因?yàn)榕c徐有容的婚約，青藤宴后，陳長(zhǎng)生很自然地成為了京都的焦點(diǎn)，主教大人替他作出的那份宣告，就像是火上澆油，無(wú)數(shù)人在打聽(tīng)關(guān)于他的一切，他的年齡藉貫、與東御神將府的恩怨以及他的實(shí)力境界都不再是秘密，所以人們很震驚，很想知道這些天他的身上究竟發(fā)生了什么，讓他的實(shí)力突飛猛進(jìn)，竟能在大朝試對(duì)戰(zhàn)里連勝四輪，進(jìn)入到最后的名單里。
軒轅破看著陳長(zhǎng)生，張大著嘴，就像看到了一個(gè)怪物，唐三十六盯著他的眼睛，問(wèn)道：“你究竟吃什么了？我們天天在國(guó)教學(xué)院里一起吃飯，難道你偷偷開(kāi)了小灶？還是說(shuō)你在百草園里偷了些好東西，沒(méi)告訴我倆？”
洗塵樓內(nèi)那間安靜的房間里，大人物們也在討論著陳長(zhǎng)生今日的表現(xiàn)。
“難道他剛才用的是完整版的耶識(shí)步？”有人看著徐世績(jī)問(wèn)道。
如果費(fèi)典或者說(shuō)金玉律這樣的老人在場(chǎng)，經(jīng)歷過(guò)與魔族那場(chǎng)大戰(zhàn)的他們，可以很清楚地辯認(rèn)出陳長(zhǎng)生先前那種變幻莫測(cè)的身法究竟是什么，此時(shí)房間里的人則只有薛醒川和徐世績(jī)這兩名上過(guò)北方戰(zhàn)場(chǎng)的人可能知道。
徐世績(jī)神情漠然，說(shuō)道：“我在前線(xiàn)沒(méi)有遇到過(guò)耶識(shí)族人。”
根據(jù)情報(bào)，這數(shù)百年來(lái)雪老城里的耶識(shí)族人大部分都被那位神秘的黑袍大人征召進(jìn)了情報(bào)機(jī)構(gòu)，很少出現(xiàn)。
薛醒川的部隊(duì)曾經(jīng)捉到過(guò)兩名耶識(shí)族的間諜，春天時(shí)那名試圖暗殺落落殿下的耶識(shí)族人現(xiàn)在也被關(guān)押在禁軍的大獄里，他想著先前陳長(zhǎng)生的步法，搖頭說(shuō)道：“不是完整版的耶識(shí)步，但已經(jīng)有了幾分意思。”
人們明白了他的意思，完整版耶識(shí)步的幾分意思，在大朝試這種年輕人層級(jí)的戰(zhàn)斗里，足以發(fā)揮很重要的作用，薛醒川想了想，又道：“速度與身法做到了極致，加上簽運(yùn)不錯(cuò)，能進(jìn)前八，也可以理解，但我不認(rèn)為他還能繼續(xù)前進(jìn)了。”
大朝試對(duì)戰(zhàn)的八強(qiáng)已經(jīng)產(chǎn)生，有像茍寒食和莊換羽、鐘會(huì)、折袖這樣早已聲名遠(yuǎn)播的年輕強(qiáng)者，也有些令人意外的人選，比如圣女峰一位不顯山不露水的少女，還有一名連教樞處都沒(méi)有給予太多關(guān)注的摘星學(xué)院的學(xué)生。
最出乎意料的，還是陳長(zhǎng)生。
直到現(xiàn)在，他還沒(méi)有被淘汰，已經(jīng)超出了所有人的想象，顯得沒(méi)有任何道理。
……
……
“這太沒(méi)道理了！怎么可能！他憑什么還沒(méi)被淘汰！”
大朝試對(duì)戰(zhàn)最后八強(qiáng)的名單，被送到了學(xué)宮外，寫(xiě)到了昭文殿的光鏡外，也傳到了離宮外的人群里。
此時(shí)天色已然將暮，夕陽(yáng)微暖的光線(xiàn)，照耀在那些石柱上，也照在看熱鬧的京都民眾以及自外地趕來(lái)的游客身上。
此時(shí)離宮外至少?lài)鴶?shù)千人，聲音很是嘈雜，那些攤販們呦喝的聲音早就已經(jīng)變得非常沙啞，然而此時(shí)人們都在說(shuō)著同一件事情，抒發(fā)著相同的情緒，那件事情是陳長(zhǎng)生連勝四場(chǎng)，那種情緒是震驚不解以及憤怒。
