“陛下，建設(shè)兵團(tuán)雖然有二百多萬人，但大多是普通勞力，只有一些最基本的軍事訓(xùn)練，軍事素質(zhì)參差不齊，而且大部分人沒有正規(guī)武器。”張自忠耐心地解釋，“再說了，建設(shè)兵團(tuán)是大西北墾荒區(qū)的主力軍，一向在新疆擔(dān)任的任務(wù)是囤積糧食，這次糧食缺口能從今年六月再延伸到明年二月，建設(shè)兵團(tuán)囤積的糧食至關(guān)重要，那里也是人為損失最輕微的地方。”
    朱清清沉默了，她幽幽地說：“沒辦法了，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，你們還有更好的辦法嗎？”
    兩個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老將也沉默了，王庚道：“那我就聯(lián)系一下齊將軍，讓他派遣建設(shè)兵團(tuán)收復(fù)川康。”
    “就這樣吧，帝國再經(jīng)不起任何風(fēng)波了，如果挺不過這一次劫難，等待帝國的只有分崩離析的結(jié)局！”
    新疆迪化，正和維吾爾族妻子以及一兒一女在家里吃飯的齊銳中將接過副官的電報(bào)，他立即起身，對(duì)妻子說了句抱歉的話，然后摸了摸兒子女兒的頭，隨后出門和副官一同趕往建設(shè)兵團(tuán)的總司令部駐地伊犁。迪化離伊犁不遠(yuǎn)不近，還好從迪化到伊犁修了一條簡易的公路，齊銳乘車趕往伊犁，最終在天黑透之后到達(dá)伊犁建設(shè)兵團(tuán)總司令部駐地，他不知道兵團(tuán)司令莫存鋒少將有沒有睡，來得突兀，并沒有提前通知。
    無奈之下，他讓副官先進(jìn)去通知一下，好在莫存鋒一向睡得晚，聞聽頂頭上司來了，趕緊出門迎接。
    “滄白，打擾你了。”一邊走，齊銳一邊不好意思地說，在這個(gè)時(shí)候上門，的確很不是時(shí)候。
    莫存鋒不在意地笑了笑，他是一個(gè)內(nèi)斂的人，從不輕易將內(nèi)心的真實(shí)想法表現(xiàn)在臉上。一直到進(jìn)了兵團(tuán)司令的專屬辦公室，莫存鋒作為東道主吩咐部下泡茶，等茶泡好端上來，遣散閑雜人等，兩人才開始正式談話。
    “實(shí)不相瞞，這次的任務(wù)于你而言很艱巨，你如果覺得實(shí)在不能勝任，但說無妨，我再找別人。”
    莫存鋒冷靜道：“司令對(duì)我還有什么不能說的？”
    齊銳喝了一口熱茶，將事情原委說了一遍，最后道：“派遣建設(shè)兵團(tuán)收復(fù)川康，陛下也真有想象力，反正我是不抱希望，盡人事聽天命而已。這個(gè)掛帥的人選本來該由滄白你出任，畢竟你是建設(shè)兵團(tuán)的一把手，手底下兩百萬多人都聽你的，但我在這里給你提前通氣，你如果實(shí)在不想接手這個(gè)爛攤子，我就另選賢能。”
    莫存鋒沒有說話，他在沉思，齊銳也不急，慢悠悠地喝著新疆特有的苦茶，嘴齒間留下了苦澀和香甜。
    一直過了十多分鐘，莫存鋒抬起頭，堅(jiān)定地說：“國家興亡，匹夫有責(zé)！”
    這么說，已經(jīng)代表接受任命了，齊銳贊道：“好！這才是大西北的好漢子！”
    齊銳走后，莫存鋒點(diǎn)燃一根煙，眼神明滅不定，他在心里默默地分析敵我差距。四川和西康都是險(xiǎn)峻之地，三國時(shí)期，劉備據(jù)川蜀而自立，以一州之地和三分天下有其二的曹魏僵持?jǐn)?shù)十年，川蜀天險(xiǎn)可想而知。哪怕到了熱兵器時(shí)代，地形對(duì)于行軍打仗依然有極大的限制，莫存鋒粗略計(jì)算了一下，因?yàn)榧Z食和武器的短缺，自己最多只能帶上二十萬人征戰(zhàn)川康。
    在武漢坐鎮(zhèn)的何泰安率領(lǐng)的湘鄂軍隊(duì)可以呼應(yīng)，但因?yàn)楹笄谘a(bǔ)給不能到位，肯定成不了主力部隊(duì)。建設(shè)兵團(tuán)有兩百多萬人，數(shù)量聽著嚇人，但并不是正規(guī)部隊(duì)編制，也沒有正規(guī)的軍事訓(xùn)練，川康獨(dú)立時(shí)有駐軍三十五萬，主力部隊(duì)至少有十萬雄師，二十萬沒怎么經(jīng)過訓(xùn)練的人，送上去很有可能雞飛蛋打。
    他嘆了一口氣，掐滅煙頭，不管怎么說，這仗必須打，這是一個(gè)態(tài)度問題，如果對(duì)川康獨(dú)立不聞不問，其它的地方政府將和中央政府離心離德，這是絕對(duì)不能容忍的。莫存鋒向窗外看去，天色依然漆黑如墨，他向大明王朝無數(shù)的先輩英靈祈禱：帝國經(jīng)不起太多的動(dòng)蕩了，保佑你們的后人吧，保佑你們創(chuàng)建的偉大事業(yè)吧。
