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    “這……這東西從哪里來的……”香竹唬得話都說不利索了，頓時明白了藍澤發怒的根由TXT下載。藍澤沖如瑾和賀姨娘道：“你們也出去。”這才帶了秦氏走進屋里。
    如瑾恭送父母進屋，站起身來朝賀姨娘笑了一笑：“多謝姨娘幫襯。”
    賀姨娘心中一凜，趕緊笑容滿面地說：“姑娘不必客氣，為太太和姑娘分憂本就是我分內之事。”
    如瑾與她并肩出了院子，賀姨娘就要告辭回前頭自己房里去，如瑾以手遮陽抬頭看了看天：“經了這么一鬧未免讓人心中煩悶，姨娘若無要緊事，不如陪我走走散心？”
    賀姨娘笑道：“只要姑娘不嫌我話多吵鬧，我自然愿意得很。”
    天空晴好如藍琉璃，日光穿過高大的梧桐木，點點碎金灑在地上，點綴芳草萋萋。兩人漫無目的到處亂走著，沿途仆婢紛紛退避行禮，萬分恭謹。賀姨娘就道：“姑娘方才氣勢非凡，消息傳得快，下人們都怕了。”
    如瑾偏頭看她：“你未曾見過我如此模樣，是不是？”
    賀姨娘不知如何作答，只笑了笑。如瑾便道：“想必你這次回來，已經發現我變了吧。”
    賀姨娘略微躊躇，謹慎接口：“姑娘以前出塵若仙，如今似神，凜然難犯。”
    “姨娘不必這樣小心，我別無他意。只是想讓姨娘知道，我這番轉變，也是經了一些事的無可奈何。”恰好走到西邊池塘附近，如瑾坐到亭廊扶椅上，側著身子看向對面小亭，伸手指了指，“姨娘可知道那是什么地方？”
    賀姨娘朝那邊一看，想了一想，“聽說姑娘曾在那里落水。”
    如瑾點頭：“就是那里。并不是意外。”
    賀姨娘一驚。如瑾接著道：“亭欄無端松脫，我落水重病，病中藥物卻被人做了手腳以致高燒遲遲不退，母親在莊子上被人匆匆召回，報信的人卻說我性命堪憂，驚得母親也差點有了危險，她素年的身子你是知道的。”
    賀姨娘呼吸急促，已經想通了關竅。
    “姨娘，這還不算狠的。三月三春宴四方亭里，有人安排了小廝進去，又誆騙我進亭更衣，那小廝身上還帶著男子寫給我的信箋，當日賓客家的姑娘都在亭子附近玩耍，若真出了什么事，你該知道我會落到何種境地。虧得我事先察覺，躲過一劫，然而此后依然步步維艱，到如今我一應用具吃食都要留心，稍不注意就會為人所謀。”如瑾長長舒了口氣，“所以姨娘，我今日成了這個樣子，都是迫不得已。”
    賀姨娘臉上驚疑不定，捏緊了手中香帕。兩人的丫鬟都退開在幾丈之外，屏息侍立著。當如瑾停住了口，周圍就只是一片寂靜，唯有遠處蟬鳴一聲接一聲嘶嘶作響于枝頭。
    沉默良久，賀姨娘才十分小心地開口：“姑娘跟我說這些……”
    她停住不言，凈瓷一樣白潤的臉上有著忐忑的神色，一雙烏潤的杏眼怔怔看著如瑾。如瑾露出一個寬慰的微笑：“姨娘不用為難，我說這些，并不是讓你悄悄透露給父親，這些事憑據無根，說與誰聽誰都是不信的。”
    “那么姑娘？”
    “姨娘，你只需想，我為何不和劉姨娘說這些，為何不和董姨娘說這些？”如瑾溫和的回應她的注視，“只因為姨娘之中你心地最是純善，對我和母親并無惡意，不像她們各個心懷鬼胎，就算有些小心思，也只不過是盼著父親多關切你一點，盼著自己能在府里安然度日罷了。”
    賀姨娘臉色有些紅，剛要解釋幾句，卻聽如瑾一聲低低嘆息，似是午后荷塘上的微風，還未曾拂動蓮葉半分，就被灼熱的日頭融掉了。
    “姨娘，想必你也明白，想要在府里安然度日，只有父親的關切也許還不夠，沒有子嗣，你終究是不能立足深穩。就像我母親沒有兒子，這么多年，侯夫人當得也并不牢靠。而此事，正是我今日要和你說的。”
    賀姨娘這下當真是驚訝了，如瑾一個姑娘，跟人討論生育子嗣之事本就奇異，何況兩人又是庶母與嫡女的關系，她仔細看看如瑾神色，卻并未在她臉上看到任何羞赧，只是一片坦然。
    “姑娘想要說什么？”
    如瑾從袖中掏出一角錦緞來，是她自從到手后就日日籠在袖子里只待時機的東西。“姨娘可認識這個？”
    “這是……”賀姨娘拿過緞子看了兩眼，立時篤定道，“這很像我一件衣服的料子。”
