不知道多久沒有這樣安心的睡過(guò)好覺了……五年？十年？
    這么多年來(lái)，隱身于黑夜里，每一天她都在極度緊張戒備中度過(guò)。一方面時(shí)刻準(zhǔn)備斬殺任何接近御使的危險(xiǎn)人群，一方面，卻要小心翼翼地提防被他察覺。過(guò)著晝夜顛倒的生活，那一身夜行衣，她居然一穿就是數(shù)年，從未脫下來(lái)過(guò)。
    而且，還要看著年輕的御使夫婦在她面前相敬如賓、舉案齊眉。
    那是什么樣的生活……她居然默不作聲地咬牙忍受了五年，凝視著面前完全的黑。
    那樣看不見光亮的路走到后來(lái)，從單純地因?yàn)閷?duì)語(yǔ)冰的眷戀而不肯離去，慢慢變成了相信他所相信的、追隨他所追逐的——既然無(wú)法以“妻子”的身份留在他身邊，那么，她愿意成為一把“劍”，默默守護(hù)他和他的信仰，讓黑夜里那一星燭光、不被任何腥風(fēng)血雨吹滅。
    曹訓(xùn)行一手遮天，權(quán)勢(shì)逼人，然而這個(gè)天下總要有人為百姓說(shuō)話、去堅(jiān)持那一點(diǎn)公理和正氣。師傅說(shuō)過(guò)，學(xué)劍有成，最多不過(guò)為百人之?dāng)常Z(yǔ)冰在朝堂上如果能將太師一黨連根鋤去，卻是能挽救天下蒼生于水火！
    她決定不讓語(yǔ)冰一個(gè)人孤獨(dú)地走這條路——至少，她要化為那一把出鞘的利劍、為他斬殺一切黑暗中逼近的魑魅厲鬼，讓黑夜里奔走的勇士不至于孤立無(wú)援。于是她成了一個(gè)“影守”，默默無(wú)聲地守望著年輕御使窗下通宵不熄的燈火，守護(hù)著她心底所信仰和追逐的“俠”和“義”，五年來(lái)片刻不曾懈怠。
    那樣窒息的生活，甚至讓她忘記了一切。師傅、山莊、朋友、江湖……甚至在短促的小憩里，她再也沒有做夢(mèng)過(guò)。
    等到慕湮醒來(lái)的時(shí)候，尊淵覺得自己的手都快要被壓得僵硬了。
    “你——！”慕湮一睜開眼睛，就看見師兄的手從自己的被子里唰的抽了出去，她脫口驚叫，下意識(shí)便伸手去抓自己的佩劍。然而一摸之下卻發(fā)現(xiàn)劍已經(jīng)解下，放到了枕邊，而她身上也已經(jīng)換了新的干凈的衣服。
    慕湮愣了愣，又羞又惱之下，蒼白的臉騰地紅了，眼里騰起了殺氣。
    “喂喂，小師妹你別誤會(huì)——”看到慕湮俯身便從枕邊抓起劍，唰的抽出來(lái)，尊淵嚇了一跳，立刻揉著發(fā)酸的手往后跳開，忙不迭分辯，“我可什么都沒做，是你自己拉著我的手不放的！”
    “胡說(shuō)！”慕湮急叱，眼圈都紅了，咬著牙就要拔劍砍了這個(gè)乘人之危的大師兄，然而一掀被子、發(fā)現(xiàn)自己只穿著貼身小衣，立刻不敢動(dòng)了，擁著被子，只氣的全身微微發(fā)顫，“你、你……那我的衣服……”
    “你發(fā)著高燒，衣服又全濕了，總要換一套干凈的吧？”尊淵揉著酸痛的右手，解釋。
    “我殺了你！”慕湮再也忍不住，手里的劍脫手?jǐn)S出。
    “醒來(lái)就這樣兇！”尊淵右手麻到無(wú)法拔劍，只好往旁邊避開。病重之下手臂也沒有力道，長(zhǎng)劍投出幾尺便斜斜落地，慕湮咬著牙，拼命不讓眼淚落下來(lái)，狠狠看著他。
    “呀！”看到那樣的眼神，尊淵終于明白過(guò)來(lái)問題何在了，拍著自己腦袋，連忙開口，“不是我……不是我?guī)湍忝摗?br/>     “客官，你要買的東西買到了。”話音未落，門外有女子妖嬈的聲音傳來(lái)，輕叩門扇，“可以進(jìn)來(lái)么？”
    尊淵長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，仿佛見到了救星一般開門出去：“老板娘你來(lái)得正好！”開了門，將花枝招展的老板娘讓進(jìn)屋子，他指了指連忙擁著被子躺回床上的慕湮，苦笑：“你幫她將新衣服也換上，我就先出去了！”
