夜色籠罩住桃源郡的時(shí)候，一家破落茅舍外響起了急促的敲門聲，驚起鄰家黃狗聲聲嚎叫。那敲門之人一哆嗦、左右看了看，壓低聲音：“老婆子，老婆子，快點(diǎn)開門！”
    “誰(shuí)啊？”房?jī)?nèi)一燈如豆，傳來一個(gè)婦人有氣無力的問話聲，拖曳著腳步過來。到了門邊，一聽門外男人的聲音，那個(gè)婦人反而挺了腳步，倒立雙眉，不但不開門，反而隔著門叉腰大罵：“死老賊！一整天死了去哪里？家里著灶冷鍋破，米也沒一粒、菜也沒一棵，是想餓死老娘哩！胡混一天，虧你還有臉回來！”
    被她大聲一罵，鄰家黃狗叫得越發(fā)大聲，撲騰著要過墻來。
    “老婆子，老婆子，先開門好不好？”楊公泉生怕驚動(dòng)鄰居，用破衣袖掩著嘴，小聲地哀告，“讓我先進(jìn)去，你再罵個(gè)夠，啊？”
    婦人開了門，冷笑了一聲：“要罵？要罵也要有力氣！嫁了你這個(gè)窩囊貨，老娘就是個(gè)餓死的命！”啪的一聲，把門一摔，徑自進(jìn)屋去了，一路上千蠢貨萬(wàn)殺才的罵個(gè)不停。
    楊公泉沉著臉進(jìn)門來，沒有同平日那樣低聲下氣哄老婆，只是從屋角缸里舀了一瓢水喝了，抹抹嘴，坐到了那盞昏黃的豆油燈下，任由婦人嘮叨，從袖子里摸出一物來，在燈下晃了一晃，斜眼看那婦人：“你看，這是啥？”
    婦人瞟了一眼，冷笑起來：“幾片破葉子也當(dāng)寶？窮瘋了不成？”
    “婦人家見識(shí)！”楊公泉鼻子里不屑地哼了一聲，將那半枝草葉子放在燭火上方，稍微烘烤了一下，忽然間那片枯黃的葉子顏色就起了奇異的變化，馨香滿室。
    “哎呀！”婦人看得呆了，以為自己花了眼，用力揉了揉，脫口，“天吶，那是什么？”
    “瑤草！沒見過吧？”楊公泉洋洋得意，將草葉子從燈上拿開，“知道值多少錢么？說出來嚇?biāo)滥悖　?br/>     婦人伸手過去，想拿過看看，楊公泉卻是劈手奪回，自己袖了，冷笑：“你個(gè)老婆子，蛋也不曾下一個(gè)，成日只是嘮嘮叨叨，受了你多少氣！這回得了奇寶，我多多的買良田美宅自己享著、娶房年輕女子，再不用每日聽你數(shù)落。”
    婦人聽得楊公泉這般說，心下倒是慌了，臉上堆起笑來，扯他的衣袖：“你莫不是真的惱了我吧？我也是為你好，勵(lì)你上進(jìn)、何曾真的嫌棄過你來？”
    楊公泉冷哼了一聲，轉(zhuǎn)向壁里坐著。婦人再上前軟語(yǔ)求饒，他只是不理。
    婦人說了幾句、也覺得尷尬，便也頓住了口，一時(shí)間房子內(nèi)安靜得出奇，只聽得風(fēng)聲嗖嗖穿入破了得窗紙間，吹得桌上燈火亂晃，瑟瑟生寒。靜默間，婦人忽然捂著臉，嗚嗚咽咽了起來：“嫁了你十幾年，頓頓吃不飽，能一句不說么？我若真嫌你、早另尋出路了，哪還天天在這里挨餓？”
    楊公泉嘆了口氣，轉(zhuǎn)過臉來看著自家老婆干草葉似的枯黃臉兒，粗服蓬頭，四十多的婦人已經(jīng)白了一半頭發(fā)，心下也是惻然，知道她所言不虛。心想如今自己若再趁機(jī)發(fā)作、便有富貴棄糟糠之嫌。于是也放緩了語(yǔ)氣，開口問：“今日吃飯不曾？”
    婦人聽丈夫開口問她，喜得笑了起來，一邊擦淚一邊道：“不曾哩！你昨日出門后，已經(jīng)兩天沒揭鍋了，哪里來的飯！”
    楊公泉驚道：“如何不去隔壁顧大嬸家借些米下鍋？”
    “哪里還好意思去？”婦人擦擦眼睛，苦笑，“前些日子陸續(xù)借了一升了，一次都沒還過。平日抬頭見了、人家即使不催，我這臉皮還是**辣的。”
    說著婦人站起，走入灶下，端了個(gè)破碗出來，放到桌上，里面盛著一塊棗糕：“前日東邊陳家添了個(gè)胖兒子，分喜糕給坊里鄰居——我怕你出門回來肚子空空，就給你留到現(xiàn)在，只怕都有些餿了。”
    “老婆子，”楊公泉拈了一角嘗嘗，果然已經(jīng)發(fā)餿，眼角潮了，“苦了你了。”
    婦人抹抹眼睛，強(qiáng)笑道：“你這幾日去了哪里？怎生得了這個(gè)寶貝？害我在家里提心吊膽，生怕你出事。”
