當時湖邊的那場對話是這樣的。
    唐三十六看著軒轅破右臂隱隱可見的如鐵般的黑毛，問道：“狗熊？”
    軒轅破看了他一眼，知道他無惡意，說道：“熊。”
    唐三十六喔了一聲，說道：“果然是狗熊。”
    軒轅破認真地想了想，狗熊和熊之間的區別，確認他是在嘲笑自己，說道：“唐三十二，你不是好人。”
    唐三十六的臉色變得有些難看，說道：“我說過，不要叫我唐三十二。”
    軒轅破很堅持：“唐三十二，不是你自己說在青云榜上排多少就怎么叫的嗎？”
    “那是為了激勵自己。”
    唐三十六解釋道，同時下定決心大朝試的時候一定要拼命，爭取青云再換榜時能進前十。
    軒轅破說道：“唐棠這個名字你也不喜歡。”
    唐三十六說道：“太像女孩的名字。”
    軒轅破的目光落在他胸口，說道：“像你這么尖酸刻薄的人，如果不是太平，真容易被懷疑成是女人。”
    說完這句話，他扛著被砸斷的半棵樹向灶房走去，再也不理唐三十六。
    這場無聊的談話，最終以妖族少年勝利而告終。
    他們對話的時候，陳長生就在不遠處的雪地里疾走。
    他走的很快，行走間有寒風相隨，自然不是散步，也不是消食，是在修行——雖說有些莫名所以，但他應該算是過了洗髓這一關，體內開始有真元流動，只是經脈問題依然無法解決——好在他對這方面早有準備，落落和軒轅破的進步，證明他的想法是正確的。
    問題在于，他的真元數量實在是太稀少，大朝試之前，又不敢再冒險去點燃一片雪原，如果他想有所作為，便需要想些別的方法，比如充分地利用他身體發生的那些異變——他現在擁有超過普通妖族的力量，擁有難以想象的速度與強度。
    最終他決定把希望寄托在身法上，所以他決定繼續研究耶識步。
    耶識步是魔族不傳之秘，他通讀道藏，對此有所了解，能夠背下那幾千個方位，甚至教過落落一些簡化的版本，在青藤宴上震驚全場——但當時關飛白的劍上沒有附著真元，如果他想在大朝試上戰勝那些修行者，只靠簡化版本的耶識步遠遠不夠。
    雪地上，密密麻麻全部都是他的腳印，在再次被風雪掩蓋之前，構織成各種各樣的圖案，有時簡潔，有時復雜，如果天空里的雪云散去，人們抬頭望向星空，大概能夠找到這些圖案與滿天繁星之間的聯系。
    就在這時，教樞處的馬車到了國教學院，辛教士前來拜訪。
    陳長生和唐三十六有些意外。大朝試的報名程序早已經做完，都是由辛教士幫忙一手處理，教樞處甚至暗中將其余報名者的資料，也往國教學院送了一份，按道理來說，該做的事情都做了，大朝試馬上就要開始，他還來國教學院做什么？難道就不怕惹出些非議？
    金玉律端著茶壺，看著兩名少年搖搖頭，心想果然都是些好孩子，這種事情都不懂。
    辛教士道明來意，原來是報名資料里有所遺漏，需要陳長生拿出花名冊和印章再做一次確認。
    辦完這件事情后，辛教士沒有馬上離開。
    陳長生讓軒轅破端來一杯好茶，以示感謝。
    辛教士端著茶，卻沒有喝，走出藏書館，站到湖邊的雪地里，看著對岸，忽然說了一句話：“想抵達彼岸，真的需要無上的智慧啊。”
    他感慨完畢，把茶放回軒轅破的手中，看著眾人笑了笑，便坐著馬車離開了國教學院。
    陳長生三人有些糊涂，不知道辛教士弄這遭是什么意思。
    彼岸是佛宗的說法，佛宗早已衰敗萬年，很少被人提起，辛教士這句話是純粹的感慨，還是有什么深意？
    “這家伙，怎么忽然變得喜歡抒發幽思了？”唐三十六說道。
    金玉律再也忍不住，罵道：“笨蛋，這么明顯的漏題都看不出來？”
    “啊？”軒轅破張著嘴巴，心想題目在哪里？
    陳長生和唐三十六對視一眼，心想大人們做事真的很不靠譜，這么重要的事情，難道不能說的更明確些嗎？
    大朝試分為文試、武試以及對戰三場，教樞處對國教學院的照顧，基本都是落在陳長生的身上，按照他的具體情況，文試完全不需要擔心，對戰憑的是實力，沒有什么題目，那么辛教士專程前來漏的這道題應該便是會發生在武試里。
    “過湖？”
    唐三十六走到湖畔，站在被軒轅破砸碎的半顆湖石上，望向數十丈外的對岸，有些不解，說道：“這很簡單啊。”
