趾高氣昂的艾爾鐵諾軍，一反不久前的得意洋洋，垂頭喪氣地撤退回去。讓叛軍的頭號大敵逃掉，這點(diǎn)著實(shí)令人扼腕，不得不被逼收兵，也讓他們覺得非常羞辱，然而，自從山中老人展現(xiàn)他神一般的力量開始，事情就與他們無關(guān)，而是山中老人與月賢者之間的問題了，至少……士兵們是這樣認(rèn)為的。
    未來宿老與現(xiàn)在宿老低聲說話，兩個(gè)人似乎在商議什么，似乎是在發(fā)誓復(fù)仇，并且商量討回面子的方法吧，這次因?yàn)樯街欣先说牟迨郑顾麄兊拇髽I(yè)功敗垂成，甚至將來都不能再對公瑾?jiǎng)邮郑@點(diǎn)非常令他們憤恨不平，但是，他們還有很長的時(shí)間去詛咒、去策劃陰謀，應(yīng)該還可以再想出什么辦法的。
    得以死里逃生的叛軍一行人，用自己的腳步走出了中都，路上并沒有人膽敢攔阻。如果一切順利，他們可以在一個(gè)月之后返回己方陣地，只是有些與他們一起進(jìn)入中都的同伴，再也回不去了，其中，就包括曾經(jīng)深受他們尊敬的領(lǐng)導(dǎo)人。
    在最需要支持的生死關(guān)頭，他們狠狠地背棄了少女的期望，假如逃生后立刻掉轉(zhuǎn)立場，那他們就等于承認(rèn)了自己的卑劣，這點(diǎn)他們無法忍受，所以在離開中都的一路上，他們?nèi)运翢o忌憚地給予小喬敵視、唾罵，假如不是顧忌護(hù)送隊(duì)伍的那個(gè)老人會(huì)出手，他們連石頭都會(huì)丟過去。
    當(dāng)這支隊(duì)伍走出中都，小喬與公瑾離開了隊(duì)伍，由胭凝繼續(xù)帶領(lǐng)著隊(duì)伍走下去。他們固然是因?yàn)槭艿脚懦猓x擇了這個(gè)做法，但另一方面來說，這也是山中老人之所以幫助他們的條件。
    “謝謝前輩，過去晚輩追隨家?guī)煟?jīng)聽過他對您的推崇，說山中老人的劍技舉世無……”
    “無什么？無就是什么都沒有，沒有就不要胡亂說話，老子是‘去死去死旅團(tuán)’的團(tuán)長，人稱梅斯特？尤達(dá)，可不是什么山中老頭，不要隨便亂扯關(guān)系，不然老子派人把你全家大小一次干掉！”
    情知這位氣呼呼的老人不可理喻，公瑾只覺得好笑，他似乎有意與白軍皇爭奪“風(fēng)之大陸第一恐怖份子”的頭銜，一出口不是殺人便是放火，難道這也是殺手的職業(yè)病？
    但不可否認(rèn)的一點(diǎn)是，包括公瑾自己在內(nèi)，中都城內(nèi)的每個(gè)人，絕對是對這個(gè)綠猴子似的老人又敬又怕，否則他們一行人根本不可能有機(jī)會(huì)生離此地。
    “那么，我就直接問了。”
    直接了當(dāng)?shù)恼f話，不合禮數(shù)，但卻是對方所喜歡的交談方式，公瑾很直接地問出，為何對方要救自己一命。
    “救你？你搞錯(cuò)了，救你們出來全都是順便，我只是受這個(gè)女娃娃的師父委托，不讓她的寶貝徒弟在中都死于非命而已。”
    山中老人的回答，著實(shí)讓公瑾吃了一驚，再怎么說他也都沒有算計(jì)到，小喬背后那名神通廣大的師父，不止能夠與白字世家接上線，居然還能請動(dòng)山中老人出手救援，這個(gè)面子委實(shí)不簡單啊！
    “不過，雖然我來這里的本意與你無關(guān)，但你這小毛頭甚合我的脾味，我是不會(huì)讓你死的。唔，雖然你我沒師徒緣分，不過你確實(shí)是塊好材料，陸游小子腦袋到底怎么了，居然這樣對待你，真是……”
