，嫡女歸 ！
    蘇家女眷發(fā)賣的那日，沈薇帶著沈玨和沈奕也過(guò)來(lái)觀看了，他們坐在街邊二樓臨床的廂房里，居高臨下注視著不遠(yuǎn)處的高臺(tái)。
    曾經(jīng)也是滿頭珠翠體面端正的夫人小姐姨娘們，此刻一個(gè)個(gè)蓬頭垢面衣衫襤褸地瑟縮著，跟一群乞丐差不多。
    沈玨和沈奕到底年紀(jì)小，臉上露出不忍，沈薇便道：“瞧見(jiàn)沒(méi)？這便是家中爺們做得孽，他們死了便死了，卻連累地妻子兒女跟著受苦。奴婢是那么好當(dāng)?shù)膯幔坑绕涫欠腹俚募揖欤湓谟刑厥馐群玫氖掷铮€不定受怎樣的折磨和屈辱呢。教坊司是那么好呆得嗎？許多犯官的內(nèi)眷當(dāng)晚就尋了死，還不是因?yàn)槭懿涣四欠萸瑁俊倍际潜逵駶嵉呐畠荷恚苍\衣玉食地被寵著愛(ài)著，光是心理上的那道坎她們就越不過(guò)去了。
    接著話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“今兒我?guī)銈儊?lái)瞧瞧，也沒(méi)有別的意思，只是要告訴你們，你們以后都是要走仕途入朝當(dāng)官的，無(wú)論做人還當(dāng)官都要行煌煌大道，每做一個(gè)決定之前都要先想想家中的妻子兒女姐妹們。”
    正說(shuō)著呢，底下的高臺(tái)上一陣騷動(dòng)，一個(gè)凄厲的聲音在喊，“瑕兒，瑕兒呀！”原來(lái)是有個(gè)姑娘不堪忍受侮辱趁人不注意摸出藏著的釵子直接扎了脖子。
    看守的士兵叫了聲晦氣，便把人拖了下去。那老婦追了兩步被士兵攔了回來(lái)，踉蹌著跌倒在地上，伸著手喚著女兒的名字，聲聲泣血，在炎熱的夏日里讓人心里都忍不住發(fā)冷。
    “姐姐你放心，這些道理我們都記下了，絕不會(huì)行差錯(cuò)步的。”沈玨鄭重地說(shuō)道。沈奕也跟著點(diǎn)頭。
    沈薇見(jiàn)狀十分欣慰，勉勵(lì)了他們幾句，又道：“玨哥兒今年十二了，雖然已取得了童生資格，但仍不可驕傲，要知道古有多少少年天才長(zhǎng)大后泯然與眾，況玨哥兒你天賦只算中上，離天才還差得老遠(yuǎn)。能考取童生已是僥幸，尚需沉靜下來(lái)，潛心學(xué)習(xí)，爭(zhēng)取兩年內(nèi)過(guò)了府試成為秀才。”
    接著對(duì)沈奕道：“奕哥兒你比玨哥兒還小著兩歲，更加不用著急，好生跟先生念書(shū)，待大上兩歲也下場(chǎng)試試，哪怕沒(méi)中也沒(méi)什么，你年紀(jì)還小，不過(guò)是下場(chǎng)練練膽量。夫人雖犯了錯(cuò)，但你到底也是咱們?nèi)康哪卸。蹅內(nèi)课ㄓ心銈冃值軆蓚€(gè)，一定要守望相助，互相扶持，這樣在仕途上才能走得更遠(yuǎn)。”
    沈玨和沈奕齊齊點(diǎn)頭，尤其是沈奕的眼中露出孺慕之情，這些話唯有四姐姐跟他說(shuō)過(guò)，娘親和五姐姐一見(jiàn)了他就是那一套老生常談，什么出人頭地啦，什么博得爹爹的歡心啦，什么家產(chǎn)啦之類的。先生曾說(shuō)過(guò)：好男不吃分家飯。他上頭還有個(gè)長(zhǎng)兄，家產(chǎn)怎么能全是他一個(gè)人的呢？待他長(zhǎng)大考了功名入了仕途，多少家業(yè)掙不回來(lái)？他是個(gè)男子，就該頂天立地，怎么能跟個(gè)婦人似的小鼻子小眼睛盯著那點(diǎn)子蠅頭小利呢？
    都已經(jīng)換好衣裳準(zhǔn)備出門(mén)的方夫人被夫君方重死死按在家里，連她悄悄使出去買人的管家也被攔了回來(lái)。
    方夫人一臉焦急地哀求道：“老爺，官場(chǎng)上的事妾身管不了，也不敢管。妹夫都已經(jīng)定罪伏法了，妹妹和瑕姐兒這些女眷不過(guò)是受牽連，妾身不能讓她們流落出去。老爺要避嫌，那就讓妾身出頭，好歹使了銀子把她們買下來(lái)好生安置了呀。”
