過了片刻，就聽見紫苑長長的嘆了一口氣：“這要是從前，都是旁人捧著我們，哪有看人臉色的時(shí)候……”葉子衿何嘗沒有心理落差，然而她素來不是自怨自艾之人，聞言也不過笑了笑，“冥冥中自有天意，我們到了這莊子上，或許是上蒼的別樣安排也未可知。”
    紫苑也就不再說話了。
    葉子衿擔(dān)心的卻是紫蘇的病情。
    如果當(dāng)真是瘟疫，那極有可能，在這莊子上，曾經(jīng)和紫蘇接觸過的人，都會感染上瘟疫。其中，也包括和她朝夕相處的自己。這么多人，若是一下子都染上了瘟疫，這可不是一件小事。
    最關(guān)鍵的是，若黑護(hù)子真有治療瘟疫的效果，這么多人，每人至少也要花費(fèi)五百兩，自己一時(shí)間，根本不可能有這么多銀子。可若是不肯花錢治病，這莊子上一個(gè)人染上，一大批人都難以幸免于難。
    更何況，是否買得到黑護(hù)子，也是兩說。
    在這種瘟疫襲來的時(shí)刻，像黑護(hù)子這種救命良藥，只怕是被人哄搶一空，就是還有剩下的，價(jià)錢也該不低。若是紫蘇一個(gè)人，葉子衿尚且可以負(fù)擔(dān)，可若是一批人，那可就叫人頭疼了。
    與人方便，也是與自己方便。葉子衿深知，自己身邊，只要有一人染上，自己就難逃厄運(yùn)。說不準(zhǔn)自己不知在什么時(shí)候，已染上了瘟疫，只是還未發(fā)作，沒有感覺罷了。這樣想一想，背脊骨都隱隱發(fā)寒，當(dāng)真是覺得有些頭疼起來。
    宋媽媽原本在外看著莊子上的人下地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見郎中打扮的人從宅院里出來，驚了一跳，也顧不上許多，立刻從田間地頭一路小跑，回到了院子，遇見小丫頭，便劈頭蓋臉的問：“誰病了？”
    那小丫頭忙說道：“是紫蘇姐姐，說是身子不舒服，小姐便讓人請了郎中來看。”宋媽媽聽說不是葉子衿，暗暗松了一口氣，然而心里還是生出了幾分警覺之意，忙撩開簾子走了進(jìn)來。
    見到葉子衿安安穩(wěn)穩(wěn)的坐在窗前，便上前低聲問：“紫蘇可還好？”葉子衿蹙著眉，看了她一眼，附耳低語：“是瘟疫。”宋媽媽震驚不已，沉默了好一陣，才問：“可還有救？”葉子衿微微頷首，“那郎中說有救，只是要用一味藥，叫做黑護(hù)子。”
    “既然有救，那我立刻派人去尋這藥。”宋媽媽說著，又問：“您看，我們要不要多買些，也防備著些。”葉子衿苦笑了笑，“一味藥要五百兩銀子，只怕是買不了多少。”宋媽媽一怔，嘴角嗡了嗡，才說道：“一時(shí)間哪里有這么多銀子……”
    紫蘇在屏風(fēng)后，聽得分明。她跟著葉子衿一路到了蘇州，自然知道她的苦處，凄然一笑，說道：“小姐有心了。今日我得了這病，承蒙小姐不嫌棄，還一門心思的為我著想，只是我命中合該有此一劫。”
    也不敢繞出屏風(fēng)，生怕傳給了旁人，跪下身去，重重的磕了一個(gè)響頭，“服侍了小姐這些年，我沒有別的想頭了。只是我從小父母雙亡，唯有一個(gè)相依為命的妹妹，我這一去，她就沒有了依托，只盼著小姐您能看在昔日我服侍您一場的份上，能在這莊子上給她一份差事，我九泉之下，也不敢忘記，來生做牛做馬，也要報(bào)答您的恩情……”