    “正是那件帶著香氣的亮錦褙子，往常見你穿過，我還有些印象。”如瑾緩緩道，“不久前因為查了針線房貨商的虧空，那貨商為了脫罪討好，供出了當年舊事，說是有人特意送了帶香氣的染料讓他們染錦緞，后來這錦緞便成了幾位姨娘和我母親的衣服。母親嫌香氣重未曾穿過，幾位姨娘可都是經常上身的。那香味經年不散，想必如今還有，姨娘自可悄悄找懂行的人問問看，那香氣到底是什么。”
    賀姨娘先是愣怔，轉瞬間想起如瑾方才所說的子嗣之事，頓時一驚，“姑娘你是說……是說……”
    “姨娘進府年頭不短了，身體康健卻一直無由所出。”
    如瑾未曾明言，賀姨娘卻全都明白了，只是還是不敢相信，臉上驚疑之色越來越深，緊緊捏著帕子，指尖都掐得泛白。
    突然她蹭的一下站了起來：“姑娘且坐，恕我不能相陪了。”言罷帶人匆匆而去。
    如瑾看著她走遠，緩緩靠在朱欄椅背上，對著逐漸沉下去的余暉緩緩瞇起了眼睛。
    “姑娘，您把那件事跟賀姨娘說了？”碧桃近前輕聲問。
    “說了。”如瑾淡淡道，“以后的事就看她如何了，她若有本事，我就省了許多力氣。她若沒本事，只當幫她一把罷了。”
    碧桃深深點頭：“身邊這么多不省心的，真是該找個幫手了，姑娘思慮極對。”
    如瑾閉著眼睛沒有說話。她并不害怕敵人太多，也不怕日日與人周旋，她只是怕一些尚未清晰的事情，怕出了什么變故以致自己有心無力。若能多一個幫手，快一些平滅身邊層出不窮的陷阱，她也許會有更多的經歷去應付其他的事……
    比如，父親連日來到底在謀劃什么，要怎么才能阻止他？
    ……
    這一晚藍老太太的晚飯是由秦氏伺候的，飯前飯后，秦氏說了許多劉姨娘的好話，請求婆婆能夠網開一面勿再傷生。藍老太太先是無動于衷，待到后來見秦氏求得十分誠懇，這才發話說：“你房里的事你自己決定吧，若要留她，那么就找個地方禁足安置下來，不許她再出來見人就罷了。”
    秦氏道謝退出，臨出門前老太太又緩緩說了一句：“你們妻妾的事情我不管，只是不要傷了侯爺和府里的體面。”
    秦氏凜然稱是，回去后叫來如瑾說了當時情景，如瑾道：“無妨，祖母疑心與否并不重要，重要的是她即便疑您，還是給了您體面，這就是她對您和諸位姨娘的態度了。而且，外頭流言傳得那樣厲害，您在此時處置劉姨娘，祖母未必不會聯想。”
    秦氏道：“看你祖母方才的神色，我去替劉氏求情是對的，她對此事似是很滿意。”
    “自然。白日鬧了那么大的事，若是再悄悄處死劉姨娘，恐怕就不是壓事，而是更讓旁人揣測懷疑了，所以即便您不去求，恐怕祖母也會收回成命。”
    秦氏想了一想，果然是這個道理，搖頭笑道：“你的腦袋到底是怎么長的，如何能想出這些東西。”
    笑了一會，卻又皺起眉頭，“瑾兒，還有一件事需要你幫我參詳——今日在后院，劉氏急怒之間，對著你父親說出當年她滑胎的事情來，說是我做下的。你父親自然是罵她胡說，但過后會不會心中生疑……”
    如瑾只是一笑：“左右又與您無關，您怕這個做什么。過了這么多年也不好查了，父親疑也是白疑。”
    秦氏又要說話，如瑾道：“我知道您顧慮什么，雖與您無關，但若父親起了疑心也是對您有妨礙。母親且別憂煩，現下正有一個由頭可以添這個漏子，只要父親但凡露出一點疑心，您自把這事透露給他不就成了。”
    秦氏頓時也醒悟過來，“對，我倒把這個忘了。”
    如瑾嘆道：“父親這么多年被叔父哄著，講什么兄弟情分，我看只怕是他一廂情愿罷了，單從素蓮之事就可看出叔父對他情分不深，說不定還有什么想頭。”
    “兄弟離心，妯娌暗害，這哪里還像個家。”秦氏感嘆。
    “錢因雙戈喪盡古今人品，富貴人家，原本就是難有真情的地方。如今我們所求的，也只不過是母女至親幾人的安穩罷了。”
    如瑾涼涼一嘆，心中卻又蒙上了一層陰影。父親頻頻出府與人商談的事情，到底會不會破壞她一心所求的安穩長樂呢？
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