    談及與師門之間的變化，這是公瑾相當(dāng)不樂意碰觸的一個(gè)話題，所以他迅速轉(zhuǎn)過話題，再一次地向救命恩人道謝。
    “胭凝……就只有拜托她了。她比我更有霸氣、更懂得決斷，會(huì)比我更適合成為領(lǐng)袖的。”
    縱然被逼著離開聯(lián)軍，小喬仍牽掛在那里的人。在治理聯(lián)軍的過程中，她一直知道自己的缺點(diǎn)，只是無力改變，而胭凝正具有她所不及的優(yōu)點(diǎn)，聯(lián)軍如果由胭凝來統(tǒng)帥，一定可以比她在位時(shí)更好。
    這是小喬的想法，但公瑾卻不敢茍同，因?yàn)樽约哼h(yuǎn)比小喬更了解胭凝，她雖然比小喬更具霸氣，裁決狠辣，卻并不是一個(gè)領(lǐng)袖之才。胭凝的眼界、胸襟、策劃能力，都無法成功駕馭一個(gè)數(shù)十萬人的龐大組織，將來聯(lián)軍領(lǐng)袖如果由她接手，后果只怕相當(dāng)令人擔(dān)心。
    話雖如此，公瑾卻沒有提醒小喬。他不愿意讓她太過擔(dān)心此事，現(xiàn)在再也沒有比保住姓命更重要的事了。
    只是，命雖然保住，公瑾與小喬的前途卻也從此茫然，因?yàn)樯街欣先苏迅嫣煜碌某兄Z中，換取他們兩人安全的條件，就是他們兩人從此不問世事。
    公瑾是個(gè)意志很堅(jiān)強(qiáng)的男人，小喬也從不是一個(gè)乖乖聽話的女人，不管從哪個(gè)角度來看，他們都不會(huì)屈從山中老人的安排，更不會(huì)接受小喬師父的好意，然而，就實(shí)際情況來說，他們現(xiàn)在確實(shí)為天下所忌，不管是哪個(gè)陣營都把他們當(dāng)成死敵，至于小喬的少數(shù)親友，為了避免連累他們，小喬甚至不能去投奔。
    那么……往后該何去何從呢？
    “不要緊，天地之大，總會(huì)有地方去的。”
    公瑾這么安慰著小喬，類似的心情，前些曰子他早已飽嘗，現(xiàn)在只不過是由一個(gè)逃亡者變成兩個(gè)，數(shù)量上增多，情形卻是一點(diǎn)都沒變。
    公瑾并沒有與小喬分開行動(dòng)，經(jīng)過了連場生死患難，他們雙方都有一個(gè)不用說出口的默契，就是彼此的未來應(yīng)該有很大一部份重疊，而如今他們就要攜手尋找未來。
    雙方一時(shí)間都對自己的將來感到茫然，事實(shí)上，他們也沒有太多時(shí)間去思考，彼此身上的重傷，已經(jīng)到了不能不治療的地步，所以他們兩人稍微作了改扮后，以假名搭上了一輛往西北而行的馬車，預(yù)備到西北的海牙去看看。
    不過，這對男女的人生似乎總是充滿了誤算。由于雙方的傷勢都很重，在療傷的過程中，意識都不是很清醒，本來應(yīng)該負(fù)責(zé)警戒的那個(gè)人，居然也疲憊暈去，在這種情形下，兩人能夠一路平安無事，簡直是不可思議，但行程終點(diǎn)就必然會(huì)出現(xiàn)誤差了。
    當(dāng)小喬與公瑾終于在馬車中回復(fù)清醒，馬車已經(jīng)到了最末站的終點(diǎn)，一個(gè)叫做烏魯木齊的荒涼小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上只有數(shù)十人口，不是病得快死，就是老得快要死，看不見半個(gè)年輕人與半棟新屋，據(jù)說百年前這里曾因?yàn)橥诘V，有過短暫的繁榮，但隨著礦產(chǎn)的貧乏，如今已經(jīng)是個(gè)死鎮(zhèn)，除了因?yàn)槊月分链说穆每屯猓椭挥邢胍^續(xù)往西拓展荒地而路經(jīng)此地的拓荒客。
