孟天楚聽罷，只好拿出信來，展開一看，不禁有些納悶兒，屠龍見孟天楚的樣子，將信拿過來一看，樂了，道：“這是誰給的請柬啊？真的是言簡意賅，就十個字，午時三刻在聚賢樓等你。這到底是誰啊？”
    孟天楚對那下人說道：“這是誰給你送來的？”
    下人：“一個老頭子，穿著打扮象一個管家的樣子，說話也是和顏悅色。”
    孟天楚：“還在門廳候著嗎？”
    下人：“沒有，送了就走了。”
    屠龍：“大人，這個人到底是誰啊？您去還是不去？”
    孟天楚：“去，我倒是想看看這個人到底是誰。”
    屠龍：“也好，我陪您去。”
    孟天楚：“也好，先不管這個人了，我肚子餓了，走。我們去吃飯去。”
    下人一旁說道：“聽街坊四鄰在議論，說是自從那鄭包子被抓之后，別的包子店的生意也是一落千丈，誰也不敢在外面吃包子了，說是擔心也是包了人肉的。”
    屠龍嘆息道：“這個鄭包子真是害死人了。”
    孟天楚想了想道：“這樣，吃完飯我們到府衙起一趟，叫上簡檸和曉諾，大家得商量一個辦法出來，不能因為一個鄭包子而影響了別的商戶的利益。”
    屠龍：“好的，要不也叫上柴猛吧。”
    孟天楚：“行，看來你和柴猛相處得不錯。”
    屠龍笑了，道：“還好。”
    孟天楚帶著屠龍走到飯廳，飯廳內已經空無一人，看來大家已經吃完了早飯離開了，丫鬟趕緊上前，孟天楚吩咐將飯菜送到涼亭內。自己和屠龍坐在那里喝著茶等著。
    “大人。這兩天沒有見你和曉諾姑娘在一起呢？”
    孟天楚笑了，道：“你們怎么都這么問，這有什么好奇怪的？她不舒服，病了，不想和我一起出去。也很正常啊。”
    屠龍也笑了，老遠看見曉諾從夏鳳儀的院子里出來，竟是自己拄著拐杖在走，夏鳳儀一旁攙扶著。兩個人有說有笑地朝著門口走出。
    屠龍：“我還以為曉諾來找大人您呢。”
    孟天楚看著曉諾頭也不轉一下地朝著門口走出。其實心里挺不是個味兒，這個丫頭這兩天也不天也知道是怎么啦，也不來找自己了，見了自己也是愛答不理。
    孟天楚笑了笑沒有說話，看著夏鳳儀和曉諾走出門外，消失在視線中，這才忍不住嘆了一口氣。
    過了一會兒夏鳳儀回來了，手里還拎了一個壇子，不用看就知道是酒。
    夏鳳儀走上涼亭。孟天楚他們正吃著飯，見到那壇子，孟天楚道：“是桂花酒嗎？”
    夏鳳儀笑著點了點頭，孟天楚想著是曉諾讓夏鳳儀帶來了，心里不禁有了一絲溫暖。道：“曉諾不是也喜歡嗎？為什么不留著自己喝了？”
    夏鳳儀搖搖頭。道：“不是曉諾給你的，是剛才送曉諾的時候。門廳的下人說是一個酒館的老板受人所托給你送來地，說是那人將銀子都已經給那個酒館地老板了，所以老板就將這壇酒給你送過來了。”
    孟天楚想了想，突然想起那天晚上鄭立給那個酒館老板娘的銀子，想到這里不禁有些傷感了，再看那壇酒，突然沒有了興致。
    夏鳳儀見孟天楚失落的神情，以為是得知和曉諾無關才這樣，于是說道：“怎么，是不是知道不是曉諾給的，有些失望了？”
    孟天楚這才回過神來，失聲笑道：“我看啦，曉諾都要成為你們四個心腹之患了，趕緊將她嫁了出去，你們四個才不這么和我陰陽怪氣地說話，我想的不是曉諾，想地別的事情。”
    夏鳳儀也笑了，道：“我也沒有這樣小氣呢，你喜歡曉諾誰都看的出來，要不成大人也不會這么心急著這曉諾給嫁出去。”
    孟天楚：“哎，你這話我怎么聽著這么怪呢？退一萬步講就算是我真的喜歡曉諾了，那為什么成大人就要趕緊將女兒嫁出去呢？我孟天楚就這么不值得女人喜歡嗎？”
    夏鳳儀：“不是這個意思，你想啊，成大人如今是一人之下萬人之上了，怎么也不可能將自己地女兒嫁給你，給你孟天楚做個小妾就算了吧，那豈不是傳到江湖上讓人笑話了？”
    孟天楚看了看夏鳳儀，夏鳳儀笑道：“天楚，你這樣看著我做什么？”
    孟天楚：“你地這個想法是怎么冒出來的？我怎么從來就沒有這樣想過呢？”
    夏鳳儀：“那是因為在你看來你喜歡誰很正常，世間太多女子，卻無一人是盡善盡美的，興許你喜歡這個女人的柔美，那個女子的容顏，另外一個女子的才學，但她們都是獨立的個人，卻不能糅合為一人，于是你找一個女人再找一個女人，都不奇怪。”
