明九娘看起賬本就進入忘我的世界，屋里其他三個男人或好奇，或震驚，或期盼的眼神對她來說完全沒有影響。
    屋里一時之間只能聽到明九娘翻動賬冊時紙張發出的沙沙聲，曄兒坐在她對面，托腮看著她的舉動，也懂事地沒有發出任何聲音。
    過了大概一個時辰，明九娘把朱筆放下，道：“告訴令掌柜，換個東家吧。這個什么二少爺，手段太拙劣，他是在邊角余料上做手腳。我一直幫忙看賬本的隔壁王家布莊，一個月盤虧不過十匹布而已。這家生意遠沒有那家大，一個月卻盤虧三十幾匹布料。再說，這個二少爺明面上還拿走一個月一百兩銀子的工錢，他配嗎？”
    順子千恩萬謝道：“多謝九娘子，多謝九娘子。過了年，令掌柜一定好好請請您。”
    “幸不辱命，銀貨兩訖。”
    順子離開后，明懷禮拍拍手掌贊道：“看來九妹妹從前是藏拙了，這等看賬本的功力，便是咱們府上的管家也得甘拜下風吧。”
    “一身銅臭，承蒙三哥不嫌棄。”
    不就是場面話嗎？她就不會說了？
    馮星殊忽然道：“我們前腳來，這個順子后腳就來。我生平所見所聞，還不知道有這么厲害的存在。”
    “那是你孤陋寡聞。”明九娘冷笑，“夏蟲不可語冰。”
    他竟然懷疑她，因為他們來才特意演戲。
    “馮師爺回去在屋里多裝幾面鏡子，沒事多自己照照，省得真把自己當盤菜。”她不客氣地道。
    明懷禮來做知府，馮星殊給他做師爺，這倆人是真的孟不離焦，焦不離夢。
    “更何況，”明九娘話鋒一轉，“不是每個人都需要卑躬屈膝藏拙的。你寄人籬下，我卻是頂著自己一磚一瓦賺出來的屋頂。我沒有指望過你們給我任何東西，只希望你們別掠奪我的東西。馮師爺沒聽過，‘壁立千仞，無欲則剛’嗎？”
    她對他們無所求，演戲都是浪費。
    見兩人還裝傻，她干脆把話挑明：“我三哥春闈時候生病，你在一旁侍疾，也耽誤了自己的前程。馮星殊，夜深人靜，午夜夢回的時候，你埋怨過吧。”
    馮星殊臉色微變：“你挑撥離間！”
    “我挑撥你們，對我有什么好處？還是那句話，無欲則剛，所以我什么都敢說。怎么，馮師爺，這是被我戳中肺管子了？”
    來她這里試探虛實？
    看她不把他們的皮都掀了，看看皮下都是什么樣的黑心算計！
    明懷禮替馮星殊解圍道：“九妹妹口齒伶俐，果然士別三日當刮目相待。當年的事情，是我姨娘太謹小慎微，怕他越過我，讓明家臉面難堪，確實是虧待了星殊。但是不管姨娘還是我，都希望星殊日后能比我好，撐起馮家的門楣。”
    嘖嘖，說得比唱得還好聽；明明嫉賢妒能，還說得如此清新脫俗——我踩你，都是為了你好啊！
    “馮星殊，”明九娘冷哂，“這時候還不表態，你對馮姨娘和我三哥忠心耿耿？”