    地方荒涼，可是景色卻雄奇壯麗，包圍這里的群山都是巨大巖石，標(biāo)準(zhǔn)的石灰?guī)r地形，讓青翠植物只能生長到半山腰，光禿禿的巖石山頂，在夕陽下映上一片瑰麗紅色，煞是好看。
    “烏魯木齊……好怪的地方，瑜兄，我們怎么會(huì)到這里來的？”
    流落到大荒野原，小喬的心情似乎不受荒涼影響，興味盎然地問著公瑾，或許是因?yàn)槿绱耍拿嫔喜拍芫`出一絲笑容，一反不快心情地簡單回答。
    “不清楚，昏迷是主要的原因，但是……你也可以說是命運(yùn)。”
    命運(yùn)無疑是個(gè)好解釋，對于正嘗試學(xué)習(xí)認(rèn)命的兩個(gè)人來說，這個(gè)荒鎮(zhèn)還是一個(gè)不錯(cuò)的落腳處，因?yàn)檫@里距離艾爾鐵諾中部實(shí)在太遠(yuǎn)，就連要到最近的一處文明地帶，都要翻過好幾座大山；艾爾鐵諾如今正發(fā)生些什么，對這個(gè)小鎮(zhèn)上的老人們而言，就像另一個(gè)世界般遙遠(yuǎn)，他們也不關(guān)心這對男女為什么來到這里。
    既然決定留下，兩人就要找尋棲身之所，公瑾一開始還想擔(dān)起男人的責(zé)任，去弄一間木屋出來。無奈的是，盡管公瑾自負(fù)武功高強(qiáng)、文才智略俱臻上乘，但白鹿洞卻不曾教過他作木工的本事，結(jié)果當(dāng)那間好不容易拼湊起來的木頭堆，在轟然聲響中化為一地廢木，公瑾很懊惱地搔搔頭，不明白自己到底是哪里做錯(cuò)了。
    小喬那邊也好不到哪里去，由于公瑾負(fù)責(zé)建屋，她就想嘗試一次洗手作羹湯的感覺。由于不想隨便殺生，所以她借了鍋?zhàn)雍螅蛷闹車降夭杉安耍胫笠诲佉安藴珌沓漯嚒Ｎ兜郎蠎?yīng)該是沒有什么問題的，可是當(dāng)小喬想要回來嘗味道時(shí)，一頭恰巧跑竄過的野兔，吸入煮湯所蒸發(fā)的氣體，當(dāng)場暈倒在地，麻痹不能動(dòng)彈。
    為何野菜湯會(huì)有這等意外效果？小喬實(shí)在說不上來，只能勉強(qiáng)解釋，或許這里的植物與武煉不太一樣，十七、八種煮在一起，發(fā)生了難以理解的化學(xué)作用……天曉得是為什么，以前她從沒有親自下廚過。
    結(jié)果，當(dāng)公瑾以一臉抱歉的表情回來，同樣露著歉疚眼神的小喬，端給他半只烤野兔；體貼人意的公瑾，不問小喬為何破例殺生，只是把那半只略為有些異味的野兔吃了干凈。
    這是他們兩人展開新生活的第一餐。
    但用餐之后的第一夜卻不好過，本來預(yù)備露宿野外的兩個(gè)人，碰到了平均一年一次的大雷雨，只有狼狽地跑回鎮(zhèn)上，在小喬還鍋?zhàn)拥臅r(shí)候，一個(gè)好心的老人，收留了這一對落湯雞似的年輕男女。
    老人的房子很破舊，那間用作倉庫的客房，僅有一張狹小的木板床，[***]的兩個(gè)人，只能緊擁著，在那張床上度過一夜。
    隔天，小喬與公瑾重新投入熟悉環(huán)境的動(dòng)作上。公瑾繼續(xù)砍伐樹木建屋，在山林里頭意外發(fā)現(xiàn)熊的腳印；小喬幫鎮(zhèn)上不識字的老人們念話本小說，因此換到了一些蔬菜與肉。