京都民眾不喜歡陳長(zhǎng)生，但和南方來(lái)的那些考生相比，他們也不會(huì)更討厭陳長(zhǎng)生，之所以對(duì)陳長(zhǎng)生連勝四場(chǎng)震驚之余還如此憤怒，純粹是因?yàn)殛愰L(zhǎng)生的表現(xiàn)讓他們輸了很多錢(qián)，甚至有些人已經(jīng)輸紅了雙眼。
是的，除了首榜首名，關(guān)于大朝試還有很多種賭法，參加大朝試的考生們每輪都有勝利者，也會(huì)有失敗者，同樣，每輪過(guò)后，都會(huì)有很多民眾變成勝利者或者失敗者，因?yàn)殛愰L(zhǎng)生的關(guān)系，今年絕大多數(shù)民眾都是失敗者。
大朝試每輪對(duì)戰(zhàn)，外界開(kāi)出的賠率都不相同，以方便民眾臨時(shí)下注，每輪里陳長(zhǎng)生的賠率都極高，到現(xiàn)在，他的賠率依然最高——他今天讓某些人狂喜，讓更多人虧錢(qián)，但始終沒(méi)有人相信他還能繼續(xù)贏下去。
天海勝雪在離宮南面一座茶樓里，靜靜看著離宮前人頭攢動(dòng)的景象，忽然說(shuō)道：“如果四大坊還愿意接，五千金押陳長(zhǎng)生最終勝。”
站在他身旁的老管事怔住了，有些猶豫說(shuō)道：“少爺，他不可能還贏吧？”
天海勝雪說(shuō)道：“第一輪的時(shí)候，所有人都認(rèn)為他不能贏，結(jié)果他贏了。第二輪依然沒(méi)有人認(rèn)為他能贏，然后他還是贏了，第三輪如此，第四輪同樣，大朝試之前，誰(shuí)想到他能進(jìn)入前八？既然如此，我為什么不能押他？”
那位老管事連聲稱(chēng)是。
天海勝雪忽然想起一件事情，說(shuō)道：“如果他最后真拿了首榜首名，把贏的錢(qián)拿去把國(guó)教學(xué)院的門(mén)修好。”
老管事心想國(guó)教學(xué)院的院門(mén)不就是少爺您砸破的？而且國(guó)教學(xué)院一直沒(méi)有修院門(mén)，全京都的人都知道這是什么意思，您替國(guó)教學(xué)院修門(mén)，豈不是等于認(rèn)輸？他很是吃驚，但想著少爺行事必有深意，不敢多言，只是對(duì)細(xì)節(jié)有些疑惑。
“如果……我是說(shuō)如果陳長(zhǎng)生真的贏了，那會(huì)是一大筆錢(qián)，就算替國(guó)教學(xué)院修院門(mén)，也花不了這么多錢(qián)。”
天海勝雪望著暮色下的離宮，淡然說(shuō)道：“如果他真的能贏，我便送他一座白玉院門(mén)又何妨？”
老管事愈發(fā)不解，心想就算陳長(zhǎng)生拿了首榜首名，但那少年是國(guó)教學(xué)院的招牌，是國(guó)教舊派勢(shì)力用來(lái)挑戰(zhàn)娘娘的符號(hào)人物，無(wú)論如何，天海家也不可能把他收到門(mén)下，您如此行事，究竟為的哪般？
天海勝雪沒(méi)有解釋?zhuān)弥璞攘丝冢鋈挥X(jué)得有些淡而無(wú)味。
秋山君沒(méi)有來(lái)，莫雨依然在前，大朝試對(duì)他來(lái)說(shuō)確實(shí)意義不大，但就此放棄，他的心情難免還是會(huì)有些復(fù)雜。
……
……
東御神將府，安靜的花廳里，徐夫人看著身前的中年婦人，眉頭微蹙問(wèn)道：“花婆婆，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？他真的進(jìn)了前八？”
花婆婆低聲說(shuō)道：“應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)，四大坊把下一輪的賠率已經(jīng)掛了出來(lái)，上面確實(shí)有陳家少爺?shù)拿帧！?br/>
徐夫人震驚無(wú)語(yǔ)，覺(jué)得好生頭痛，如果那個(gè)小子真拿了大朝試首榜首名，那該如何辦？