    “我左思右想、實(shí)在找不出什么法子，便想去天闕那邊雪山上碰碰運(yùn)氣，挖雪罌子。”楊公泉便把這兩日遇到的事一五一十說給老婆子聽了，嘆了口氣，“最后下山的時(shí)候那群官兵不由分說就要砍殺我們，幾個(gè)人便散了。幸虧那時(shí)天黑了，我又熟天闕山里的路，爬爬滾滾找了個(gè)僻徑下得山來——不知道慕容公子他們?nèi)绾瘟恕！?br/>     “哎呀！難怪今日村里人都說官府好多人來封山，從山那邊過來的統(tǒng)統(tǒng)殺了，尸首都堆在路上。”婦人聽得膽戰(zhàn)心驚，白了臉，辟頭打了他一下，“死鬼！你如何跑到那里去了？不要命了？被官府知道了可要捉去殺頭！”
    “不拼出命來，哪里得來這寶貝。”楊公泉笑，把半枝瑤草放到老婆手上，“你好生收著，找個(gè)時(shí)間去鎮(zhèn)上賣了，然后買房買地，好好過日子。”
    婦人歡喜得了不得，慌忙細(xì)心拿帕子包了，道：“肚子餓得不行！老頭子，你也餓了罷？待我去弄些酒菜來，好好吃一頓。”
    “顧大嬸還借你米？”楊公泉笑謔，“一看就知道是個(gè)有進(jìn)無出的主兒。”
    婦人按了按懷中揣著的瑤草，啐了一口：“老娘現(xiàn)在有寶在身，還怕借不到？等明日他們還要來問咱借錢哩！”說著巔巔地走出去了。
    楊公泉看著婦人出去了，一個(gè)人抱膝坐著，在漏風(fēng)中縮了一下頭，心下又后悔起來、覺得不該把那株瑤草便這樣交付了老婆。肚中饑餓難忍，在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)起來。
    窗外忽然傳來一陣稀簌之聲，剛開始他還以為是風(fēng)吹窗紙，然而那聲音卻是一直前行到了門外，然后停住。莫非歹人已經(jīng)知道了家里有奇寶，這么快便摸了過來？楊公泉悚然驚起，在榻上豎起耳朵聽外面的動(dòng)靜。只聽果然有外面有人壓低了聲音在說話。
    “應(yīng)該便是這里了。”一個(gè)青年男子的聲音道。
    “你沒記錯(cuò)吧？你那么看一眼、就能摸黑找到他家？”反駁的卻是一個(gè)女子，“萬(wàn)一錯(cuò)了，被人發(fā)現(xiàn)是今天從天闕那邊來的、我們就麻煩了！”
    “噓……”年青男子讓對(duì)方壓低聲音，道，“先看看吧。”
    然后楊公泉只聽兩人腳步聲挪到了窗下，明白了是誰(shuí)，不由暗自失笑。聽得窗下輕輕一響，開了一條線，四只眼睛齊齊排著看進(jìn)來。屋里燈光黯淡，還不等兩人看清楚，窗子卻忽然吱呀大開了。那笙失聲叫了起來，引得隔壁黃狗吠了起來。
    “噓，快進(jìn)來！”楊公泉本來想嚇一下兩人，反而被那笙唬了一跳，連忙過去開門。
    慕容修拉著那笙進(jìn)門來，楊公泉左右看了看，發(fā)現(xiàn)沒有驚動(dòng)鄰居，立刻栓了門，燈下將兩人從頭到腳看了看，又驚又喜：“慕容公子，你們?cè)跎酉聛淼模孔屛野装讚?dān)心了半日！”
    “我們?cè)谏缴喜氐搅颂旌冢九厝フ伊斯砑恚砑ё尡纫眸B送我們下山來的。”慕容修也是一臉的疲憊，應(yīng)對(duì)卻依舊從容，“幸虧還記得老兄你白日里指過的家舍方位、摸黑拉著那笙姑娘便投奔了過來——麻煩楊兄了。”
    “哪里的話，哪里的話。”楊公泉搓著手笑了起來，忙把兩人往里讓，“沒有慕容公子、我早在天闕上被強(qiáng)盜殺、被野獸啃了！——對(duì)了，茅公子江小姐如何了？”
    “跑散了，沒見他們。”那笙嘆了口氣，想想難受，
    “那笙姑娘莫難過，說不定他們吉人天相，此時(shí)也已經(jīng)脫險(xiǎn)了。”楊公泉看看家里別無長(zhǎng)物，只能舀了兩碗清水過來，“我家老婆子剛出去買吃食了，兩位稍等就好。”
    然而疲憊交加，慕容修道了聲謝，便接過來一氣喝下。
    那笙卻是怔怔的坐著，心知楊公泉的話只是安慰：茅江兩人既不如自己和慕容能得到鬼姬相助，也不如楊公泉那般熟悉地形，自身又無技藝傍身，要平安只怕是萬(wàn)難的。她對(duì)茅江楓毫無好感，但是對(duì)那個(gè)江楚佩小姐、或許是因?yàn)橥鄳z，想到她從強(qiáng)盜蹂躪中余生、云荒近在咫尺卻終難逃喪命，便忍不住怔怔落下淚來。
    “怎么了？”慕容修喝了水，緩了口氣，看到一路大大咧咧的那笙忽然哭泣，吃驚地看過來。