    方夫人嫁進(jìn)方家的時(shí)候，方重的這個(gè)小妹妹才六歲，方重的母親又常年有病臥床，所以方小妹是方夫人帶大的，名為姑嫂，實(shí)則親如母女，方小妹幾乎就算是她的大閨女。現(xiàn)在方小妹遭了大難她能不心急擔(dān)憂嗎？
    “老爺，你就讓妾身去吧，妾身不帶她們回府里來(lái)，就把她們擱莊子上養(yǎng)著。”方夫人繼續(xù)哀求，眼淚都掉了下來(lái)，作孽啊！她千嬌百寵養(yǎng)大的妹妹呀！在大牢里還不定遭了多少罪呢，現(xiàn)在罪名定下來(lái)了，還不許她照顧一二嗎？
    “你瘋了？你這是要?dú)У粽麄€(gè)方家嗎？也不想想妹夫犯得是何罪，他的家眷咱們能伸手嗎？現(xiàn)在避嫌都還來(lái)不及，你還上趕著往上湊，你可知道暗處有多少雙眼睛在瞧著？不許去！”面對(duì)著夫人的胡攪蠻纏，方重只覺(jué)得心力交瘁。
    方夫人不敢置信地瞪圓眼睛，“老爺，那可是您的親妹妹，咱們打小養(yǎng)大的小妹妹呀！”
    “難道我不知道？可也不能為了她連累了咱們呀，小妹通情達(dá)理，會(huì)理解咱們的苦衷的。”方重?zé)o比沉痛地說(shuō)，那是自個(gè)的親妹妹，他心里也不好受，“夫人，想想咱們的兒子，他才成親一年，他媳婦還懷著身孕，你就忍心把他們也牽扯進(jìn)來(lái)嗎？”
    這句話一下子把方夫人擊潰了，她倒在床上捂著臉，眼淚如小溪一般順著面頰流下，畜生，畜生，都是一群畜生啊！也不知道是說(shuō)誰(shuí)。
    方重瞧了夫人一眼，對(duì)著丫鬟吩咐道：“好生照看著夫人。”嘆了口氣便出去了。
    等外甥女蘇瑕兒的死訊傳回來(lái)的時(shí)候，方夫人當(dāng)場(chǎng)就暈倒了，醒來(lái)后就不停地哭。方小妹只有一子一女，兒子年紀(jì)大些，已經(jīng)被砍了頭，她身邊僅剩下這么一個(gè)女兒，現(xiàn)在女兒也沒(méi)有，小妹還能活下去嗎？
    想著苦命的小妹妹，方夫人心里是說(shuō)不出的悲慟。若是知道瑕姐兒會(huì)尋短見(jiàn)，她就是拼著被老爺厭棄也得去把她們母女買下來(lái)呀！
    方夫人哭一陣，笑一陣，當(dāng)晚就病了，起了老高的燒，直喊方小妹的閨名，聲聲凄厲。
    轉(zhuǎn)眼就進(jìn)了八月，馬上就迎來(lái)了三年一度的秋闈，在青山書(shū)院求學(xué)的謝銘普已經(jīng)中了秀才，且還是頭名的案首。今年他是要參加秋闈的，按規(guī)定，他是要在戶籍所在地的府城參加考試的，因他的情況有些特殊，江南是不好回去了，沈薇就幫他在平陽(yáng)縣重新入了戶籍，他需要在當(dāng)?shù)乜贾信e人才能到京城參加來(lái)年二月的春闈會(huì)試。
    茶花自打她哥要參加八月的秋闈就掰著手指頭數(shù)日子，日日盼著她哥到京城來(lái)。沈薇便逗她，“茶花呀，你怎么就知道你哥哥能順利中了舉人？”若是中不了自然就不用來(lái)京城參加來(lái)年二月的春闈會(huì)試了。
    誰(shuí)料茶花一本正經(jīng)地道：“郡主，我哥哥聰明著呢，一定能考上舉人的。”可能是年歲大了一些，也可能是沈薇刻意教導(dǎo)，茶花不像以前那么膽小害羞了，雖然還是個(gè)文靜的性子，但已經(jīng)能幫著沈薇處理些簡(jiǎn)單的事物了。詩(shī)書(shū)字畫(huà)也學(xué)得不錯(cuò)，即便她依舊是那個(gè)世家大族的小姐，無(wú)非也就這樣了。
