“快去看看他們的住所，可有人在？”
    去探查的人很快回來復命。
    “沒人，屋子是空的。”
    皇家侍衛這才心里咯噔一下，也不管是不是無禮了，趕緊去敲楚文錦的屋門。
    “咚咚咚。”
    敲了幾聲，靜悄悄一點兒反應也沒有。
    “咚咚咚咚！”
    皇家侍衛又用力敲了幾聲，依然沒有人應答。
    “楚尚書，你在屋里嗎？再不應聲，我們就要進來了！”
    皇家侍衛緊張地等了幾息，自然還是悄無聲息。
    “砰！”
    屋門直接被撞了開來。他們抽出佩劍，瞬間沖進屋中，所見卻是空空如也。
    人呢？楚文錦去哪兒了？
    他們將這間屋子，前前后后守得嚴嚴實實，楚文錦一個大活人，怎么會憑空消失的？
    “搜！仔仔細細地搜！這屋子里定有密室！”
    侍衛們馬上四散開來，將這房間中的瓶瓶罐罐都摸了個遍。
    墻也推了，地也跺了，被褥也已經掀翻在地，連房梁都有人飛身上去看了，卻什么也沒有發現。
    他們怎么能想到，堂堂一國尚書，竟會鉆床底，爬地洞呢。
    巴虎首領和使者應聲前來，看著已經被翻得亂七八糟的屋子，巴虎首領出聲斥責：
    “你們這是在做什么？楚尚書來者是客！你們怎能擅自搜索楚尚書的住處？”
    皇家侍衛回頭急急問道：
    “巴虎首領，這屋子里可有密道？”
    巴虎首領一臉疑惑不解的表情：
    “密道？什么密道？我從來都沒聽說過！楚尚書去哪兒了？”
    皇家侍衛握緊佩劍，語帶不善地反問：
    “巴虎首領當真毫不知情？”
    巴虎首領也怒了：
    “知什么情？你都還沒說發生了何事？你雖是皇上身邊的侍衛，可在我這個部落首領面前耀武揚威，是不把我們巴虎部落放在眼里嗎？”
    巴虎部落的護衛邁步上前，與皇家侍衛對峙。
    皇家侍衛問不出個所以然，又不能拿巴虎首領怎么樣，只能忍了又忍，憋屈地低頭賠罪。
    “巴虎首領息怒，楚尚書失蹤了，是我太過心急，口不擇言了。”
    使者此時驚訝出聲：
    “什么？你們這么多人看著楚尚書，竟然還能將人給看丟了？”
    皇家侍衛憋了一口氣，合著是怪他們看管不力了？
    與這二人講不通，皇家侍衛干脆繞過巴虎首領和使者，出了屋子，吩咐手下四處探查。
    只是，有青楓和青鵑這兩個經驗豐富的侍衛相護，北蠻侍衛哪里還能探查到楚文錦的影子。
    追蹤了大半日無果，皇家侍衛心急如焚。
    一邊是不知所蹤的楚文錦，一邊是等著他們回去復命的皇帝。
    “留一隊人，繼續追蹤楚尚書的下落。其余人，隨我回都城復命。使者，我們這就出發吧，別再讓皇上久等了。”
    使者點點頭，又探頭進楚文錦住過的屋子，看了一圈兒。
    昨日巴虎首領與楚尚書耳語，今日皇家侍衛竟也探查不出，他便更加好奇了。
    而皇家侍衛看到使者這好奇的模樣，反倒覺得他是真的不知情了。
    至于巴虎首領知不知情，那就要另說了。畢竟楚文錦是在巴虎部落逃脫的。
    楚文錦看樣子是抓不回來了，皇家侍衛只好先帶著使者，和那兩個刺殺過太子的刺客，回皇宮向北蠻皇帝復命請罪。
    眼下帶回線索，處理太子失蹤一案更為重要。
    皇家侍衛一行，個個忐忑不安地抵達北蠻都城之時，楚文錦也已經進入云霄國境內。
    司上和司善，已經在等著接應。
    只是，他們臉上都帶著面巾，掩住口鼻。
    楚文錦不解問道：
    “你們這是？”
    “三公子，也請將這面巾帶上。”
    司上神情凝重地遞過三條面巾。
    “云霄國爆發了瘟疫，連北境軍中也未能幸免。還是小心為上。”
    瘟疫？楚文錦內心一沉，攻打北蠻勢在必行，軍中卻發生了瘟疫？
    “大哥和父親可還好？”
    比起旁的，他最關心的，自然是家人的安全。
    司上安撫道：
    “他們暫且無礙，只是這瘟疫來勢洶洶，傳播極快。整個云霄國，恐怕都要缺醫少藥了。好在三公子從北蠻國采買的草藥，我們已經送去軍中，能撐好一陣子了。”
    楚文錦采購那批草藥，本就是為了戰爭做準備，一來可以用于給傷員療傷，二來也能預防戰后瘟疫。
    他可是差一點兒，就將木倫部落的庫房給搬空了。只供應軍中，應是足夠了。
    只是他沒想到，云霄國和北蠻國還未開戰，瘟疫就先爆發了。
    真是人算不如天算。
    “司上大哥，鐵狼部落現在缺糧，安排個人，拿一些次等米去換草藥，有多少換多少！要快，在他們得到消息之前辦妥。另外，暗中從散戶手中收購草藥，多多益善。”
    得先保住性命，才能談生計。
    想到其他四個部落都已經心向白梟，楚文錦補充道：
    “也提醒下其他幾大部落首領，近期關門閉戶，預防瘟疫。”
    楚文錦想著，畢竟他們將來，也會是云霄國的子民。若坐視不理，他也于心不忍。
    況且那幾個部落首領，也幫了他不少忙，他總該投桃報李。
    “三公子放心，我知道怎么做了。”
    司上爭分奪秒去辦了。楚文錦卻不知道，他這份于心不忍，日后會為云霄國結下多大的善緣。
    司善問道：
    “三公子，您是要先回京，還是要等著看看下一批草藥？”
    楚文錦看了看北境大軍駐扎的方向，雖然他也很擔心父親和大哥，可算算日子，妹妹楚云溪已經生產在即。
    還有大嫂果郡主，也還有一兩個月就要生產了。母親還要照顧小妹。
    父親和大哥不能回京，家中只有二哥坐鎮，又遇上瘟疫。
    圣雅和母親，還不知該如何提心吊膽，他得趕緊回家看看才能放心。
    “回京！”
    楚文錦沒有再猶豫，果斷做出決定。
    “好，那我們現在就出發。”
    司善馬上招呼了幾個鏢師動身，護送楚文錦回京。
    一路上，楚文錦越看越心驚。
    沒想到他離開京城，才短短兩個多月，云霄國的瘟疫就已經這么嚴重了。