孟天楚：“習老爺子這么放心讓我們去查，是因為他知道我們查這個案子如同大海撈針一般，我們費了九牛二虎之力到現在還是原地踏步，他大概現在正笑著呢。”
    簡檸：“大人您也不要氣餒，這個案子一是時間已經過了三年，再說三個受害人都尸骨未存，兇器也不找不到，一切可以入手的線索他們都給我們掐斷了，所以我們不能急，我們一急反而上了他們的當了。”
    孟天楚點了點頭，道：“這個我明白，謝謝你，簡姑娘。”
    簡檸淺笑道：“大人不必和簡檸這樣客氣，本該為你分憂的，如今卻是什么忙也幫不上。”
    孟天楚：“怎么可以這樣說呢，你已經幫助我很多的，真的。”
    簡檸：“大人不要著急，事情總會有進展的，只要我們不放棄，您說呢？”
    孟天楚笑著點頭說是。
    等簡檸走了之后，孟天楚帶著屠龍兩個人找了個酒館喝酒，原以為這天寒地凍的沒有什么人出門，誰想進了酒館，竟然是人滿為患，這是個小酒館，所以沒有人認識孟天楚，兩個人找了個位置坐下，隨便要了兩個小菜要了兩斤米酒就開始喝了起來。
    幾杯米酒下肚，孟天楚叫來小二，道：“你們店中有好點的酒嗎？”
    小二笑嘻嘻地說道：“客官，您若是想喝好酒就應該去對面的酒館，我們這個小店只有米酒。”
    屠龍正要起身發火，孟天楚將屠龍按下，笑著小二說道：“這個米酒和水有什么區別？”
    小二不高興了，道：“別人尚且可以喝的。您怎么就說不能喝了。您是不是故意挑刺來了？”
    屠龍蹭地站了起來，指著小二的鼻子就呵斥道：“你知道你在和誰說話嗎？”
    小二冷笑道：“我不管這位客官是誰，但你們進來并不是強迫你們進來的，是不是？你們可以扔幾個銅錢走人，不要耽誤我們做生意。”
    孟天楚起身笑著說道：“小二說的有道理，屠龍我們走。”
    “客官且慢！”
    孟天楚轉過頭見不遠處一個桌子前走來一個矮胖地男子，一臉地肥肉笑起來憨態可掬。
    胖子走到小二身邊低語了幾聲。小二笑了離開了。
    孟天楚：“這位客官，我好像并不認識你。”
    胖子上前拱手施禮，低聲說道：“您雖然沒有見過我。但我是見過您的，上個月還到您府上給你的幾位夫人做過衣裳。”
    孟天楚恍然大悟，趕緊笑著說道：“原來是李掌柜，久仰。”
    李德福指了指一個雅間，道：“要不賞臉坐下喝幾杯？”孟天楚倒也爽快，道：“好，走。”
    到了雅間，發現竟只有李德福一人。孟天楚正要問，李德福笑著將孟天楚迎到上座坐下，這才說道：“剛才和幾個生意上的朋友來吃點東西，他們才走，草民正要離開就見到大人您了，所以斗膽請大人進來坐坐。”
    孟天楚笑了，這時進來幾個小二麻利地桌子收拾干凈了，重新上了一些小菜。
    屠龍在孟天楚旁邊坐下，道：“我也想起來了，這不是德福綢緞莊的李掌柜嘛。瞧我的眼神。”
    李德福給屠龍施禮，道：“我已經讓小二去拿好酒去了。”
    屠龍：“不是沒有別的酒嗎？”
    李德福：“這個酒館我常常來，自然熟識了，不過說是好酒，不過也就是沒有摻水地米酒罷了。”
    孟天楚：“那也好，那也好。”
    酒很快就端上來。李德福給孟天楚斟滿一杯。孟天楚一飲而盡，然后笑著說道：“這個味道才對嘛！”
    李德福敦厚地笑道：“大人如何想起到這樣的小酒館來了？”
    孟天楚：“只要有酒喝。什么地方不都一樣。”
    李德福：“大人真是平易近人吶，現在哪里還有當官的愿意進這樣地小酒館呢。”
    孟天楚示意李德福坐下，李德福不敢，孟天楚道：“既然是喝酒，在酒桌上哪里還有什么區別，你若是站著我們還怎么喝酒，那我還不如換個地方喝算了。”
