，大明虎臣 ！
斥候提馬而去，幾名向?qū)惲诉^來，一個(gè)年齡最大的向?qū)ч_始給周虎臣介紹附近情況。.
這一帶是薩哈連地區(qū)索倫部的領(lǐng)地，主要生活著鄂溫克人、鄂倫春人、達(dá)斡爾人，就是明人統(tǒng)稱的北山女真人。北山女真人是不斷遷陡的生活狀態(tài)，居住分散，加之交通不便，互相來往少，處于隔絕狀態(tài)，這些人區(qū)域間的經(jīng)濟(jì)和生活也略有差異；這些北山女真曾被其它民族分別稱為“索倫”、“通古斯”、“雅庫特”、“霍恩克爾”、“喀木尼堪”、“特格”等。事實(shí)上，這幾部分人本是一個(gè)民族，他們有共同的語言和風(fēng)俗習(xí)慣，只是在生產(chǎn)、生活上有某些差異。實(shí)際上，這些北山女真人從來不承認(rèn)自己是索倫、通古斯、雅庫特人，他們有自己的部落和稱謂，他們祖祖輩輩都自稱是“鄂溫克”、“鄂倫春”、“達(dá)斡爾”人。
這幾個(gè)民族有共同的特點(diǎn)，他們在歷史上被稱為“使鹿部”，其含義有兩種解釋，一是“住在山嶺上的人們”，二是“使用馴鹿的人們”。
當(dāng)那位首領(lǐng)被帶到周虎臣面前時(shí)，周虎臣明白了他們被稱為“使鹿部”的意思。這些少數(shù)民族可以不騎馬，而是騎鹿，一種體格龐大的馴鹿。
這位少數(shù)民族首領(lǐng)一身的皮毛，亂糟糟的胡須好像從未修理過，讓周虎臣對他的真面目根本無法看清。
在眾人新奇的目光下，這位首領(lǐng)下了馴鹿，他竟然沒有一絲害怕的意思，上前后恭恭敬敬的俯身對周虎臣使用了一個(gè)撫胸禮。
禮節(jié)好像和蒙古人有些類似，周虎臣翻身下馬靜等下文。
嘰里咕嚕一大串，客串的通譯立刻開始翻譯。
蒙古語，這位少數(shù)民族首領(lǐng)使用的不但是蒙古禮節(jié)，還使用了蒙語。在通譯的口中得知，他在歡迎遠(yuǎn)方來的客人，還邀請周虎臣去他們的駐地。
“你是鄂溫克人？”周虎臣問了一句。
“鄂溫克，鄂溫克。”這位少數(shù)民族首領(lǐng)頻頻點(diǎn)頭，他聽懂了鄂溫克三個(gè)字。
周虎臣知道鄂溫克人非常好客，極有禮貌。他們的座右銘是：“遠(yuǎn)方的來客不會(huì)背著自己的房子走。”他們認(rèn)為如果客人來了不好好招待，自己以后出去也不會(huì)受到禮遇。他們待客必有好酒，菜肴必有大塊大塊的手扒肉，以及風(fēng)干肉、柳蒿芽和稷子米煮成的獨(dú)具風(fēng)味的肉粥。
“我知道鄂溫克人不但勤勞、勇敢、純樸、爽快，而且具有誠實(shí)的美德。這次因?yàn)樽汾s敵人來到了這里，對于搔擾到鄂溫克的同胞深表歉意。”
周虎臣還知道，在鄂溫克族獵人和牧人中，不知道什么叫偷竊。獵人和牧民在森林和草原上設(shè)有倉庫，存食品、衣物、工具等，從不上鎖，如果有人途中斷糧、缺衣，可以到任何二個(gè)倉庫去取，民風(fēng)之樸實(shí)可見一斑。
“您是這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥嗎？我能夠知道您屬于哪個(gè)大部族的首領(lǐng)嗎？”鄂溫克首領(lǐng)很激動(dòng)，周虎臣很禮貌，和大清國的那些首領(lǐng)高高在上的姿態(tài)完全不同。
“知道大明嗎？”
“知道，我們的祖先曾經(jīng)是大明的部署。”