    沈薇把她教養(yǎng)得很好，她亦是個(gè)有良心知道感恩的，對(duì)沈薇可依戀了。本來(lái)她的字寫(xiě)得不好的，就因?yàn)樯蜣闭f(shuō)了一句“字是一個(gè)人的臉面”，她就沒(méi)日沒(méi)夜苦練習(xí)字；因?yàn)樯蜣庇幸簧聿凰椎墓Ψ颍刻烨宄恳仓鲃?dòng)早起跟著鍛煉，摔倒了摔疼了從不叫苦。
    有時(shí)候沈薇看著這樣的茶花特別欣慰，心道：謝銘普那個(gè)臭小子可得好好感謝她。
    哦，對(duì)了，參加來(lái)年二月會(huì)試的還有沈家莊的沈紹俊，三年前他就考中了舉人，因?qū)?huì)試把握不大就沒(méi)參加那一年的會(huì)試，而是又讀了三年書(shū)，跟謝銘普一起參加來(lái)年這一屆的會(huì)試。
    沈薇想著過(guò)了秋闈離春闈也就不遠(yuǎn)了，除開(kāi)路上耽擱的時(shí)間，到了京城后還要熟悉環(huán)境，結(jié)交朋友交流心得啥的，最重要的是讓家中長(zhǎng)輩領(lǐng)著拜訪諸位大人，時(shí)間短了都忙不過(guò)來(lái)。所以沈薇就去信把讓他提前上京來(lái)了，算算日子，也就這幾天的事了。
    三年前沈紹俊中了舉人之后就去了青山書(shū)院，跟謝鳴譜的求學(xué)不同，他在青山書(shū)院謀得了一個(gè)助教的職位，一邊教著學(xué)生，一邊跟書(shū)院里的大儒請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，教學(xué)相長(zhǎng)，這幾年進(jìn)步也挺大的。
    接了族妹沈薇的書(shū)信他就辭了助教一職，先回了一趟沈家莊，把族妹的意思一說(shuō)，全家都非常支持，他祖父沈氏族長(zhǎng)道：“既然你薇妹妹都替你打算好了，那你就去吧，不用惦記家里，到了京城聽(tīng)你叔祖和薇妹妹的，你妹妹被皇家封了郡主，嫁得夫婿又是郡王，是咱們沈家頂頂體面的人，她打小就聰明，行事周到，咱們都是瞧在眼里的。你聽(tīng)她的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，有她替你籌謀，祖父也很放心。”
    帶著家人的殷切期望和叮嚀，沈紹俊踏上了前往京城趕考的路。
    雖然沈家無(wú)人下場(chǎng)，但沈家的三姑爺文韜和五姑爺衛(wèi)瑾瑜都是要考秋闈的。開(kāi)考那日，京中可熱鬧了。眾人聚集在貢院外頭三三兩兩地談?wù)撝衲暾l(shuí)誰(shuí)中舉的可能性較大，誰(shuí)誰(shuí)有可能成為案首。
    這份熱鬧卻沒(méi)有波及本該十分上心的秦相爺，秋闈開(kāi)考那日他領(lǐng)著人出城去了，因?yàn)樗拥较ⅲ潜涣鞣懦鋈サ男鹤忧啬寥话氲郎嫌鲆u，身受重傷，只剩下一口氣了。
    秦相爺又驚又怒又心疼，想也沒(méi)想就跟圣上告了假親自去尋小兒子。
    其實(shí)說(shuō)起來(lái)這完全是秦牧然這小子太能作，都已經(jīng)出發(fā)個(gè)把月了，換個(gè)人早就到了流放之地。可秦牧然呢，五百里的路程他才走了一半，走走停停，遇到稍微繁華的城鎮(zhèn)還要歇上三五日，聽(tīng)個(gè)小曲，摟個(gè)姑娘，日子過(guò)得可逍遙舒坦了。
    有秦相府派的管家和小廝跟著，秦牧然是一點(diǎn)罪都沒(méi)受。押解的官差也被管家好酒好菜的喂著，三不五時(shí)地還有銀子拿，自然是秦牧然說(shuō)啥就是啥了。他倆還巴不得這樣的日子長(zhǎng)一些呢。
    秦相爺只趕了五天的路就追上了秦牧然一行，“相爺，您可算是來(lái)了。”管家瞧見(jiàn)從車?yán)锵聛?lái)的秦相爺眼圈都紅了，一瘸一拐地上前請(qǐng)安。
    “然哥兒怎么樣了？”秦相爺顧不得滿身風(fēng)塵，先問(wèn)道。