    “我自己過去挺難。”軒轅破回頭望向陳長生，說道：“但要我把石頭扔到對岸去，很簡單。”
    陳長生明白他的意思，沒有接話，沉默片刻后說道：“我得想想。”
    ……
    ……
    軒轅破砸斷的那棵樹太粗，很難被劈成柴火。金玉律難得來了興趣，把那半截樹整棵點燃，然后把落落從離宮送過來的一只黑鹿懸在了上面，烤鹿這種東西吃的就是一個霸氣，油脂橫流，國教學院里很快便被肉香籠罩。
    軒轅破站在烤鹿旁等著鹿肉熟，眼睛都不眨一下，唐三十六一手拿著刀，一手拿著盤子，咽喉不時動兩下，只有陳長生不在篝火旁，哪怕大朝試馬上就要到來，他也沒有絲毫放松，嚴格地執行著自己的原則，像烤肉這種不健康的食物，怎么能吃？
    他還在湖畔的雪地里疾行，借助身體的記憶，把耶識步的步法變成自己的本能——辛教士泄的那道題，對于他來說并不難，他現在至少有三種方法可以過湖，只是那樣會暴露他的底細，對最后的對戰不利，所以他還在想別的方法。
    不知道過了多長時間，鹿肉烤好了，軒轅破在對岸的雪地里對著他喊了幾聲，他擺了擺手，表示自己真的不想吃，然后便看見軒轅破開始用手撕肉，唐三十六開始用刀割肉，金玉律抱出一甕好酒，卻不肯分給兩名少年。
    陳長生搖了搖頭，心想酒肉這種東西有什么好的……不過，牛舌倒確實很好吃，想著這些有的沒的事情，他爬上大榕樹，站在樹枝前端，看著雪停后的京都中的白屋黑檐，扶著腰沉默了很長時間。
    京都之外，此時應該已是萬里雪原。
    他的身體里也有萬里雪原。
    可能就在他的掌心之下。
    那些雪原都是星輝，隨時可以轉換成無數真元。
    雖然現在他不敢去觸碰那些星輝，但知道那些星輝存在，便讓他安心很多。
    他現在就像一個擁有無數家財的貴公子，身上只剩下幾錢銀子，卻不敢解開存放有十萬兩銀票的包裹，因為那個包裹里還有一只惡魔，當你打開包裹的同時，那只惡魔也會跑出來。
    如果是普通人，處于這種境地里，只怕早就已經要發狂，他卻很平靜。
    有，總比沒有好。
    腰纏十萬貫，就算沒辦法花，也是件值得高興的事情。
    他站在樹枝上，看著雪中的京都城，很是開心。
    只是北新橋的井被封了，讓他有些擔心。
    便在這個時候，遠處的雪云里忽然被帶出一道白煙。
    白煙的最前端，是一只渾體潔白的鶴。
    數聲清亮的鶴鳴，白鶴扇著如雪的翅膀，落在了樹枝上，壓的樹枝微沉。
    它從南方長生宗歸來，帶來了徐有容的回信。
    陳長生記得自己給徐有容親筆寫的那封信，已經是很久以前的事情，有些不解對方為什么這么長時間才回信，又有些好奇，她會在信里說些什么，還是不要誤會，或者好自為之，又或者是給自己一張銀票？
    好吧，他承認最后那個想象太過惡意，她應該做不出來這種事情。
    從白鶴身上解下那封信，他拆開開始閱讀，然后沉默了很長時間。
    在信里，徐有容提到了青藤宴，向他表示祝賀，提到了大朝試，向他表示祝福，又說今年因為南溪齋有些事情需要處理，所以她不會回京都參加大朝試，陳長生在前封信里提到的想要面談一次的要求，她沒有辦法滿足。
    最后她提到了白鶴，問他究竟是做過些什么，居然讓白鶴對他如此親近，又說不要誤會，她只是對這件事情好奇，并沒有別的意思，又說聽聞你要拿大朝試首榜首名，對此她不方便評價什么，請他好自為之。
    很好。
    不要誤會，好自為之。
    兩個詞都有了。
    陳長生搖了搖頭，把那封信揉作紙團，準備扔到樹下被軒轅破砸裂的冰縫里，不料白鶴緊緊盯著他，他只好把紙團放進了懷中。
    想著徐有容在信中問到的事情，他對白鶴生出很多感激，親熱地摸了摸它的頸。
    他忽然想到一件事情，對白鶴說道：“你能不能在京都多停留幾天？”
    ……
    ……
    冬天剛過去，春意并未真正回歸大地，京都街巷里探出墻頭的依然是梅枝，不是桃花，樹枝椏間只有初生的幾抹茸綠，根本沒有完整的青葉，就像晨時常有的霧氣般，世界還綠的朦朦朧朧，大朝試便開始了。
    ……
    ……
    （下章十點半前爭取出來。）</br>