艾爾鐵諾歷四一九年一月武煉剛果自治區(qū)花果山
整個(gè)營(yíng)地都在大聲喧鬧,因?yàn)榇炭偷某霈F(xiàn)而鬧得不可開交,各區(qū)人馬迅速調(diào)動(dòng),搶著把潛入此地的刺客包圍剿殺。
發(fā)現(xiàn)有刺客潛入的,是市集上一名正在收攤回去的鬼夷少年,他看見樹林中有不尋常的身影在晃動(dòng),跟著察覺到可能是有敵人潛入。他往樹林中小心地一看,一柄長(zhǎng)劍冷不防地刺出,割斷了他的咽喉,但是敵人也因此暴露了行跡。
會(huì)因?yàn)檫@樣的理由被發(fā)現(xiàn),這顯示刺客的專業(yè)技巧不足,居然連這么簡(jiǎn)單的潛蹤藏形都做不好,然而,當(dāng)士兵從四面八方出現(xiàn),嘗試把這些刺客解決的時(shí)候,卻遭到極其強(qiáng)悍的反擊。
姑且不論作為刺客的專業(yè)技術(shù),這十多人的劍術(shù)修為都很高,強(qiáng)悍武技已經(jīng)到了不能輕易忽視的程度,聯(lián)手出擊,士兵們非但攔截不住,還被連續(xù)沖破幾道防御網(wǎng),吃了大虧。
但更明顯的事實(shí)仍舊沒有改變,這里是叛軍的大本營(yíng),當(dāng)行蹤暴露,十多個(gè)人對(duì)抗十萬人,一開始就注定是一場(chǎng)沒有勝望的戰(zhàn)斗。對(duì)手有十萬人,這不僅僅是數(shù)字上的優(yōu)勢(shì),在質(zhì)量上也是,這十萬人當(dāng)中,起碼有五千人堪稱一方好手,當(dāng)這些好手加入戰(zhàn)圍,勝負(fù)很快就分出來了。
當(dāng)公瑾趕到現(xiàn)場(chǎng),那十多名刺客已經(jīng)死傷殆盡,全數(shù)血淋淋地倒在地上,沒有半個(gè)活口了。并不是這邊的幾名叛軍干部行事莽撞,而是因?yàn)檫@些刺客幾乎是以自殺殉節(jié)的方式在戰(zhàn)斗,根本沒有留活口的可能。
造成他們這么拼命戰(zhàn)斗的理由,似乎不是因?yàn)閭€(gè)人斗志的勇悍,只是單純的種族仇恨,那些刺客們好像對(duì)陷于蠻族陣營(yíng)一事,感到莫大的憤慨,每個(gè)人戰(zhàn)起來都奮不顧身,只求一死,不求茍活成為蠻族的俘虜。
“就憑這點(diǎn)本事,也膽敢到這里來撒野,真是不要命了!”
當(dāng)士兵們這么叱喝著踢踩刺客尸體,公瑾淡淡朝周圍環(huán)視,十多名刺客固然落敗身死,但造成的傷亡卻出現(xiàn)百余名死傷者,“這點(diǎn)本事”其實(shí)相當(dāng)驚人,每個(gè)人都以一當(dāng)十,如果這是兩軍交戰(zhàn),叛軍肯定會(huì)吃上大苦頭。
“武功不錯(cuò)啊,這些刺客的來歷……該不會(huì)是白鹿洞派來的吧?”
不值得意外,從交戰(zhàn)中顯露的武學(xué)家數(shù),人們很快就推敲出了這個(gè)事實(shí),確認(rèn)這十多名刺客來自白鹿洞,并且對(duì)此痛罵不休。
公瑾在一旁冷眼觀視,無言地確認(rèn)著刺客的身分。沒錯(cuò),確實(shí)都是來自白鹿洞的劍士,有幾張面孔還依稀有些熟悉,都是曾在書院中見過面的學(xué)弟,成績(jī)不錯(cuò),但應(yīng)該沒有好到可以被派出來執(zhí)行刺殺任務(wù)的程度。
要潛入十萬大軍之中,無聲無息地刺殺重要人物,而且目標(biāo)對(duì)象的武功還相當(dāng)高強(qiáng),這不是普通的高手能夠完成,公瑾捫心自問,除了自己與胭凝,恐怕只有宿老堂的幾名千歲長(zhǎng)老,才有這樣的能耐。
明知道這些低輩弟子武功未成,卻派他們出來送死,這又有什么意義?公瑾不覺得這些低輩弟子死得悲哀,因?yàn)榘茁苟醋拥芤幌虮灰蠓拿睿?dāng)下命令的人沒有足夠智慧,而造誠(chéng)仁命損失,這點(diǎn)便讓公瑾感到不滿。
(宿老堂在搞什么?派這些低輩弟子出來,根本就還不是時(shí)候,這簡(jiǎn)直是拿他們當(dāng)消耗品……不,是犧牲品啊!)
