勤政殿是養心殿西暖閣前室，盛暑之際皇上便在此處理政事，此時叫她前去，難不成是哥哥出了什么事？
    照前世所看，這時候哥哥還沒有清除西南土司的問題，按理說皇上眼下還不會為難哥哥。但如今許多事情都不是按著先前的軌跡發展，譬如一直未晉分位的甄鄭┤緇噬嫌齟蹋┤縊親永锏暮19印煌墓旒＝嶂趕蚪厝徊煌慕峋鄭慌攏約捍蚵業墓袒崽崆案綹緄慕峋幀
    “蘇公公可知道是何事？”年世蘭手中絞著帕子，眼珠直盯著蘇培盛。
    蘇培盛笑道：“娘娘莫急，這可是天大的喜事，皇上設宴款待年大將軍，請娘娘過去一起用膳。”
    年世蘭有些喜出望外，再看太后，也是一臉笑意：“哀家方才還道皇帝心里你是最重的，這不，立刻就請你們兄妹一起去用膳。你看看整個宮里，皇帝對誰用過這番心思。”
    不論真假，這樣的話，卻是她最愛聽的。哥哥曾和她說起，在緬甸有一種叫做罌粟的美麗的花，花里頭含了對身體不好的東西，可就是這樣，還是有許多人愿意去嘗試，情愿飲鴆止渴，且甘之如飴。
    太后朝年世蘭笑著招手：“你過來。”
    她自然是走過去恭恭敬敬在太后跟前福下。
    太后自發髻抽了個簪子出來，便要往年世蘭發間戴去。
    年世蘭一驚，即刻婉拒：“臣妾不敢當。”
    太后只是笑著制止，動作不容拒絕。
    “來，這支步搖是哀家剛做德妃的時候，孝惠太后賞的。皇帝叫你一塊兒去用膳，你打扮得這么素凈，多不合適。依哀家看，這步搖給你戴正好。”
    年世蘭難掩欣喜，忍不住伸手在發間摸索一番：“多謝太后疼愛。”
    太后左右瞧了瞧，甚是滿意：“哀家覺得，這步搖戴在你頭上更顯華光，快去給皇帝也瞧瞧去。”
    “那臣妾先告退了。”
    外頭早就備下了軟轎，年世蘭方一出來，一行人就朝著勤政殿去了。
    待年世蘭到，兩人已經就坐，案前擺開了不少菜樣，絲毫不影響宮人們繼續流水似的往里頭端。
    胤g正笑著開口：“宮中菜式雖多，卻不知合不合你的胃口，你便多嘗嘗，若然實在不合，朕讓華妃的小廚房做與你。”
    回想起前世皇上也曾與她和哥哥一起用膳，瞬間臉色煞白，心中忐忑難安，眼神只注視著年羹堯的一舉一動。
    年世蘭見哥哥聽了這話即刻站了起來，面朝胤g，拱手道：“皇上這話可是折煞臣了，臣能與皇上和華妃娘娘一同用膳，已是莫大的恩遇了。”
    胤g忙揮手，嘴里責怪著：“你坐下，一家子吃飯，動輒站起來坐下謝恩告罪，這原本的趣味都沒有了。”
    年羹堯拱手道：“謝皇上，謝華妃娘娘，那臣就恭敬不如從命了。”
    說話間，又是一道菜端了上來。
    只聽胤g道：“這道炙羊肉鮮嫩可口，朕素日甚愛，你嘗嘗。”年世蘭才放下的心又懸了起來。
    宮里的規矩，但凡端上桌的菜都要用銀器試了毒性，再由太監布菜，且每道菜多是淺嘗輒止，再好吃也只要遵循食不過三。
    這些細枝末節她本是不甚在意，可事關皇上與哥哥，她一直都是上心的。如果沒有記錯，前世，哥哥非但不領情，反叫蘇培盛布菜。
    她生怕再來這么一出，情急之下給頌芝遞了眼色，哥哥縱然再不愿意，想來總不至于駁了自己的面子。
    果然，哥哥就著頌芝布的菜一一嘗了，嘴里還夸道：“的確美味，多謝皇上。”
    這動作胤g自然看在眼里，年羹堯沒說什么，胤g看似隨意地玩笑道：“看來小夏子還得好好跟你師父學學。”
    年世蘭看了眼胤g的神色，才道：“哥哥常年在外，隨意慣了，這還是頭一次得蒙皇上賜宴賞菜，臣妾是怕哥哥不知道賞菜得由宮人伺候夾菜，壞了老祖宗定下的規矩，還御前失禮，這才叫頌芝過去伺候。”
    年羹堯瞧年世蘭的神色，三分小心，三分擔憂，三分關切，看著叫人格外心疼，心里雖覺得妹妹在宮中待得久了變得有些小家子氣，嘴上還是順著她道：“多謝華妃娘娘提點，臣到宮中自會遵守宮中的規矩。頌芝心細，華妃娘娘有了身孕，還是叫頌芝伺候著臣才安心。”