    管家的眼圈就更好了，“小公子，小公子的情況不大好，雙腿都斷了，前幾天還起了高燒，昨兒傍晚才剛退下去，相爺您快進(jìn)來(lái)瞧瞧吧。”管家引著秦相爺進(jìn)了客棧，一邊走一邊輕聲匯報(bào)情況。
    他們是八天前遇襲的，也不知是從哪里冒出來(lái)的蒙面人，有四個(gè)，一句話也不說(shuō)就對(duì)著他們打殺。跟來(lái)的四個(gè)小廝死了三個(gè)，兩個(gè)押解的官差也都受了傷，就是他，腰也差點(diǎn)斷了。幸好有一隊(duì)走鏢的路過(guò)，不然他們?nèi)嫉脹](méi)命了。
    “奴才不敢尋那獨(dú)門(mén)小院，怕不安全，就在這客棧中定了兩間上房。想著客棧人多，總歸安全一些。”管家小聲說(shuō)道。
    秦相爺一瞧見(jiàn)躺在床上緊閉雙目臉上慘白如紙的小兒子，饒是再恨他不成器，也不由老眼一熱，險(xiǎn)些落下淚來(lái)。
    “相爺。”兩個(gè)官差和秦牧然跟前伺候的小廝忙請(qǐng)安。
    秦相爺擺擺手，一撩袍子坐在床邊，大手摸上兒子毫無(wú)血色的臉，心里十分難受，“他一直都沒(méi)醒嗎？”聲音里帶著三分暗啞。
    管家見(jiàn)狀，忙解釋道：“醒了，第四天上頭就醒過(guò)來(lái)了，只是小公子怕疼，疼得睡不著覺(jué)，實(shí)在沒(méi)法了，奴才便尋大夫抓了鎮(zhèn)疼的藥，小公子這才睡得安穩(wěn)。”
    秦相爺聞言松了一口氣，還知道疼就好，若是連疼痛的感覺(jué)都沒(méi)了，那可就麻煩大了。
    “江太醫(yī)，犬子就勞煩你給瞧瞧了。”秦相爺站起身朝著背著藥箱的江太醫(yī)拱拱手，這是他進(jìn)宮跟淑妃娘娘求來(lái)以防萬(wàn)一的。
    江太醫(yī)也拱拱手道了句，“不敢，這是下官職責(zé)所在。”上前就查看起秦牧然的情況來(lái)。
    這一檢查不要緊，江太醫(yī)的臉色首先就變了，委婉地道：“相爺，小公子的命倒是無(wú)礙，只是小公子以后恐怕只能躺在床上了。”還這么年輕，可憐啊！江太醫(yī)看著床上的秦牧然，臉上滿是憐憫。
    秦相爺先是聽(tīng)說(shuō)小兒子性命無(wú)礙，緊皺的眉頭剛要舒展就聽(tīng)到江太醫(yī)的后一句話，不由心中咯噔一聲，“江太醫(yī)，此話怎講？”
    江太醫(yī)道：“小公子不僅斷了雙腿，后頭的脊柱還受了重創(chuàng)。若只斷了腿還沒(méi)什么，接骨養(yǎng)好了傷無(wú)非是走路不大利索。可脊柱受創(chuàng)，相爺可能不大清楚，脊柱連著人體的神經(jīng)，那個(gè)部位若是受創(chuàng)，人是無(wú)法再站起來(lái)的。”他輕聲解釋著。
    “就沒(méi)別的辦法了嗎？”秦相爺不死心地追問(wèn)。
    江太醫(yī)搖頭，“至少下官是無(wú)能為力的。”他能理解秦相爺?shù)男那椋娴氖菬o(wú)能為力了，不僅是他，就是華佗再說(shuō)也是沒(méi)有辦法的。
    江太醫(yī)在太醫(yī)院中算是一等一的好手了，連他都無(wú)能為力，那就真的是沒(méi)有辦法了。秦相爺?shù)囊活w心墜入了谷底。他望著床上無(wú)知無(wú)覺(jué)的小兒子，身側(cè)的手攥得緊緊的。
    然哥兒還不滿十五，以后的幾十年都要躺在床上度過(guò)，這是何等的殘忍啊！他活蹦亂跳的小兒子變成了殘廢，這讓他如何能接受？若早知道會(huì)有這一遭，他就是拼著跟趙承煦撕破臉，也得把兒子給撈出來(lái)呀！他壓根就不該顧忌太多，若早些把然哥兒換出去還能有這茬嗎？
    秦相爺后悔呀，后悔得腸子都青了。