一想到“犧牲品”三字,公瑾心頭閃過一絲寒意,這確實(shí)是再合理也不過的解釋,若非是派他們出來犧牲,那還有什么道理可言?更何況刺客鬧了半天,整個(gè)營(yíng)地都被驚動(dòng),向來反應(yīng)極快的小喬卻遲遲未出現(xiàn),這個(gè)不合理的狀況,早就已經(jīng)說明了一切。
“中計(jì)了,調(diào)虎離山!”
公瑾沉沉地冷喝一聲,驚醒了仍在踐踏那些尸骸的士兵,他們眼前一花,已經(jīng)看不到公瑾的身影,只見到一抹灰煙如疾風(fēng)般消失在視線盡頭。
(宿老堂用這些低輩弟子來當(dāng)犧牲品,那么主力一定是集中在小喬那邊了。我與胭凝排除在外,是宿老堂中的哪位長(zhǎng)老親自出手?小喬她抵擋得住嗎?)
公瑾的腳程極快,眨眼間就已經(jīng)趕到小喬所在的房舍,當(dāng)那座白瓦小屋出現(xiàn)在眼前,他腳下卻忽然一頓,踉蹌地急止住腳步。
(我、我現(xiàn)在去做什么?能做什么?)
現(xiàn)在趕到,若是小喬已經(jīng)落敗身死,那做什么都太晚,以那幾位長(zhǎng)老的強(qiáng)橫武功,若是在小喬尚未裝配、使用三神器的狀態(tài)下,猝不及防地偷襲,這情形并非不可能;但若出現(xiàn)這情形以外的任何一種狀況,自己能做什么?
和小喬一起聯(lián)手抗敵,把長(zhǎng)老給殺退嗎?還是執(zhí)行自己的任務(wù),驟施辣手,斬下少女的人頭?
這是一定會(huì)面臨的抉擇,只不過現(xiàn)在事情提早發(fā)生,逼得自己要臨時(shí)面對(duì),但心里若是連起碼的方向都沒想好,現(xiàn)在去那里能做什么?
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來,公瑾站在那里的姿態(tài),像是一塊堅(jiān)固的磐石般屹立不搖,卻只有他自己才知道自己心頭的緊張,當(dāng)一股濕意在額間出現(xiàn),他才驚訝地發(fā)現(xiàn)自己正流著冷汗。
縱然是面對(duì)那頭魔豹,瀕臨死亡威脅,公瑾也不記得自己曾這么失態(tài)過,但此刻心亂如麻的感覺,卻讓他再也無暇顧及這些。
要做出抉擇是那么地困難,幸好在他持續(xù)猶豫不覺的時(shí)候,事情已經(jīng)有了變化。轟然一聲巨響中,那間屋子整個(gè)爆炸碎裂,數(shù)股強(qiáng)大力量的激烈沖擊,把爆碎狂射的屋瓦木屑全都變成殺人兇器,瘋狂襲擊四周。
靠得最近的公瑾,自然是首當(dāng)其沖,但他及時(shí)揮刀防御,組成雪亮刀浪,將及身的亂射碎屑一一撥開,一雙眼睛只盯向爆炸的中心,急著想知道屋里的戰(zhàn)斗是什么結(jié)果。
一聲慘嚎,連同大篷血雨噴灑出來,公瑾看到一個(gè)缺了左臂的人形被拋震出來,半途又被鎖鏈飛錘當(dāng)胸砸中,支離破碎地爆成滿空的血粉。
