時至中午，林中寂靜無聲，酷熱難耐。楊戩見哮天犬昏沉沉又要睡去，知道他重傷后體力不支，急需食物補充體力。而此惡林處于絕地，連鳥毛也不曾覓到一根。楊戩站起身來環視四周，所在之處是一座不知名的小峰，位于崇山峻嶺之中。前不著村，后不著店。楊戩正在發愁，忽然山谷中淡淡的一裊炊煙，吸引了他的目光。楊戩大喜，他扶起哮天犬：“哮天犬，支持住，前面有人家，有人家就有吃的。”
    楊戩重傷后法力潰散，又強為哮天犬療傷，身體很是虛弱。沉香他們一路跟隨主仆二人下山，看見楊戩扶著哮天犬，艱難而行。走不了幾步，哮天犬便支撐不住，要歇上一歇，每次都是楊戩溫言鼓勵，才又重新上路。
    這一段不長的下山路，自正午直走到了黃昏。在夕陽的淡淡余暉中，一座茅草小院落出現在楊戩眼前。小院的四周栽種著柳樹，院中有的桃樹下拴著一條柴狗，邊上還有一株李樹。哮天犬已經走不動了，楊戩半攙半抱著虛弱的狗兒，扶他坐在小院門口，自己上前叩打柴門：“請問，有人在嗎？”
    “嘩啦～”門一下子打開了，從內竄出一個瘦子，青著一張臉，端著飯碗怒罵道，“老子正在吃飯，哪里來的喪門星？”
    楊戩聞言心中一喜：“大哥，我們在山中迷失道路，現在天色已晚，能否借宿一宿？”
    那瘦子上上下下打量著楊戩，見他臉色蒼白，汗濕的卷發粘在臉上，很是疲憊。他斜眼看到楊戩身后的哮天犬，軟軟靠在竹籬笆院門上，半死不活的樣子。
    楊戩見青臉瘦子右手作了個手勢，一時沒有領會什么意思，他憂心哮天犬，“大哥，您能不能先給點吃的，我兄弟都快餓死了。”
    青臉瘦子一瞪眼珠子，破口大罵：“天下哪里有免費的飯食？俺不開粥廠。老子眼中只認銀子不認人。”
    楊戩一窘。他是天上的司法天神，身上怎么會有俗世的銅臭？倘若是平素游戲人間，自然會變出些銀子花銷。但是如今傷重淪落至此，真正是不名一文。見楊戩無銀兩，那青臉瘦子眼眉登時立了起來。
    楊戩耐著性子，好言求道：“大哥，你好心幫了我，日后當以涌泉答報。我兄弟是行走的商賈，在山中遇到了強人打劫，盤纏盡失。大哥今日施我一簞食，他日我贈大哥一萬金。”
    青臉瘦子嘿嘿冷笑道：“我在這山中住了多年，從未聽到有強梁之說。看你二人如此狼狽，倒像是官府通緝的逃犯？快點給我滾，不要把老子惹毛了，捆了你們去見官。”
    說完，青臉瘦子也不進屋，他蹲坐在地上呼嚕呼嚕喝手中的那碗肉粥，還咂巴著腮梆子。哮天犬已經餓得前胸貼后背，這碗肉粥在他眼中，勝過山珍海味。他別過頭去，偏偏耳朵又特別靈。哮天犬嗚咽了一聲，用手捂住耳朵，哀哀對主人說：“我們還是走吧。我實在受不了……我們到別家去……”他掙扎著要站起來，卻又軟綿綿癱了下去。
    青臉瘦子冷言看楊戩扶起哮天犬，陰陽怪氣道：“別家，哼，過了這座山，二十里以外。像你們這樣，走上三天就能出去了。”
    哮天犬一聽還要走三天，渾身一點力氣都沒有：“主人，我實在走不動了。”楊戩抱住哮天犬，撫摸他的頭安慰道：“那就再歇一會兒吧。”哮天犬合上了雙眼，他太困了，真想就這樣睡過去，不要再拖累主人了。