    若是讓他知道是誰(shuí)動(dòng)了他的兒子，他定將此人碎尸萬(wàn)段，陰捩自秦相爺?shù)捻虚W過(guò)。
    “那犬子就勞煩江太醫(yī)費(fèi)心了。”秦相爺又轉(zhuǎn)向江太醫(yī)，想了想又道：“犬子這種情況可適合上路？若要休養(yǎng)，需要多久？”
    江太醫(yī)看著瞬間就老了好幾歲的秦相爺，心里無(wú)比同情，他也是做父親的，自然能理解秦相爺心中的悲痛。不由心中感嘆：再位高權(quán)重又如何，養(yǎng)了個(gè)不成器的兒子，還得時(shí)時(shí)跟著操心。
    于是放緩了聲音道：“有下官跟著，只要走得慢些，車?yán)锒鄩|幾床被子，上路倒是無(wú)妨的。”
    秦相爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吩咐人去準(zhǔn)備啟程回京事宜。這鳥(niǎo)不拉屎的小鎮(zhèn)哪有好的藥材，只有回到京城然哥兒才能得到更好的照顧。
    沈薇一接到秦相爺出京的消息，就興奮地跟徐佑咬起了耳朵，“徐大公子，你報(bào)恩的機(jī)會(huì)來(lái)了。”
    徐佑雙眉一挑，示意她繼續(xù)往下說(shuō)。
    沈薇就掰著手指頭數(shù)了起來(lái)，“大皇子妃有身孕，是我盯著柳大夫研制出保胎丸，使人悄悄送進(jìn)幽明殿的。你被圣上關(guān)進(jìn)宗人府，是我不畏帝王之威，豁出性命把你救出來(lái)的。還有大皇子能被放出來(lái)，也是我給圣上敲了一記重錘。哎呀呀，我咋這么能干呢？大公子你說(shuō)你是不是得涌泉相報(bào)呀？”沈薇很不要臉地往自個(gè)臉上貼金。大大的水水的眼睛眨巴眨巴地看著徐佑，那樣子用一個(gè)詞來(lái)形容就是萌萌噠！
    這丫頭還真敢說(shuō)，徐佑輕笑了一聲，就因?yàn)樗谟鶗?shū)房大鬧的事，前兒圣上還把他叫到宮中臭罵了一頓呢。說(shuō)：“你也管管沈小四，都快上天了。好歹也給朕留些面子吧，當(dāng)著大臣們的面，朕的威儀何在？”
    “說(shuō)吧，薇薇想要為夫做什么？上刀山下火海為夫都聽(tīng)你的吩咐。”徐佑打趣著說(shuō)道。
    沈薇樂(lè)了，嘿嘿一笑道：“刀山火海那倒不用，咱們今晚再去秦相府溜達(dá)一圈唄！”趁著秦相爺不在府里坐鎮(zhèn)，說(shuō)不準(zhǔn)她就探到什么有趣的事情呢。
    而且上次她獨(dú)自去夜探秦相府，徐佑都嚴(yán)重警告她了，還狠狠地收拾了她一頓。現(xiàn)在她可是學(xué)乖了，既然繞不過(guò)徐佑，那就拐著他一起唄，還有免費(fèi)的勞動(dòng)力可使喚，多好呀！
    “行呀！”徐佑很爽快地答應(yīng)了。他想起上次兩人一起夜探秦相府的經(jīng)歷，最后探到了床上，眼底閃過(guò)幽幽的小火苗。而高興的沈薇卻絲毫沒(méi)有察覺(jué)。
    當(dāng)夜，三更鼓響過(guò)之后，沈薇和徐佑就穿著夜行衣戴著面具溜達(dá)到了秦相府，這一回徐佑帶她走的路線跟上次完全不一樣，但同樣避開(kāi)了巡察的侍衛(wèi)和暗哨。這么精準(zhǔn)的判斷讓沈薇很懷疑這廝是不是事先派人來(lái)打探過(guò)情況？若不是顧忌著此刻在秦相府里，沈薇早就逼供了。
    嘿，還別說(shuō)，沈薇的直覺(jué)真是厲害。徐佑可不就是事先讓龍衛(wèi)過(guò)來(lái)打探過(guò)秦相府的防備嗎？為何連徐佑都盯上秦相府了呢？還不都是他因?yàn)槿⒘藗€(gè)好奇心太重又跟秦相爺不對(duì)付的媳婦嗎？為了討媳婦歡心，咱們的平郡王也是夠拼的了。
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