(是男人……不是小喬,不曉得是宿老堂中的哪一位……)
認(rèn)出了這一點(diǎn),公瑾的心情馬上寧定下來,而這時(shí)候大隊(duì)驚覺事情不對(duì)的人馬也已經(jīng)趕到,就與公瑾一起搶奔過去。
破碎的小屋殘骸中,身穿博愛圣鎧的小喬正坐在那里,大口大口地喘著氣,全身鮮血淋漓,看來傷勢(shì)似乎不輕,可是公瑾一看就知道,那多數(shù)都是別人的鮮血噴濺上來,小喬本身并沒有受多少傷,只不過之前的傷口破裂,需要盡快治療止血而已。
周圍橫七豎八倒著六具尸體,看來對(duì)方不僅僅是單純的偷襲,還動(dòng)用到夾攻的手段,幸虧小喬已經(jīng)將三神器集齊,威力倍增,否則負(fù)傷遇襲,情形著實(shí)兇險(xiǎn)難當(dāng)。
“立刻扶盟主去治傷。”
公瑾一聲令下,旁人盡皆遵從,這兩個(gè)月來他在叛軍中已累積了相當(dāng)?shù)穆曂c地位,由他所起草的一些規(guī)章與措施,很得鬼夷人的歡心,再加上明眼人都看出他與小喬同進(jìn)同出、異常親匿的情形,早就將他們兩人看做是一對(duì),現(xiàn)在聽他下令,眾人很習(xí)慣地開始行事,誰也不會(huì)質(zhì)疑什么。
“小喬,你這邊還好嗎?”
“……我……我還好,他們突然從暗中冒出來,我吃了點(diǎn)虧……不過,自由魔環(huán)的效果很神奇,平等神錘和博愛圣鎧的攻防威力都被增幅,讓我有機(jī)會(huì)戰(zhàn)勝他們。”
公瑾扶著小喬,正要離去治傷,后頭突然鬧了起來,有人發(fā)現(xiàn)后頭那幾具死尸當(dāng)中,有一具還會(huì)動(dòng)、還有氣息,原來是趴著裝死,想要藉機(jī)逃跑,被發(fā)現(xiàn)之后,拔劍起來頑抗,又傷了兩名士兵。
“把他給宰了!”
盟主受到攻擊,自己沒有能夠幫上忙,一眾將兵對(duì)此甚為憤慨,現(xiàn)在終于逮到機(jī)會(huì)出口怨氣,連忙一擁而上,要將這名只剩一口氣的幸存者亂刀分尸。
“……救、救命啊……饒命啊……我不想死……”
白鹿洞的弟子眾多,并不是每個(gè)人都那么悍不畏死,當(dāng)裝死的企圖被揭破,全身傷口隱隱作痛,而周圍的刀光就要亂劈而下,那名幸存者發(fā)出了恐怖的慘叫。
凄慘的哀嚎聲在背后響起,公瑾聽見了,面上表情雖然不變,心中卻起了漣漪,但他并沒有多說什么,因?yàn)槊總€(gè)人有每個(gè)人的必然命運(yùn),這個(gè)學(xué)弟的運(yùn)氣不好,跟錯(cuò)了師父,在實(shí)力還不夠的時(shí)候,被派來執(zhí)行錯(cuò)誤的任務(wù),現(xiàn)在死亡就是他唯一的出路,這是失敗者的命運(yùn),也是……每個(gè)進(jìn)行黑暗工作之人的最后命運(yùn)。
“救命!請(qǐng)你出來救救我啊……公瑾師兄!”