    李德福這才坐下，小心翼翼再給孟天楚斟滿一杯，道：“草民怕是一輩子連做夢都不會想到會和大人您坐在一起喝酒呢。”
    孟天楚笑了，道：“來，不說這些，什么喝酒。”
    三個人坐在一起喝酒閑聊，不知不覺一壇酒就已經見了底，孟天楚發現李德福還是有些酒量，雖說米酒的度數不高，但至少李德福也喝了有將近一斤了，竟然還可以穩坐于此，看來還要再喝點才可以了。
    孟天楚笑著說道：“怎么這么快就沒有了？”
    李德福也喝的高興，難得有機會和知府大人同桌共飲，自己簡直就是榮幸之至，聽孟天楚怎么一說，自然叫來小二再要了一壇送來。
    喝了一會兒之后，孟天楚佯裝酒醉的樣子，道：“李掌柜是家大業大，怎么也到這樣的小酒館來喝酒呢？”
    李德福：“讓大人見笑了，德福還不是承蒙大人及幾位夫人關照著，說什么家…家大業大，那都是…虛的，只有吃得起肉，喝的起酒，那才是真…真的，大人您說呢？”
    孟天楚見李德福地舌頭開始大了，說話也有些不停使喚了，便拍著李德福的肩膀，說道：“李掌柜說的對！過日子就是這樣，老婆孩子熱炕頭，是不是？”
    李德福苦笑一聲道：“男人啊，就是讓女人給…給害得，整天累的跟孫子似的。回家還要看女人的臉色。哼，您說有…有什么意思？”
    孟天楚大笑，道：“我可是聽賤內說李掌柜地夫人不禁漂亮，而且能干呢。”
    李德福說道：“當時不就是看重她這些所以才不嫌棄她是個寡婦，八抬大轎明媒正娶地嫁進了我李家，如今呢…我是看透了，識字。吟詩作畫那都是有錢人家干地事情，我李德福沒有這樣的福氣，也…也不能整天跟著她花前月下卿卿我我的。大人，您說…說是不是這個道理？”
    孟天楚假裝漫不經心地說道：“寡婦？我還以為…”
    李德福長嘆一聲道：“不瞞大人說，我家那女人，什么都好，就是太嬌慣了，有地時候我都在懷疑，她說她爹是個私塾先生，所以自己會識字看書。這也不奇怪了，可怎么吃穿也那么講究呢？吃雞不吃雞皮，喝粥還不喝白粥。”
    孟天楚聽著一一地記下了，道：“那興許是夫人家里從小就嬌寵她，所以才…”
    李德福醉了也就忘記了眼前的人是個知府大人了，朝著地上就啐了一口，道：“呸！說是嫁到夫家沒有幾年爹娘相繼去世，只剩她一人，后來丈夫也死了，剛開始我是真的不想要。覺得她命硬，跟誰克誰，媒人把她吹得是天上有地下無的，我忍不住就見了，您說我要是不見就好了。”
    孟天楚明知故問，道：“為什么？”
    李德福：“那個時候她才二十三歲。我第一回見她是真地被她被吸引住了。那模樣那身段，嘖嘖。尤其是對我不住地笑，就把我給笑傻了，第二天就同意了。”
    孟天楚笑了，道：“夫人娘家是哪里的？”
    李德福搖了搖頭，道：“我問過，一說她就傷心，后來我也就不提了，但我聽店里一個伙計說，她地口音有些象錢塘一個叫什么…什么…村地，我記不得了。”
    孟天楚試探地說道：“圍村？”
    李德福趕緊點了點頭，道：“好像就是叫這個名字。”
    孟天楚湊上前去問道：“你家夫人嫁給你多少年了？”
    李德福伸出手指頭算了算，道：“過了年就整十三年了。”
    孟天楚一聽，覺得不對，道：“你再好好地想一想，是三年還是十三年？”
    李德福笑了，道：“大人，我們的兒子都十一歲了，您說我會不會忘記呢？”
    孟天楚聽不明白了，這個女人認識吳敏，而且真地是圍村的，吳敏說大家都以為你死了，而你卻活著，這是什么意思，難道這個女人不是自己要找的人，既然在圍村，而且還會寫字，那應該不會是村民家里的人。
    孟天楚腦子里突然有了一個奇怪的念頭，那個讓自己去查吳敏的人，難道是別有用心？
    孟天楚仿佛一下酒也醒了，這個女人隱姓埋名地在杭州府上活了十幾年，和李德福連孩子都生了，她到底是誰？
