第二日大清早，我在臥房床上睡得天昏地暗日月無光，忽然一陣震天響的鞭炮聲傳來，我受了驚，裹著被子跌到了地上，摔得不輕。我揉著一把要散架的骨頭，從地上爬了起來，還沒站穩，又一陣鞭炮聲噼里啪啦。
    起床氣自丹田內升騰而起，我披頭散發衣衫不整就拉開了房門，一步沒跨出，就見一陣濃煙奔了過來，嗆得我流淚。我站在房門口，咆哮：“敢情是本官娶媳婦兒了還是升官了，大爺的誰一早放鞭炮！”
    院子里鬧成一鍋粥的沸騰聲霎時如被澆了一瓢涼水，靜了下來。煙霧中，千瀾跑得最快，到我房門口，一臉喜氣要匯報什么，見我這副模樣似乎也被震懾住了，張著口沒說出話來。
    院子里男寵們一團又一團，個個都穿得甚是喜氣洋洋。我披著一頭未打理的毛發，裹著一身皺巴巴松垮垮的睡袍，帶著一臉不能惹的怒氣，步步生風到了前院。男寵們都噤了聲，一個個低頭又忍不住將飽含熱情的目光瞟過來，我一律視而不見。
    小龍也不敢回話，飛奔而去拉了總管來。府里上下老小皆知，我顧淺墨平時脾氣極好，被人說斯文敗類遺臭萬年也能面帶微笑，但只一樣惹不得，起床氣上身的時候，萬萬沒人敢招惹我。故而，此刻人人噤聲，唯恐跟我有一點交集擦出一點火星引爆了我肚子里的火苗。
    爆竹停了，煙霧也散得差不多了，梅念遠自后院趕來，掃了一眼周圍，到我身邊輕語道：“大人小心著涼。”
    我一只手叉著腰，一只手指點江山揮斥方遒，將院子里掛的燈籠條幅一一橫指過去，責問：“這是唱的哪出？總管是沒瞧見還是沒聽見？府里亂成一鍋煮，梅總管是比本官還睡得熟？”
    梅念遠看著我，定了一眼，眸子深處起了某種波動，我轉了眼沒去看，一腔火焰還在心口噴薄。
    許久，梅念遠低沉的嗓音道：“念遠失職。”
    我冷著臉，不言不語。梅念遠帶著人去撤了紅燈籠紅條幅。千瀾垂著頭蹭過來，抬起臉，委委屈屈又自甘認罰的模樣，怯怯道：“這這都是我的主意，大人不必責罵總管……”
    我繼續冷著臉，“你的什么主意？”
    千瀾怯聲道：“大、大人，今日圣上降了旨，撤了謝沉硯御史一職……”
    整日彈劾我的政敵被降職，所以全府才這么歡欣鼓舞。我淡淡問了一句，“謝沉硯現在什么品級？”
    “八品的國子監學正。”千瀾望我一眼，回道。
    我轉身，衣帶當風步履從容地回了臥房，倒頭便睡，直睡到日上三竿，無人打攪。
    起床后，長萱來伺候我更衣梳發，洗漱后，小龍送來飯菜。平日，都是總管親自來送飯菜，小龍倒是頭一回。
    我用完飯，漱了口，氣定神閑道：“小龍很勤快嘛，以后伺候本官吃飯的事，就由你負責了，月俸漲五十錢。”
    小龍先是驚喜了一下，后又露出為難的神色，囁嚅道：“可、可……”
    “可什么？”
    “可總管沒吩咐……”
    “有我的吩咐就成。”我在小龍頭上敲了敲。
    吃飽了飯，到后院池塘邊散步消食。還沒下臺階，一眼瞥見五十丈外垂柳下的兩個身影，梅念遠，如歌。我一步拐了回來，站到了一塊大石頭后邊，閉目，凝聚精氣神，耳力頓時倍增。
    “千瀾近來也不理我了，可還有什么法子么？”如歌的聲音。
    “法子自然是有的……”梅念遠的聲音。后面的是耳語，我聽不甚清。
    “總管今日被她當眾責罵，她也忒不識好歹……”如歌的聲音。
    我卻沒再聽見梅念遠的聲音，不知又是耳語，還是沒說話。偷聽了沒幾句，如歌便快速離開了柳樹下，梅念遠則朝另一個方向走了。
    我轉出藏身的石頭，蹲到池塘邊，撿石子往水里扔，扔一顆，又一顆。
    老狐貍不準我入朝，半年的俸祿也落不著了，這幾日我窩在自個兒臥房吃喝睡，并思索人生謀財等重大問題，除了去茅房的時間，幾乎沒踏出院子一步。
    三日三夜后，我淫/笑著，在眾人驚愕的目光中，走出了院子。
    “大、大人……”男寵阿沅被放出了柴房后，鍥而不舍地在我院子外徘徊，撞見我出來，又高興又羞怯。
    我拿扇子骨挑起他下巴，繼續淫/笑，“想不想陪本官發財？”
    “發財？”阿沅眼眸一亮，果然同我是一路人。
    “去書房，準備筆墨紙硯隨本官發財去！”我撤回折扇，啪地抖開，搖著扇子，往門外走。身后留下一串我時斷時續的笑聲，令旁觀男寵們側目。
    半個時辰后，我選好了址，正式在長安最為寬闊的朱雀大街旁擺了攤，樹了幡，上書：顧淺墨真跡題字，一字十兩。