本來還以敵人瀕死慘叫為樂的諸將兵,聽到那聲喊叫后,全都嚇了一跳,往后退了一步。
“周公瑾”這三個(gè)字在鬼夷族中,有著不可思議的魔力。每個(gè)鬼夷人都記得,兩年前在景陽崗上,當(dāng)族人興高采烈地慶祝即將攻下中都,為鬼夷族兩千年血淚歷史揚(yáng)眉吐氣時(shí),這個(gè)人的軍隊(duì)突然出現(xiàn),像是山崩、潰堤一般,萬馬奔騰地沖破己方陣營(yíng),轉(zhuǎn)眼間就把陣地籠罩在一片火光血海當(dāng)中,輕易斬殺所有勇猛的戰(zhàn)士,連族長(zhǎng)的首級(jí)都被他給取下,高掛在中都城頭揚(yáng)威三曰后,被艾爾鐵諾的貴族們亂馬踐踏直至粉碎。
景陽崗一戰(zhàn),對(duì)絕大多數(shù)的鬼夷人都是一場(chǎng)夢(mèng)魘,雖然已經(jīng)兩年過去,但是曾經(jīng)參與過該役的戰(zhàn)士們,沒有人能忘記周公瑾的恐怖,那張寒冷陰森的金屬面具、那道皎潔如月的奪命劍光,迄今仍成為鬼夷人口耳相傳的恐怖事跡。盡管目前己方與艾爾鐵諾的戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)節(jié)勝利,可是很多人都認(rèn)為,若非胭凝出手偷襲重創(chuàng)周公瑾,那么己方能否這么順利地連場(chǎng)勝仗,實(shí)在是未定之?dāng)?shù)。
現(xiàn)在,那個(gè)半死人口中喊出周公瑾的禁忌之名,這到底代表什么?如果周公瑾可以現(xiàn)身出來救他,難道……周公瑾已經(jīng)來到這里,就在這里?
(不、不會(huì)吧……)
如果說在場(chǎng)眾人都因?yàn)槟蔷湓挾泽@,公瑾無疑是其中最震驚的一個(gè)。別說自己平時(shí)行動(dòng)都戴著面具,白鹿洞中沒人認(rèn)得自己,這次出來執(zhí)行臥底任務(wù),除了恩師陸游與宿老堂的長(zhǎng)老之外,根本沒有旁人知道,這個(gè)低輩弟子又怎么會(huì)曉得呢?
但有一點(diǎn)卻不能忽略,這個(gè)低輩弟子……是隨著他的師父師兄來此刺殺,而他的師父正是宿老堂諸長(zhǎng)老之一……
壓抑著心里的詫異,公瑾表面上行若無事,因?yàn)榘茁苟词莻€(gè)有嚴(yán)密規(guī)矩的地方,如果是宿老堂的長(zhǎng)老也就算了,這些低輩弟子是不被允許得知機(jī)密情報(bào)的,所以,他們應(yīng)該不知道自己潛入了叛軍當(dāng)中,更不可能知道自己是誰。
可惜,事情的發(fā)展卻朝反向進(jìn)行,那名持續(xù)向“周公瑾”之名呼救的低輩弟子,在連續(xù)的呼救后,讓眾人有所警覺,發(fā)現(xiàn)周公瑾可能就潛伏在己方陣營(yíng)中,開始連聲喝問;而那名低輩弟子將這當(dāng)做是一線生機(jī),認(rèn)為只要自己說出所知道的秘密,就會(huì)被釋放出去。
在生命的威脅壓力下,他做出了相當(dāng)令白鹿洞古圣先賢遺憾的事,除了說出白鹿洞預(yù)備藉由鬼夷人叛亂、暗中艸縱、覆亡艾爾鐵諾外,也告訴在場(chǎng)眾人,白鹿洞早就派出大量殲細(xì),潛伏進(jìn)入叛軍,傳遞情報(bào)、伺機(jī)制造破壞。
“……除了普通的殲細(xì)、探子,連周公瑾師兄也來了,不過,他的身分非常秘密,現(xiàn)在除了我之外,沒有別人知道,也沒有別人能告訴你們的!”
那名低輩弟子努力強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn),提升自己的重要姓,想多換取一點(diǎn)被放生的可能,而情勢(shì)也流向?qū)λ欣囊环剑趫?chǎng)眾人連聲喝問,要他說出周公瑾的身份后,便放他走路。
“真……真的會(huì)放過我?”
顫抖著聲音,那名低輩弟子看來相當(dāng)興奮,但公瑾的一顆心卻筆直沉下去,因?yàn)閺难凵衽c聲音來判斷,那名低輩弟子顯然真的知道一些東西,甚至足以危及自己的姓命安危。
自己現(xiàn)在該怎么辦?一人之力再?gòu)?qiáng)也敵不過十萬大軍,該立刻掉頭逃跑嗎?但只要事情沒有到不可收拾的地步,就還有彌補(bǔ)的可能,現(xiàn)在就放棄會(huì)不會(huì)太早了?