    孟天楚決定親眼去看看這個女人，想到這里孟天楚對李德福說道：“李掌柜你醉了，我們送你回去吧。”
    李德福含糊地說道：“德福怎么敢讓大…大人送呢，還是德福自己回去好了。”
    孟天楚給了屠龍一個眼色，屠龍會意起身將李德福架起來，走出雅間，小二趕緊走了過來，道：“怎么，李掌柜醉了？”
    孟天楚正要掏錢，小二趕緊攔住笑著說道：“剛才多有得罪之處，還請客官見諒，以后認識了，客官就常常來，李掌柜方才已經交代了，錢他下次來結。”
    孟天楚還是拿出錢來放在小二地手上，道：“沒有關系，我和他誰給都一樣。”
    小二趕緊道謝將孟天楚他們送出門去，看見門口的馬車，猶豫了一下，轉身進了店里，很快老板和那個小二一起出來了，誰想孟天楚他們的馬車已經走遠了。
    小二：“老板，您看這個馬車是不是知府衙門的？”
    老板瞇起眼睛仔細地瞧了瞧，道：“象，我看象！”
    小二看了看依然在攥在自己手里的銀子，道：“那會不會是…”
    老板從小二手上將銀子奪了過來。道：“你放心知府大人怎么會到我們這樣的小酒館來喝酒。大概就是知府大人手下的一些卒子罷了，快進屋干活去。”
    小二拍了拍自己地腦袋，自言自語地說道：“如果真的是，那我不是死定了，竟然還敢要知府大人地銀子，天啦…”
    馬車很快就來到了德福綢緞莊的門口，眼尖的伙計見是知府衙門的馬車很快就出門迎接。誰想下來的竟是自己家地掌柜，先是驚詫，緊接著趕緊讓人去叫夫人。自己上前先是給孟天楚施禮，然后幫著屠龍將李德福扶進門去。
    孟天楚和屠龍被伙計請到了內室，不一會兒，就聽見一陣急促地腳步聲，門簾掀開了，孟天楚見一個三十幾歲地婦人帶著一個十歲左右地男孩子走了進來，大概是之前稟報地伙計已經告訴知府大人親自送李德福回來了，所以婦人一進門先是帶著孩子走到孟天楚面前跪地施禮。
    孟天楚：“快快起身吧。不必拘禮了，趕緊將李掌柜扶去歇著，我們也告辭了。”
    婦人趕緊說道：“多謝知府大人還將我家男人送回來，既然大人來了，民婦請大人將四夫人和柳兒姑娘的衣裳拿回去是否可以？”
    孟天楚：“也好。”
    婦人一旁的孩子眼睛盯著孟天楚看，孟天楚對那孩子說道：“你叫什么名字？”
    孩子長得象李德福，白白胖胖的，眼睛卻和婦人一樣，長得十分水靈。
    婦人：“大人問你呢，怎么不說話？”
    孟天楚笑道：“你去拿衣服吧。我和這個孩子說說話。”
    婦人應聲出去了，孩子睜著一雙大眼睛，走到孟天楚身邊，大大咧咧地說道：“您就是知府大人？”
    孟天楚笑著點了點頭，孩子說道：“我娘說知府大人是個老頭兒，她騙我。”
    孟天楚：“是嗎？你娘給你怎么說的？”
    孩子：“前兩日知府大人的幾個夫人來家里選布料說是縫制過年的衣裳。后來我問我娘什么是知府大人。她給我說，知府大人就是一個白胡子老頭
    孟天楚和屠龍笑了。
    孩子：“我叫李天驕。大人您呢？”
    正巧婦人拿著衣服進來了，聽見孩子說話，趕緊呵斥道：“不得無禮。”
    孟天楚笑著說道：“這個孩子挺有意思地，怎么名字有些女孩子氣？”
    婦人笑了，道：“是他給取的，我也覺得有些女子氣了，但他爹說名字不過是個稱呼不礙事。”
    孟天楚見婦人純熟地包好衣服交給屠龍，于是起身道：“好了，我們走了。”
    婦人：“我讓伙計給四夫人捎帶了一些我們自己炒的南瓜子兒，上次見她喜歡吃，所以就…”
    孟天楚：“李夫人客氣了。”
    婦人躬身說道：“怎么會，大人慢走。”
