一份文件放在了西園圃書房的書桌上，大致意思是：內閣首輔改稱內閣總理（或帝國總理），六大閣老一律廢除次輔銜，仍以七大閣老（包括總理）為中央政府最高決策層，加強聯邦議會和地方議會的自主權，有效牽制內閣政府和地方政府；總理統攬全局，教育部長莊從詔職務不變，國防部長張自忠職務不變，外交部長顧維鈞職務不變，財政部長汪兆銘職務不變，工業部長孫科職務不變，農業部長兼民政部長林婉蕓，卸去農業部長一職，單任民政部長，農業部歸入民政部管轄。
    洪崇烈恭謹地站著，朱清嚴皺著眉頭，一字一句地閱讀文件，看到汪兆銘這個名字，他心中一震，這不就是歷史上大名鼎鼎的汪精衛嗎？原本的歷史上，青年時期的汪精衛一腔熱血，因刺殺清朝攝政王載灃而被捕，曾在獄中口占一首五絕：慷慨歌燕市，從容作楚囚。引刀成一快，不負少年頭！從此名震天下。
    要評論汪精衛這個人是好是壞，還真的不太好說，就比如這個清朝吧，清兵入關時，那是造下了多少血債，屠殺了多少漢人？不過，也不能完全說清朝沒有功績，起碼滿清皇帝都很有一手，幫中國穩定了四夷，守住了邊疆，這一點則是不可抹殺的。汪精衛年輕時敢憑一腔熱血刺殺載灃，要說怕死是不可能的，他在日后投降日本，甘做漢奸，大部分原因還是出于對中國抗日前景的悲觀態度，認為中國很難從內憂外患之中重新爬起來。
    “首輔的改革提案我看完了，我認為，這是不是太突然了？”朱清嚴從沉思中回神，“貿然削減內閣權力，加強國會制約權，會不會激起某些人的反彈？”
    “陛下，這是沒辦法的事情，從來沒有改革是溫和的，不經過流血，不可能重塑一個新世界！”洪崇烈平靜地說，“內閣是行政機關，國會則是監督者，如果兩者不能站到平等的臺面上，一切都是枉然。大明司法權至今不能獨立于行政權，不是國會不盡力，而是沒有能力制約內閣，我希望從我們這一代開始，將逐步改變。”
    “可是，這總得有一個理由……”
    “陛下，我有一個不算成熟的想法，還請陛下參詳。”猶豫了一下，內閣首輔繼續說，“如果陛下重新掌權，或許能通過皇帝的權威，強行繞過內閣和國會，進行大刀闊斧的改革，畢竟大明憲法有明確規定，一旦皇帝掌權，將恢復到以前出口成憲的巔峰權力。”
    這下朱清嚴坐不住了，心說這老小子想干什么，難道想拿老子當槍使？只要改革成功，他就可以順理成章地再度限制皇權，輕松摘取“成熟的桃子”？
    “陛下，這是不得已之下方可實行的計策，正所謂兵行險計，才能出奇制勝！”
    朱清嚴道：“首輔愿意皇帝再掌握權柄嗎？”
    “實話實說，對于皇帝重新擁有特權，真正君臨天下，不僅是我，很多人都不愿意看到。”洪崇烈確實是實話實說，“但是，帝國到了最危險的時候，現在還可以慢慢改，一旦十幾二十年之后，積重難返，才是真正的亡國之危！我和所有大明百姓都不愿意看到這一天！”
    “可是，我怕我管不住自己，你也應該知道，權力能使人迷失本性，尤其是一個皇帝至高無上的權力！”朱清嚴苦笑，也明白了內閣首輔的良苦用心，且不論他掌權后能不能扭轉乾坤，對于會不會迷失在權力的迷陣中，他自己都沒有信心，遑論秉公無私地進行改革了。
    “陛下……”
    朱清嚴擺了擺手，嘆道：“時機未到，就算皇帝掌權，也需要一個理由，還是再等等吧！”
    十二月上旬，北京城寒冷如故，日本首相犬養毅訪華，內閣首輔洪崇烈親自迎接，兩人在國會大樓秘密房間會談，敲定了更多的援助事宜，隨后，駐守葫蘆島的關東軍退出控制區，明軍接收之后，梳理戶籍，重建行政機關，并將葫蘆島并入遠東戰區。犬養毅表示，將在未來的一段時間內和大明進行更廣泛、更深入、更全面的經濟合作，并在一定基礎上愿意與大明當局商談東三省的主權問題，消息傳出，歐美輿論為之嘩然。
