時(shí)間不停地行走，車廂里的兩名清吏司官員臉色更加蒼白，沒(méi)有再作停留，離開(kāi)了百花巷。
    星光照著周獄，照著海棠樹(shù)，照著周通身上的大紅官袍，如地獄，如仙境，如血海。
    聽(tīng)著下屬的回報(bào)，他的臉上沒(méi)有任何表情變化，就像死人一樣。
    國(guó)教學(xué)院里有南溪齋的劍陣，外有國(guó)教騎兵，離宮看似沒(méi)有做什么，但事實(shí)上早有準(zhǔn)備——茅秋雨一直在百花巷里的那間客棧里，兩袖清風(fēng)，卻有神器在身。國(guó)教學(xué)院里還有十八位紅衣主教，夜色里還隱藏著梅里砂提前留下的一些強(qiáng)者。
    周通用了十余名精銳刺客的生命，確定了這些事實(shí)。
    這樣的陣勢(shì)，即便圣后娘娘真的調(diào)動(dòng)羽林軍，也不見(jiàn)得能夠殺死陳長(zhǎng)生，除非她親自出手，而且必須在最短的時(shí)間內(nèi)完成，不然教宗陛下肯定會(huì)出現(xiàn)——他根本就沒(méi)有指望今夜能夠殺死陳長(zhǎng)生，只是試探，結(jié)論是不行，必須尋找別的方法。
    京都郊外的某間莊園里，有些人也正在討論相同的事情。
    “不行，想要在不引人注意的情況下攻進(jìn)國(guó)教學(xué)院太難了。”
    “這些年族里花了這么多錢，難道都喂狗了？”
    “如果是別的事情大概都能辦，但這件事情不是小事。”
    “你首先要告訴我，國(guó)教學(xué)院里我們到底有多少人。”
    “我們?cè)趪?guó)教學(xué)院里確實(shí)有內(nèi)應(yīng)，在國(guó)教騎兵里也有內(nèi)應(yīng)，甚至就連離宮方面我們也能找到愿意幫助我們的友人，但徐有容的應(yīng)對(duì)簡(jiǎn)單卻非常有效，只要南溪齋的劍陣存在，我們就沒(méi)辦法靠近小樓。”
    “我就不信，那些小姑娘組成的劍陣能攔住我們。”
    看著那名子侄興奮的神情，天海承武微微皺眉，抬起右手阻止了堂間的爭(zhēng)論，問(wèn)道：“你姓周，還是姓王，或者姓蘇？”
    周是周獨(dú)|夫，王是王之策，蘇是蘇離。
    千年以來(lái)，只有這三個(gè)人曾經(jīng)闖過(guò)圣女峰，破過(guò)南溪齋的劍陣，然而即便是他們，也為之消耗了很長(zhǎng)時(shí)間，付出了很多心力。
    天海家現(xiàn)在有誰(shuí)能夠及得上這三位傳奇人物？又有誰(shuí)能夠有信心在教宗顯圣之前，破開(kāi)南溪齋劍陣，進(jìn)小樓殺死陳長(zhǎng)生？
    聽(tīng)著這話，那名子侄無(wú)話可說(shuō)，漲紅了臉，低下了頭。?
