春秋面紅耳赤地道：“九娘子，我，我今日來了葵水，弄臟了裙子。”
    原來明懷禮是不動聲色替春秋解圍。
    明九娘想起他那雙桃花眼就隱隱不安，道：“那改日我幫你謝他。春秋，我從前沒有和你講過家里的事情，今日我先和你說說我這個三哥吧。”
    “我這個三哥是長房庶出，他母親是馮姨娘，也就是馮星殊的姑姑。”明九娘娓娓道來，那些被前身隨意散落的記憶被她一一串起，“馮姨娘是買來的丫鬟，地位很低，而且姿色也一般。”
    明懷禮的桃花眼是隨了父親，也就是明九娘的大伯明清。
    明清資質平庸，但是長了一張好臉，靠臉迷倒了公主，做了駙馬。
    可惜公主后來難產而亡，一尸兩命，明清成了鰥夫。
    不過顏值就是硬道理，他硬是憑著這張臉，又被皇后的妹妹吳氏看上，吳氏力排眾議，嫁給他做續弦。
    吳氏就是明懷禮的嫡母。
    她在家中是幼女，所以被眾人寵愛，養成了驕縱的性格；但是認真論起來，明九娘這位大伯母，比起明珠那種滿心算計的女人，并不算壞人，就是脾氣暴躁，愛拈酸吃醋。
    明九娘覺得這也不是什么大問題——那時候明家沒有現在這般煊赫，吳氏下嫁，本來就是嫁明清這個人；要是他還想得吃著碗里看著鍋里的，明九娘是吳氏的話，也要原地爆炸。
    馮姨娘在吳氏這個醋壇子的眼皮子底下都能生出兒子，可見她很有一套。
    明懷禮，是長房唯一一個不是從吳氏肚子里爬出來的孩子。
    “我印象中的馮姨娘，就像沒有這個人一樣。”明九娘道，“總是低眉順眼，穿著顏色暗淡的衣裳，不施粉黛，比府里光鮮些的丫鬟還不如。即使我三哥已經長大成人，她在大伯母面前，也是常常像小丫鬟一樣，跪著替大伯母捶腿伺候，面上沒有任何不甘。”
    “府里其他人欺負她，她也不聲不響，府里人都說她是泥捏的。”
    “她真的好可憐啊。”春秋道。
    “她可憐？或許吧。”明九娘道，“她是我大伯唯一的妾室，把兒子養得那么優秀，侄子也接到身邊教養，夫君甚至主母也對她不錯。那些欺負過她的下人，都被大伯、大伯母或者三哥處置了，你還覺得她可憐嗎？”
    馮姨娘不是一個弱者。
    她像黑暗中默默觀察的狩獵者，精準掌握周圍每個人的性格特點；比她強的，她小心伺候，謀取利益；比她弱的，她不動聲色，借力打力，最后都一一處置。
    這是強者才有的生存之道。
    春秋愣住了，眼神中閃過思索。
    明九娘繼續道：“這個馮姨娘，和我沒有多少交集，但是和其他人不一樣，每次見面，我從來沒有見過她用嘲諷不屑的眼神看我。”
    馮姨娘的眼神很平和，更準確地說，是藏在平和之下的冷漠。
    因為事不關己，所以高高掛起，不摻合，也不得罪人。
    “我和你說這些，是因為明懷禮給我的感覺，像馮姨娘；不，比馮姨娘更高明。”
    “他是庶子，在愛吃醋的嫡母那里討生活，在不得罪嫡母和嫡兄們的情況下，還能脫穎而出，被我祖父注意到。春秋，你覺得他像表面所展現出來的這般人畜無害嗎？”