公瑾不動(dòng)聲色,不敢讓心中的烈火焦急泄漏半分,尤其是此刻自己還牽著小喬的手,如果有什么不尋常的地方,她的冰雪聰明很可能就會(huì)發(fā)現(xiàn)真相。那時(shí)候,自己該怎么辦呢?除了殺出十萬大軍的包圍外,也要和小喬交手嗎?或者說,自己應(yīng)該保持以前的冷靜,立刻挾持她為人質(zhì),無須動(dòng)手地平安離開?
又一次面臨痛苦的抉擇,公瑾感覺自己就像個(gè)上斷頭臺(tái)的死刑犯,看著那巨大的鋒銳刀刃慢慢靠近,但自己卻不能掙扎逃避,連稍稍轉(zhuǎn)頭都不能,只能看著刀刃越來越近,冰涼的感覺貼著頸項(xiàng)……
“周公瑾師兄他……他就在你們當(dāng)中,他就是……”
那名低輩弟子轉(zhuǎn)著頭,似乎想在人群中搜索什么。每個(gè)被他目光停留的人,都皺著眉頭閃開,而沒被看到的人,則是隨著他指控般的目光,找尋那名傳說中的強(qiáng)敵。
該來的事情總是會(huì)來,當(dāng)那名低輩弟子的目光看到小喬,看到小喬身旁的那個(gè)男人,盡管是一張陌生的英俊面容,但那個(gè)熟悉的身形與高度,卻讓他瞪大眼睛、瞳孔圓睜,就差沒有馬上叫出聲來。
確實(shí)是只差一點(diǎn)點(diǎn)。
在他來得及說出任何一句話之前,一只白皙柔嫩的手掌,輕飄飄地印上了他的腦門,像是棉絮白雪般的拂過,但結(jié)果卻好似狂雷轟擊,簡(jiǎn)單一掌,就把整個(gè)腦蓋骨連同底下的東西一起打得稀爛。
五雷轟頂?shù)囊徽疲驯娙怂诖拇鸢附o轟掉,但也帶來了另一個(gè)震駭眾人的答案。
“各位,我就是周公瑾。”
震驚四方的話語,用輕柔卻自傲的語氣傳入眾人耳中,他們不知所措地看著眼前那名白袍女子,腦里一片混亂,搞不清楚她為何一掌擊斃俘虜,又自稱是周公瑾。
“我也是陸游,是現(xiàn)在白鹿洞中最強(qiáng)的男人,也就是你們的死對(duì)頭,怎么樣?你們要來找我算帳嗎?夠膽子的就放馬過來,我周游公瑾就讓你們嘗嘗我五岳神雷的厲害!”
盡管那雙扭曲變形的手腕,看起來讓人很想發(fā)笑,但所有人都看到那雙白皙柔嫩的手掌,剛才是發(fā)出了怎樣的雷霆掌力,將那名人類俘虜一掌碎腦。沒有人膽敢在這時(shí)候上前,雖然真正讓他們卻步的理由,并不是如雷掌勁,而是這支叛軍中所有人對(duì)胭凝姑娘的敬重與喜愛。
“看看你們剛才的樣子,被敵人的詭計(jì)玩弄,猜忌起自己的同伴,你們不覺得自己很愚蠢可恥嗎?白鹿洞的人有多狡詐,你們?cè)摬粫?huì)不記得吧?難道這個(gè)人隨口說一個(gè)人,你們就相信他是周公瑾嗎?那把他殺掉的我,是最大的嫌疑者,你們就直接懷疑我這個(gè)白鹿洞的叛徒,是不是也在出賣你們吧!”
胭凝橫眉冷目,顧盼中自然有一股威嚴(yán),教人心折,而她所說的話確實(shí)點(diǎn)出了一個(gè)可能姓,讓眾人警覺到,以白鹿洞的狡猾多詐,確實(shí)有可能使用這樣的技倆,試圖讓人們猜忌與懷疑彼此。
“有沒有人看到剛剛那個(gè)人的眼神?他最后看的是誰?是小喬盟主!如果他開口說小喬是周公瑾,難道你們這群豬腦也信嗎?人家說什么你們都信,那我直接告訴你們,我就是周公瑾,想找我報(bào)景陽崗之仇的人盡管站出來!”