    天海承武看了眼始終沉默不語(yǔ)的兒子，然后對(duì)族人們漠然說(shuō)道：“圣女聰慧，推演之術(shù)舉世無(wú)雙，哪里會(huì)留下絲毫漏洞。”
    ……
    ……
    “國(guó)教自然會(huì)護(hù)著陳長(zhǎng)生，圣女以為再加上她愿意護(hù)著陳長(zhǎng)生，圣后娘娘或者會(huì)有所忌憚，至少不會(huì)親自出手，所以陳長(zhǎng)生是安全的，但她忘記了一件事情，那就是，陳長(zhǎng)生并不是一個(gè)死人。”
    周通看著下屬們面無(wú)表情說(shuō)道：“既然不是死人，那么就一定會(huì)有自己的想法，如果他自己想要離開(kāi)國(guó)教學(xué)院，誰(shuí)能阻止他？”
    下屬們不是很理解，問(wèn)道：“他為什么要出來(lái)？”
    周通站在庭前，看著那株海棠樹(shù)，沒(méi)有說(shuō)什么。
    他看到過(guò)天機(jī)閣與皇宮之間的傳書(shū)。
    天機(jī)老人在傳書(shū)里說(shuō)陳長(zhǎng)生快要死了。
    他知道，像陳長(zhǎng)生這種人絕對(duì)不會(huì)就這樣安安靜靜地死去。
    ……
    ……
    酒杯落在堅(jiān)硬的梨花木桌上，發(fā)出一道沉悶又有些清亮的聲音。剛從擁雪關(guān)回京不久的天海勝雪抬起頭來(lái)，嘲諷望向堂間的那些族兄族弟，最后視線落在父親處，說(shuō)道：“只能等他自己走出國(guó)教學(xué)院。”
    天海承武的神情變得柔和了起來(lái)，有些欣慰，然而下一刻，欣慰隨夜風(fēng)而散，神情重新變得嚴(yán)肅，聲音也變得寒冷了起來(lái)。
    “他會(huì)出來(lái)，只要他踏出國(guó)教學(xué)院一步，就殺了他。”
    ……
    ……
    夜色如前，還是那般安寧，仿佛先前那些倒下的身影只是幻覺(jué)，并沒(méi)有很多可怕的刺客曾經(jīng)來(lái)過(guò)，然后被一一殺死。
    折袖靜靜看著湖畔，確認(rèn)那些刺客已經(jīng)死光，心情卻沒(méi)有變得輕松起來(lái)，還是有些擔(dān)心，從榕樹(shù)上滑下，向小樓里走去。
    無(wú)數(shù)劍意隱而不發(fā)，暗自循符著天地間的法理，交織在小樓四周的空間里，如果有人擅自闖入，必然會(huì)激發(fā)無(wú)數(shù)道可怕的劍光。
    折袖視若無(wú)睹，就這樣走了過(guò)去。
    那些劍意還是隱藏在夜色里，沒(méi)有激發(fā)，向他的身體斬落。南溪齋的弟子們很清楚他與陳長(zhǎng)生之間的關(guān)系，圣女被請(qǐng)進(jìn)了皇宮，她們實(shí)在是沒(méi)有辦法在這么短的時(shí)間里做出決斷。
    世間并沒(méi)有真正的算無(wú)遺策，哪怕徐有容極擅推演，命星盤(pán)上契星空，卻依然算不透某些事情，比如人心。
    折袖就這樣走過(guò)了南溪齋的劍陣，走進(jìn)了小樓里。
    然后，他看見(jiàn)了唐三十六。
    唐三十六很擔(dān)心陳長(zhǎng)生，所以他理所當(dāng)然會(huì)出現(xiàn)在這里，很明顯，徐有容留下的所有安排對(duì)他也起不到任何作用。
    “他在做什么？折袖看著唐三十六問(wèn)道。
    只是半天時(shí)間過(guò)去，唐三十六便顯得疲憊了很多。
    陳長(zhǎng)生即將死去的事實(shí)，讓所有人都承受了極大的心理壓力，做為陳長(zhǎng)生最好的朋友，他的心情更是受到了極大的影響。
    唐三十六沒(méi)有回答他的話，看著房間緊閉的門，神情有些黯然。
    折袖不再多言，直接走上去，推開(kāi)了房門。
    房間里沒(méi)有人。
    看到空空的床與無(wú)人的書(shū)桌，他和唐三十六的臉色頓時(shí)變了。
    片刻后，收到傳訊的蘇墨虞也趕到了這里。
    “怎么辦？”
    蘇墨虞的神情很是焦慮，說(shuō)道：“我們得趕緊報(bào)知離宮。”
    折袖沉默片刻后說(shuō)道：“不要。”
    “有一種巨獸，在知道自己將要死亡的時(shí)候，會(huì)自己走到非常遙遠(yuǎn)的地方，安靜地等待著最后那刻的來(lái)臨，不愿意被任何人看見(jiàn)，可能它覺(jué)得這樣才能保留住最后的尊嚴(yán)。”