    “江姑娘的命真是苦。”那笙擦著眼淚，眼眶紅紅。
    慕容修不料這個(gè)東巴少女是為一個(gè)路遇的陌生人而傷心，想起那時(shí)候她奮不顧身?yè)溥^去用身體為江楚佩擋箭的情形，倒不由多看了那笙幾眼。
    “唉，女人命苦，多半是因?yàn)楦e(cuò)了男人——你沒見被強(qiáng)盜擄掠來一路上那個(gè)書生的孱頭樣子！”楊公泉也跟著嘆了口氣，看著面前一對(duì)風(fēng)塵仆仆的青年男女，笑謔，“哪像那笙姑娘有眼光、托付得慕容公子這樣的人？”
    那笙正在喝水，聽得這句話差點(diǎn)嗆住，然而看了看慕容修，臉卻微微紅了起來，心里嘿嘿笑了起來。卻可憐靦腆的慕容修登時(shí)鬧了個(gè)大紅臉，連連擺手：“楊兄，不是……”
    一語(yǔ)未落，聽得外頭拍門聲響起，屋里三人立刻噤聲。
    “死鬼！關(guān)門干嗎？老娘手里拿滿了東西，怎么開？”外面婦人聲音嚷了起來，用腳踹著門，“重的不得了，快來開門！”
    “不妨事，是老婆子回來了。”楊公泉舒了口氣，對(duì)二人道，上去開了門。
    那婦人一腳跨進(jìn)門來，兀自嘮嘮叨叨數(shù)落，只見她：左手抱著一斗米，米上放了一塊熟牛肉，幾樣雜碎，右手提了一壺酒，還捉著一只咯咯亂叫的母雞。
    “老婆子，如何買那么多？”楊公泉關(guān)了門，一回頭看見婦人這樣，也呆了，脫口。
    “老頭子，這兩位是……”婦人卻看著房?jī)?nèi)兩位不速之客，驚疑不定。
    “哦哦，老婆子，這就是我方才對(duì)你說的慕容公子和那笙姑娘！”楊公泉連忙過來介紹，“可是我的救命恩人，不然我的命早送在天闕上了！——這是我家老婆子，娘家姓黃。”
    兩頭介紹了，分別行禮見過，黃氏便將滿手的東西放下，滿臉堆起笑來：“兩位是貴客！少坐，正好買了東西，待我下廚切了送上來——老頭子，你陪著客人說話。”楊公泉唯唯諾諾慣了，不由得便答應(yīng)了，坐著陪兩人說話。黃氏轉(zhuǎn)到了后面灶間去切菜不提。
    少時(shí)便料理好了，那笙幫著端了上來，滿滿擺了一桌子，四人圍著入座舉筷。一個(gè)個(gè)都是餓得狠了，竟是顧不上多客套，悶頭吃了起來，等吃的差不多，才吐了口氣，斟上酒來。黃氏為他救自己丈夫敬了慕容修一杯，堆下笑來，問：“公子從中州來，可是要去葉城做買賣？”
    慕容修點(diǎn)點(diǎn)頭：“小可帶了些貨物，準(zhǔn)備在澤之國(guó)出手一些、然后便去往葉城。”
    “如此，便多留幾日。外頭這幾日不知怎地，只管要砍殺天闕東來的客人，公子兩人還是先避過風(fēng)頭再上路。”黃氏言語(yǔ)伶俐，便殷勤留客，“只管在我家住下，也好報(bào)公子救命之恩。”
    “如此，便多謝了。”慕容修忙用手拉了拉那笙衣袖，兩人一起謝了。
    不一時(shí)吃完，黃氏讓丈夫收拾碗筷，自己下去整理了一間多年不用的房間出來，家里被褥只有一套、又不好出去借讓人得知家里來了人，只得將自己房里的破褥子抱了出來鋪上，出來對(duì)慕容修道：“只有兩間房，被褥也破爛，讓兩位見笑了——將就著宿一夜，明日便去買新的來。”
    “什么？”那笙倒沒看那床破被子，跳了起來，指著慕容修，“要我和他住一夜？”
    “怎么……兩位不是一對(duì)小夫妻么？”黃氏終究不明底細(xì)，只聽說兩人是一同從中州來、又不像兄妹，便如此猜測(cè)。
    “不是、不是……”慕容修紅了臉，連忙擺手，“——我在外面桌上趴一宿便是了，不必費(fèi)心。”
    “啊……”黃氏生性精明，見慕容修為難，沉吟間便有了主意，“這樣罷，如果那笙姑娘不嫌棄我這個(gè)老婆子，晚上就和老身歇一處；慕容公子和我家老頭一間，如何？”
    “好，好。”慕容修舒了口氣，連連點(diǎn)頭。
    那笙斜了他一眼，見他飛紅了臉、看上去更見俊秀，心下忽然大大后悔。
    ※※※※※
    入睡前，黃氏端了盆水來，招呼那笙洗漱，一眼看見那笙右手上包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，便驚道：“姑娘可是受了傷？如此包著可要爛了傷口，快敷點(diǎn)草藥才好。”
