，大明虎臣 ！
    當周虎臣重新出現在長江出海口，已經接近弘光七年的中秋。
    周虎臣再次來到鎮江，此時的鎮江軍工作坊已大大變了模樣，陳星、周沫、候遠山，還有譚有田與他的侄子譚永等離開了鎮江去了舟山。而劉文進則成了鎮江軍工作坊的大匠首，一個姓劉的官員成為了工坊的主管，很多匠人和學徒等技術人員留了下來，也有很多人離去，有的去了天津，有的則是等待在舟山準備奔赴廣州。
    徐州，也是周虎臣的一個必須停留之地。
    這一次，周虎臣來的大張旗鼓，全套的欽差儀仗開路，也算是給了馬家極大的面子。
    接受了當地官員的招待，安置好隨行人員，周虎臣終于進入了馬府。
    一大家子齊聚在一起，孩子們歡蹦亂跳，下人們來回穿梭，馬國計夫婦老懷大慰，因為，這次周虎臣要在徐州度過中秋這個團圓節。
    懷里抱著馬平安的第三個兒子，周虎臣感慨萬千，他也不明白別人為什么都這么能生養，而自己卻沒這樣的能力。不過，還好，在北都，公主又給在自己添了一個女兒。
    “年后惠兒就會去舟山。”
    周虎臣的話平淡無波，但讓馬家一家人很是不解。周虎臣現在位高權重，能夠說上話的也只有馬國計，他開口問道：“小虎，這是要常駐浙東，還是......”
    “明春還要去廣州，將來的我要在最南方，恐怕將來回來的機會很少！”
    這個話題有些沉重，一家人的好心情消失了，廣州路途遙遠，將來見面的機會肯定少之又少。
    ......中秋很快過去，周虎臣沿運河而上，隨后回到了北都。
    遼地、蒙古和西伯利亞都很穩定，移民的事情在慢慢進行，沒有什么大事發生。而朝中的激進派和保守派終于達成了一致。軍隊的改革已經開始了。周虎臣手下士兵這些年過的極其富足，大量的士兵借改革之際選擇了退役，當然，一些將領也做了同樣的選擇。
    更新換代是一個必然，軍隊的掌控會發生改變，周虎臣在軍中強大的影子也必然要慢慢淡化。但也有人發現，這些退役的士兵和將領幾乎都選擇了去江南，他們的目標是舟山。
    ......
    “廣州不錯，過了年就要準備了，我們一家去廣州。我記得曾經說過。要帶你去海上遨游。去天涯海角游玩，這次算是兌現承諾！”
    周虎臣周大侯爺這次仍舊是趴在地上，不過，這次背上不是周震天。而是一個剛剛出生三個月的小娃娃，因此，周虎臣趴在鋪著毛毯的地上一動不敢動。
    美麗絕倫的公主雙手扶著玉瓷樣的小娃娃，滿臉笑意：“咱家的女兒剛出生，幾個月的嬰兒在海上奔波折騰怎么行？再者，皇家有可是規矩，公主不允許滯留地方。”
    “春季海上風平浪靜，氣候溫和，孩子不會有為題。公主不許滯留地方的規矩。這是誰定的？宗人府吧？你就別管了，陛下那里也不用你管，有我呢！”
    朱淑嬛相信周虎臣能夠搞定宗人府和皇帝，可女兒到了明春也就是八九個月大，她自然擔心：“就是擔心咱家女兒。這么小就在海上奔波幾千里，實在是不放心，要不就推遲行程？”
    “夏秋之季不行，海中風浪較大，不安全，就明春吧！”
    公主抱起孩子：“明春敢保證孩子不會出問題嗎？”
    “沒問題，初春在巨艦上和陸地差不多。”周虎臣站起身：“馳騁疆場這么多年，也該給咱家震天打下一片天地了，否則我就白玩了！等不及了！”
    朱淑嬛笑看著周虎臣，沒有會回應，她明白，周虎臣一準是又看上了南方的某塊土地。不過這一次不同，這是給自己的兒子打天下，那塊土地將來會屬于周震天，想來，皇帝也會默許吧！
    ......
    轉眼就是新年了，大明當朝駙馬周虎臣不知為什么今年表現的異常的活躍，甚至有些過分。只要認識的官員和人物，周虎臣都會拜訪一番，這與官職大小無關，哪怕是一些致仕和退下去很久，已經消失在大眾視野的人，周虎臣都會帶著禮物去拜訪一番，讓人不得不感嘆周駙馬是一個極其念舊的人。
    送上新年的祝福，拜訪親友，敘敘舊好像就是周虎現在最好的生活。
    新年在各種忙碌和歡聚中就要結束，周虎臣帶著朱淑嬛和一雙兒女整日泡在老宅中，這是生他養他的地方，也是老太太無法割舍的地方。老太太已經年過古稀，好在身子硬朗，整日有這些晚輩作伴很是開心......
    皇帝臨朝，新的一年也是忙碌的一年。
    周虎臣陪著父親一起上朝了，這次不但是上朝，還呈上了一份奏疏：《請建海軍大都督府疏》。
    周虎臣要辭掉后軍都督府左都督之職，自請擔任海軍大都督府大都督。
    海軍大都督府大都督這誰也沒聽說過，歷朝歷代也從未有過這樣的官職，但周虎臣的意思很明白，就是自清擔任海軍的大都督，統領整個海上軍隊。
    這一天還是來了！
    朱由菘心中一陣輕松，同時，也很是欣慰。
    滅國無數，戰無不勝的周虎臣徹底放權了。爵位和勛號都無關緊要，辭掉后軍都督府左都督的實職，意味著周虎臣除了水軍，他手中沒有了任何陸軍力量，再也無法調動各地陸上軍隊。
    軍工作坊給了國家，軍權放棄的差不多，皇帝和朝臣心中最后的一絲猜忌消失了。
    “不準！”
    建立海軍大都督府可以，但辭掉后軍都督府左都督之職不準。
    兩日后，周虎臣再次上疏請辭。
    依舊不準。
    第三次，周虎臣在請辭的同時卻直接提出了要求：“那就給微臣一塊封地吧，給俺家震天玩，這樣總行吧？陛下？”
    滿朝文武加上皇帝一片愕然，也只有周虎臣了，只有這位才敢直接在朝堂向皇帝提這樣的條件。
    “看上哪塊地方了？直接說吧！”朱由菘無奈的笑著問道：
    “廣州府出珠江口東側有一個小島，正好與壕鏡澳（澳門）一左一右，就歸俺家震天吧！”
    多大事？這要求也太低了，朱由菘不滿意：“那就送給震天，只是那個地方估計很小吧？不如把瓊州也一并送給震天，那地方應該大一些！也讓他玩的開心，就這樣吧！”
    “謝陛下！”周虎臣不客氣，瓊州很好，正好做屯兵之地。
    滿朝文武再次一片默然，雖然瓊州窮鄉僻壤，可這也是國家一府之地，說給就給，還是賞著玩！天理何在？
    可是...誰讓人家是皇帝的外甥呢？
    周虎臣放棄軍權已經是最理想的結果，皇帝給自己的外甥封地不關自己的事情。滿朝文武認為應該給周虎臣的爵位再高一些，他的手下們官職也能高一點，這樣也顯得朝廷不算涼薄，文武官員也對得起有功之臣。
    弘光八年二月，周虎臣封鎮南國公，加太子太傅，授海軍大都督，仍掌市舶司事，授欽差儀仗巡視海防，便宜行事。
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