城堡墻上那幅沒有人像的肖像畫在火里被燒成了灰燼，從此，盛沖再無蔻里。
    半年后，帝國桐城。
    溫陽路的一家鋼琴店里，有人在鬧事。
    “退錢！”
    是位女士，嗓門很洪亮。
    鋼琴店的店面占地有百來平，里面擺放著十幾架鋼琴，看不出擺放的規律，好像是隨意擺的，但又好像亂中有序。墻上掛了幾幅風格怪異的油畫，畫的是馬、狼、獅子，都是動物。頂上的吊燈十分貴氣豪華，地上的地毯毛茸茸得看著很舒服。整個店里的裝修大膽又奇怪，卻又出乎意料的很和諧。
    “退錢！”
    女士眼睛瞪得像銅鈴，很義憤填膺。
    鋼琴店的老板坐在最里面那架鋼琴的凳子上，一雙格外修長的腿就那樣大喇喇地伸著，手肘撐在琴鍵上，琴鍵偶爾蹦出幾個刺耳的音，老板一頭的紅發，看著就不像個正經生意人。
    這不正經的，可不就是蔻里。
    他嗓音懶懶的，沒什么勁兒：“退不了。”
    女士氣得叉腰：“今天你要是不退錢我就不走了。”
    蔻里歪著頭，換了個姿勢，琴鍵又蹦出幾個刺耳的音：“請便。”
    女士看他不吃這一套，當即就跑到門口，吆喝路人：“大家快來評評理。”她食指直指店里的無良生意人，“哪有這樣為人師表的，我花了大價錢把孩子送到這里來學鋼琴，還花大價錢買了他店里的鋼琴，這才幾天，我孩子就開始厭學了，說什么也不肯再碰鋼琴，逮著問了幾遍才知道是孩子學琴的時候被老師罵哭了。”她指著蔻里罵，“就沒有見過這么沒有師德的老師。”
    路人聽完熱鬧，開始議論紛紛。
    查文進貨回來，剛好趕上，看見門口被圍觀的那個架勢就知道是怎么回事了，畢竟也不是第一次了。不是他吐槽，蔻里是真不適合當鋼琴老師，又要他來收場了，這個月都第幾回了。
    查文撥開看熱鬧的人群，繞進店里，拉住火氣上頭要砸招牌的女士：“女士，有話好好說。”
    女士甩他一個白眼：“你誰啊？”
    查文陪笑：“我是這家店的副經理。”
    “那你給我退錢。”
    查文拉著女士往后面的鋼琴教室走：“渴了吧，我先給您泡壺茶。”
    蔻里一口咬碎嘴里的糖，因為戒煙，他習慣了吃硬糖。
    查文這個蠢貨來了帝國之后倒是如魚得水，最近還在學方言，為了追隔壁店里離異帶小孩的水果西施。
    梅路還在盛沖，他向卡洛斯投了誠。卡洛斯是西西戈爾的新霸主，梅路留下是蔻里的安排，就像他說的，沒有他，也會有別人，西西戈爾的罪惡不會停止，只要有市場，永遠都不缺欲望膨脹的人，他炸了伽森城堡，滅了一群豺狼，然后雨后春筍，新的人會來重新瓜分市場，他能做的，是挑一個相對可以控制的人——一個在一群沒心肝的惡徒里還有一點點底線的人。
    他選了卡洛斯，查文同父異母的親生哥哥，梅路也是查文的哥哥，同母異父。
    查文是他的一張底牌，不然他為什么會留著一個那么蠢、能力還一般般的家伙在跟前礙眼。
    有客進門。
    是個帶小孩的女人：“這琴怎么賣？”
    “十萬。”
    “能打折嗎？”
    蔻里不耐煩：“不能。”
    對方討價還價：“一點都不能少嗎？”
    蔻里煩不勝煩：“不能。”
    查文那狗東西還沒出來。
    “什么態度！”女人帶著小孩氣憤地甩包離開了。
    蔻里有點犯困，拉了幾把鋼琴凳過來，隨便一拼，躺下睡覺。他剛閉上眼睛沒幾秒鐘，鈴聲又來吵人。
    他掀開眼皮看了眼來電，接了。
    “喂，是安安爸爸嗎？”
    “是。”
    來電的是安安的班主任：“我是想跟你確認一下，這周末的親子活動您有空參加嗎？”
    蔻里不想去。
    但姚凌鎖讓他去。
    “有空。”
    *****
    周末，蔻里遲到了十分鐘。
    安安像個小大人一樣，跟他說，遲到不禮貌，下次不能再這樣。