    孟天楚不禁說道：“鳳儀，我還是頭一次聽見你這樣的想法，這讓我很意外。”
    夏鳳儀笑道：“不奇怪，你一直以為佳音才是你的知己，只有她才是唯一懂你地人，后來遇到了迥雪，你又覺得在衙門的事情上她也是可以幫上你的忙的，再后來，有了曉諾，其實在我看來，都很正常，你喜歡她們是真心，她們待你也絕非虛情假意，一來二去，有了真的感情，便想長廂廝守，這樣，你就有了一個又一個夫人。”
    屠龍悄悄地走開了，這是夫妻間地私房話，他在一旁呆著不合適。
    孟天楚：“我是不是可以理解為你在吃醋和生氣了？”
    夏鳳儀笑了，拉著孟天楚地手說道：“我不會的，因為你對我也是真心地好，世間的男人不會一輩子只愛一個女人的，太多地女人讓男人目不暇接。甚至不知道誰才是最愛地。從前，我娘給我說過，男人大概只有等到閉眼的那一刻，才知道誰才是自己這一生最愛的女人。”
    孟天楚見夏鳳儀說的真切，并無吃醋嘲諷的意味。便道：“但是真正象你這樣豁達大度地女人卻是不多的。”
    夏鳳儀：“為愛自私是人最正常的表現了，都希望自己所愛的男人也是只愛自己一個人，但這只是一種夢想，實際上。當他愛你地時候。興許心里其實也已經有了別地女人，但他還是愛你的，這并不矛盾。你愛我，只要這種愛是真的，那我也安心了。”
    孟天楚：“怎么，愛也有假的嗎？”
    夏鳳儀：“有的時候，男人其實是已經不愛那個女人了，但為了很多種考慮，他會違心地說出愛這個字來。那種愛就是假的。”
    孟天楚：“鳳儀，你今天真是讓我刮目相看了。”
    夏鳳儀笑了，道：“其實也沒有什么，我就是想告訴你，如果你想要愛誰。那是你的自由。我作為你的妻子，只希望你愛對了人。你愛的那個人也是愛你地，我就放心了。”
    孟天楚緊緊地抓住夏鳳儀的手，道：“鳳儀，你這樣的豁達大度真是讓我這個男人都有些汗顏了。”
    夏鳳儀：“別這么說，好了，剛才聽下人說，你要去府衙？”
    孟天楚點了點頭，夏鳳儀：“那你們就去吧，對了，昨天去柯大人那里感覺怎么樣？”
    孟天楚：“還能怎么樣呢？都是一些虛情假意的人，人人臉上戴著一張面具，分不清真假。”
    夏鳳儀：“誰說分不清真假呢？其實，在這些面具的下面還是可以找到一顆忠誠地心地，不過需要一些時間罷了，你才去，不要急著和這些人走的太近，你越是這樣不遠不近地交往著，他們就越不清楚你在想些什么。”
    孟天楚：“我知道地。”
    夏鳳儀：“好了，我走了，一會兒和溫柔去廟里上香，她最近心情不是很好，你要多陪陪她。”
    孟天楚：“難為你了，又是家里的事情，又要照顧每個人的感受，如今你的身子也不方便了，一定要多加注意才是。”
    夏鳳儀：“不要為我擔心，這些事情都是我樂意去做的，你去忙吧。”
    孟天楚見夏鳳儀小心地走下涼亭，走遠了，自己這才起身叫了屠龍和柴猛走出東院，想了想，還是自己去叫曉諾比較好。
    來到曉諾的房間門口，見曉諾正低頭繡花，丫鬟在一旁陪著。小丫頭看起來平日里很少做女紅，一針一線顯得十分得笨拙，不過才幾針，已經扎到了手，曉諾生氣地將針線和秀盤扔在地上，孟天楚趕緊進門抓住曉諾的手問道：“怎么這樣的不小心呢，扎疼了吧。”
    曉諾一見是孟天楚，卻只微微一笑，將手從孟天楚的手中抽回，小聲說道：“哦，是孟大哥啊，你怎么來了？”語氣恭敬而客氣。
    孟天楚見曉諾對自己隨便慣了，突然一下生分起來，自己還有些不習慣了，便道：“我們要去府衙看看，因為上次鄭包子的事情，我想…”
    孟天楚還沒有說完，曉諾道：“不好意思，孟大哥，我有些不太舒服，我想我就不和你一起去了，你看，行嗎？”
    孟天楚趕緊說道：“你又不舒服了嗎？哪里不舒服，要不要讓佳音來看看？”
    曉諾輕輕地搖了搖頭，道：“不了，你去忙你的去吧。”
    孟天楚想了想，道：“對了，你上次讓我給你爹說的那個事情，我…”
    曉諾依然微笑著點頭說道：“我知道了，爹已經給我說了，反正我現在腳上的傷也不方便，所以還是按照爹的意思，你什么時候走，我們和你一起走就是了。”