    胤g神色如常，對年羹堯道：“你一直在外征戰，自是事必躬親，這些小事不打緊，你自己吃著隨意即可。規矩是提點君臣之禮，而非約束親戚之情。頌芝便去華妃身邊伺候著，蘇培盛。”胤g一揮手，示意蘇培盛前去替年羹堯布菜。
    年世蘭面如土色地看著哥哥，年羹堯看了一眼，才站起身行禮，說了句：“臣不敢當。”
    胤g卻道：“你在極短的時間內平定了羅卜藏丹津叛亂，又在接下來的幾個月里逐步掃清殘余敵軍，為朕安定西北，威震西陲。且又在朕昏迷時忠心耿耿，還助朕拿下了允俄等逆賊，可算是朕的恩人。”
    當時夏刈只聽得年羹堯對華妃道出隆科多意欲助勤郡王即位一事，便即刻返回向胤g報告，后頭的話雖未聽到，思及后來年羹堯的反應，也不疑有他，心中早已盛滿了皇額娘偏心老十四的怒氣。
    聽及此，年羹堯行至中央，撩起官服跪在地上：“皇上夸獎，臣愧不敢當。”
    胤g道：“朕即位不久，朝廷內外未完全安定。朝內諸皇子蠢蠢欲動，像前不久發生的事情便是一樁。若邊關一亂，朕將腹背受敵，難以顧全。你如今的大功，不但朕應該嘉獎于你，朕的世世子孫及天下臣民都該對你心懷感念。”
    這話說得極重，饒是年羹堯也不由感念道：“華妃娘娘盡心于內，臣盡忠于外。臣兄妹二人愿為皇上盡心竭力，效犬馬之勞。”
    胤g再看向年世蘭，他是許久未見到了。他記得她那里什么都是最好的，有最好的小廚房，用最好的騾子黛，穿最上等的蜀錦……多日未見，卻越發消瘦了，心中忽然一緊。胤g見年世蘭今日一襲素色衣衫，更顯蒼白憔悴，唯有發間那支步搖上的紅寶石璀璨奪目。
    這支步搖分外眼熟，胤g腦中一閃，恍然道：“朕記得這支步搖是皇額娘的。”
    年世蘭垂首微微一笑，步搖在發間光彩奪目：“皇上好眼力，這正太后賞給臣妾的。”
    胤g瞧了半晌，大笑：“朕覺得這支步搖你戴著，甚美。”
    這頓飯吃得年世蘭膽戰心驚，好在是有驚無險。
    倒是年羹堯覺察出異樣：“我說妹妹呀，你這是怎么了，我瞧你臉色也不太好，剛才就見你吃得心不在焉的，是身子不舒服，還是誰給你氣受了？”
    她總不能說是擔心哥哥再重蹈覆轍，只得嘆了口氣道：“我自從懷上這個孩子，整日都睡不好，還要擔驚受怕。”
    “那些太醫都是干什么吃的，連這點小事都辦不好。”他自小心疼這個妹妹，見不得她受一點委屈，“我從青海帶了個軍醫來，一直在我身邊伺候，醫術自是不用說的，不如我把那軍醫送進宮來每日替你請脈？”
    年世蘭當即拒絕：“那倒不必了，軍醫留在哥哥身邊照顧，我也安心。”
    年世蘭轉身看了眼身后的宮人，頌芝和周寧海知道他們有話說，遠遠隔出了距離，其余的宮人就離得更遠了。
    這些日子，她思來想去，也想不出什么好主意，只是哥哥一直護著她，才讓她覺得有些轉機。
    “我知道哥哥護著我，可我更想哥哥幫我護著這還未出世的孩子。”
    “這是自然，我不護著自個兒的親外甥，還能護著誰？”他這個傻妹妹，年羹堯一聽便笑了，“旁的你也無需擔心，皇后沒有子嗣，三阿哥是個不成器的，四阿哥又不得皇上寵愛，五阿哥素來體弱多病，也只有你的孩子才能繼承大統。”
    年世蘭左右瞧了瞧，怪道：“哥哥這兒可是皇宮，你也真是什么都敢說。”她還有些心虛，畢竟前次是情急之下脫口而出，太醫并未言明肚子里的孩子是男是女，可哥哥是已經認定了這是個男孩。
    年羹堯不屑道：“這原就是事實，你是皇上的寵妃，你的兒子可不就是有繼承皇位的資格。”
    “這些話，可千萬別在別人面前說起，這可是大逆不道的話。”
    年羹堯笑得無所謂，年世蘭腦中忽地靈光一現，既如此，索性將錯就錯。
    “哥哥若真這么想，那不如提前幫外甥一個忙。”