    蔻里：“哦。”
    親子活動九點半開始，第一個游戲是兩人三足，好蠢的游戲，安安倒是喜歡。第二個游戲，蘿卜蹲。
    蔻里輕輕松松贏了一群孩子爸，安安和同學拍照去了，同學爸爸過來跟蔻里搭話。
    “安安爸爸，你是外國人嗎？”
    蔻里惜字如金：“混血。”
    “那你是做什么工作的？”同學爸爸還不忘補充一句，“我在教育局工作。”
    口吻有點炫耀。
    蔻里目光盯著安安，不走心地應付著：“彈鋼琴的。”
    “沒看出來啊……”
    對方巴拉巴拉個不停。
    無聊。
    蔻里低頭翻手機：姚凌鎖還不給他發消息。
    無聊透頂。
    可每天做完這些無聊的事回到家，姚凌鎖問他這一天做了什么、晚飯想吃什么的時候，他就覺得就算無聊他也可以忍，可以忍很久，反正他這輩子作惡太多，大概率不會長壽，活到四五十估計就到頂了。在他有限的生命里，他愿意收起利爪尖牙，在姚凌鎖的身邊一直蟄居。
    “爸爸，”安安在招手，興奮地說，“媽媽來了。”
    蔻里收起了手機。
    姚凌鎖背著包跑過來：“對不起，我遲到了。”她頭發剛長到齊耳的長度，戴著帽子。
    蔻里接過她的包：“那個張教授又拖堂了？”
    姚凌鎖復學了，哲學系的研究生，每天忙得蔻里見不著人。
    “對啊，拖了好久。”姚凌鎖挽著蔻里，“今天的活動有意思嗎？玩得開不開心？”
    “沒意思。”
    她笑：“晚上想吃什么？”
    蔻里說：“燉蘿卜。”
    他抱起安安，騰出另外一只手，牽著姚凌鎖，往家里走。
    冬吃蘿卜夏吃姜，眼下正是吃蘿卜的好時節。
    周二，桐城下了雪，蔻里一家去了岳父家，姑且稱呼他為岳父。
    蔻里到現在都沒邁進過岳父家的門，每次他帶姚凌鎖和安安過來，兩個老人都只讓小孩進門，大人掃地出門。
    凌氏出來接安安。
    “外婆。”
    “安安來了。”凌氏笑得很慈祥，“快進來。”
    安安飛奔過去。
    凌氏撣了撣安安身上的雪花：“外面冷不冷啊？”
    “不冷。”
    凌氏讓安安先上樓，自己提著一袋東西出來，她把袋子給了姚凌鎖，囑咐說：“你把這個帶回去，蒸一下就能吃。”
    是米糕。
    桐城人過生日的時候都喜歡蒸米糕，但年輕人不太會做了，老人都會。
    姚凌鎖上前，抱了抱凌氏：“媽，生日快樂。”
    “回去吧，外面冷。”
    凌氏看了蔻里一眼，什么也沒說。她到現在也沒跟這個外國女婿說過話，不知道為什么，看見他就心里發堵、犯怵。
    凌氏回了屋。
    蔻里拉開車門：“走吧。”
    姚凌鎖一只腳剛邁進車里，一盆冷水從三樓澆下來。蔻里反應快，推開了她，自己被淋了個透。
    這是今年第三次。
    明知道不被待見，他還是會來。他當然不是白來的，每次來岳父這里，姚凌鎖回去都會心疼他，然后變著法地哄他、慣他。
    這樣算，被淋了也不虧。
    “冷嗎？”
    蔻里故意：“冷。”
    姚凌鎖立馬抱住他。
    他吻她耳后的傷疤，在盛沖做了手術之后，她右耳就聽不到了。不過那些害她右耳聽不到的人都已經沒有右耳了，骨頭都找不到了。
    “你、你們……”姚仁清在三樓看見兩人摟抱親吻，氣得吹胡子，“簡直傷風敗俗！”
    蔻里抬頭，沖岳父挑釁。
    要他低頭，不可能，他的頭顱高、骨頭硬，此生只給他的妻女低頭。
    ***
    到此，扮乖番外全部更完。
    感謝一直陪我的每一位讀者，在我狀態極差的時候，謝謝你們一直都在。
    最后祝大家新年快樂。
    (本章完)
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