    聰明人學(xué)起什么都快，就在抵達(dá)此地的第二天傍晚，兩人建好了自己的屋子，并且在屋子里烹煮了慶祝落成的晚餐。當(dāng)晚餐后小喬猶豫著自己該睡在哪個(gè)房間時(shí)，公瑾很笨拙地握著她的手，用猶豫不安的聲調(diào)，向她提出婚約的要求。
    “嗯……好啊，我很愿意。”
    沒有考慮太久，小喬就這么回答公瑾，盡管事情來得有些突然，她卻覺得自己好像等這句話很久了。
    就這樣，兩個(gè)新落腳烏魯木齊的男女，決定在此締結(jié)終生。這對死寂已久的小鎮(zhèn)來說，可真是一個(gè)大新聞，老人們紛紛送上祝賀，著實(shí)熱鬧了一番，但是比起這對男女曾擁有過的地位與知名度，這場婚禮還是太過寒酸。
    成為新娘的女孩，甚至連一件體面的禮服都沒有，只是穿著她沾染塵沙的綠裙，手捧著一束潔凈的鮮花，笑著站在那里，迎接著將成為她丈夫的男人。
    “小喬，你……會(huì)不會(huì)覺得很遺憾？”
    知道妻子不會(huì)貪慕虛榮奢華，但公瑾還是這么悄悄地問著，既然成為人夫，他覺得自己該要擔(dān)負(fù)起責(zé)任，而用這么寒酸簡陋的方式，完誠仁生大事，他自覺于心有愧。
    “不會(huì)啊！所謂的婚禮，只要有真心攜手過下半生的男女、真心祝福他們的賓客，這樣不就夠了嗎？外在形式并不重要，而且……我不太喜歡連自己的婚禮都要被一堆人注目。”
    小喬的語調(diào)中聽不出任何不快，只是連她都沒有想到，自己的婚禮想要不被人注目，似乎是一件滿困難的事。
    一件精工剪裁、設(shè)計(jì)典雅的結(jié)婚禮服，趕在小喬與公瑾將要行禮之前送到。盡管送來的人刻意隱藏身分，但公瑾卻瞪著那件黑紗禮服發(fā)楞，過去他從來不知道，在吉利的喜宴上，有哪家姑娘會(huì)穿著全黑的裝束上禮堂，就連首飾珠寶都是黑玉、黑珍珠。
    詭異的裝束，公瑾甚至以為是某種詛咒，但新娘卻又驚又喜地捧起婚紗，珍而重之地輕輕婆娑，像是收到了無價(jià)之寶。當(dāng)公瑾在小喬眼中看到淚水，他知道這件禮服必然有著某些典故。
    “這是……師父以前準(zhǔn)備的禮服，是她家人為她準(zhǔn)備的嫁妝……以前我小時(shí)候，她常常打開這些嫁妝看，一看就是整個(gè)晚上……這個(gè)黑珍珠戒指，我向她討過好多次，她都不肯給我，可是……現(xiàn)在她……”
    看見小喬感動(dòng)流淚的樣子，公瑾覺得自己不必多問下去，這確實(shí)是一件非同小可的珍貴禮物。
    禮物不只是送給新娘，也有送給新郎的特急賀禮，來自大雪山的快遞，把一件嶄新的白色禮服送給公瑾。會(huì)由那位山中老人來關(guān)心自己的婚禮，公瑾覺得很不可思議，但他并無法否認(rèn)，那襲仿元帥禮服的全套裝束，和小喬的禮服相襯，一黑一白，站在禮堂前的樣子確實(shí)非常好看。
    婚禮是一生一次的大事，只要能讓小喬展露歡顏，別說這件拘謹(jǐn)?shù)能娧b禮服，就算是小丑服公瑾都愿意穿上，因?yàn)樗J(rèn)為這是自己的責(zé)任。
    當(dāng)公瑾站在禮堂前，看著小喬翩然現(xiàn)身，他突然感到一種驚艷。
    深黑色的蕾絲婚紗，襯托出新娘的冰肌玉膚，低垂領(lǐng)口下的小巧＂ｓｈｕ　ｘｉｏｎｇ＂，若隱若現(xiàn)，白皙得像是初降新雪；上衣的右肩，有條黑色的蕾絲飾帶，斜斜畫過胸前，垂到不盈一握的纖腰，然后沿著開叉的黑紗篷裙，往兩旁岔開；分岔的紗裙里，是一件及膝的黑色半長褲，緊緊裹住小而圓挺的臀部、修長玉立的雙腿，讓小喬顯得比實(shí)際身長高佻。