    聽著她近乎是遺言的話語，葉子衿心里一酸，幾乎落下淚來。
    紫蘇已是淚流滿面，“我妹妹叫做碧珠，如今正在府上的洗衣房做事，她身子單薄，也不會說話。經(jīng)常被媽媽責(zé)罵，我一走，只怕她日子更是難過。我如今只有求您想個(gè)法子，和夫人說一說，讓她來莊子做事，也算是到了好去處了。”
    這事葉子衿還是第一次聽說。
    主仆這么多年，還是第一次聽說紫蘇還有一個(gè)妹妹。似乎她從未露過口風(fēng)，或許是不想添麻煩的緣故。葉子衿眼眶一熱，忙說道：“你放寬了心，不管怎樣，我總是要救你的。”頓了頓，又說道：“等你病好了，我立刻派人去接你妹妹過來和你團(tuán)聚。”
    說著，下意識的摩挲著自己手上的金鐲子。
    紫蘇卻搖了搖頭，“奴婢命賤，染上這病，已知道好不了了，若是再傳給小姐，更是罪該萬死。”葉子衿心里驟然一沉，朝著紫苑使了個(gè)眼色。紫苑站得離她最近，輕手輕腳的朝著她的位置移了移。
    紫蘇咬了咬牙，一轉(zhuǎn)頭，見著屋子里的柱子，就要沖上去撞上。說時(shí)遲那時(shí)快，紫苑一把沖了過去，抱住了她的腰，怒道：“你這是做什么傻事！”紫蘇泣不成聲，“我怎么好連累小姐為我費(fèi)心……”
    說完這句，驚覺紫苑抱著自己，驚慌失措的想要掙脫她，“離我遠(yuǎn)些，你別染上了病……”紫苑哪里會不害怕瘟疫，方才不過是腦中一熱，此刻清醒過來，卻也并不后悔，反而笑道：“我們早上還說過一陣話，要染上，早就染上了。”
    紫蘇有一剎那的動容，眼里水光粼粼，說不出話來。
    葉子衿默默看了二人一眼，心里一暖。
    “黑護(hù)子這味藥，也不知是否真如那郎中所說的那么神乎其神。”葉子衿立刻就吩咐宋媽媽去傳馮顯媳婦，“她是這里土生土長的，總能知道些什么。”宋媽媽匆匆忙忙的去了，不多時(shí)就帶著馮顯媳婦過來了。似乎是來得太急的緣故，還來不及換上一身好衣裳，褲腿上都沾上了一層泥巴。
    見著葉子衿望過來，馮顯媳婦就拘謹(jǐn)?shù)目s在了一旁，賠笑道：“真是失禮了，還在田地里看稻子，就見宋媽媽慌慌張張的過來了，也來不及換身衣裳。”“不礙事。”葉子衿找她，可不是看中她的外相皮囊，不過是看在她老實(shí)，肯說真話。努力使自己的聲音聽起來平和一些，“你可聽說過黑護(hù)子？”
    馮顯媳婦一愣。
    葉子衿見著她的神色，也有些捉摸不透，唯恐她看出些什么，嚷嚷的人盡皆知。哪知馮顯媳婦竟羞赧的笑了起來，“小姐怎么突然問起這事？”葉子衿一時(shí)也不知她在想些什么，只隨口說道：“不過是偶爾聽人說起，這名字倒是怪好聽的，也就隨意問問。”
    “那是一種墨綠色的草。”馮顯媳婦搓了搓手，笑道：“不瞞您說，我們家里窮，沒什么菜的時(shí)候，也去挖那草來涼拌了當(dāng)下飯菜。”葉子衿大吃一驚，她潛意識里，早已當(dāng)黑護(hù)子是什么珍稀物事，卻想不到，不過是馮顯家的下飯菜而已。
    然而就是這樣一種普通的草，竟被那郎中喊出了五百兩銀子的高價(jià)。