    孟天楚和屠龍走出內室，婦人牽著孩子走了出來，孟天楚突然止住腳步，轉身對婦人說道：“聽夫人的口音像是錢塘的人，是嗎？”
    婦人：“是的。”
    孟天楚：“錢塘哪里的人啊？”
    婦人猶豫了一下，道：“錢塘…錢塘縣城的人。”
    孟天楚沒有再問，走出門去，孩子在身后喊道：“知府大人，慢走。”
    孟天楚轉過身給孩子揮手，發現婦人的臉色不好看，發現孟天楚在看自己，趕緊將頭低下了。
    孟天楚坐在車上，道：“看來習府的月兒姑娘是真地猜到了，我們大概還要去趟圍村才可以。”
    屠龍：“我也覺得這個婦人有古怪。”
    孟天楚：“我們要去查一查十三年前在圍村到底是那一家的婦人死了。”
    屠龍：“其實屬下認為其實查找的范圍挺小，這個婦人言行舉止都不像一個村婦，應該是…”
    孟天楚笑了，道：“習府實在是太有意思了，我看這個女人應該和習府有關。”
    屠龍：“屬下也這樣認為。”
    孟天楚：“看來那個給我們傳紙條的人該出現了。”
    屠龍：“大人，為什么？”
    孟天楚：“因為他知道我們的線索在吳敏這里斷了。”
    以為江南的冬天只有下雪就不會有雨了，誰想晚飯過后，雨從空中灑向各個角落，雨滴很像一顆顆晶瑩透明地珍珠，好看極了。雨滴從屋檐、墻頭、樹葉上跌下，就如同斷了線地珠子一樣，最后連在一起，形成水柱。
    風呼呼地刮著，雨嘩嘩地下著。近看，街道上連一個人影也沒有，白白花的全是水，簡直成了一條流淌地河，
    風夾著雨星，像在地上尋找什么似的，東一頭，西一頭地亂撞著。路上一些晚歸的行人剛找到一個避雨之處，雨就劈劈啪啪地下了起來。雨越下越大，很快就像瓢潑的一樣，看那空中的雨真像一面大瀑布！一陣風吹來，這密如瀑布的雨就被風吹得如煙、如霧、如塵。
    孟天楚躺在床上看著習撿的卷宗，試圖想從其中發現自己遺漏的地方，火盆旁放了一些紅薯和土豆，屋子只有孟天楚一個人，很安靜，除了窗外雨打窗戶的聲音。
    門嘎吱一聲開了，孟天楚沒有抬頭，腳步聲近了，孟天楚覺得不對，抬頭一看竟然是林若凡正微笑著看著自己，孟天楚趕緊起身，林若凡說道：“大人就躺著吧，外面好冷的，說是雨，竟還夾著一些雪一起落了下來，讓人都不知道怎么過才好了。”
    自從上次曉諾說過那樣決絕的話之后，孟天楚有些刻意地躲著林若凡了，不是擔心曉諾生氣，而是擔心的曉諾的脾氣會給林若凡帶來麻煩。
    孟天楚放下手中的卷宗，道：“我還以為是飛燕呢，若凡你怎么來了？”
    林若凡：“是四夫人讓我過來問一下大人，明天是柴猛和柳兒大喜的日子，是每個房里的夫人自己備上一份心意，還是一起就送了，若是一起送，送什么合適？”
    孟天楚看了看門外，林若凡以為孟天楚冷了，趕緊上前將門關上，孟天楚本想阻止但想了想還是算了。
    孟天楚：“飛燕自己怎么不來問呢？”
    林若凡：“四夫人忙著呢，府上里里外外如今都指靠著她和三夫人了，三夫人這會兒在大夫人房里，說是該到了給大夫人清身子的時候，三夫人怕大夫人一個人怵得慌就去陪著，現在三娘也在那邊呢。”
    孟天楚這才明白，想了想，道：“讓飛燕和佳音拿主意就好，或者和鳳儀商量一下也行，這個我卻是不知道。”
    林若凡點了點頭，走到火盆前將紅薯和土豆翻轉了一下，起身說道：“對了，四夫人下午給爺做了一些您喜歡吃的加沙肉，我方才去廚房聞了，好香的，要不要夜宵的時候給爺送些過來？”
    孟天楚見林若凡話一多，自然又叫回到從前的“爺”了，其實這樣更好一些，孟天楚沒有說什么只點頭，林若凡便開門走了出去，門緊接著在孟天楚的眼前關上了。
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