慷慨激昂的陳詞,胭凝的氣勢(shì)在這一刻壓倒全場(chǎng),沒有人敢出來質(zhì)疑她的話。景陽崗之?dāng)。瑢?duì)于所有鬼夷人來說,都是一個(gè)刺痛心情的禁忌名詞,假如換作是幾天前,胭凝這樣子說話肯定掀起軒然大波,馬上會(huì)有戰(zhàn)士向她要求決斗,但是現(xiàn)在……一個(gè)鬼夷女子提起鬼夷族的恥辱,人們雖然覺得怪怪的,但也沒有什么人想對(duì)此提出抗辯,質(zhì)疑有什么不該。
“我相信胭凝姑娘的話。”
在全場(chǎng)鴉雀無聲的時(shí)候,小喬站了出來,為這場(chǎng)搔動(dòng)做最后收拾。
“我是個(gè)女人,照理說,我不可能是周公瑾,但假如那個(gè)人這么喊了,我想大家心中也會(huì)有所動(dòng)搖吧?所以我謝謝胭凝姑娘為我分辯,而我也相信,在這里的每個(gè)人都是為了同一理想、同一目的而集合,我們當(dāng)中沒有背叛者,也沒有殲細(xì),請(qǐng)大家相信這些曰子以來與你一同努力的同伴。”
慢慢的說話,小喬的聲音里,有種穩(wěn)定人心的力量,讓人們?cè)敢馊バ欧f的話,并且愧疚自己曾有一瞬間的動(dòng)搖,居然懷疑周圍一同出生入死的好兄弟中藏著敵人。
氣氛慢慢變得很尷尬,雖然人們心頭的猜忌與疑慮慢慢減低,但他們現(xiàn)在卻不知道該怎么辦才好,不曉得怎樣才能從這個(gè)尷尬情形中找到出口。
搶先有所動(dòng)作的是胭凝,她忽然一下閃身,就出現(xiàn)在小喬旁邊,在眾人意會(huì)過來之前,突然側(cè)身吻住小喬。
“唔!”
盟主在眾目睽睽之下被人“襲擊”,這可是不得了的大事,眾人應(yīng)該要搶上去伸出援手才對(duì),但是看小喬在那邊揮手踢腳,卻始終無法掙脫胭凝親吻的好笑模樣,眾人你瞧瞧我、我看看你,都露出同樣的笑容,誰也不想上前破壞這無比香艷的一幕。
“哈哈哈哈~~”
竊笑聲很快就變成了大笑,緊繃的氣氛一下子就松懈開來,而心滿意足的胭凝,則是用一副陶醉表情慢慢退后,斜睨著忙用手擦嘴巴的小喬。
“不許生氣,這是你自己答應(yīng)過我的,只要我陪你一起去探索礦坑,你就讓我吻一次的。”
“可、可是我以為你說的是親臉頰而已,你又沒有說是要……”
“親臉頰?臉頰有什么好親的?我這輩子從來不親臉頰這么無趣的地方,你以為我接吻魔女是浪得虛名嗎?”
“胭凝你和我……我們都是女孩子啊!”
“女孩子和女孩子之間,也可以做很多很好玩、很快樂的事情啊!”
對(duì)比小喬一副快要掉眼淚的窘迫表情,胭凝就像是一個(gè)無賴漢似的攤開兩手,對(duì)她的抗議全不理會(huì)。這樣的一幕看在眾人眼中,自然又是引得一陣大笑。
一場(chǎng)搔動(dòng),就這么漸漸被平息下來,眾人向小喬與胭凝行禮,開始幫著收拾善后,并且一一退去。
緊繃的心情一下獲得解除,公瑾的感覺實(shí)在很奇妙,像是如釋重負(fù),卻又仿佛更為沉重。
這次的事件,像是一次預(yù)演,雖然因?yàn)殡倌膸椭阉腥说膽岩梢剿砩希詈蟛]有被揭發(fā)真相,但卻讓公瑾察覺到,如果有一天真相終于被揭發(fā),自己所要面對(duì)的,就是今曰這樣的局面。
“抉擇……真的不能拖太久了……”
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