    德國，柏林。
    由于時(shí)差的關(guān)系，東方處于黑夜，西方則是白天。希特勒草草起床之后，召見了剛剛進(jìn)入軍方?jīng)Q策層的古德里安中將，相信稍稍了解歷史的人都知道這個(gè)名字，他就是大名鼎鼎的“閃擊英雄”，“閃擊戰(zhàn)”的開創(chuàng)者，閃擊波蘭是他一戰(zhàn)成名，從此名動(dòng)天下。
    就在不久之前，古德里安向希特勒展示了自己訓(xùn)練的坦克部隊(duì)，當(dāng)看到那些威武雄壯的鋼鐵洪流開過自己的面前，希特勒興奮地說：“這就是我想要的！”隨之，他任命這位裝甲戰(zhàn)天才為裝甲兵總監(jiān)。
    本來古德里安在這之后平步青云，雖然在二戰(zhàn)中因?yàn)槠夤⒅弊罱K失去了希特勒的信任，但他憑借自己完善的閃擊戰(zhàn)理論和璀璨耀眼的戰(zhàn)績成功躋身世界名將之列，整個(gè)二戰(zhàn)是他發(fā)揮的最佳舞臺(tái)。
    如果僅看相貌，令人惋惜的是，古德里安其貌不揚(yáng)，而且和那些身材高大的日耳曼漢子不同，他還有點(diǎn)五短身材的意思，總而言之，就是外表形象實(shí)在有點(diǎn)對(duì)不起觀眾。不過，希特勒現(xiàn)在對(duì)這個(gè)軍方的后起之秀很是欣賞，他一開口就問：“親愛的海茵茨，我們遙遠(yuǎn)的東方朋友內(nèi)部又發(fā)生變故了，你怎么看？”
    “閣下是不是想推遲派遣遠(yuǎn)征軍去遠(yuǎn)東的計(jì)劃？”古德里安問，就在前幾天，希特勒找他談過話，明確說了要任命他為遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥，到遙遠(yuǎn)的東方征戰(zhàn)。
    古德里安不想去，他認(rèn)為自己才剛剛開始裝甲集群的組建工作，萬事開頭難，還沒有理出一個(gè)完整的頭緒，去東方明顯會(huì)耽誤自己最熱愛的工作，甚至他還擔(dān)心丟掉工作崗位。希特勒則說，由于《凡爾賽和約》的限制，德國陸軍始終不能大手大腳地?cái)U(kuò)充，而以志愿軍形勢(shì)出征蒙古高原正是為了德國的未來，只有重建一支精銳之師，才能在歐洲掌握更大的話語權(quán)，洗刷曾經(jīng)的屈辱。
    漸漸的，古德里安被說服了，他本就是一個(gè)軍人，軍人以服從命令為天職，更何況去遠(yuǎn)東征戰(zhàn)還可以積累豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，順便實(shí)驗(yàn)他早就在心中醞釀的裝甲集群作戰(zhàn)，利用一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭磨礪軍隊(duì)，實(shí)驗(yàn)理論，沒有比這更合適不過的了。再說了，國家利益畢竟被放在第一位，他個(gè)人的榮辱得失并不會(huì)被看得多重，古德里安是一個(gè)正直勇敢的軍人，最終他接受了遠(yuǎn)東軍統(tǒng)帥的任命，甚至有點(diǎn)期待到東方打一場(chǎng)戰(zhàn)爭。
    “不，不用推遲，我覺得還可以提前。”希特勒笑著說，“我們的朋友正是需要幫助的時(shí)候，你不覺得雪中送炭比錦上添花好得多嗎？”
    古德里安道：“明國的確能打贏對(duì)日本的戰(zhàn)爭，但他們也會(huì)因此損耗過多的國力，再加上目前他們的皇帝失蹤、新皇即位根基不穩(wěn)，內(nèi)閣政府又離心離德?lián)底粤ⅲ谶@樣的情況下，如果沒有外力，很難說明國會(huì)不會(huì)就此分崩離析……”
    希特勒心中有許多不能說的秘密，就比如說和明國那位失蹤的皇帝在中南海食堂的談話，隱晦地提及明德結(jié)盟，以明德在歐戰(zhàn)中齊心協(xié)作的戰(zhàn)斗情誼，想再次攜手并不是不可能。如果明國能盡快從內(nèi)戰(zhàn)和戰(zhàn)爭的泥沼中走出來，對(duì)于德國來說，未嘗不是一件好事，畢竟明德相距萬里之遙，并沒有利害關(guān)系。
    德國第一批志愿軍，共計(jì)十萬人，最終踏上了運(yùn)兵船，將通過地中海，穿過蘇伊士運(yùn)河到達(dá)紅海，最后從紅海進(jìn)入印度洋，最終穿過馬六甲海峽，在大明帝國新獲得的海外領(lǐng)地蘇門答臘島索圖蘭港登陸。