    那笙見她要?jiǎng)邮郑瑖樍艘惶B忙把手放到背后，脫口道：“不用不用，沒受傷！”
    “啊？”黃氏愣了一下。旁邊慕容修只是冷眼看著那笙的窘態(tài)，嘴角露出了一絲笑意——果然是故意包上的，是為了掩飾什么吧？作為珠寶商人，他天生對(duì)寶物有一種奇異的直覺，那笙身上那種無以言表的貴氣是他從未遇見過的。他只是個(gè)商人，之所以答應(yīng)鬼姬照顧這樣一個(gè)成為累贅的女孩，不但是為了那棵雪罌子，更重要的、是他第一眼看到這個(gè)女孩子時(shí)，就直覺地感覺到了她身上攜帶著寶物。
    ——如果能想辦法從這個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的女子手上換取寶物，那應(yīng)該不虛此行。慕容家大公子心里打著算盤，卻不料同時(shí)那個(gè)計(jì)算中的少女也在計(jì)算著他，心心念念要釣金龜婿。
    兩個(gè)各懷心思的人，就這樣開始了相依為命的異鄉(xiāng)跋涉之途。
    那笙洗了很久，洗下滿盆的灰塵污垢來，原本黝黑的臉登時(shí)變得雪白晶瑩——雖然五官平常，但是長(zhǎng)眉大眼，鼻子翹翹的，看上去倒也爽利喜人。她照照水面，滿足地嘆了口氣：這一路的顛簸總算到頭了，也算看到了自己干凈的臉。
    “姑娘生得真端正。”知道女孩子愛美，黃氏在一旁夸了一句，那笙美滋滋地擦干臉解散頭發(fā)梳理起來，轉(zhuǎn)過了身。然而轉(zhuǎn)身之間，忽然呆住——
    慕容修也掬水洗漱完畢，散開一頭墨也似的長(zhǎng)發(fā)重新打了個(gè)髻。原本風(fēng)塵仆仆的時(shí)候還不大顯真容、如今一旦塵垢去盡，只見面如冠玉、劍眉星目，便是潘安再世宋玉重生也不過如此。
    “啊呀。”那笙看得呆住，手里的梳子啪的一聲掉到地上。黃氏雖是快半百的年紀(jì)，此刻乍一見居然也看得發(fā)怔，說不出話來。
    慕容修轉(zhuǎn)頭一看兩人，心下大窘，臉上不覺一熱，忙忙進(jìn)了里間。
    那笙還在發(fā)呆，黃氏卻回過神來，拉了一把剛燒了水進(jìn)來的丈夫，把他拉到廚下，壓低了聲音急急道：“老頭子！這位慕容公子只怕有些怪異——生得也太俊了。”
    楊公泉怔了一下，失笑：“老婆子你年紀(jì)一把，怎生看到英俊后生也動(dòng)心了？”
    黃氏擺擺手，示意他低聲：“噓……不是，我是覺得他俊得太過了。你不覺得那樣的面容、活生生像個(gè)鮫人么？”
    “鮫人？”楊公泉嚇了一跳，立刻否認(rèn)，“不對(duì)不對(duì)，鮫人都是藍(lán)發(fā)碧眼，慕容公子可是黑發(fā)黑眼睛，和我們一樣。而且，他明明是從天闕那邊來，中州哪里來的鮫人？”
    “……。這倒是。”黃氏想了想，依然心事重重，“私自收留鮫人可是死罪！老頭子啊，我眼睛老跳個(gè)不停，只怕留下他們會(huì)引來大禍呢。”
    “唉唉，老婆子你就愛亂想。人家是我救命恩人，能不收留？”楊公泉拍拍婦人，低聲笑，“——人家?guī)Я艘缓t子瑤草呢，咱們待客殷勤點(diǎn)、說不定慕容公子高興了還會(huì)再照顧一下咱的。”
    “天咧，一簍子瑤草！”黃氏渾濁的眼睛里登時(shí)放出了光，不再言語(yǔ)。
    入夜，因?yàn)閿?shù)日奔波勞累，那笙一倒頭就睡得香甜。
    風(fēng)從破了的窗紙間簌簌吹進(jìn)來，恍恍忽忽聽到有人在叫她的名字，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，仿佛從天那一邊傳來：“那笙、那笙……”
    “嗯？”她模糊地應(yīng)了一聲，覺得那個(gè)聲音非常熟悉，卻想不起是誰(shuí)。
    “快點(diǎn)來！快過來……我等著你，要快點(diǎn)來啊。”那個(gè)聲音叫著她。
    “過哪里來啊？”困得眼睛都睜不開，然而那個(gè)聲音仿佛有說不出的魔力，引得她晃晃蕩蕩地從榻上支起了身子，看見旁邊的黃氏還在酣睡，她爬過婦人的身子，下床，在漏進(jìn)月光的房里跟著那個(gè)聲音恍恍忽忽前進(jìn)。