她看著花廳里的椅子和空無(wú)一物的茶幾，想起去年初春的時(shí)候，第一次看到陳長(zhǎng)生時(shí)的畫(huà)面。
那個(gè)少年道士有些拘謹(jǐn)，很干凈。
他沒(méi)有喝一口茶。
徐夫人忽然心頭微動(dòng)，想到某種可能。
東廂房里，剛剛收到消息的霜兒，也吃驚無(wú)比。
她想起了當(dāng)初在后園里第一次見(jiàn)到陳長(zhǎng)生時(shí)的畫(huà)面。
她無(wú)法想象，那個(gè)拘謹(jǐn)?shù)摹⑧l(xiāng)下來(lái)的少年道士，那個(gè)不能修行的廢物，居然進(jìn)了大朝試對(duì)戰(zhàn)的八強(qiáng)，按照傳聞中青藤宴上的表現(xiàn)，他的文試成績(jī)定然是極好的，這豈不是說(shuō)，他現(xiàn)在只差一步便能進(jìn)大朝試首榜？
是的，只要陳長(zhǎng)生能夠在對(duì)戰(zhàn)里再勝一輪，進(jìn)入前四，加上他文試成績(jī)，便極有可能進(jìn)入首榜。
問(wèn)題在于，他還能繼續(xù)前進(jìn)嗎？還是說(shuō)，就到這里了？
……
……
皇宮深處有座并不大的偏殿，非常冷清，仿佛冷宮一般，
黑羊盯著石階畔的樹(shù)上結(jié)著的青果，猶豫了很長(zhǎng)時(shí)間，要不要吃，它記得很清楚，上次在百草園里，那個(gè)少年喂自己的果子味道不錯(cuò)，只是它現(xiàn)在無(wú)法確認(rèn)，那是果子本身的味道，還是因?yàn)楣ど嫌兴奈兜馈?br/>
寧婆婆從它身邊悄無(wú)聲息走過(guò)，低聲說(shuō)道：“勝雪少爺棄權(quán)了。”
圣后娘娘拈著一塊香木，香木邊緣正在燃燒，縷縷香煙之上懸著顆丹藥。
她的手指緩緩拈動(dòng)香木，香木燃燒生出的煙輕轉(zhuǎn)，催動(dòng)著那顆丹藥緩緩旋轉(zhuǎn)。
聽(tīng)到這句話(huà)，她手指微頓，于是那顆丹藥也靜止懸停在了空中。
她神情微異，片刻后明白過(guò)來(lái)，感慨說(shuō)道：“天海家的子弟，終究還是有出息的。”
這是好事情，也不是好事情。
天海家的子弟越有出息，她便越無(wú)法完全放手，那么大周朝便無(wú)法擺脫那個(gè)大問(wèn)題。
但她終究還是有些欣慰。
寧婆婆猶豫片刻后繼續(xù)說(shuō)道：“國(guó)教學(xué)院的陳長(zhǎng)生，進(jìn)了前八。”
圣后娘娘的眉緩緩挑起。
寧婆婆有些緊張，她很喜歡陳長(zhǎng)生那孩子，很擔(dān)心娘娘不高興。
圣后娘娘沒(méi)有說(shuō)什么。
下一刻，她出現(xiàn)在漆黑的地底。
她輕輕拂袖，穹頂數(shù)千顆夜明珠便亮了起來(lái)。
偏寒的白色光線(xiàn)，落在滿(mǎn)是冰霜的地面上，照亮了所有畫(huà)面。
一名黑衣雪面的小姑娘，虛弱地俯臥著。
圣后娘娘輕彈手指，那顆丹藥落到了那名小姑娘的身前。
“陳長(zhǎng)生還沒(méi)有被淘汰，你的血還算是有些用處。”
那名黑衣小姑娘，艱難地抬起頭來(lái)，盯著圣后娘娘，毫無(wú)畏懼，只有厭煩，說(shuō)道：“這又是什么鬼藥？”
圣后娘娘神情平靜說(shuō)道：“益母草膏。”
黑衣小姑娘知道像圣后這樣可怕的人類(lèi)，如果想整治自己，有無(wú)數(shù)方法，斷不會(huì)在一顆藥上做手腳，毫不猶豫把藥咽了下去。
“陳長(zhǎng)生……他……能拿首榜首名嗎？”她看著圣后娘娘，有些好奇問(wèn)道。
“就到這里吧。”圣后娘娘淡然說(shuō)道。
下一刻，她來(lái)到了北新橋那口廢井旁，背著雙手，看著夜空里的繁星，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，不知道在想些什么。
……
……
（今天就到這里啦，想起一休了，又想起來(lái)了……大家明天見(jiàn)。）</br>