    然后，不等老板娘答應(yīng)，他避之不迭般地躲了出去。
    “哎，客官！——”看到尊淵腳底抹油，老板娘急了，扯著嗓子大喊，“你要的桃子買來(lái)了，只找到了五個(gè)冰洞里存著的……人家非要價(jià)五十兩，你要不要買？”
    “買，當(dāng)然買！”尊淵的聲音從樓梯上傳來(lái)，一錠銀子隔著窗子扔進(jìn)來(lái)，人卻已下去了。
    慕湮聽得發(fā)怔，卻見老板娘喜滋滋地放下幾個(gè)干癟的桃子，拿起那一套簇新的衣服來(lái)，笑：“姑娘快來(lái)把這個(gè)也穿上！你哥哥可真疼你啊，姑娘寒冬臘月要吃桃子，也一口答應(yīng)了。”
    “哥哥？”慕湮愣愣地重復(fù)了一遍，任由老板娘將新衣套上她的身子，“我…我說(shuō)要吃桃子么？”
    “是啊，姑娘發(fā)著燒，拉著你哥的手口口聲聲說(shuō)要吃桃子，可把他為難壞了。”老板娘口快，麻利地幫因?yàn)橹夭《鴾喩頍o(wú)力的女子穿上新衣，一邊不住口地夸，“外頭天氣那么冷，又下著雨，他把你抱到這里來(lái)的時(shí)候都急壞了。”
    桃子……桃子。她的眼睛游移著，看到了桌子上那幾個(gè)干癟的桃子。
    終于有了些微的記憶。她不再說(shuō)話，閉了閉眼睛，眼前出現(xiàn)了夢(mèng)里的漫天桃花。啊，原來(lái)在那個(gè)時(shí)候、跟她說(shuō)話的不是師傅，而是大師兄么？
    她仿佛安心般地嘆了口氣，手指絞著褥子，忽然間怔怔掉下眼淚來(lái)。
    “姑娘，你看你穿起來(lái)多漂亮……”老板娘幫慕湮穿好了衣服，正在驚嘆對(duì)方的美貌，卻見她哭了起來(lái)，不由吃了一驚。準(zhǔn)備殷切相詢，外邊卻傳來(lái)了一陣哭天搶地的嚎啕聲，驚動(dòng)整個(gè)店中，依稀是一個(gè)老者嘶啞含糊的哭聲，一疊聲的喚：“我苦命的女兒啊……天殺的狗賊，還我彩珠命來(lái)……”
    周圍房子里有房客探頭，七嘴八舌的勸說(shuō)聲，湮沒那個(gè)老人的哭聲。其間，赫然聽到尊淵的聲音，在詢問老人究竟遭遇到了什么不幸。
    “唉，趙老倌又在哭他的女兒彩珠了。”老板娘濃妝艷抹的臉上也有黯然的神色，“姑娘別嚇著——那個(gè)趙老倌自從賣唱的女兒被劉侍郎兒子奸殺后，整個(gè)人就瘋瘋癲癲的，每到天亮就要哭號(hào)一番……也是作孽啊，彩珠才十三歲。都什么世道！”
    “為什么不去告官？”聽得外頭那哭聲，慕湮只覺刺心的疼——師傅說(shuō)她心嫩，自小就聽不得別人的哭聲罵聲。她只好側(cè)過(guò)頭去，低聲問。
    “告官？”老板娘從嘴角嗤出一聲冷笑，替她將衣服上的帶子結(jié)好，“官官相護(hù)，天下烏鴉一般黑，上哪里去告？”
    “夏御使那里……一定行的。”好容易掙出了那個(gè)名字，慕湮肯定地回答。
    老板娘的眼睛也亮了亮，手指伶俐地穿過(guò)最后一根帶子，笑了起來(lái)：“是啊！我們也勸趙老倌去御使那里攔轎告狀——想來(lái)想去，也就剩了那點(diǎn)指望了。”
    “一定能行的。”慕湮低了頭，堅(jiān)定地回答，有些羞澀，有些驕傲，“他是個(gè)好官。”
    “嗯，姑娘說(shuō)的沒錯(cuò)！”老板娘用力點(diǎn)頭，顯然說(shuō)起這個(gè)夏御使，每個(gè)人心里都懷著尊敬，“去年曹太師面前的紅人秦總管督建逍遙臺(tái)，扣克木材，結(jié)果造了一半塌了，壓死上百個(gè)民夫，誰(shuí)又敢說(shuō)半句話？到最后是夏御使生生追查下去，把那躲在太師別墅的總管拉出來(lái)正法了。還有息風(fēng)郡守從砂之國(guó)販賣良家女子到帝都為妓的那案子，也是……”
