吳氏聞言，環目一望，這才發現屋中竟是沒有姚錦玉的身影，當即她心里便咯噔一下。
    之前她只當姚錦瑟正和謝少文在依弦院中敘舊，可如今姚錦瑟竟是生生地出現在這里，偏今日她又處罰了凌珊，之前竟是半點消息都未得到。
    既然姚錦瑟出現在這里，那么進了內宅的謝少文又到哪里去了？吳氏心思動著，面上已是笑了出來，道：“廚上出了些岔子，我便支這丫頭去跑個腿兒，叫夫人笑話了?！?br/>     眾人聞言這才目露恍然，郭氏雖心中有疑面上卻不顯露，沖吳氏道：“你忙了這許久，快到一邊兒歇歇。”
    吳氏笑著應下，在一邊的錦墩上坐下，這才沖身后賀嬤嬤使了個眼色，賀嬤嬤便趁著眾人不注意溜了出去。
    而萬氏心中卻也存了疑，她早在兩年前便打了退親的念頭，自不會顧念錦瑟的名聲，這也是為何她不曾攔著兒子進人家后宅的緣由。如今見錦瑟在此，而兒子蹤跡卻不知，她正欲問錦瑟可曾見了謝少文，那邊知府姜夫人卻走了過來，福身見禮道：“臣婦姜王氏見過夫人?！?br/>     萬氏聽她自稱臣婦，便知是江州知府姜燦之妻，忙微笑著點頭，錦瑟見姜夫人有意和萬氏攀談，便借機退了下來，悄無聲息地又坐回了位置。見無人注意，便沖一旁的姚錦紅笑著道：“大姐姐平日最是知禮，府上有個什么宴會總是第一個到祖母跟前兒呢，今兒遲遲不到，怕是準備了討巧的壽禮，等著壓場呢?！?br/>     姚錦紅聞言笑著點頭，心思卻動了起來。方才吳氏的話她自是半句不信，莫說老太太的壽辰早便做了準備，這會子大廚房出不了什么岔子，便是真有岔子叫賀嬤嬤去才是正經，何必勞動姚錦玉。
    再來便是理由再充足，這祖母過壽比賓客到的還晚總歸是不合禮數，要落壞名的，姚錦玉就算是壓場也沒這么個壓法。又想著方才吳氏沖賀嬤嬤使眼色，賀嬤嬤匆匆而去的情景，姚錦紅便笑著道：“四妹妹說的是呢，一會子咱們可都要睜大眼睛好好瞧瞧呢?！?br/>     錦瑟含笑點頭，不再多言，姚錦紅卻起了身湊到了小郭氏面前，片刻小郭氏便打發了身旁嚴嬤嬤出去辦差。恰那邊一個夫人問起了老太太的抹額，眾人聽聞是三小姐姚錦紅繡的，無不拉著她的手夸贊著，郭氏和小郭氏便也滿臉笑意，與有榮焉。
    錦瑟余光見吳氏已沒了方才的高調和從容，笑意連連的面色下難掩一絲擔憂，時不時還不忿地去盯正出著風頭的姚錦紅，錦瑟不僅輕輕勾起唇悠然地呷了一口茶。
    若她沒看錯，將才在錦繡堂外小郭氏可吩咐了身旁最得力的程嬤嬤兩句話，接著那程嬤嬤便匆匆地出了院子。若她沒猜錯，那程嬤嬤只怕是往惜戀院去了呢。至于方才的嚴嬤嬤，那自是去壞賀嬤嬤的差事了。
    錦瑟正想著，小郭氏清脆的聲音便響了起來。
    “呀，嫂子面色怎有些不佳呢，可是近來操持家室累著了？都怨弟妹我是個蠢笨的，竟是半點都幫不上嫂子的。早知嫂子身子不妥，前兩日娘說讓我為嫂子多分憂一些，我便該厚著臉皮應下了?！?br/>     姚錦紅的一把清脆嗓門是肖極了其母小郭氏，她這一言倒是叫本各自閑談著的夫人姑娘們都看了過來，吳氏忙調整了神情笑著道：“怎會？許是擔憂一會子菜式不對夫人姑娘們的胃口，故而有些不安?！?br/>     她言罷眾人忙表示不會，而小郭氏卻抓著話頭不放，又道：“嫂子如今年歲已比不得錦玉她們那般的小姑娘了，這有礙身子的事兒可不能馬虎，對了，我記著姜夫人身邊的彩娟姑娘是個通曉醫理的，民婦可否厚著臉皮求姜夫人叫彩娟姑娘給我嫂嫂請個脈？”