    “過九嶷來。”那個(gè)熟悉的聲音回答了一句，遠(yuǎn)在天邊。
    忽然間天地全變了——周圍變得漆黑不見五指，狹窄得令人窒息。
    她覺得透不過氣，慌亂起來，伸出手來、卻發(fā)覺自己仿佛在一口石頭做的棺材里，四處摸索不到出口，她只好用力拍著面前厚而重的石壁，大喊：“放我出去！這是哪里？這是哪里！快放我出去啊！”
    “這里是九嶷山。”那個(gè)聲音忽然響了起來，這次卻是近在咫尺的，回答。
    “我怎么會(huì)在九嶷山？快放我出去！”那笙越發(fā)慌了，伸手用力拍打面前緊閉的石壁，大聲喊，“慕容修，慕容修救我！”
    然而，只有她的聲音冷冷回響著。她覺得自己的手骨都要拍碎在石頭上了，然而那樣堅(jiān)硬的禁錮卻絲毫不動(dòng)，狹窄的空間仿佛一口活生生的石棺、將她窒息。
    絕望中，她筋疲力盡地癱倒在石壁上。
    黑暗是看不到頭的一片，不知道其間有多少詭異危險(xiǎn)。她絕望地躺了很久很久，忽然間，隱隱約約聽到頭頂上有腳步聲走近——有人么？有誰(shuí)過來了么？
    那笙來不及想，驚喜交加地拼命拍著石壁、仰頭對(duì)外面大喚：“救命！救命！”
    遠(yuǎn)了的腳步聲又轉(zhuǎn)回來了，仿佛還不能確定她的方位，在外面徘徊了一會(huì)兒，又漸漸遠(yuǎn)去。那笙急得用力捶著石壁，聲嘶力竭：“救命！救命！我被關(guān)在這里了！”
    “誰(shuí)在那兒說話？”外面的人終于聽見了，停了下來，有些無法確定地拍著外面的石壁，低聲奇道，“咦，這里有個(gè)好舊的封印……但是里面怎么會(huì)有人的聲音呢？”
    “我是那笙！快打開它、放我出來！”聽得外面那個(gè)人的聲音，那笙陡然間心底騰起說不出的寒意，但是獲救的狂喜讓她想不起其他，只是連忙拍著石壁，對(duì)著頭頂上方大喊。
    “嚓”，輕輕一聲響，仿佛外面什么東西破掉了，那個(gè)人的聲音更為清晰地傳了進(jìn)來：“誰(shuí)在里面？——你說你叫什么？”
    “我叫那笙！”厚重的石壁破了一個(gè)洞，外面的風(fēng)吹了進(jìn)來，接近窒息的她深深吸了口氣，欣喜若狂對(duì)著那個(gè)前來救她的人大喊，“謝謝你，謝謝你！”
    那人剛伸進(jìn)手來準(zhǔn)備拉她出去，猛然觸電般顫抖了一下：“不可能！你不是那笙！”
    “我不是那笙是誰(shuí)？我就是那笙呀——”她有些莫名其妙地回答著，伸手拉住頭上那個(gè)豁口里探下來的那只手——忽然間，她整個(gè)人呆住了：
    戒指！那只“皇天”戒指！那只手……那只手，是她自己的手？
    “我才是那笙呀！”頭頂上那個(gè)破開的封印上，那個(gè)聲音不解地喃喃自語(yǔ)——那笙終于明白了自己方才一聽那語(yǔ)音就寒冷到了骨頭里的原因：那完完全全、是她自己的聲音！是她自己在外面隔著石壁對(duì)她自己說話！
    她一聲驚叫，松開了握著的那只手，從破口里仰頭看上去。外面的光線淡淡灑落，通過破壞了的封印豁口，她看到了那張低下頭的臉——果然是“那笙”！
    “啊啊——！！”她恐懼地睜大了眼睛看著那張近在咫尺的臉，仿佛凝視著鏡中的自己，對(duì)方臉上的恐懼如出一轍，低下頭盯著她，面容扭曲地同時(shí)尖叫起來。
    “救命！救命！”那笙再也控制不住、崩潰般地大喊起來。眼前猛然間又是一片漆黑，感覺窒息無比，拼命大喊，“救命！救命！慕容修救命！”
    “怎么了？怎么了？”猛然間旁邊有人大聲問，晃動(dòng)她的肩膀，“出什么事了？”
    慕容修的聲音？戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地睜開眼睛，生怕看到又是那張恐懼的面容。然而模糊間、看到的果真是年輕珠寶商莫名急切的臉，她定睛再看了看，忽然間一聲大哭撲上去抱住了慕容修的肩膀：“救命！救命！”
    “怎么？做噩夢(mèng)了？”慕容修半夜被驚醒，披著頭發(fā)跑過來，便看到東巴少女瘋了一樣的又哭又叫。雖然臉上發(fā)燙，但生怕驚動(dòng)鄰居，他連忙安慰那笙。