    老板娘自顧自如數(shù)家珍地說(shuō)著民間眾口相傳的案子，螺黛細(xì)描的雙眉飛舞著，沒有注意到面前聽著的女子眼神閃亮起來(lái)，蒼白的雙頰泛上了紅暈，眸子里閃著又是驕傲又是欣慰的光芒。
    “這個(gè)朝廷呀，是從里面爛出來(lái)了！統(tǒng)共也只剩下那么一個(gè)好官。”老板娘一口氣說(shuō)完了她所知的御使大人的事跡，嘆了口氣，打好最后一個(gè)結(jié)，“連我這個(gè)小民也受過(guò)他大恩呢——想來(lái)御使也真不容易，聽說(shuō)他天天要看宗卷看到二更……”
    “不，都要看到三更呢。”下意識(shí)地，慕湮糾正了一句，猛然覺察失言，連忙轉(zhuǎn)口問，“如今什么時(shí)候了？”
    “快黃昏了吧？”老板娘隨口答，“外頭下雨呢，看不清天色——姑娘餓了么？”
    “糟糕！”慕湮跳了起來(lái)，然而發(fā)現(xiàn)身上軟的沒有半分力氣，踉蹌著走出去推開客房的門，“下朝時(shí)間到了吧？我得、我得去——”
    “你要去干嗎？”還沒出門，忽然便被人拎了回去，尊淵剛在外頭聽完了趙老倌的事，滿肚子惱火地大踏步進(jìn)來(lái)，一見她要出去，不容分說(shuō)把她推了回去，“我去替你接他，替你守著，你放心了吧？——給我好好養(yǎng)病，不許亂走！”
    慕湮沒有力氣，立足不穩(wěn)地跌了回去，老板娘連忙扶她躺下，一邊笑著勸：“哎呀，客官，你就是疼你妹子也不要這樣，人家生著病，嬌弱弱的身子哪里禁得起推啊……”
    “我不是他妹子！”慕湮聽得“嬌弱弱”三字，陡然心頭便是一陣憤怒，掙著坐起，“我才不要他管！”
    “啊？”老板娘猛地一愣，脫口，“難道、難道你們是一對(duì)……”
    “才不是！”慕湮紅了臉，啐了一口，發(fā)現(xiàn)尊淵已經(jīng)走得沒影兒了。
    上朝回來(lái)后，已經(jīng)是薄暮時(shí)分。夏語(yǔ)冰不去吃飯，徑直將自己關(guān)進(jìn)了書房，。他也不看那些堆滿案頭的文卷，只是一反平日的淡定從容，焦灼不安地在書房中踱步，輕輕搓手，神色凝重，不時(shí)抬頭看著外面的花園，仿佛期待著什么人來(lái)。
    他……要如何對(duì)尊淵開口，要他出手護(hù)衛(wèi)皇太子返城？……
    他有何顏面，再向阿湮的師兄提出這樣的要求。
    阿湮、阿湮……五年來(lái)，那兩個(gè)字是極力避開去想的，生怕一念及、便會(huì)動(dòng)搖步步為營(yíng)走到如今的路。
    在天牢里對(duì)著前來(lái)劫獄的她說(shuō)出“我在等的是青璃”之時(shí)，他決心便已定，取舍之間是毫不容情的絕決；慕湮對(duì)他告別的時(shí)候，他也沒有挽留，只任她攜劍遠(yuǎn)去，心下暗自做了永遠(yuǎn)的訣別；洞房花燭之夜，在應(yīng)酬完一群高官顯貴后，紅燭下挑落青璃蓋頭之時(shí)，他的手也沒有顫抖過(guò)分毫——那是他自己選定的路，又如何能退縮半分。
    然而，五年后，在成敗關(guān)頭、急流席卷而來(lái)的時(shí)候，這個(gè)名字又出現(xiàn)在耳畔。
    躲不過(guò)的……他仿佛聽到了宿命的冷笑聲。直到那一刻，他才恍然發(fā)現(xiàn)命運(yùn)之手并沒有放過(guò)他、那利爪一直死死地扣著他的咽喉，讓他不能喘息。
    有些茫然地，他在漸漸黯淡的暮色里點(diǎn)起蠟燭，看著案頭那一疊疊的宗卷。然而一眼瞥過(guò)，又看到了最上面那件劉侍郎公子酒后奸殺賣唱女子的案子：那個(gè)“甩”字和自己那一行紅筆批注赫然在目，似乎在滴出血來(lái)。
