，大明虎臣 ！
    【感謝；紫檀竹和血染碧空的打賞！】
    劉宗敏也知道郝?lián)u旗肯定有夸大，但是，不用問(wèn)他也明白，郝?lián)u旗被周遇吉的騎兵擊敗這應(yīng)該屬實(shí)。
    闖王李自成，不，應(yīng)該是新順王李自成曾經(jīng)敗過(guò)多次，最慘的時(shí)候甚至只剩下十幾個(gè)人，現(xiàn)在不還是重新站了起來(lái)，還擁有了百萬(wàn)大軍。區(qū)區(qū)周遇吉不算什么，只能說(shuō)郝?lián)u旗無(wú)能，現(xiàn)在擁兵百萬(wàn)，只要出動(dòng)大軍，一個(gè)小小的山西總兵周遇吉定會(huì)被大軍碾的粉碎。
    劉宗敏決定了，他要繼續(xù)進(jìn)攻，當(dāng)然，這次要謹(jǐn)慎一些。
    既然是周遇吉在防守，劉宗敏開始重視起來(lái)。耽擱了兩曰，讓人打造了幾十輛大車，在車上放上在陜州繳獲的幾十門小火炮，劉宗敏帶隊(duì)出發(fā)了。
    霍州距離靈石縣還有五十余里，這五十余里劉宗敏的大軍足足走了兩天，當(dāng)劉宗敏的大軍風(fēng)塵仆仆來(lái)到靈石境內(nèi)，來(lái)到高壁嶺前，除了那些沿路被野獸撕咬過(guò)的己方士兵尸體，竟沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)明軍。
    周虎臣撤了，這一撤就是二百多里，而在他身后，還跟著許多老熟人，那些山西的商賈還有他們的家人。至于逃難的百姓，周虎臣也很無(wú)奈，因?yàn)槿颂嗔耍绢櫜贿^(guò)來(lái)。
    崇禎十六年十二月二十八，周虎臣進(jìn)入太原府城。
    雖然有周遇吉給他撐腰，但蔡懋德已經(jīng)焦急如焚，兵兇戰(zhàn)危，他不但守土有責(zé)，還要為百姓考慮。李自成大軍拿下平陽(yáng)后，逃難的百姓不斷向太原府聚攏，蔡懋德也明白，太原府已經(jīng)很危險(xiǎn)了，李自成的幾十萬(wàn)大軍的威脅已經(jīng)讓他有些六神無(wú)主。
    周遇吉現(xiàn)在整天都在跑前跑后的布置防御，見不到周遇吉的面，蔡懋德更是無(wú)法靜下心。
    現(xiàn)在，周虎臣來(lái)了，蔡懋德也不管什么上下有別，尊卑有序了，他直接跑到自己的衙門口就等著周虎臣。
    不久，看到周虎臣過(guò)來(lái)，蔡懋德出了大門，一把就抓住周虎臣就問(wèn)：“小虎趕緊說(shuō)說(shuō)，南面的戰(zhàn)事怎么樣，流賊現(xiàn)在在哪？”
    “老大人，還是去里面說(shuō)吧，這是軍機(jī)啊？”
    “對(duì)，對(duì)，這是軍機(jī)不可泄露，我們里面說(shuō)。”蔡懋德反應(yīng)過(guò)來(lái)，他終于松開了手。
    兩人一前一后穿過(guò)兩道廳堂，進(jìn)入蔡懋德的后堂客廳，連上茶都免了，打發(fā)走下人，蔡懋德焦急的問(wèn)：“趕緊說(shuō)，小虎別賣關(guān)子，這都火燒眉毛......”