    姜夫人是來過姚府兩次的，她身邊有個懂岐黃的丫鬟這也是江州不少夫人都知曉的。小郭氏說著已沖姜夫人福下了身，面上對吳氏的擔憂之色渾不似做假。錦瑟瞧在眼中，雙眸越發黑沉。
    吳氏心中咯噔一下，她和小郭氏素來不和，一來如今姚家偌大家業因姚禮赫入仕，皆掛在了四房頭上，雖這只是明面兒上的，可到底四老爺掛著總掌柜一職，四房得利也極可觀。在吳氏看來，四房這是搶了她大房的財產。再來，小郭氏是婆婆的親侄女，婆婆偏心是自然的，這長期以往，吳氏心中也實難平衡。
    故而自小郭氏進門之后，兩人大大小小的事掐架不是一兩回了，如今郭氏豈能好心地關心她？再來她的身子她自己清楚，這面色不好皆因有孕之故，本便沒什么大病。只她尚未想明白小郭氏這是要做什么，那邊姜夫人已吩咐身后彩娟來給她請脈了。
    吳氏忙笑著推辭，道：“哪里就有那般嬌氣，也實不敢勞動彩娟姑娘，再來今兒是老太太的壽辰，這請脈一事也實為不妥。”
    她言罷，郭氏卻已笑著道：“沒什么不妥的，讓彩娟姑娘請個平安脈我也能安心。”
    吳氏眼見無法，只能由著凌雁將她的袖子挽起，彩娟把了脈當即便笑著沖上頭的郭氏福身道喜，道：“恭喜老太太，恭喜大夫人，府上眼見就要添丁了。大夫人這是有喜了，如今已三個多月了?！?br/>     眾人聞言無不笑著恭喜，老太太一愣接著才大笑起來，忙吩咐丫鬟雅冰往前院去給姚禮赫報喜，隨后卻又看向歡喜而恍惚的吳氏，道：“難為你了，好好。只是有一點我卻要說說你，這子嗣是天大的事兒，你也是三個孩子的娘了，怎還如此大意，不經事兒般，能有了三個多月竟都不自知？”
    吳氏一噎，當著這么些夫人姑娘的面也不好說什么，半響才道：“是媳婦的錯，許是近來忙著為娘準備壽辰，又逢四丫頭病了，這便有些疏忽了自己”
    聽她這般說，郭氏豈能高興，當即便道：“四丫頭這兩日才病倒，我的壽辰哪里用提前三個月準備的。前些日我瞧你氣色不好，便說叫老四媳婦幫你料理些府里的事兒，你偏說自己身子好，如今竟是這般輕忽大意。也不是娘說你，實是你如今年紀不比當年有大丫頭那時了，可要多養養才成?！?br/>     眾人聽郭氏這般說，再想到方才小郭氏所言，什么蠢笨的話來，登時還有什么不明白的。哪里會有婦人這般糊涂，有孕三個多月了都不自知，莫說是吳氏這樣懷過三個孩子的，便是那新嫁的小媳婦也不會這般大意。這顯然是吳氏為了和妯娌爭權，不愿放權，才刻意壓下了有孕之事嘛。
    這般想著，眾人瞧向吳氏的目光便有些不同。吳氏本是想著借腹中骨肉撈個為家事勞心勞神，賢良淑德的名聲，沒承想竟落得被指摘籠權排擠妯娌的下場，登時便面露委屈，可她尚未張開口，外頭已傳來了婆子報喜的聲音。
    “老太太大喜啊，夫人大喜啊?！闭f話間一個穿墨綠比甲的婆子已進了屋，跪在地上討喜地道，“惜戀緣的冰蓮姑娘已有四個月的身孕了，老奴給老太太和夫人報喜了。”
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