    唐三十六說(shuō)道：“陳長(zhǎng)生大概就是這樣想的。”
    折袖說(shuō)道：“貓?jiān)谂R死前，也會(huì)這樣做。”
    床上的被褥被疊的整整齊齊，就像豆腐塊，書(shū)桌與書(shū)架上纖塵不染，仿佛是今天才新買，陳長(zhǎng)生離開(kāi)的時(shí)候似乎什么都沒(méi)有帶，包括書(shū)架上的那些舊書(shū)還有那個(gè)被水泡爛的竹蜻蜓，只不過(guò)軒轅破這時(shí)候不在，不然可能會(huì)發(fā)現(xiàn)國(guó)教學(xué)院的廚房里少了一把砍骨頭的菜刀。
    另外，葉小漣走進(jìn)藏書(shū)樓準(zhǔn)備休息，發(fā)現(xiàn)被褥旁多了一個(gè)小箱子，打開(kāi)箱子她看到了一封信，落款是陳長(zhǎng)生，他說(shuō)這是給徐有容的。
    在這些事情發(fā)生之前半個(gè)時(shí)辰的夜半時(shí)分，陳長(zhǎng)生從藏書(shū)樓的窗戶里跳了出去，穿過(guò)茂密的樹(shù)林，來(lái)到湖對(duì)岸的廚房里，拿出了一把菜刀，撐開(kāi)黃紙傘，翻過(guò)新修的那截圍墻，離開(kāi)了國(guó)教學(xué)院。
    南溪齋女弟子們發(fā)現(xiàn)自己保護(hù)的目標(biāo)消失了，其后沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間，這個(gè)消息便傳到了城郊那座莊園以及北兵司胡同的那座院落里。
    初秋的海棠樹(shù)自然沒(méi)有花開(kāi)，也還沒(méi)來(lái)得及落葉，青青如茵，隨夜風(fēng)輕拂。星光落在大紅色的官袍上，再反射到海棠樹(shù)下，時(shí)起時(shí)伏的青葉被鍍上了一層腥紅的色澤，仿佛變成了一片血海。
    “我不喜歡任何脫離控制的變數(shù)，我希望你們能夠盡可能地早地把這種變數(shù)消除，換句話說(shuō)，你們只有一個(gè)晚上的時(shí)間，找出他來(lái)。”
    周通站在臺(tái)階上，看著黑壓壓跪滿庭院的官員們面無(wú)表情說(shuō)道：“然后我不管你們用什么方法，必須要?dú)⑺浪！?br/>     庭院里的官員們沉默著如潮水一般散開(kāi)，只留下那株孤伶伶的海棠樹(shù)以及兩個(gè)穿著大紅官袍的官員。
    有資格與周通并排站著的官員很少，程俊便是其中之一。作為同樣深受圣后娘娘信任的權(quán)臣，在民間的八虎稱謂里他只排在周通之下。
    “夜闖國(guó)教學(xué)院暗殺是一回事，他離了國(guó)教學(xué)院，我們?nèi)暨€想在京都里殺了他，這便是明殺……教宗不會(huì)放過(guò)我們的。”
    程俊任著大理寺卿，卻沒(méi)有絲毫周律賦予的莊嚴(yán)感，三角眉倒懸，鼻塌唇薄，僅從面相上看都極令人厭憎。
    圣后娘娘最初用的這些官員，都是極被官場(chǎng)排斥、曾經(jīng)的失意者，因?yàn)樽铋_(kāi)始的時(shí)候，沒(méi)有哪位真正德才兼?zhèn)涞墓賳T愿意效忠她。
    “除了娘娘，世間有誰(shuí)曾經(jīng)愿意放過(guò)我們這樣的人？”
    周通的臉上掛著淡淡的微笑，在星光的照耀下，他的臉色顯得有些蒼白，仿佛并非活人，笑容也顯得詭異而可怕。
    ……
    ……
    陳長(zhǎng)生離開(kāi)國(guó)教學(xué)院的消息傳到了那座莊園，天海家的議事匆匆結(jié)束，人們迅速散去，家族的意志隨之傳遍整座京都，從羽林軍到京都府，無(wú)數(shù)人進(jìn)入夜色里試圖找到陳長(zhǎng)生然后殺死他。
    天海承武走到秋樹(shù)下望著極遠(yuǎn)處那團(tuán)明亮的燈火，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有說(shuō)話——那是甘露臺(tái)，娘娘最喜歡停留的地方。
    看著父親的背影，天海勝雪也沉默著，他覺(jué)得今天有些不對(duì)勁。想要?dú)㈥愰L(zhǎng)生當(dāng)然是很不容易的事情，但不應(yīng)該讓整個(gè)天海家以這樣的姿態(tài)狂飆起來(lái)，因?yàn)檫@陣勢(shì)太大，因?yàn)檫@不見(jiàn)得能找到陳長(zhǎng)生，反而更容易警醒那邊的人，甚至有些像是一種告知，為什么？</br>