    哮天犬剛合上眼，就被一陣兇惡的狂吠給驚醒。楊戩見哮天犬眼中有幾分懼色，親撫哮天犬的脊背定其心神。原來是那家養的狗，正在對主仆二人發威。那惡犬正逞兇，卻被兩道冰寒的目光所逼，嚇得趴在地上，嗚嗚哀鳴。那青臉瘦子臉色一陰，他走到那狗面前踢它起來，罵道：“好歹你也算條走狗，熊成那樣？丟臉都丟天上去了！”他將手中的殘余肉粥全倒進骯臟的狗盆里，“快點吃，別讓人給你搶了。”哮天犬眼巴巴的看著那狗狼吞虎咽，直咽口水。
    待那青臉瘦子一回屋，楊戩俯身從狗嘴下搶過那狗盆，那狗立刻就叫嚷起來。楊戩快步向哮天犬走去，卻被那青臉瘦子追出來抓住了肩膀。“你這賊，要不要臉，居然搶狗的東西。”楊戩護著狗盆，對瘦子懇求道：“我兄弟都快餓死了。求求你大哥，就施舍這一口粥給我兄弟吧……”不待楊戩說完，那瘦子就劈手打落楊戩手中的狗盆，肉粥撒在沙石地上，那瘦子上前還在狼籍上踩了幾腳。“你還以為你是誰？想搶狗食，你現在還不如一條狗呢。”楊戩怒指著瘦子，“你……”他氣得說不出話來。瘦子臉上的橫肉跳了一下，“怎么著，你還要打架？”他忽然一拳擊在楊戩胸前，楊戩身體本就虛弱，突然受襲踉踉蹌蹌向后退去。那瘦子跟著抬腿一腳，踹在楊戩腰上。那一腳力量甚大，楊戩被踢的摔倒在沙地之上。瘦子還不解氣，沖上來對著楊戩一陣亂踢。哮天犬勉力爬過來要保護主人，卻被瘦子一腳踢的滾出去好遠。
    最后，青臉瘦子盡情毆打羞辱主仆一番，將他二人都丟出院外，才得意洋洋的回屋。
    “太欺負人了！”八太子恨恨道，“世上怎么會有這樣的小人！”哪吒站在他邊上，眼睛似乎要噴出火來。
    鏡中，柴狗搖著尾巴，已經將碎碗上的殘粥舔食干凈。
    楊戩掙扎著將哮天犬扶起來，他回望著小院，自嘲的一笑：“我現在知道，什么是虎落平陽被犬欺了。”
    “主人……”聽哮天犬怯怯的聲音，楊戩回頭看狗，卻見他低著頭，“我也是犬。”
    “不，你是我兄弟。”
    楊戩雖然看不見哮天犬的表情，但那話透出的自卑和委屈，令他心酸。哮天犬不比梅山兄弟，他雖然修成人身，卻人人都知道他是自己手下的一條狗，平日在真君神殿一直是低人一等。上次被自己趕下凡間吃了許多苦頭，對自己仍然是赤膽忠心，哪里去尋這樣的好兄弟？
    看著哮天犬受寵若驚的表情，楊戩拍了一下他的肩膀，順手揀走他亂發上的草根碎葉。哮天犬忽然覺得鼻子好酸，真想大哭一場。
    天漸漸暗了下來，哮天犬臥在地上，看著楊戩運功恢復法力。他的眼睛已經有些昏花，楊戩的模樣有些模糊了。恍惚間似乎楊戩在和他說話，讓他不要睡去。哮天犬睜開眼睛，“主人，我方才作了個夢，好像回到了真君神殿，再也不會為吃喝發愁了。您賞給我許多肉骨頭……我們再也回不去了，是嗎？”
    楊戩聽哮天犬夢囈，輕嘆道：“是我連累了你們。積雷山一事，天廷定然追究。梅山兄弟未與我會合，恐怕已經被李靖父子打下天牢。現在只剩下你和我，又法力盡失，忽然連一個普通的凡人都打不過了。天廷里那些個道貌岸然的神仙，此時想必他們的眼淚都該笑出來了。堂堂一個司法天神，竟然落到如此境地。”