    那笙說不出話來，全身發(fā)顫，似乎受了很大的驚嚇。黃氏也被吵醒了，揉著眼睛抱怨：“那笙姑娘一定是魘住了！方才睡得好好的、卻忽然翻身坐起來嘀嘀咕咕地說話，說什么‘封印’，還一個(gè)勁兒說‘我才是那笙’——然后就死死拉著我的手不放。”
    “我、我說‘封印’？是我說的？”那笙本來已經(jīng)慢慢平復(fù)下來，聽得黃氏重復(fù)自己的夢(mèng)話，忽然全身發(fā)抖，捂住自己的耳朵，“真的是我？外面那個(gè)人真的是我！？”
    “怎么了，怎么了？”慕容修看到她那樣，心下也是駭然，“你夢(mèng)到什么了？”
    “我夢(mèng)見我自己了……”那笙喃喃自語(yǔ)，眼里恐懼之意越深，忽然一把拉住慕容修，“救救我！很可怕……很可怕。”
    “不用怕，我們都在這兒，不過做夢(mèng)罷了。”慕容修拍拍她，安慰，“先睡吧。”
    “我不睡！我不睡……”那笙尤自心驚肉跳，撐著坐起來，“我不敢睡。慕容，你陪我說說話，我不敢睡。”
    慕容修為難地看了她一眼，看到那笙臉色雪白、眼神散亂，心知她真的嚇得不輕，不忍扔下她不管。旁邊黃氏咳了一聲，打圓場(chǎng)：“這樣，還是讓老頭子過來和我一間吧，那笙姑娘嚇成這樣，還是有人陪著好。”
    楊公泉赤著腳趕過來，這時(shí)也在一邊贊同，把自己衣物拿了過來，和老婆一起就寢。
    ※※※※※
    終于又安靜下來了，榻上兩夫妻并頭睡著，聽得另一間里面也關(guān)了門，黃氏暗自捅了捅丈夫，低聲道：“老頭子，他們兩人真的很反常哩！剛才我分明聽見那個(gè)姑娘說什么‘皇天’‘九嶷山’——那都是前朝流毒、當(dāng)今官府的忌諱啊！莫非、莫非官家今日封山要捉的、就是他們兩個(gè)？”
    “胡說，哪有那么巧……一定也是和我一般運(yùn)氣不好撞上日子了。”楊公泉壓低嗓子呵斥，但是忽然頓了頓，聲音也猶豫起來，“不過……方才和那小哥同榻，無意看見他的耳后……似乎真的有鮫人那樣的鰓。”
    “真的有？”黃氏也唬了一跳，“我就說他是個(gè)鮫人！這回可惹了大禍了！”
    “但是，老婆子你說、鮫人不是都和魚一般全身冰冷？可我碰了碰他手肘，明明是溫的嘛。”楊公泉分解，但畢竟是安分守己的百姓，心里也有點(diǎn)惴惴不安，“而且他的頭發(fā)、眼睛，都不似鮫人的樣子啊！”
    “反正是個(gè)禍患，還是不要往家里招了。”黃氏壓低了聲音。
    楊公泉為難，在黑暗中翻了個(gè)身：“人家救了我的命，總不成趕人家走吧？”
    黃氏冷笑：“救你命是順手罷了，如果官府查過來、可是連坐！那時(shí)候要賠老娘的命進(jìn)去——一進(jìn)一出，你說是賺了還是虧了？”
    “人家說不定不是歹人，是規(guī)規(guī)矩矩的客商。”楊公泉壓低聲音回答，終究沒忘了愛財(cái)，低聲道，“人家有一簍子瑤草哩！咱們招待好他了，能短了好處？”
    “嘁！沒見識(shí)的老骨頭！”黃氏不屑地冷笑一聲，在暗中戳了丈夫一指頭，“指望人家手指縫里漏一點(diǎn)下來，還不如……”
    “噓。”楊公泉唬了一大跳，連忙去堵老婆的嘴巴，仔細(xì)聽了聽隔壁的動(dòng)靜，低聲罵，“糊涂的家伙，你活得不耐煩了敢打人家主意？你知道那個(gè)慕容公子多厲害，連天闕上的鬼姬都和他客客氣氣說話！你幾個(gè)膽子敢這么想？”
    “那報(bào)官如何？”黃氏想了想，繼續(xù)出主意，“說這兩人是今日從天闕那邊過來的——讓官府來，咱還能拿些賞錢。”
    “作死！”楊公泉冷笑，“我是和他們一路從天闕過來的、官府來了他們一攀供，還不把我也抓進(jìn)去？”
    黃氏倒是不言語(yǔ)了，過了半天，笑了一聲，道：“說得也是，老頭子，睡吧。”
    楊公泉嘆了口氣，翻身躺好，喃喃道：“不過這兩個(gè)人的確來路蹊蹺，留得久了也怕是惹禍……怎生打發(fā)他們快些上路才好。”
    －
    “你睡吧，我在一邊守著，魘住了就叫醒你。”看著那笙在榻上瑟縮著，慕容修好言好語(yǔ)地寬慰，其實(shí)也不大明白為什么她會(huì)嚇得那么厲害，然而也看出那笙恐懼不是裝的。
    “嗯……謝謝你。”那笙感激地看了他一眼。
