我本來打算在村中買間舊房先住下來，向三娘一打聽，才知道在這里蓋新房是件極困難的事情，他們的余錢根本不可能蓋得起新房，往往是極為需要的時候，才集全村之力蓋兩三間新房的。
    我若想住下來，只能自己蓋了。
    我拍了拍腰帶，蓋就蓋吧，這些錢，應該夠的吧。
    白天的時候，我把我那三百畝的地轉了個遍，打算找個地方蓋房。
    我并不想和村民們蓋在一起，而是打算離他們稍遠一些。
    若是離的太近了，處的太熟了，我怎么好意思向他們收租子啊！
    呵呵，玩笑。
    主要是我習慣了清靜，不喜歡聽家長里短，孩子哭大人叫的。
    轉了半天，我終于選定了個地方，位于村子的后面，離村子大約有一里地的山腳下。
    雖說太靠近山腳不好，山上若是滾下山石來，很容易砸到房子，不過我打算在靠山的那一面種上好幾層的樹木，就是山石滾下來，有能攔得住的，何況，這山不太高，也不是很陡，而且我的房離陡起的山坡還差一大塊距離呢。
    選好了地方，我告訴張山和三娘要在這里蓋房子。
    張山很鄭重的告訴我，這地是有主的，在這里蓋房不行，言談中，對我這個外來者還是很有顧忌。
    我很堅持的回答他，就在那里蓋，不妨事的，如果有事，我會出面交涉。
    張山見攔不住我，索性也不勸了，畢竟這地不是他家的。
    我于蓋房上一竅不通，只好將這件事拜托給了張山夫婦，讓他們幫我籌劃一下，我只來出錢。
    張山將全村的勞力都叫來了，講定一天給二十個銅板，中午管一頓飯，讓大家都來給我蓋房。
    一聽有錢拿有飯吃，村民們個個干勁十足，當時就動了工。
    我從來沒有管過銀錢，不知道這二十個銅板的工錢是多還是少，不過我向來于金銀上一向不看重，也沒有去追究，只管掏銀子就是了。
    平了我選的那塊地，挖溝徹水，采來山石打地基，運來青磚砌墻，買來木料上梁，蓋上青青的瓦，涂上粉白的墻，安著門窗糊上窗紙，一座寬闊的庭院日益建成。
    而在建房屋的這些日子里，我逐漸的和以前那個雙手不沾陽春水的大小姐說了再見。
    我學會了記帳，三娘要我將每天的開支記清楚，便于給人家開錢。
    我學會了和別人聊天，村子里的女人們對我的來歷很好奇，來幫忙做飯的時候，經常會問我一些奇奇怪怪的問題，還會聊一些在她們看來很正常卻讓我很抹不開的隱密話。
    我學會了燒火做飯，天天中午管一頓飯，就在張山家做，看著大家忙碌，我也不好意思大模大樣的坐在旁邊看熱鬧，偶爾也會幫忙添把柴擇個菜，當然了，她們從未讓我下廚試過手，不過炒菜的過程我卻知道的一清二楚了。
    我學會了拋頭露面，蓋房的進度和式樣要天天與工匠探討，一些要買的材料必須我拍板定奪。
    我學會了入鄉隨俗，看著路上的糞便再也不會掩鼻皺眉了，而是會從從容容一邁而過。
    我學會了。。。
    我學會了。。。
    在杜府十五年，我只學會了衣來伸手飯來張口，小時候在娘親的苛責下，也曾學過琴棋書畫刺繡針線。可惜自從娘親去世后，再也沒有人管束我了，除了“書”還一直在看外，其它的都放下了。除了養就一副嬌弱的身體，我一無是處。
    而現在，當我不得不獨自面對人生的風風雨雨的時候，我的成長是迅速的，在忙的團團轉中，我幾乎可以獨擋一面了。
    落葉飄飛的時候，我的新房終于完工了。
    張山說剛蓋完的房子會很潮，最好不要馬上搬進去，放一冬天晾晾最好，可總在別人家打擾實在讓我過意不去，我執意要搬進去。張山無奈，只好又幫我出了個主意，買來許多炭放在好幾個火盆里，在房子里不停的烘烤。我又一次大開了眼界，看上去已經干干的墻壁上，竟然還真烤出來了許多的水珠。
    雖然我劃的院子挺大，可由于急著住，房間蓋的并不太多，連杜府的一個角都比不上。
    坐北朝南兩進兩出各六間房，兩重院落之間隔了好大的空地，分出了內外院。東西各帶五間廂房，門口有兩間門房，偌大的影壁墻上畫著丹鳳朝陽，四面圍墻用青磚砌的又高又厚。村民們說墻不用蓋這么高這么厚，這里又沒賊，可我還是堅持了自己的意見，安全對我來說是最為重要的事，我一個獨身女子，不想出什么意外。