    這不是第一次了——那之前，和青王一起結(jié)黨對(duì)付曹太師的官員里，類似的齷齪事時(shí)有發(fā)生，為了不導(dǎo)致內(nèi)部矛盾激化和決裂，他一一做了忍讓，將事情壓了下去，大事化小，小事化了。到后來(lái)，青王糾結(jié)的力量越來(lái)越龐大，他結(jié)交的“自己人”的官員也越來(lái)越多，十件案子里，居然有三四件頗為難辦。
    他到底都做了些什么……結(jié)黨營(yíng)私？徇情枉法？貪污受賄？顛倒黑白？
    不，不，那是以大局為重，是為了天下最終的正義伸張，而作出的暫時(shí)的隱忍。
    何況，十件案子里面，至少有七件他還是秉公辦理的。而那些被各種因素掣肘的案子，不過(guò)只是十之二三罷了，而且他也做了適當(dāng)?shù)恼{(diào)停妥協(xié)，讓無(wú)辜者受到的損害降到了最低。
    可是……對(duì)他而言的十之二三，反過(guò)來(lái)對(duì)那些無(wú)辜百姓來(lái)說(shuō)，便是十足十的冤獄！
    虛偽，虛偽，虛偽！
    他只覺得胸臆間充滿了煩躁而絕望的怒嘯，在體內(nèi)四處奔騰，心里的血沸騰起來(lái)，仿佛一直要沖到腦里去，他再也不能忍受心里這樣強(qiáng)烈辯論著的兩個(gè)聲音。
    那個(gè)瞬間，久等不見丈夫來(lái)用晚膳、生怕上朝一日他回來(lái)餓壞身體，御使夫人青璃終于忍不住違反了丈夫平日的禁令，怯生生地推開了門，端著托盤進(jìn)來(lái)——然而就在那個(gè)剎那，她看到了年輕的御使作出了一個(gè)可怕的舉動(dòng)：披衣閱覽著文卷，夏語(yǔ)冰卻忽然伸手用力握緊案頭正在燃燒著的蠟燭、將火焰在手心里生生熄滅！
    “語(yǔ)冰！語(yǔ)冰！”丈夫眉間的沉郁和痛苦嚇住了貴族出身的青璃，她扔了托盤，驚呼著沖了過(guò)去，用力將他的手從蠟燭上掰開，看到烈火已經(jīng)無(wú)情地灼燒了御使右手的皮肉，發(fā)出焦糊的味道，黑紅的一片。
    “語(yǔ)冰，你在干什么啊……”青璃急急掰開丈夫的手，看到手心里焦糊的血肉，淚水忽然就撲簌簌地落了下來(lái)。
    仿佛神智有點(diǎn)恍惚，夏語(yǔ)冰甚至沒有聽見妻子的驚叫，一直到手心里有什么冰冷的東西刺痛著，他才回過(guò)神來(lái)，看到青璃焦急的眼神和滿臉的淚痕。他的妻子捧著他手、正嘟起了嘴為他輕輕吹著燙傷的手心，淚水滴落在他手里。
    剎那間，章臺(tái)御使向來(lái)冷淡的眼睛里，第一次涌出難以言表的溫柔和悲哀。
    “別碰，很臟的。”他忽然將手從妻子手里抽出，看著掌心血肉焦黑的樣子，冷笑著喃喃自語(yǔ)，“你看，已經(jīng)臟了…已經(jīng)把手弄臟了……我真恨不得把它燒成灰。”
    “語(yǔ)冰……”青璃茫然地抬頭，看著自己的丈夫，眼里噙著淚水——她不明白的，這么多年來(lái)朝夕相處、同衾共枕，她卻始終無(wú)法了解這個(gè)她所愛的人內(nèi)心真正的想法。她不過(guò)是一個(gè)女子，對(duì)她來(lái)說(shuō)丈夫便是她的天，她的所有不過(guò)就是他的喜怒哀樂。然而，他為何煩惱、為何痛苦，又為何絕望，這些他統(tǒng)統(tǒng)的沒有和她提起過(guò)一字一句。
    她想，那便是上天的懲罰——是當(dāng)年她為了得到一見傾心的英俊青年、使出手段讓他身陷牢獄，然后出面相救最終得以如愿的懲罰。
    她終于得以和他朝夕相處，卻是相敬如冰，那以后他便對(duì)她關(guān)閉了內(nèi)心。
    縱使舉案齊眉，到底意難平啊。
    “我沒事，嚇著你了么？”許久，室內(nèi)寂靜得聽不見一絲聲音，漸漸籠罩的暮色里，仿佛終于平靜了內(nèi)心激烈的狂流，夏語(yǔ)冰開口了，靜靜道，聲音卻是難得的溫柔，“夫人，你先出去吧，我想一個(gè)人靜一靜。”