    突然一下，曉諾變得這樣的聽話，這樣的溫順讓孟天楚十分的不適應，但他不知道說什么的好。他倒是寧可曉諾從從前一樣口無遮攔地自己吵上一架倒痛快了。
    孟天楚只好離開。他走到門口，突然身后曉諾說道：“孟大哥，以后我就不和你一起出去了，娘說了，我最近要在家里學習女紅。對不起啊。”
    孟天楚心里覺得有什么東西堵得慌，他點了點頭，沒有回頭，說道：“好的。我知道了。我忙完了，就來看你。”
    曉諾：“不用了，我也快好了，以后你也不用過來看我了，你忙你地。”
    孟天楚終于忍不住回頭看了看曉諾，見她正微笑著看著自己，他轉身出了門，就在他抬腿出門地那一刻，他背后的那一個女人流淚了。
    屠龍見孟天楚陰沉著臉走出來。也不說話就上了車，屠龍和柴猛相視一看，趕緊上車，也不敢問曉諾怎么沒有來，只說：“大人。還要不要去叫簡姑娘？”
    孟天楚沉聲說道：“自然是要的。”
    柴猛大喝一聲：“駕。”馬車離開了總督府。
    簡檸從家里出來，上車之后見車上之后孟天楚一人。不免有些詫異，倒也不在意屠龍和柴猛給自己使的眼色，似笑非笑地坐在孟天楚對面，車子朝府衙駛去，簡檸說道：“大人，今天心情不好嗎？”
    孟天楚：“沒有啊。”
    簡檸故意四下望了望，道：“那還有一個人跟屁蟲呢？”
    孟天楚勉強一笑，道：“曉諾就要出嫁了，總不能天天還在外面瘋，她娘讓她在家里呆著。”
    簡檸輕笑一聲，孟天楚道：“簡姑娘，你笑什么？”
    簡檸道：“怕是那個姑娘生你的氣了。”
    孟天楚：“你多想了，她為什么要生我地氣呢？”
    簡檸道：“前日在你家見了那個林姑娘和雪兒姑娘之后，我見她一直很不開心，吃飯的時候你也不和她說話，她只與我坐在一起，吃得也是甚少，很早就回家了，這些你大概都沒有注意到吧？”
    孟天楚：“那天我是醉了，但是我想她應該不會因為我忙著照顧久別的舊友疏忽了她，她就生氣了吧。”
    簡檸：“隨便你，我還以為大人平日心細如發，洞若觀火，今日看來，男人終究還是有粗心的。”
    孟天楚：“她若真是生氣，她平日都會告訴我地，這次為何？”
    簡檸笑了，道：“平日里生地都是一些小氣，這次大概是氣大了吧孟天楚苦笑一聲，道：“小屁孩兒一天沒有事情還給我生氣，不去管她，她自然過些日子就好了。”
    簡檸看了看孟天楚，道：“你以為曉諾還小嗎？馬上就是別人的妻子了，在大人的眼里竟還是個孩子，呵呵，你不覺得你這個話聽起來有些可笑？”
    孟天楚知道簡檸說話一直很刻薄，自從萬歲爺走后，簡檸在家的日子也是十分難過，孟天楚也不與這個苦命的姑娘較真，所以也就一笑置之。
    孟天楚：“從今天開始，就要辛苦簡姑娘了。”
    簡檸：“不必客氣，萬歲爺吩咐的事情，我簡檸責無旁貸，定當細心一一地去辦就是。”
    孟天楚：“這個我自然是放心的，衙門這么多的賬冊和多年沉積的舊案，需要你一一地過目，工作量很大啊。”
    簡檸笑了，道：“只要大人一日三餐保證了，我簡檸也無所謂。”
    孟天楚笑了，簡檸也是個直爽地姑娘，雖說有些時候直得讓你根本就不能接受，但終究不是那種沉悶的人就好了。
    來到府衙，柯乾見孟天楚來了，有些詫異，但這個地方畢竟一個月前就已經不是自己說了算了，見了上司總還是要見禮的，于是趕緊上前施禮問候。
    “孟大人，今天這么早就來了？”孟天楚微微一笑，道：“就是過來和你商量個事情。”
    柯乾趕緊說道；“孟大人，盡管吩咐就是。”
    孟天楚指著簡檸說道：“簡姑娘你見過吧？”
    柯乾自然知道是簡麒的千金，于是連忙給簡檸施禮。
    孟天楚：“從今天起，我正式接任，你將府衙內的賬目和卷宗一一地拿給簡姑娘過目。”
    柯乾一愣，沒有想到這個孟天楚說干就干，還將接手地人都帶來了，于是說道：“那些賬目和卷宗實在是太多，孟大人讓一個姑娘家來看這些東西，又臟又亂，是不是有些不太憐香惜玉了？”
    簡檸正言道：“柯大人盡管放心，你只需在今日丑時將所有地東西交與我便是。”
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