    雕花窗，閣扇門，雖然不名貴，但很結實耐用。家具也沒買什么黃梨紅木的，只是讓木匠給打了幾套普通木頭的。桌椅板凳，床榻衣柜，既不華美，又不珍貴，只將屋子擺的滿滿當當能用就好。
    這么大個房子，我肯定不能獨住，而且，我沒有想過要親自洗衣做飯，做慣了十幾年的小姐，有些習慣還真是難以改變，有些事情我自己還做不來。
    本想從村里挑兩個伶俐的姑娘當丫環，可這幾個月下來，我和村里的人已經熟識的差不多了，面對著熟悉的孩子，我不好意思使喚，只好又辛辛苦苦的跑了回城里，從人牙子手里買回了兩個年歲和我差不多的丫頭，機靈點的叫燕兒，憨厚點的叫阿桃。
    三個人住那么大的院子，仍有些空曠，我也總覺得不太安全，我琢磨著要雇個會武功的看門，不過我一直在猶豫，會武的女子不多，要招肯定招男的，三個云英未嫁的姑娘，讓個男人把門，不太象話，也容易惹出閑話來。
    我和三娘閑聊的時候，無意中把這憂慮透露了出去，誰知三娘就上了心。第二天的時候，三娘向我毛遂自薦了，說她家張山從小就練過武，雖然說不上好，但肯定不會讓人把我欺負了去。張山會點拳腳功夫我是知道的，事實上不光張山，整個秣馬村的男人都是會點功夫，要不然，他們如何上山打獵呢？只不過，他們的功夫，粗的很。
    知根知底，我又喜歡三娘的善良仁義，毫不猶豫的就答應了。張山看門，負責安全。二娘幫我栽花種草，打掃院落，做些粗活。
    院子里多了人氣，不至于空的那么讓我心慌。
    在一個風和日麗，皇歷上寫著宜搬遷的大好日子，隨著沖天的鞭炮響，我帶著兩個丫環和張山一家，正式入住新房。
    粉墻黛瓦，翹檐紅門，金菊吐黃，雕梁纏翠，這兩進兩出的院子，倒也有模有樣。
    我歡喜的看著自己一磚一瓦蓋起來的房子，心里充滿了自豪和滿足。
    驗收自己勞動成果的時候，那種感覺，十分美妙。
    這絕不是畫幅畫，寫首詩的成就可以相提并論的。
    房蓋完了，東西置辦好了，人也齊全了，我的腰帶也癟進去了一半。
    以前不當家不知道柴米貴，可如今當一磚一瓦都得自己掏錢的時候，我才真正知道了存活于世上的艱辛。心下不由對我那死去的爹爹暗生佩服，能讓那么一大家子的人生活的富裕充足，實在是件很不容易的事。
    住處是有了，可以后的生活，又該如何來應對呢？
    總不能坐吃山空吧。
    看著山石壘堆的土地，又看看貧無立錐的村民佃戶，我著實犯了愁。
    可惜我的愁苦并沒有維持多久，就被一件事給沖散了。
    我以前就聽淘淘說過，杜家的租子是由一個叫許三的人代收的。
    許三是何許人也？
    聽三娘說他是個吃人不吐骨頭的壞蛋，不知怎么巴結上了杜府管事的人，討來了這個收租的差事。由于地薄，租種出去的地也不多，本來杜府是只收一成的租子的。可自從許三管這事后，就收三成的租子了，而且，村民們上山打獵，還要繳打獵的錢。
    村民們本來就生活窮苦，他這么一橫征暴斂，更是弄的窘迫異常，連溫飽都成問題了。
    許三吃了村民們的血汗錢，很快就富了起來，富起來后，他就結交了一群小混混，每次來收租，都帶這群小混混來，村民稍一反抗或沒錢繳租，輕則拳打腳踢，重則吐血骨折，搶砸東西更是不在話下。
    我的房子蓋完，就是秋收時節了，而每到秋收結束的時候，就是許三來收租的時候。
    張山怕我吃虧，急急忙忙的向我打了招呼，讓我提前做好準備，先想好對策，不要到時候吃了虧。
    一聽張山的口氣，我就知道他是打不過許三的，若想解決許三這件事，我必須另想辦法。
    回杜府讓大哥幫我告訴許三一聲不用他收租了？
    我想想那個皮笑肉不笑的大哥，覺得這有些行不通，已經分家過了，他怎么會管我這點閑事呢？何況我們兄妹的關系十分疏遠，這么多年連幾句話都沒說過。再說了，路途遙遠，等我跑完這個來回，估計這租子許三早就收走了。
    拿著地契去向他挑明？
    那我可真成了送上門的羊羔了，怕到時候只能任人宰割了吧。
    我前思后想，琢磨來琢磨去，想破了頭，也沒想出什么好辦法來。</br>