    “我答應(yīng)了鬼姬要一路照顧你，也收了你的雪罌子——成交后守諾是應(yīng)該的，你不必謝。”慕容修笑了笑，拿了自己的長(zhǎng)衣到一邊坐了，將背簍放到身側(cè)，隨身看顧著。
    “啊，好像這次生意我賺了呢。”那笙終于放松了緊張的情緒，也笑了。
    “睡吧，這幾日你也很累了。”慕容修對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，她嗯了一聲，閉上了眼睛。
    然而慕容修卻是睜開了眼，似乎敏銳地聽到了什么聲音，不做聲地站起來走到門邊，側(cè)耳聽了一會(huì)兒，臉色漸漸嚴(yán)肅。窗外淡淡的月光照進(jìn)來，年輕的珠寶商人忽然輕輕嘆了口氣，臉上有“果然如此”的表情——他透過破碎的窗子看外面，那漆黑的夜色背后、是莫測(cè)的新大陸，前途莫測(cè)，沒有一個(gè)人是可以信賴的了。
    這里是住不得了，到了明日就走吧，在人家發(fā)覺自己原來是個(gè)普通人、下定殺心之前。
    那笙已經(jīng)睡去，呼吸舒緩平穩(wěn)，月光照在她臉上，仿佛有一種發(fā)光的安詳——這個(gè)什么也不會(huì)的女孩、一時(shí)貪圖寶物答應(yīng)了帶上她，真是一件虧本生意呢。
    想著，慕容修苦笑了一下，坐下準(zhǔn)備閉目小憩，然而忽然看見那笙在睡夢(mèng)中眉頭驀然蹙起、臉上浮現(xiàn)出恐懼的表情，全身發(fā)抖，無聲地張開了口，卻叫不出聲來。
    又魘住了？慕容修沒奈何，連忙過去用力搖醒她，過了片刻那笙才睜開眼睛，然后如上回一樣驚恐地拉住他：“那個(gè)聲音……那個(gè)聲音又來了！它非要跟它去九嶷！”
    “做夢(mèng)，只是做夢(mèng)。”慕容修拍著她瑟瑟發(fā)抖的肩，安慰。
    雖然在決心要釣的金龜婿懷里，那笙此時(shí)卻毫無心境，猶自喘不過氣來：“不！不是做夢(mèng)！它纏上我了！它纏上我了！”
    “誰(shuí)纏你？”慕容修莫名其妙地看著面色蒼白的那笙，問。
    “它。”那笙將右手舉到面前，看著層層包裹著的手，神色恍惚，“該死的，戴上去就脫不下來——那臭手害死我了！”
    ※※※※※
    折騰了一夜不得好睡，第二日醒來時(shí)已經(jīng)日上三竿。
    慕容修推醒了那笙，連忙出去，只見桌上已經(jīng)整整齊齊擺了三四樣小菜、兩雙筷子、兩碗稀飯。楊公泉一見兩人出來，站起來招呼他們吃早飯。兩人洗漱后坐下，那笙便只管下筷子，慕容修拉住，橫了她一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)楊公泉道：“楊兄為何不來一起吃？”
    “我和老婆子起得早，早吃過了。”楊公泉笑著推辭。慕容修暗自察言觀色，見他說話之間并無不自然之色，心里防備稍微放下幾分，然而還是細(xì)細(xì)看了看桌上飯菜，以他行走江湖歷練來看、也看不出下過毒的樣子。慕容修舉筷每樣嘗了一點(diǎn)，確定無毒，才放開手讓那笙下筷。
    “如何不見大嫂？”吃著飯，四顧不見黃氏，慕容修又問。
    楊公泉搓著手笑笑，道：“老婆子說兩位一路奔波、衣衫破舊，去城里買幾件我們這里的新衣裳給兩位替換，也免得穿著中州式樣的衣服走在街上顯得觸目。”
    “好呀好呀！”那笙雖然昨夜折騰了半夜，但畢竟天性爽朗，一醒來就恢復(fù)了活力，拍手，“你們的衣服是羽毛穿成的吧？很好看！我喜歡。”
    “那笙。”慕容修看了她一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)楊公泉道，“如此，多謝楊兄和大嬸了——換了衣服、我們也正好繼續(xù)上路。”
    “慕容公子這么快便要走？”楊公泉愣了一下，有些意外。
    慕容修點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑道：“在下和一位朋友有約、得按時(shí)趕過去赴約才行。”