    哮天犬聽楊戩如此說，心中實在憤懣不平：“主人，您有沒有想過，您這么做，值得嗎？”
    楊戩沒有再說話，他抱膝看著那夕陽，慢慢收去了最后的余輝。天一層層黑了下去，云層后朦朦朧朧的是慘淡的月。茅草屋內的燈暗了。一切寂靜無聲，連山中的狼嗥，草間的蟲鳴，都消失在悶濕的空氣之中。
    楊戩站起身向小院走去，哮天犬大驚，叫一聲“主人”，便被楊戩用眼神止住。楊戩在院外隨手折了幾枝柳條，他進院先到桃樹邊將柴狗解了繩子，牽到李樹上拴了。那狗甚怕楊戩，不敢做聲。在李樹下僵臥不動。楊戩順籬笆繞了一圈，隨意的將手中的柳枝插在籬笆之上。
    “他在做什么？”龍八看得莫名其妙。哪吒看那院落，看那僵伏的柴狗，有些古怪。他不及細看，楊戩已走到房門之前。
    楊戩試推房門，那門虛掩著。他閃身進屋，摸到桌上有只窩頭。楊戩的一舉一動，都落在一雙假寐的眼中。楊戩取窩頭剛出小屋，瘦子就跳下床就攆了出去。“臭賊，居然偷東西。我打死你！”
    楊戩見那瘦子上前與自己糾纏廝打，情急之下將手中的窩頭向院外的哮天犬扔去。窩頭落在沙地上。哮天犬勉力向窩頭爬去。此時，楊戩已被瘦子打倒在地，那瘦子斜眼看到哮天犬的手已經夠到窩頭，火往上撞。他向哮天犬沖去，卻被楊戩緊緊抱住他的腰腿，無法挪步。楊戩對著哮天犬大叫：“你快吃啊！”
    哮天犬將窩頭整個兒塞進嘴里，粗糙的窩頭卡在喉嚨里，刺刺的難以下咽。淚水模糊了哮天犬的視線，他看到那惡人的拳頭雨點般落在了主人的身上，主人的身體慢慢的下滑，卻仍然用身體硬生生拖住那惡人。哮天犬用手將窩頭使勁往嗓子眼里塞填，眼淚和著沙土，澀了滿嘴。
    瘦子胡亂打了一氣，見楊戩已經倒在了地上，手仍然抓住自己的小腿。瘦子便去掰楊戩的手，忽然楊戩的手腕一翻，扣住了他的左腕。瘦子不防備楊戩有這一招，他運氣力于左拳上，向楊戩的面門擊去。那一剎那，他看到了一雙幽黑深邃的眸子，令他心生懼意，恍若吸至萬年寒洞之中。
    瘦子只呆得一呆，便回過神來。剛才那拳不知怎么偏了，擊在楊戩的肩上，楊戩向后摔去。瘦子抬腳向楊戩胸腹亂踢，楊戩傷重無力，任他作踐。哮天犬不知哪里來的力氣，撲上去撞在瘦子腰上。瘦子回頭一巴掌扇向哮天犬，力量之大，哮天犬口中的半個窩頭都被打飛。瘦子提起哮天犬，一連幾十個大嘴巴，將哮天犬的牙齒都打落數枚，滿嘴的鮮血。瘦子惡聲惡氣對哮天犬道：“你給我怎么吃下去的，就給我怎么吐出來。吐不出來？”他從懷里掏出一把牛耳尖刀，“吐不出來，我就剖開你的肚子，挖出來好好找。”
    “你住手！”楊戩支撐著身子，搖搖晃晃站起來。瘦子獰笑道：“你這樣子，還想打架嗎？讓我饒了它也可以，除非你給我跪下。”
    “不可以啊，主人！不可以啊……”哮天犬叫道，瘦子狠狠勒住哮天犬的脖子，可憐哮天犬喉頭“呃呃”發不出聲，眼珠子都翻了上去。瘦子刀光一寒，已經劃破哮天犬的前襟。
    慘白的月色下，楊戩低頭而立，素凈的白衣已經沾染了不少沙土污垢。他的卷發散開披在肩上，凌亂的幾綹發絲遮住了他的眼睛。