    “稟報(bào)老大人得知，小虎在靈石縣南小勝了一把流賊的先鋒。”
    “好，好啊！小虎果然是一名驍將，那流賊現(xiàn)在怎么樣？”蔡懋德對(duì)首戰(zhàn)勝利比較滿意，他點(diǎn)著頭繼續(xù)追問(wèn)。
    周虎成的臉肅重起來(lái)：“實(shí)話實(shí)說(shuō)吧老大人，戰(zhàn)勝流賊的先鋒也只是阻止了一下而已，現(xiàn)在估計(jì)流賊的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)拿下了靈石縣城。”
    “難道沒在靈石縣設(shè)防？”蔡懋德滿面焦急：
    “靈石哪里守得住，老大人，那是死地啊！到處是山丘，到處是可以越過(guò)的山嶺小路。李自成的大軍可是六七十萬(wàn)人，一旦被圍在小小的靈石縣，那等于讓自己的士兵送死啊！”
    周虎臣現(xiàn)在需要夸大，不是夸大自己，而是夸大李自成的軍隊(duì)數(shù)量和戰(zhàn)斗力。
    蔡懋德瞪大了眼睛：“可失去了靈石縣，下面就是介休、平遙、祁縣和清源，賊寇很快就會(huì)來(lái)到太原城下，這太原除了這座城池，四周沒有險(xiǎn)峻之地，如何守得住！”
    周虎臣偷偷笑了，他需要的就是蔡懋德自己說(shuō)出來(lái)，讓他明白這太原府真的守不住。
    但是，放棄太原，這不能由周虎臣說(shuō)出來(lái)，這位蔡老大人可是一個(gè)寧死不屈的人物，一旦被他發(fā)現(xiàn)是自己在暗中搞鬼。周虎臣害
    怕，害怕這位倔強(qiáng)的老人一頭碰死在他面前。
    為了讓這位倔強(qiáng)的老人加深印象，周虎臣繼續(xù)引誘：“老大人言之有理，您屢次帶兵出征，眼光自然沒有任何問(wèn)題。可是，我們必須和李自成的賊軍血戰(zhàn)到底，無(wú)論怎樣也要保境安民，實(shí)在不行，我們還有內(nèi)長(zhǎng)城，還有雁門關(guān)，決不會(huì)讓李自成過(guò)去。”
    蔡懋德很激動(dòng)：“小虎父子不愧是我大明的忠臣良將，無(wú)論如何，我們不能失去太原府，朝廷之地豈容有失，老夫作為一省封疆，決定死守太原，誓與太原府共存亡！”
    完了，引誘失敗。歷史的軌道還是這樣，沒有改變，這位老大人是鐵了心，還是要死在這。
    必須糾正這種無(wú)聊的犧牲精神，周虎臣繼續(xù)引誘：“老大人，失去了太原，我們還有內(nèi)長(zhǎng)城，還有機(jī)會(huì)啊！怎能輕易拋棄自己的生命，留得青山在，不怕沒柴燒嗎？我們還有擊退李自成賊軍的機(jī)會(huì)啊！”
    “小虎難道不知道，若失去太原，賊軍就會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入，到達(dá)寧武和雁門。只要有一地失守，他們就會(huì)去進(jìn)攻大同，也會(huì)順著析定盆地越過(guò)代州，過(guò)五臺(tái)山，就可以東驅(qū)京畿之地。若是如此，我蔡懋德就是千古罪人，京師附近的軍隊(duì)是什么樣子，戰(zhàn)力如何，難道小虎不知道嗎？！！！”
    這次，蔡懋德竟激動(dòng)的揮起了手臂，他的眼睛放著爍爍的光芒。
    蔡懋德這番話說(shuō)完，周虎臣直冒冷汗。
    蔡懋德不是單純的倔強(qiáng)，而是無(wú)法承受千夫所指，那斑斑史冊(cè)會(huì)把他放在一個(gè)恥辱的位置上，他無(wú)法承受。作為一省封疆，蔡懋德和周遇吉這樣的人至死都會(huì)忠于這個(gè)國(guó)家，敵人想要過(guò)去，就要踏著他們的尸體，他們這樣的人怎么會(huì)茍且的活下去。
    這是何等的璀璨堅(jiān)持，周虎臣無(wú)話可說(shuō)，更不敢指摘。
    難道要改變自己的既定戰(zhàn)術(shù)，用盡所有力量阻擊李自成，讓這個(gè)崇禎王朝繼續(xù)下去？
    周虎臣仰起頭，崇禎皇帝對(duì)周遇吉可以說(shuō)一直不錯(cuò)，信任照顧有加，絕對(duì)是將領(lǐng)中為數(shù)不多的幾位。可是，戰(zhàn)勝李自成能怎么樣，自己辛辛苦苦練就的這些士兵還剩下多少。周虎臣更沒有信心左右以后的歷史走向，這個(gè)崇禎皇帝完全不可驅(qū)駕。就是父子二人取得勝利，他們必須繼續(xù)給崇禎皇帝賣命，還要去解決強(qiáng)大的建奴。
    繼續(xù)為這個(gè)國(guó)家作戰(zhàn)周虎臣并不畏懼，可以后，糧餉哪里來(lái)？兵員哪里來(lái)？崇禎皇帝會(huì)讓自己父子那么強(qiáng)大嗎？滿朝的文職官員豈能讓自己隨心所欲，那些勾心斗角實(shí)在是很無(wú)趣！
    周虎臣自認(rèn)自己絕對(duì)愛國(guó)，至于忠君，那是糊弄?jiǎng)e人的事，一種文人制造的忽悠手段而已，周虎臣自認(rèn)沒有那樣的覺悟。
    自己何去何從呢？煩躁讓周虎臣禁不住狠狠抱住了頭。
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