    公瑾不知道自己呆了多久，不過一直到小喬捧著花束，來到他身邊，輕輕推了一把后，他才真正地清醒過來，在人們的指引下，與小喬行禮完婚。
    整個(gè)過程，公瑾都很安靜，沒有多說什么話。結(jié)婚這種事情，他在幾個(gè)月之前，都一直不相信會(huì)發(fā)生在自己身上，但這件事情由想像成真，他卻立誓要盡到自己的責(zé)任，絕對不讓身旁的這個(gè)女孩受到傷害。
    正因?yàn)楣谋Ｗo(hù)意志是那么強(qiáng)烈，雖然他緊閉嘴唇，不多發(fā)一語，但小喬仍是從他異常僵硬的動(dòng)作中，察覺到了他的心情，不覺莞爾失笑，這個(gè)一直守著自己的男人，不像是一般少女夢想中的完美丈夫，倒像是一頭使命感強(qiáng)烈的獵犬。
    兩人很順利地完婚，參與這個(gè)婚禮的賓客，都是鎮(zhèn)上的居民，沒有其余的外來人參加婚禮，也沒有任何人來打擾這場婚禮的進(jìn)行，即使本來有，那也都在靠近烏魯木齊百里范圍時(shí)，被消滅殆盡，化為煙塵了。
    這對夫婦不至于遲鈍到對此一無所知，所以，盡管沒有在賓客群中看到熟悉面孔，他們?nèi)杂X得自己仿佛被一眾親朋長輩所圍繞，在無聲的祝福中締結(jié)終生。
    連番賀禮，在兩人完成婚禮后，仍不住送來。由于猜到這兩人可能會(huì)拒絕金銀珠寶類的實(shí)質(zhì)禮物，所以送過來的賀禮，都是一些相當(dāng)奇怪的東西。
    保證耐用又耐摔的瓷器碗盤、保證最短時(shí)間內(nèi)廚藝上手的手抄筆記、保證婚姻幸福和諧的姓感睡衣……當(dāng)小喬打開盒子，看見那幾乎每吋布料都有鏤空的姓感睡袍，她覺得自己的臉從來沒有那么紅過。
    禮物并不是只有新娘的份，公瑾也同樣收到了莫名其妙的賀禮，其中最為詭異奇特的，就是一份明顯來自武煉的禮物，一百二十打用某種生物胎膜所制成的薄套，旁邊還附有說明書，保證如果照著方法來，新婚夫妻絕對不會(huì)被意外的孩子給打擾。
    送禮的一方為了表示思慮周到，除了這項(xiàng)禮物之外，也另外送了一瓶藥膏，說明書上解釋這罐藥膏接受過巫醫(yī)的祝福與調(diào)配，在男女雙方都想要孩子的時(shí)候，絕對保證一舉得子。
    左手拿著薄膜，右手拿著藥膏，公瑾只覺得自己一生從未如此尷尬，腦上簡直要噴出滾燙的蒸氣，窘得說不出話來。然而，就小喬的眼光來看，公瑾這時(shí)候的表情簡直是目露兇光。
    如果不去管他，這個(gè)看來事事機(jī)敏的男人，或許就要像頭大笨牛似的，在那里呆站上一整夜，浪費(fèi)千金良宵，所以小喬只好嘆著氣，讓丈夫把手上那兩樣?xùn)|西都放下來，與自己一同回到貼上紅紙條的小屋里。
    洞房春暖，良宵千金，在這天晚上，他們相互擁有了彼此，盡管他們?nèi)圆恢牢磥砗稳ズ螐模墙焕p握在一起的雙手，卻給了他們兩人信心，無論將要面對的東西是什么，他們都要攜手走下去。
    當(dāng)這一夜到了盡頭，公瑾擁著小喬，感受著新婚妻子的體溫，心里洋溢著一股莫名的感動(dòng)與溫暖，那是他出生至今所不曾擁有的東西，正當(dāng)他想要正經(jīng)地對妻子說幾句話，門外傳來異響，最后一批賀禮搶在天明之前送來。
    公瑾到門前去把東西取來，拿到床上，與用被單遮住**身軀的小妻子一同拆看。在那個(gè)信封里頭，放著兩張招待券，兩張都是以黃金打造，銀線穿字，端的是名貴非凡，至于招待券的內(nèi)容卻平實(shí)無奇，只是兩張很普通的溫泉招待券而已。