    瘦子手心有些汗濕，那人異常的安靜，令他心中有些焦躁。他心中隱隱有些不安，到底哪里有瑕疵，為什么總覺得少了些什么。瘦子緊張地看著地面，黃色的沙土上，慢慢沁出熒熒藍光，一粒粒的破土綻出。空氣是那樣潮熱，如同置身于漸沸的水中。霧氣中，一朵朵藍蓮花搖曳妖媚，卻是無根無蔓。
    瘦子見此異象，頓時有了膽氣。他大叫起來：“你還在猶豫什么？快給我跪下。”
    起風了，云助風勢快速的翻涌著，月亮在云層中忽隱忽現。藍蓮花繞著楊戩輕舞婆娑，觸到他的衣衫發絲，花瓣便微微振顫，濃郁的花香纏綿如網。漸漸，那眼便無神了，那心便無主了。
    “跪下了，快跪啊。”瘦子緊盯著楊戩，心中暗暗默念。終于，那一片衣襟翻起，眼看就要如他所愿。忽然，一片厚云掩過來，蔽了那月色，捂了那世間一片的黑。
    冥冥中寂靜無聲，瘦子捂住自己的胸口，他的心撲騰撲騰直跳。“怎么回事，為什么那么黑？”他的汗涔涔下來。“嗡～”先是極細極遠，漸漸近了，如同大潮洶涌萬馬奔騰一般。瘦子渾身顫栗，黑暗中他大睜著眼睛，似乎即將看到東西，是世間最恐怖的夢魘。
    濃郁的花香，凝結在空中。藍色的花瓣，瞬間破敗。花心中，一翅翅幾近透明蒼白的蟲子，鼓振而出。它們的羽翼薄如無物，它們的雙瞳閃著血色的猩紅。
    “傀儡蟲！”瘦子的嘴唇抖得厲害，他用同樣顫抖的手點指著前方，“那里，那里是主人允諾的血食。”
    伸出的手臂僵直了，前方空空蕩蕩，除了滿地腐敗的花瓣，什么活物都不存在。
    “吱～”不滿如瘟疫般在傀儡蟲群中散播。蒼白色的小蟲數量急劇膨脹，密密麻麻的鋪天蓋地。一雙雙詭異的眼睛，閃著禁忌的光芒，饑渴，亢奮，憎惡，沉論……
    “不，你們別來找我！”瘦子大叫一聲，轉身向后逃去。他的心是絕望的，沒有人能夠逃過傀儡蟲的噬咬。他看著自己在奔逃，滿身可怖的蒼塵。“我在哪里，我是誰，他是誰？”靈與肉已經分離，瘦子的魂魄戚戚然無所依靠。
    “你犯下重罪，還不招供！”一聲威嚴的喝問，瘦子不由自主的跪了下去。地面是純凈的黑色，冷酷無情的黑色。“小人，小人……”他抖得說不出話來，癱在了地上。
    “你的罪，可大可小。因為你本就是一個傀儡，一切的過錯皆是你背后的操線者。”上位者一步步走下來，黑色的大氅上銀色的龍紋閃閃發光。他低沉的聲音，嚴厲肅殺。如山的案卷，如沙的官司斷奪，歷練出了怎樣的一雙眼眸。任何罪人在這雙眼睛下，都再難狡辯。
    “我，我該死。不要再問了，他，他老人家是……殺了小的吧！”瘦子以頭搶地，他的手狠狠抓撓著臉面。
    “哦，你以為不說，就能夠護著他嗎？”輕輕一聲冷笑，收在廣袖下的手，虛懸在瘦子的天靈上方，“讓我看看你這個可憐蟲，究竟是什么皮相！”
    “啊～”痛苦的慘叫聲中，瘦子在地上翻滾。他的形體可怕的扭曲變形，如同有一個可怕的魔鬼，被裝在破麻袋中，嚎叫著無法逃脫。一對碩大的犄角，白森森的刺穿皮囊，聲如裂帛。
    “這畜牲是……”楊戩正凝神看那廝現原形，忽然心神劇烈震動，眼前的一切即將如浮沙般幻滅。
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