    大多數歐美媒體認為，這是明日和談的信號，明帝國很有可能通過和平手段收回東三省，繼而與日本冰釋前嫌，攜手共進。明日皆是亞洲強國，或者說，是亞洲唯二的開化國家，而且都是世界列強之一，尤其是明帝國一直韜光養晦，經濟發展躍居世界各國前列，有著雄厚的經濟基礎做后盾，大明的潛在實力不容小覷。
    后來，美國共和黨代言人，第三十一任總統赫伯特.克拉克.胡佛專門和大明首腦洪崇烈通了熱線電話，詢問明國的對日態度，洪崇烈明確表示，仇恨是阻礙明日邦交正常化的根源，仔細追究起來，明日并無刻骨仇恨，說起來，大明還要感謝日本，若不是沒有甲午海戰，也打不醒沉睡中的東方巨龍。胡佛聽出了一絲話語之外的意思，畢竟他曾經在大明生活過一段時間，便直截了當地說，大明和日本結盟并不是上上之策。
    “那么，總統閣下，作為一衣帶水的鄰邦，如果不能榮辱與共，大明又能相信誰呢？”
    胡佛啞口無言，其實這不難反駁，但洪崇烈話中的意思已經很明顯：日本不是好東西，你們美國人又能好到哪里去？這個世界就是這樣，利益，唯有利益才是永恒的，朋友只能用來出賣，真的依靠朋友只會落得被人賣了還要替人數錢的下場！
    明日首腦會晤之后，大明皇帝在中南海紫光閣與日本首相再度見面，朱清嚴哈哈大笑，拍著犬養毅枯樹皮似的老手道：“首相閣下，一日不見如隔三秋，你看看你，這幾天可是憔悴了不少啊！”
    “承蒙明皇錯愛，實在是國務繁重，敝人戰戰兢兢如履薄冰，生恐擔負千古罵名啊！”
    又親熱地寒暄幾句，朱清嚴看到了犬養毅身后三名穿軍裝的人，其中兩名身穿深黃色陸軍軍服，一名身穿深藍色海軍軍服，他大概猜到了三人的身份。因為在前世，他這個軍事發燒友曾經收集了舊日本帝國時代的名將資料，這三位都是榜上有名。
    “栗林忠道，岡村寧次，山本五十六……”朱清嚴默念著這三個均在史冊上留下濃墨重彩一筆的人物名字，果然，犬養毅隨后向明皇介紹三名軍人代表，一臉忠厚，留著一撇小胡子的是栗林忠道，帶著圓框眼睛，眼神圓潤的是岡村寧次，至于那個一言不發，顯得死氣沉沉的老帥哥則是山本五十六。
    朱清嚴一一和他們握手，到最后，他還半開玩笑地說：“首相閣下，貴國在東北的作戰主任參謀石原莞爾中佐真是一個有趣的人，我一再邀請他擔任大明軍中要職，皆被他婉言謝絕，他說他是日本人，不會為他國效力。呵呵，首相閣下，我對于這三人可是欣賞之至，不如，就讓栗林忠道大佐先在大明軍中擔任高級顧問吧？”
    明皇是隨口一說，日本首相卻上了心，聞言考慮一番，笑道：“既然明皇看重了栗林，就讓他先在大明供職吧，權且當作磨練，玉不琢不成器嘛！”
    朱清嚴愣了一下，隨即道：“此言當真？”
    “君子一言駟馬難追，栗林，你的意見呢？”
    栗林忠道面無表情道：“屬下無條件聽從首相大人吩咐！”
    事情就這樣定下了，朱清嚴很高興，設宴款待犬養毅一行人，還不停地殷勤勸酒，氣氛和諧而熱烈。酒至半酣，一副醉眼朦朧模樣的大明天子拉著日本首相的手，裝瘋賣傻地說：“首相閣下啊，你……你記住哈，五一五，就是明年的五月十五日，你有血光之災！”
    犬養毅一愣，心說明皇還會神棍那一套？一見朱清嚴雙頰酡紅，才恍然地點點頭，這是喝醉了，所以說話不經過大腦地胡言亂語而已。