情，她如何還能和她喜歡的小侯爺雙宿雙棲？
    她怕姨母半夜來找她！
    “我知道姨母想害你，你反擊沒錯，可是我幫你了啊！我盡了最大努力幫你了！你為什么就不能幫我一點點？只要你留她一命，她一個女流之輩又能翻出什么浪花來？她活著，我還能安慰自己留下；她死了，我有什么臉留下！她對我好過啊！”竇桂哭得聲嘶力竭。
    她傷心的是皇后死了，傷心的是曄兒絲毫沒有顧及到她。
    她雖然不愿意，卻不得不面對現實——他心里，真的絲毫沒有過她。
    因為他是那么溫柔體貼的男人，他對侯府中的這些丫鬟都那么和善，看到下雨下雪天會囑咐她們不必雨雪中當值……只要他放在心上，他就能做到細心周到。
    可是沒有，他沒有放過皇后。
    他和她之間，永遠隔著皇后的死，再也沒有可能了。
    “我恨！”竇桂哭得上氣不接下氣，“我好恨。我為什么不能狠下心當做什么事情都沒發生，繼續糊弄自己……我也恨你，為什么我對你那么好，你卻對我那么吝嗇，小侯爺，你看看我，想想我，能要你的命嗎？”
    她委屈，她太委屈了。
    “你的心就是塊石頭，也該被焐熱了。”
    曄兒抽出帕子遞給她，見她沒接就放在她手邊，然后在旁邊椅子上坐下，道：“我很抱歉，但是皇后留不得，謝家也留不得。”
    “你果然還想著清算謝家……”竇桂喃喃地道。
    雖然謝家只是她外家，可是謝家一倒，她娘的境遇也會跟著變化。
    她的日子，難過在后面。
    那些活著的謝家人，看見她安然無恙甚至尊榮加身，一定會恨死她的，包括她娘。
    她不該貪心，因為曄兒會安頓好她，對得起她的“同風通信”，可是她終究貪心了，還想得到曄兒的憐憫。
    現在沒了，什么都沒了。
    往后再尊榮，也改變不了她和這個喜歡的男人再無交集的事實。
    “蕭曄，我難受，我心里難受！”竇桂道，“你能抱抱我嗎？”
    曄兒喉頭微動：“竇桂，你很好，以后你愿意留下就留下，愿意改嫁我就給你放妻書……但是我既然不喜歡你，就不會作踐你，亦不會給你任何希望。這件事情我只能如此處理，讓你傷心，實在抱歉。”
    “滾，滾，滾！”
    她要的從來就不是道歉。
    哪怕現在他抱抱她，哄哄她，她也能騙騙自己。
    可是如果他會那樣做，他還是小侯爺嗎？
    最溫柔的人往往也是最殘酷的，他的溫柔一視同仁，她苦苦掙扎，卻最終沒有在他堅硬如鐵的心上留下任何痕跡。
    她聽見曄兒對琥珀說“好好照顧你主子”，聽見他腳步聲漸行漸遠，撲到床上大哭一場。