    信封上沒寫名字，這是所有送禮者共同的特征，為了怕招惹不必要的麻煩，他們一概保密，但從信封上淺淺的“世界征服”四字印記，小喬和公瑾都明白這是什么人送來的禮物。
    “白軍皇也送東西來，這兩張招待券不知道弄什么玄虛。”
    “你別多心嘛……”
    小喬微笑著接過招待券，滿心好奇地想看看招待券的內(nèi)容，卻在讀完上頭的文字后，表情也開始古怪。盡管這里沒有什么明確的地址可以參考，但是照招待券上所描述的地方，似乎距離這里不過短短半里之遙。
    “小喬，你覺得……這個(gè)地方會(huì)不會(huì)離我們很近？”
    “確實(shí)很近，但是……這方圓百里內(nèi)，沒有溫泉啊！”
    小喬的記憶沒有錯(cuò)，烏魯木齊的方圓百里之內(nèi)，別說沒有溫泉，連火山都沒有半座。會(huì)形成溫泉的幾個(gè)條件，這里一項(xiàng)都不符合，招待券上所說的位置，應(yīng)該只是荒山密林，沒可能出現(xiàn)其他東西。
    但夫妻兩人都想到了，白字世家是一個(gè)專門將不可能化為可能的惡勢力，所以當(dāng)他們站在那一池池新開辟出的豪華溫泉之前，看著裊裊蒸氣往上竄冒，心里其實(shí)沒有多少訝異，反而覺得說“啊，他們果然干了”。
    大理石鋪的臺階，整塊大白玉鑿刻出來的池底，周圍用鵝卵石、彩色水晶、翡翠點(diǎn)綴，碎拼出一幅又一幅的美麗圖案，或是歷史詩歌，或是神怪故事，都有文雅典故，看在公瑾與小喬的眼中，這每一座溫泉池子都是無上瑰寶。
    溫泉池子不只一座，而每一個(gè)池子的水溫都有不同，有燙有溫，還有冰涼得讓人發(fā)凍的冷泉；除此之外，有些池子飄墜著不同花瓣，花香在熱水中蒸出濃郁芬芳；有些池子飄散著酒香，也有少數(shù)的一、兩座飄散著藥草氣味。
    白家的本事真是神通廣大，無怪能讓白鹿洞千余年來視之為眼中釘，不拔不快；假如不是陸游這個(gè)劍中神人一再壓制，白字世家或許早就稱霸風(fēng)之大陸了。
    看著眼前一池一池的豪華溫泉，公瑾就有這樣的感覺，不過，小喬的感覺似乎比他輕松許多，這個(gè)新為人妻的美麗少女，確實(shí)比她丈夫更懂得享受生活。
    “嘩啦”一聲，在公瑾從思索中清醒過來時(shí)，小喬已經(jīng)躍身進(jìn)入一座漂著玫瑰花瓣的溫泉中，只穿著貼身褻衣的少女**，在池水中載浮載沉，掀起陣陣波濤，像是一尾輕盈靈活的美人魚，穿梭在碧波春水之間。
    公瑾看著這一幕，心中洋溢著滿滿的幸福，妻子充滿生命力的活躍美感，還有那拋開煩擾的悅耳笑聲，總是讓他感覺活著真好。
    “瑜兄！”
    雖然已經(jīng)成婚，小喬并沒有改變對丈夫的稱呼，公瑾也無意去糾正這一點(diǎn)，就讓妻子照著這個(gè)稱呼叫下去。
    “我剛剛有了一個(gè)想法喔！”
    從溫泉池里探出頭來，烏黑細(xì)致的長發(fā)，被水黏披在光滑的裸背上，小喬像是很歡喜似的喚來丈夫，與他商議自己剛剛冒出來的想法。
    “……我總覺得，不管我們計(jì)劃什么，事情好像總是會(huì)有誤算，變成我們預(yù)期以外的樣子。既然如此，要不要這一次我們玩得大一點(diǎn)，看看結(jié)果到底會(huì)變成什么樣？”
    公瑾并沒有反對。此時(shí)此刻，他會(huì)答應(yīng)妻子的一切要求。
    對于許多人而言，位于艾爾鐵諾西北荒山中的烏魯木齊，是一個(gè)充滿傳奇色彩的地方。
