，大明虎臣 ！
    周遇吉手下三位將領剛剛離去，第二天就得到一個好消息，竟有援軍來了。
    正是宣府總兵姜瓖來了，還帶來了五千士兵，督軍的文官正是大同巡撫御史衛景瑗。蔡懋德還算是有些戰略眼光，他給衛景瑗和姜瓖分派的任務是協助防守陜州一帶。
    周虎臣知道，姜瓖的到來對戰局不會有絲毫影響，這不是兵力的問題。姜瓖是兵油子，他和很多的明軍將領一樣，就是一個標準的見事不好，轉身就跑的崇拜者。說白了，讓姜瓖損失自己的人幫助別人，那等于殺他父母一樣難。最重要的是，姜瓖根本就是一個不能戰的典型人物，他的戰績和周遇吉類似，不過是正好相反，無論對誰，罕有勝績。
    崇禎十六年十二月初九曰，李自成派遣的前鋒終于出現在陜州的黃河邊。
    分守平陽的副總兵陳尚智趕緊派人去通知在防線后方的姜瓖，讓他來協助防御。同時，幾匹快馬火速趕往太原報信。
    吉州。
    這是一個叫瓦窯溝村的地方，大順制將軍李過看著眼前閃著冷冷輝光的黃河。
    黃河通過瓦窯溝這個地方正好有一個彎，而且，這里的河道最窄。隱隱的，李過可以看到河對岸明軍的旗幟在大堤上飄揚。
    線報曾給李過帶來消息，這里是陜西總兵周遇吉的防區。很不幸，李過曾經和周遇吉交過手，當年，周遇吉曾追的李過屁滾尿流，一次碰撞，足足讓他損失了兩萬人。
    這是一個極其難對付的對手，彪悍，無畏，手下將士解釋敢戰之士，一句話，周遇吉絕對是明軍中難得的虎將。李過還在線報的口中知道，周遇吉這次的兵力不下三萬人。當年用五千人就可以追的他亡命千里，現在，周遇吉三萬的兵力。李過認為——自己完全不可以戰勝周遇吉。
    當然，李過沒有信心也有別的原因。他的大軍號稱十萬，實際上，李過手里只有兩萬余士兵，加上婦孺老弱也不過六萬人。這樣的六萬人對上周遇吉，李過估計，一旦硬碰硬，自己會死的很慘，能夠剩下幾個人他都不敢想象。
    沒有信心，做做樣子總會。李過但必須按照預定曰期進攻，這就是李過的任務。不求全勝，一定要把周遇吉牽制在這一帶，因為這里不是大順軍的主攻方向，大順軍主功方向是在陜州一線。自然，如果周遇吉不戰而退，李過也不介意把這里變為主攻方向。但是，這個希望好像很渺茫。
    天氣有些冷，與其這樣凍著，還不如行動起來讓士兵暖暖身子。在李過的指揮下，第一批五千名士兵前呼后擁開始踏上了冰面。
    李過沒有舍得讓騎軍跟隨，戰馬太寶貴了，冰面太滑，李過害怕自己的戰馬跑不回來。至于步卒，完全可以跑回來，至于跑不回來的，那就要看你自己的命是否夠大了。
    雙方還沒對陣，李過其實已經做好了回撤的準備。周遇吉的軍隊追他就跑，你回去我就繼續回來，這就是李過的戰術，他已經做好準備了。我就是和你沒完，周遇吉來吧，你來虐待我吧！
    隨著李過的幾千士兵下了對面的河堤踏上冰面，熊通的士兵們看著和黑壓壓的人群開始有些驚慌失措。
    熊通內心同樣一陣發毛，他知道周遇吉給他派來了援軍，可那些騎兵距離他很遠。現在也不是騎兵擅長的作戰方式，攻防戰還是要靠步兵，想要騎兵發作用，只能是等敵人踏上自己腳下的黃土地。現在，熊通必須先抵擋一陣。
    “聽我號令，盾牌手和弓箭手做好準備！”熊通鼓足勇氣拔刀開始指揮。
    黃河的大堤就是一道很好天然屏障，弓箭手正好可以借助這個掩體進行防御。
    士兵得到命令，開始準備。讓熊通有些感覺沒有底氣的是，士兵的準備工作太長了，而且準備工作做得混亂不堪。許多士兵根本就找不到自己的位置，有些士兵還盲目的來回跑動著，幾乎是一團亂麻。
    熊通的士兵還配有一些三眼銃，敵軍剛剛到達冰面的中間，距離如此之遠，那些銃手竟然早早對那些只能看到影子的敵人開始瞄準。
    看到情況不妙，熊通手下幾名軍官開始連踢帶罵的壓制士兵。
    熊通軍的后方，孫大勇早已得到敵人來襲的消息。
    “著甲！”
    隨著孫大勇一聲令下，一直在靜靜等待的騎兵們立刻打開自己馬匹上鼓鼓囊囊的褡褳。
    這是新式的鎧甲，表面看上去就是許多片大小不等的厚厚褐色棉布，棉布由泡釘固定，但棉布中卻鑲的是鋼片。而每一片棉甲都是作坊的匠人為每一名士兵量身定做，這些棉布片正好可以把士兵從頭到腳包裹的嚴嚴實實。這身棉布做的甲除了著甲時比較繁復之外，防護力毋庸置疑，重量輕了很多，很受讓騎兵們的歡迎。
    著甲已畢，現在是下一道程序：“開始裝填火銃！”
    現在，每名騎兵僅僅配備一只短火銃，因為工坊的生產力還沒跟上，只能配備一支。除了這支拿起來就可以隨時擊發的短銃，每名士兵還配有一把帶護手的新式馬刀，而馬刀的鋒利度也很讓人滿意。另外，每名騎兵還配有幾個手榴彈，外加一個帶面甲的鐵盔。
    當這些騎兵穿戴完畢，給自己的馬披上護鎧，應經等于是武裝到了牙齒。
    冰面很寬，大順軍的士兵在慢慢推進......
    隨著前方黃河的大堤越來越近，大順軍一名軍官大喊一聲：“舉盾！”
    就在一瞬間，這支在冰面上前進的隊伍變成一個盾牌的海洋。
    這完全就是一個推進戰術，為了減少傷亡，李過的戰術意圖就是用盾牌陣推上黃河大堤。
    滿眼全是盾牌，熊通的牙開始發酸，而他手下的士兵明顯露出了更加惶恐的神情。
    “箭上弦！”一名熊通的手下軍官發出了命令。
    三眼銃的射擊距離太近，沒有火炮，現在阻止敵人進攻的武器只有弓箭，而這些弓箭，大部分還是周遇吉提供的。
    熊通的軍隊還是受過一定訓練的，其中還不乏上過戰場的老兵。敵人越來越近，士兵雖然有些驚慌，但還算表現的不錯，沒有人回頭直接逃跑。
    “放箭！”
    隨著熊通手下軍官發出命令，無數白羽帶著弧線升上天空，隨后，猛的一頭落下。
    距離還是太遠，箭在敵人的前方冰面落下，許多箭直接折斷，橫七豎八的向前滑行，而有少部分則是直直的插在了冰面上。
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