    我特特穿了一身白衣，坐在書案臺子后，斯文地搖著扇子，氣定神閑地左右瞟著過往的行人，過往行人也時不時瞟著我。阿沅穿了一身紅配綠，艷如牡丹，綠如青蔥，卻將自己縮在幡帛后，不愿見人。
    我斜著目光過去，“都是做男寵的人了，害什么羞。”
    阿沅捂著臉，“嗚嗚……人家不是害羞……嗚嗚……大人讓人家穿這身衣衫，人家沒臉見人……嗚嗚……”
    “嘖，此言差矣！”我淡淡道：“本官穿得過于清淡，你作為陪襯，就得穿得艷麗一些，試問，除了大紅大綠外，還有更艷麗的顏色么？”
    “沒有，嗚嗚……可是……”
    “這不就對了，人生在世，不要老想著可是但是然而不過。”我一面對阿沅進行人生開導，一面瞅著一位婦人帶著丫鬟走了過來，看穿著似乎是小富之家，我隨即換上倜儻生風的笑顏，“這位夫人……”
    “你是顧淺墨？”美婦人捧著心口，一臉驚喜地望著我。
    “正是不才區區在下。”我讓自個嗓音極盡溫文爾雅。
    美婦人抽了口氣，翻了翻眼皮，所幸有丫鬟扶著，沒有暈過去，猛吸一口氣后，一個縱身撲到我書案臺子上，嚇得我一抖，一縮，扇子落了地。
    “顧淺墨顧侍郎？”
    “如假包換。”我爾雅不起來，坐姿改為半蹲，一手還扯了阿沅，若面前婦人再有什么過激舉動，我直接拿阿沅作肉盾。
    美婦人面含春愁，“請顧侍郎為我題一幅字，顧侍郎的真跡，妾身一定好生收藏！”
    我坐回椅子，顫巍巍挽起袖子，強笑道：“夫人要什么字？”阿沅磨磨蹭蹭到案邊，同樣顫巍巍地研磨。
    方提了筆蘸了墨，就聽美婦人含情脈脈念道：“恨不相逢未嫁時。”
    我臉皮抽搐，落不下筆去，抬頭沖美婦人干笑，“這個……不妥吧？”
    “顧相公……”美婦人迷醉地瞧著我。
    “夫人……”我亦緩緩將她望去，“一字，十兩。”
    “我家夫人不差錢！”身邊的丫鬟看不過我的磨蹭。
    “咳！”我鋪平了紙，再望美婦人，“那不如，寫個全句吧。”
    片刻工夫，一副顧氏草書出爐：還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
    收銀一百四十兩。
    美婦人捧著我的真跡，喜極而泣。阿沅與我清點銀票，亦喜極而泣。
    兩廂沒泣完，三個旋風少女接踵而至，我趕緊按住被風刮起的白紙，“三位小姐……”
    “顧淺墨？！”旋風少女甲瞪著銅鈴般的眼眸，喜形于色，“活的顧斷袖？！”
    “原來傳說是真的！”旋風少女乙漆黑的眼眸化作了紅心狀，“這模樣不斷袖，誰還斷袖！”
    “傳言誠不我欺！”旋風少女丙一眼瞅著了阿沅，“這是顧斷袖的姘頭？”
    我用目光靜靜將三位少女掃過去，淡定道：“除了賣字，今日本官不接受任何涉及本人隱私的提問。”
    “那賣完字以后呢？”
    “同樣不接受。”
    三位旋風少女對視，交頭接耳。
    “一字十兩可不便宜！”
    “先買了再倒手賣，鐵定能賣個好價錢！”
    “不錯！傳說顧斷袖書法卓絕，一字難求，連皇帝都得下高價才能得！”
    商量完畢，三位少女紛紛轉身到我跟前，我眼觀鼻鼻觀心，裝作未聽見她們的小算盤。
    “顧斷袖，給我寫一句，愿我如星君如月。”
    我抬了抬眼皮，“一句太落單，不如寫個全的？”
    旋風少女們遲疑了片刻，最終同意一人一副全句。
    第二單生意，三副字。
    收銀四百二十兩。
    阿沅數銀票數得口水不夠用，我將他按到桌子底下一腳踹去，“不要壞了本官的形象。”
    開張大吉，接踵而至揮汗如雨的路人都擠到了我攤位前，圍觀者更是不勝枚舉。
    ——顧淺墨賣藝了！
    ——顧淺墨賣身了！
    ——顧淺墨賣男寵了！
    人言可畏，以訛傳訛，圍觀的路人愈來愈多。一條通闊的朱雀大道被人海截成了兩段，上演了一場長安行路難的劇目。
    我賣字賣得手酸，還得不時接受如此這般的問價：顧斷袖，你家男寵幾個錢？
    阿沅眼淚汪汪咬著手帕，“奴家不賣身。”
    我正琢磨要不要買十送一，即買十副字送一個男寵，或者買一送十，即買一個男寵送十副字。就聽見一陣喝罵聲自遠處而來：大膽刁民，竟敢攔了閣老大人的路，都給老子閃開！
    “大、大人饒命，這、這都是顧侍郎賣藝……”
    “哪個顧侍郎？”
    “回、回大人的話，門下侍郎，顧淺墨。”
    幾個兇神惡煞的小卒闖入人群，拔刀就到了我鋪子前。