“本帥是大明的統(tǒng)兵大帥，清國已經(jīng)被我們擊敗，這次是為了追剿建奴，也就是大清國的殘余而來，也是為了重新收復(fù)這片大明故土而來。”周虎臣露出微笑，知道大明就好，收服起來更容易。
這位鄂溫克首領(lǐng)更激動(dòng)了，他終于明白為什么入冬前大清國的士兵劫掠自己的族人了，因?yàn)樗麄償×耍淮竺髦匦聯(lián)魯×耍@些人就是傳說中強(qiáng)大的大明軍隊(duì)，而這個(gè)年青人就是他們的統(tǒng)帥。
沒有什么可說的了，這位鄂溫克首領(lǐng)當(dāng)然知道最基本的禮節(jié)，他跪了下來。
周虎臣上前扶住這位鄂溫克族首領(lǐng)：“以后，我會(huì)給你們帶來糧食、布匹、工具、食鹽，只要需要的都會(huì)有，同時(shí)，我不會(huì)讓任何人欺辱我們的鄂溫克同胞，我們過去是一家人，現(xiàn)在還是一家人。”
皇太極改國號(hào)為清以前，即已在鄂溫克地區(qū)確立管轄制度，以后又曰趨嚴(yán)密。清廷將鄂溫克族以氏族為單位編成“佐”，選拔了佐領(lǐng)等官，每年進(jìn)貢貂皮，并抽丁，一直采用的是軍管制度，雖然這一地區(qū)距離很遠(yuǎn)，但并不是沒有管理，只是因天高皇帝遠(yuǎn)管理的松懈而已。
鄂溫克人是崇尚**的民族，更因?yàn)槿丝谙∩伲麄儾幌Ｍ麘?zhàn)爭，其實(shí)誰來都沒有問題，周虎臣可以給他們帶來生活必需品，尤其是承諾的不受欺辱正是鄂溫克人所需要的。
“能夠...請大帥去我們的住地做客嗎？”鄂溫克首領(lǐng)更加激動(dòng)了，他發(fā)出了邀請。
“當(dāng)然可以，來人，給我們的鄂溫克同胞帶上禮物。”周虎臣不用怕什么，一個(gè)最大的鄂溫克部落最多也不過幾百人，他只要帶領(lǐng)百余人就不會(huì)有任何危險(xiǎn)。
這個(gè)時(shí)代的黑河附近民族還處于原始社會(huì)，社會(huì)內(nèi)部尚未形成社會(huì)分工，只有男女老少之間的自然分工。社會(huì)生產(chǎn)以集體狩獵為主，采集和捕魚為輔，實(shí)行平均分配的原則。
周虎臣興致勃勃，他毫不顧慮眾將領(lǐng)的勸說，帶著莫顯成和百余名士兵就跟著這位鄂溫克族首領(lǐng)直奔他們的住地。
這個(gè)鄂溫克部落就位于一個(gè)山嶺的高坡處，說是部落，其實(shí)就是總計(jì)幾十戶人家，也讓周虎臣的護(hù)衛(wèi)們終于放下了心。
鄂溫克的好客可不是空口一說，有客人來訪是大喜事。當(dāng)周虎臣一行出現(xiàn)在村落不遠(yuǎn)，村中的村民已經(jīng)開始了迎接，這個(gè)民族和中原人截然不同，婦人們是迎接貴賓的主要角色，她們穿著寬大的皮袍站在路邊恭迎客人的到來。進(jìn)入村中，她們首先會(huì)呈上鹿奶，然后開始燉肉并獻(xiàn)上自釀的果酒......
周虎臣帶來的禮物更讓鄂溫克人滿意，因?yàn)樗麕淼氖且恍┎计ズ途}，還有彌足珍貴的十來只鐵鍋。這些東西對中原人來說最常見不過，但對于未開化的鄂溫克絕對屬于奢侈品。
在熱烈的歡飲中，周虎臣終于在這些熱情的鄂溫克人口中知道了多爾袞等人的消息，在入冬之際，劫掠了幾個(gè)當(dāng)?shù)夭柯渲螅酄栃柭首约旱臍堄噙M(jìn)入了小興安嶺的山區(qū)。
.(未完待續(xù)。)