宇文化及卓立戰艦指揮臺之上，極目運河兩岸。
    此時天尚未亮，在五艘巨艦的燈炷映照下，天上星月黯然失色，似在顯示他宇文閥的興起，使南方士族亦失去往日的光輝。
    宇文化及年在三十許間，身形高瘦，手足頎長，臉容古挫，神色冷漠，一對眼神深邃莫測，予人狠冷無情的印象，但亦另有一股震懾人心的霸氣。
    這五艘戰船乃已作古的隋朝開國的大臣楊素親自督建，名為五牙大艦，甲板上樓起五層，高達十二丈，每艦可容戰士八百之眾。
    五桅布帆張滿下，艦群以快似奔馬的速度，朝運河下游江都開去。
    宇文化及目光落在岸旁林木外冒起的殿頂，那是隋煬帝楊廣年前才沿河建成的四十多所行宮之一。
    隋煬帝楊廣即位后，以北統南，命人開鑿運河，貫通南北交通，無論在軍事上或經濟上，均有實際的需要。但大興土木，營造行宮，又沿河遍植楊柳，就是勞民傷財之事了。
    站在他后側的心腹手下張士和恭敬地道：“天亮前可抵江都，總管今趟倘能把《長生訣》取得再獻給皇上，當是大功一件?！?br/>     宇文化及嘴角逸出一絲高深莫測的笑意，淡淡道：“圣上想用這《長生訣》引出大宗師寧道奇，只怕是難事，要是這寧道奇有心為朝廷出力也不會躲避到現在了?！?br/>     楊廣想“三征高麗”這不是什么秘密，但他也知道自己這次不能再失敗了，不然他老爹傳下來的江山就真危險了，所以對這這次的戰爭楊廣前所未有的認真，準備時間都比歷史上多了一年。
    而傅采林就是楊廣的頭號敵人，是不得不擊敗的對象，但偏偏他手下沒有可以戰勝傅采林的高手，方德不愿意過來，楊廣又打起寧道奇的注意。
    他通過虞世基打聽到，寧道奇為了破碎虛空的秘密，借閱了慈航靜齋的劍典，欠下慈航靜齋好大的人情。
    于是也想用這個辦法引出寧道奇，不說為他效力，最起碼解決傅采林這個敵人。
    江湖盛傳可以破碎虛空的四門神功，除了《劍典》就只有《戰神圖錄》，《長生訣》，《天魔策》，這其中《戰神圖錄》只聞其名，未見其身。《天魔策》是楊廣盟友魔門的，他不好搶，而且散落在兩宗六派當中難以收集。《劍典》寧道奇看過，只有《長生訣》屢次出現在江湖上，算是這些神功當中沒有什么強大勢力保護，最容易得手的神功。
    楊廣讓六扇門大力打聽，終于打聽到《長生訣》在江都“推山手”石龍手中，而宇文化及這次過來，正是為了石龍手中的《長生訣》而來。
    張士和陪笑道：“六扇門明察暗訪一年多，最終還是為了大人做了嫁衣，那推山手石龍雖然號稱揚州第一高手，但在大人面前也不是螳臂擋車而已，想來他看到大人必定會拱手奉上《長生訣》。
    這話雖然有吹捧的成分，但卻不無道理。石龍不過先天境界的高手，比起宇文化及差了一大境界，根本不可能是他的對手。
    宇文化及冷哼一聲，低聲念了“石龍”的名字。
    卻只搖了搖頭，看過方德和傅采林之見的大宗師之戰，石龍這樣的對手已經引起不了他的興趣了。
    他現在只想成為大宗師，《長生訣》對他的吸引力也不小，這也是他為什么要搶下這次任務，他也想通過《長生訣》把自己的實力推升到大宗師的境界。
    “方德現在在做什么？”宇文化及問道，相比神龍見首不見尾的寧道奇，方德這個大宗師的蹤跡一直非常好打探！
    張士和馬上道：“聽說在追殺加樓羅王朱粲。據說已經追殺朱粲上千里，一直追到長江邊，最后逼的朱粲跳江逃生，現在也不知道朱粲是生是死？”
    宇文化及道：“朱粲不是有10萬大軍，怎么會被方德一人追殺？”
    張士和道：“方德帶著1000鐵甲軍一個回合就沖垮了朱粲的10萬烏合之眾，朱粲的手下大部分都被方德俘虜，只有朱粲實力高強，逃了出來。只是他沒有想到方德會一路追殺他！”
    宇文化及好奇問道：“方德這和尚一向婦人之仁，一年前，王薄帶領大軍進攻他，他也沒有殺王薄，怎么現在一直追殺朱粲？”
    張士和道：“可能是因為朱粲吃人，據說吃了不少，好幾個城池都被他吃空了，方德和尚本來少做殺戮的，但這次朱粲的部下據說有上千人被處死，都是因為吃人的關系?！?br/>     宇文化及道：“原來如此，難怪方德和尚一直追著這朱粲了，他這是犯了方德和尚的忌諱了，看來這朱粲必死無疑了?！?br/>     不是誰都可以像楊廣一樣抵擋大宗師的進攻，最起碼這個朱粲沒有這樣的能力。
    而在宇文化及船隊旁邊，“漫天王”王須拔摩下的大將焦邪，領著十多名武藝高強的手下，沿著長江催馬疾馳，驚碎了江岸旁的寧靜。
    王須拔乃是想向隋帝爭天下的其中一股叛變民軍的首領聲勢頗大。
    自楊廣即帝位，由于好大喜功，多次遠征域外，又窮奢極欲，廣建宮室別院，四出巡辛，濫征苛稅，弄得人民苦不堪言，乃至盜賊四起，各地豪雄，紛紛揭竿起來，自立為王，隋室已無復開國時的盛況。
    在黎明前的暗黑中，被隋室設為江都郡的揚州城矗立大江上游處，城外的江邊碼頭，泊滿大小船舶，點點燈火，有種說不出的在繁華中帶上蒼涼的味道！
    但焦邪的心神卻緊系在懷內刻有“萬歲”兩字的古玉上。
    那是隋朝開國大將史萬歲著名的隨身寶玉。昔日隋文帝楊堅聽信讒言，廢太子楊勇而立楊廣，史萬歲因受牽連冤死，抄他家正是大臣楊素。
    楊素是當時最有影響力的權臣，憑著南征北討，戰無不勝，而功高震主，深受文帝猜忌。
    楊素本身亦非易與之輩，密謀作反，又屯積兵器糧草財富，然楊素不久病死文帝一夜之間盡殺其黨羽，卻始終找不到楊素的寶庫。