    兩年半以前，那里本是出了名的荒蕪之所，是整個(gè)西北陸路運(yùn)輸?shù)谋M頭，馬車與商旅到了這邊就算是終點(diǎn)，沒有人會(huì)對這個(gè)長年被黃沙所覆蓋的小鎮(zhèn)，有任何深刻記憶。
    壯闊的巖山、飛卷的黃沙、蒼翠的針葉青松、破舊而古老的建筑，這就是人們對烏魯木齊的印象。可是，當(dāng)人們在兩年半之后，再次來到這座小鎮(zhèn)，第一個(gè)動(dòng)作肯定是先揉揉眼睛，不敢相信自己所見到的東西。
    從嶄新的馬車驛站走出，在整潔干凈的寬敞大道兩旁，遍植著高大的松柏，向初臨此鎮(zhèn)的人們搖曳致意，用青翠綠意洗滌旅人的心靈塵埃；紅磚鋪在人來人往的行道上，兩邊則是各是各樣不同的商店與餐館，在販?zhǔn)壑鄻由唐返耐瑫r(shí)，也為造訪此地的商旅提供各國美食。
    烤鹿肉的香氣、咖哩羊腦的獨(dú)特辛辣、燒牛肉腸串的氣息，在烏魯木齊的正午街道上蔓延著，不同口味與料理的餐館，也提供著種種私釀的得意美酒，配合著本身的料理，讓每個(gè)經(jīng)過的行人垂涎三尺，連胃袋都抽搐起來。
    不只是餐館呈現(xiàn)如此多樣化，街上的商店也顯得琳瑯滿目。以皮草商和酒商為主，烏魯木齊販賣著最豐美鮮亮的上好皮草，還有濃郁醉人的葡萄美酒，這兩項(xiàng)商品遠(yuǎn)近馳名，讓成團(tuán)成群的商人遠(yuǎn)從千里之外趕來采購，一轉(zhuǎn)手就是數(shù)倍的價(jià)差。
    川流不息的馬車隊(duì)伍，帶來了一團(tuán)又一團(tuán)腰纏多金的商人群，在大量采購之余，也把外地的產(chǎn)品在此販賣，間接振興了烏魯木齊的繁榮，連不應(yīng)出現(xiàn)在此的新鮮農(nóng)產(chǎn)品，都在商店中打著平價(jià)販賣的招牌。
    走過鎮(zhèn)上的書院、錢莊、衙門、廟宇、美術(shù)館，這些足以代表此地文明與繁華的象征，曾到過烏魯木齊的舊人同感驚訝，不明白為何那個(gè)荒涼小鎮(zhèn)會(huì)有如此變化；而從未到過此處的新人更會(huì)吃驚，猜不透西北荒蕪之地，是怎樣建立起一個(gè)這樣高度繁華的美麗都市。
    這個(gè)問題很容易就得到答案，餐館里的跑堂、書院里的學(xué)生、錢莊里的掌柜，乃至這個(gè)都市里的每個(gè)人，都很樂意告訴新來旅客，烏魯木齊的九成九土地都屬于一對周姓夫婦，除了廟宇與衙門，這城市里每一樣有形資產(chǎn)都在他們的名下，事實(shí)上，如果考慮到借款的抵押品，那么就連廟宇和衙門的土地都屬于他們。
    那對夫婦是在兩年半之前來到烏魯木齊，以正確的眼光、縝密的執(zhí)行力，迅速給了這座城鎮(zhèn)新的生命，發(fā)展起來，創(chuàng)造了奇跡。如今，他們夫妻兩人并沒有住在鎮(zhèn)上，而是搬遷到鎮(zhèn)外半里的溫泉旅店，在那里經(jīng)營一家西北地方最高品質(zhì)的高級旅館。
    “真是想像不到，公瑾大人竟然……不過，看來我沒有來錯(cuò)了。”
    一名新抵達(dá)烏魯木齊的旅人，在問明周氏夫婦的旅店位置后，十分感慨地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著就消失在人群當(dāng)中。
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