    “哦，如此，公子是個(gè)守信得人，倒不便耽誤了。”楊公泉沒料到對(duì)方只住了一夜便要走，但是倒是正和他心意，便正好順?biāo)浦邸?br/>     正說話，門一響，卻是黃氏抱了一包衣物進(jìn)門來，聽得他們的話，有些詫異：“住一夜就走？如何不多盤桓幾日？”慕容修見那花白頭發(fā)的婦人滿口留客，能揣摩到對(duì)方的心思，便是心里冷笑，然而口里只推說和人約好了日子，非得快點(diǎn)去城里不可，執(zhí)意要走。
    黃氏一再挽留，無法，便只好解開包裹，拿出兩件新買的羽衣來，定要送給兩人穿上。羽衣一大一小，都是男式，穿著青色的絲線，上頭還用金線繡了一支如意，做得十分精致。那笙看了喜歡，便搶過那件小的在身上比劃。
    慕容修知道中州裝束不好出門、這些衣服是必須的，倒不推辭，只道：“要楊兄破費(fèi)，如何好意思？”便從袖中拿了又一支瑤草出來，作為謝儀。楊公泉笑得眼睛都沒了，推辭了一番收了，便要兩人換了新裝出來看看。
    等穿出來，果然氣象一新，兩襲青衣，翩翩兩少年。黃氏又殷勤指點(diǎn)兩人將頭發(fā)解開、重新按照澤之國(guó)的風(fēng)俗編好，垂下來?yè)踝《洹?br/>     等裝束妥當(dāng)了，兩人對(duì)視，看著對(duì)方奇異的樣子，都忍不住笑了起來。那笙看了慕容修半日，忽然道：“還是看著奇怪。”
    “哪里奇怪了？”慕容修轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身，覺得并無不妥，奇道。
    “長(zhǎng)得太好看了，挑眼。會(huì)被云荒的強(qiáng)盜當(dāng)大姑娘劫了。”那笙開玩笑，看著他慍怒地漲紅臉，連忙吐舌頭，一個(gè)箭步竄了出去，“上路了上路了！”
    慕容修無法，只好背起背簍，對(duì)著楊公泉夫婦作別。
    “謝天謝地，這兩個(gè)災(zāi)星總算是送走了……”看著兩人一前一后地離去，楊公泉長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，看著手里的瑤草眉花眼笑，仿佛炫耀般對(duì)黃氏道，“你看，我說得沒錯(cuò)吧？不用太擔(dān)心，你看人家還再給了一支呢，這回發(fā)財(cái)了！”
    “沒見識(shí)的窮鬼！”黃氏啐了丈夫一口，從袖子里掏出一物來，往楊公泉眼前一晃，冷笑，“你看這是什么？”
    楊公泉奪了過去，定睛一看，失聲道：“一萬(wàn)銖？你如何淂來這許多錢！賣了我給你那棵瑤草、也換不得這些錢啊！”
    黃氏得意洋洋，笑了起來，劈手奪回銀票：“還是老娘有本事吧？你猜猜我今兒一早去干嗎了？”
    “不是去城里替他們買衣服了么？”楊公泉不解。
    “衣服是買了——老娘也順路把他們兩個(gè)賣了好價(jià)錢。”黃氏掩嘴笑了起來，看著道上快要走得看不見的一男一女，“我去和如意賭坊的總管說、從中州來了個(gè)帶了一筐瑤草的珠寶商人，可是好大一票生意——你也知道如意賭坊暗地里做見不得人的勾當(dāng)罷？剛開始那個(gè)主管還不信，我把那支瑤草給他看了、他就不言語(yǔ)了，然后給了我一萬(wàn)銖。”
    楊公泉瞪了婦人半日，忽然笑了起來：“好歹毒的婦人！虧你想淂出借刀殺人的把戲。”
    黃氏揮了揮手中銀票，得意：“這樣既不用我們下手、也不用驚動(dòng)官府，就能白白淂這一筆——多劃算。”
    楊公泉想了想，跺腳：“那么如何你讓他們走了？等如意賭坊那邊人來了怎生交代？”
    “那還用的你提醒？那邊大總管早想好了。”黃氏不屑地白了他一眼，冷笑，“沒見我給他們穿的那件新衣？——上面繡的那個(gè)金如意就是做的暗號(hào)，桃源郡是如意賭坊的天下、這個(gè)記號(hào)一做，他們兩人能跑到哪里去？而且聽說他們還要去城里——如意賭坊正派人往這里來，這一下可是半路就送上門了。”
    得意地笑，看到兩個(gè)人已經(jīng)走得看不見影子，黃氏回身：“老頭子，你說咱們蓋座啥樣的新房子？住到城里去可好？買多些好吃好玩的，跟著你這倒霉鬼吃了一輩子苦、也該好好享樂一下……”
    楊公泉跟在她后面諾諾，然而心里卻是倒抽一口冷氣，暗道：“乖乖不得了，這婦人何時(shí)變得如此歹毒！”